Avant la Tempête

Chapitre 232 - Avant la Tempête

Traducteur/Checker : Gray

Au cours des heures suivantes, Sunny ne fit rien d'autre que de contempler tranquillement les panoramas du Labyrinthe. Bien que monotones, elles étaient toujours pittoresques et à couper le souffle.

Le Rivage Oublié était un endroit déchirant, mais magnifique. Le ciel gris sombre et la terre noire créaient une toile de fond parfaite pour la mer pourpre vibrante des lames de corail tordues. Ici et là, d'étranges repères brisaient la grisaille du paysage, allumant les flammes de la curiosité dans le cœur de Sunny.

Après tout, il n'était rien d'autre qu'un explorateur passionné.

Pour autant, la plupart de ses explorations se terminaient par la mort de quelque chose au bout de sa lame. Mais quand même...

Dans les profondeurs du Labyrinthe, Sunny vit beaucoup de choses qui piquèrent son intérêt.

Les restes squelettiques de monstres colossaux, avec les signes de batailles féroces écrits dans les traces sur leurs os. Des épaves brisées de vaisseaux géants, avec de terribles brèches dans leurs puissantes coques. Des gouffres abyssaux emplis de ténèbres et de vide, menant dans les profondeurs de cette terre maudite où vivent de véritables horreurs. Et des choses qu'il ne pouvait même pas décrire, encore moins identifier.

Il vit même plusieurs vastes ruines qui avaient dû être des villes entières. Aujourd'hui, il ne reste plus que des formes floues de bâtiments magnifiques, envahis par le corail cramoisi et ressemblant à peine à quelque chose de fait par la main de l'homme.

Il ne savait pas si elles avaient existé avant ou en même temps que la Cité Noire. Quoi qu'il en soit, il semblait qu'aucun autre établissement humain sur le Rivage Oublié n'avait résisté à la malédiction des ténèbres comme l'avait fait la ville maudite.

Ils furent tous détruits et dévorés, d'abord par le corail pourpre, puis par le flux impitoyable du temps. Maintenant, plus personne ne se souvient de l'existence de ces fières cités.

Les sept héros qui créèrent la Légion Stellaire furent décrits comme étant nés dans des ténèbres dévorantes. Cela suggérait que les humains avaient résisté à la malédiction pendant un certain temps, au moins. Peut-être que la Cité Noire fut construite longtemps après que les ténèbres eurent dévoré cette terre, comme dernier sanctuaire et forteresse pour ceux qui restaient.

...Beaucoup de bien fut fait, en fin de compte.

Sa rêverie fut interrompue par Cassie, qui se tourna soudainement vers le sud et fronça les sourcils. Son mouvement rapide attira l'attention de tous.

Sunny eut instantanément un mauvais pressentiment.

Nephis se tourna vers la jeune aveugle et fronça les sourcils.

"Cassie ? Est-ce que tu sens quelque chose ?"

Cassia s'attarda quelques instants puis dit, la voix incertaine :

"Je crois... je crois qu'un orage se prépare."

Sunny regarda le ciel, qui comme toujours était recouvert d'un voile gris de nuages. Rien ne semblait indiquer qu'une tempête allait bientôt le rendre terriblement sombre et furieux.

Mais c'est ainsi que les choses fonctionnaient sur le Rivage Oublié. Les tempêtes surgissaient de nulle part et détruisaient tous ceux qui avaient la malchance d'être pris dans leur étreinte meurtrière.

Si Cassie dit qu'elle en sentait une approcher, alors c'était le cas. Leur oracle avait de bons antécédents pour sentir de telles choses.

Merde...

Une tempête signifiait que la mer maudite sortait des profondeurs plus tôt que d'habitude. Cela signifiait également qu'il y aurait de la pluie et des éclairs, ce qui rendrait le comportement des habitants des profondeurs imprévisible.

Cela signifiait aussi des vents cycloniques, et c'était une très mauvaise nouvelle quand on était coincé sur un colosse en mouvement à deux cents mètres du sol.

Nephis serra les dents.

"Vous l'avez entendue. Préparez-vous..."

Cependant, la fille aveugle l'interrompit.

"Attendez. Il y a autre chose."

L'Étoile Changeante s'attarda un moment, puis demanda :

"Tu sens une autre menace ?"

Cassie se renfrogna, puis dit sur un ton étrange.

"Non, je ne le sens pas. Je... j'entends juste quelque chose d'étrange. C'est comme un bruissement."

Tout le monde la regarda quelques secondes, essayant de comprendre le sens de ses paroles.

Étrangement, Kai fut le premier à réagir. Soudainement pâle, il se retourna et invoqua son arc. Avant que quiconque puisse comprendre ce qui se passait, quelque chose siffla dans l'air, et une forme sombre s'écrasa avec force sur la plate-forme de pierre, la maculant de sang. Une flèche noire dépassait de son corps.

Sunny s'écarta du chemin et sursauta, surpris par la force avec laquelle le monstre heurta la pierre. Il avait dû plonger longuement avant d'être transpercé par la flèche de Kai, à deux doigts d'arracher l'un d'entre eux.

La créature ressemblait à une sauterelle géante. Son corps était recouvert de chitine noire et relativement petit, pas plus grand que celui d'un humain adulte. Ses larges ailes étaient fines et transparentes. Alors qu'elle se convulsait dans les affres de la mort, les ailes ont bougé, menaçant de pousser les membres de la cohorte hors de la plate-forme. Nephis se précipita en avant, attrapa la créature dégoûtante et la jeta par dessus bord.

Kai était déjà en train d'attraper une autre flèche. Une expression de panique se lisait sur son visage.

Sunny cligna des yeux.

Pourquoi panique-t-il ? Le monstre est déjà...

Comme s'il avait entendu ses pensées, Kai jeta un coup d'œil aux membres de la cohorte avec de grands yeux et cria :

"Des essaims ! Ces monstres chassent en essaims ! Préparez-vous !"

Avant qu'il ne puisse terminer, Sunny était déjà en train d'invoquer l'Éclat de Minuit et la Sainte de Granit.

...mort !

À présent, tout le monde pouvait entendre le bruissement dont Cassie leur avait parlé. Il semblait venir de nulle part, les entourant comme une vague. Pendant quelques instants, rien ne s'est passé. Les membres de la cohorte ont regardé nerveusement en l'air, attendant...

Soudain, un point noir apparut dans les nuages gris et s'abattit rapidement, couvrant presque instantanément la distance jusqu'au cou du colosse. Mais avant qu'il ne puisse attaquer, la lance d'Effie est entrée en collision avec ce dernier. La sauterelle géante a pratiquement explosé, envoyant une pluie de sang qui a éclaboussé le dos en pierre du colosse.

Mais le temps que la chasseuse rejette sa lance et qu'elle ait le temps de l'invoquer à nouveau, il y avait un autre point, et un autre, et un autre...

Kai abattit une créature de plus dans les airs, tandis que Caster utilisa une étrange fronde qu'il invoqua depuis sa Mer de l'Âme pour briser les ailes d'une autre. Nephis leva son épée et cria :

"Cassie ! Le vent !"

Vacillant, la jeune aveugle commença à invoquer son bâton en bois.

Alors que des étincelles blanches tissaient encore sa forme dans ses mains, la Danseuse Calme sortit toute seule de son fourreau et s'envola dans les airs, transperçant de part en part une sauterelle qui s'approchait.

Quelques instants plus tard, un puissant coup de vent s'éleva du bâton de bois dans les cieux, ralentissant les sauterelles qui attaquaient et les faisant chanceler.

L'une d'entre elles réussit à atterrir sur la plate-forme et sauta immédiatement sur Sunny.

Changeant de position à la volée, Sunny trancha avec son épée, décapitant la créature répugnante.

Mais en raison de l'inertie, le corps massif continua à avancer, le percutant à grande vitesse.

Avec un juron, Sunny vola en arrière et tomba par-dessus la balustrade. Glissant sur la pierre, il roula jusqu'à l'épaule du géant de pierre et se rattrapa à la partie de la barrière défensive construite par Effie et Kai. Puis, il se releva et cracha une gorgée de sang.

Un moment plus tard, Sunny se figea, les yeux écarquillés.

À cause de sa chute, il regarda accidentellement le sol. Ce qu'il vit le fit frissonner.

...De nombreuses formes sombres surgissaient du Labyrinthe et sautaient sur le colosse, grimpant rapidement sur son corps de pierre géant.