Chapitre 2 320
Chapitre 2320 – Château Cendré
Traducteur/Checker : Gray
Le Château Cendré était une structure aussi étrange qu'imposante. Construit au-dessus de la cheminée principale du volcan, il semblait planer dans les airs. À première vue, son immensité semblait n'être soutenue que par les volutes de fumée qui s'élevaient... mais en y regardant de plus près, Sunny vit d'énormes chaînes mordre dans la roche sombre du cratère, recouverte d'épaisses couches de suie.
Le château était suspendu au-dessus de l'abîme, le vide rempli de fumée lui servant de douves.
La valeur défensive d'une telle structure était pour le moins discutable. Certes, tout attaquant plongerait dans les profondeurs enflammées du volcan à moins de trouver un moyen de franchir le large gouffre, mais en même temps, les défenseurs auraient du mal à empêcher l'ennemi de détruire les ancrages des chaînes qui maintenaient le château dans les airs.
En étendant son sens de l'ombre dans le gouffre abyssal, Sunny sentit d'autres chaînes attacher le château à ses murs, plus bas. Un mécanisme semblait avoir été intégré à la plaque d'obsidienne qui servait de fondation à la forteresse carbonisée, désormais brisée et en mauvais état.
...Est-ce que ce château a pu jadis descendre dans les profondeurs du volcan ?
Même si c'était le cas, il était maintenant coincé à cet endroit, à peine capable de supporter son propre poids.
Sunny imaginait la structure entière plonger dans la fumée sous leurs pieds. Ce serait gênant... mais pas tant que ça. Après tout, il pouvait s'envoler à tout moment.
Le pont-levis du château étant levé, Sunny manifesta deux ailes noires comme celles d'un corbeau et tendit la main à Tueuse. Elle lui jeta un regard glacial, tandis que Kai souriait.
"Je vois que tu es un gentleman..."
Tandis que Tueuse prenait sa main, Sunny tendit ses muscles et la lança dans les airs. Quelques secondes plus tard, elle atterrit sur l'une des tours en ruine du château, tournoya pour retrouver son équilibre, et invoqua son arc d'un seul mouvement gracieux.
Sa jupe s'évasait, et le temps que son ourlet retombe sur ses cuisses d'ébène lisses, une flèche était déjà encochée sur la corde de l'arc noir.
Kai observa tout cela en silence. Sunny était aveuglé par la fumée, mais pouvait percevoir les ombres — le charmant archer, lui, voyait très bien tout ce qui se passait.
Il soupira.
"Laisse tomber."
Sunny sourit.
"Quoi, tu t'attendais à ce que je l'emmène faire un tour ? Merci, mais non merci. La dernière fois qu'elle m'a chevauché... a été trop marquante."
Il fit une pause, avant d'ajouter d'un ton morose :
"Elle m'a coupé les ailes, m'a étranglé et a failli m'enfoncer un couteau dans le crâne."
Kai cligna des yeux plusieurs fois.
"Vraiment ?"
Lorsque Sunny acquiesça, il lui lança un regard de reproche.
"Tu sais... il aurait été bon de savoir ce genre de choses avant de lui faire traverser la mer de nuages sur mon dos."
Sunny sourit.
"J'ai bien pensé à te donner un avertissement. Mais j'étais sûr qu'elle n'essaierait pas de te tuer... enfin, presque sûr. Raisonnablement sûr ? J'étais plus ou moins sûr qu'elle n'essaierait pas de te tuer."
Ce disant, il sauta dans le gouffre, déploya ses ailes, et laissa les courants d'air chaud l'emporter à travers les douves abyssales du Château Cendré. Kai le suivit quelques secondes plus tard avec un soupir silencieux.
Si quelque chose de dangereux les attendait à l'intérieur, Tueuse l'aurait déjà transformé en pelote à épingles avec ses flèches. Ils atterrirent donc calmement sur le sol fissuré de la vaste cour du château, puis se dirigèrent vers le donjon en ruine.
Tueuse laissa son arc se transformer en un mince gantelet de chaînes, puis descendit la tour avec une grâce mortelle. Elle semblait passer d'un point d'appui à un autre, coinçant ses épées courtes entre les pierres usées par les intempéries lorsqu'il n'y en avait pas pour s'y agripper — en quelques instants seulement, elle atteignit le sol et les rejoignit.
Lorsqu'ils entrèrent dans le donjon, Sunny jeta un coup d'œil autour de lui avec une expression surprise.
"Huh."
Ce qui ressemblait à un château de l'extérieur n'était en fait qu'une maquette grossière. Il n'y avait rien à l'intérieur, pas d'étages, pas de chambres, pas de labyrinthe de corridors et d'escaliers. Au lieu de cela, un vaste espace vide, dont le sol était recouvert de cendres qui s'amoncelaient comme des montagnes dans les coins.
Apparemment, même l'attention d'Ariel pour les détails avait une limite.
Eh bien, c'est logique.
Après tout, les Tyrans Cendrés qui avaient peuplé ce château autrefois ne pouvaient être des humains. Leur taille devait également être très variable — la porte du donjon laissait supposer que certains d'entre eux étaient vraiment énormes.
"Vois-tu quelque chose sous la cendre ?"
Sunny ne savait pas exactement ce qu'il voulait trouver, mais il espérait découvrir quelques indices sur Ariel, son jeu, et la Reine de Jade.
Kai secoua lentement la tête.
"Tout est en ruine. Mais il y a une sorte de piédestal au centre."
Ils se regardèrent, puis se dirigèrent vers le cœur du donjon vide.
Là, le sol du château s'ouvrait sur une grande fosse circulaire. De la fumée s'élevait par l'ouverture comme un pilier robuste, s'échappant par une ouverture similaire dans le toit du Château Cendré.
Juste devant la fosse, il y avait un piédestal calciné qui ressemblait à un autel, sa surface étant recouverte de cendres.
S'approchant, Sunny hésita quelques secondes, puis balaya cette dernière. Sa main sentit deux petites formes cachées sous la cendre. Sunny ramassa l'une d'entre elles et l'étudia froidement.
Dans sa paume se trouvait une pièce bestiale taillée dans un jade blanc sans défaut.
C'était la pièce d'une Bête Enneigée.
Deux d'entre elles...
Douze des quatorze pièces Enneigées subsistaient sur le plateau, ce qui signifiait que le joueur du Domaine Cendré avait réussi à tuer deux — deux Bêtes.
Et ici, deux pièces représentant les Bêtes Enneigées reposaient sur un autel.
Cela... ne pouvait pas être une coïncidence.
"Selon toi, pourquoi ces pièces sont-elles ici ?"
La question de Kai fit froncer les sourcils à Sunny.
Il resta silencieux quelques secondes, avant de hausser les épaules.
"Je n'en suis pas tout à fait certain."
Il se souvint brusquement de quelque chose... les anciens ossements qui reposaient dans les profondeurs du volcan près de Ravenheart.
Suivant son instinct, Sunny déplaça légèrement son poids et jeta la pièce de la Bête Enneigée dans la fosse.
Elle disparut dans la fumée sans laisser de trace.
Une douzaine de secondes s'écoulèrent en silence, jusqu'à ce que...
Sunny se retrouva soudainement ailleurs.