– Armée des Morts

Chapitre 2200 – Armée des Morts

Traducteur/Checker: Gray

Alors que la guerre s'éternisait, un grand nombre de personnes avaient été tuées lors des affrontements féroces entre les deux armées invasives — et un nombre peut-être encore plus grand de Créatures du Cauchemar avaient péri sous les lames humaines. Beaucoup d'entre elles, si ce n'est la plupart, devinrent des marionnettes de la Reine des Vers.

L'Armée de l'Épée avait détruit d'innombrables pèlerins, mais leur nombre ne cessait de croître. C'était la raison pour laquelle le temps était un allié du Domaine du Chant — plus la guerre durait, plus celui-ci en tirait un avantage.

Cet avantage avait déjà joué un grand rôle dans le siège de la Forteresse du Grand Croisement. Les pèlerins étaient de bons boucliers pour les défenseurs de la forteresse, sacrifiant leurs corps pour réduire les pertes de l'Armée du Chant, tout en augmentant celles infligées aux forces du Domaine de l’Épée.

Pourtant, les pèlerins n'avaient jamais été un facteur décisif dans les batailles entre les deux armées humaines.

...Aujourd'hui, cela pourrait bien changer.

Ki Song avait rassemblé une armée secrète de morts au fond du gouffre abyssal, et maintenant, cette armée sortait des ténèbres. Une marée de cadavres cendrés se déversait des profondeurs, escaladant les corps marionnettisés des vers monstrueux comme des tours de siège.

Sunny serra les dents tandis que le vent portait à ses oreilles les cris des officiers depuis le sol. Ils essayaient désespérément de rassembler l'armée en une solide formation de combat à temps, mais c'était sans espoir.

L'avalanche de morts cendrés les avait pris par surprise.

Avant que les soldats désorganisés ne puissent se mettre en ligne, la vague de morts était sur eux. Les cadavres cendrés se jetèrent sur la masse vulnérable des humains comme des loups affamés, déchirant leur armure et leur chair à mains nues — ainsi qu'avec des crocs, des griffes et des mandibules, puisqu'il y avait beaucoup de Créatures du Cauchemar mortes parmi eux.

Cette fois, les pèlerins paraissaient différents. C'était... c'était comme si la Reine ne se retenait plus.

Auparavant, ses marionnettes étaient un peu lentes et faciles à manipuler. Mais maintenant, elles se déplaçaient avec une grande précision et une remarquable habileté, pas moins mortelles que des guerriers Éveillés aguerris... non, en fait, c'était comme si chacune d'entre elles possédait une habileté et une conscience du combat bien plus grandes que celles de simples soldats.

Avec son sens de l'ombre, qui s'étendait largement pour englober la totalité du champ de bataille, Sunny pouvait ressentir toute l'étendue de leur létalité glaçante. Leur habileté était si étrangement mortelle et profonde, à vrai dire, qu'il avait du mal à en comprendre l'essence... comme si chacun des innombrables pèlerins était un combattant supérieur à lui, ou au moins son égal.

Cette pensée fit frissonner Sunny.

Est-ce qu'elle contrôle chacun d'entre eux... tous... manuellement maintenant ?

Si Ki Song était capable de contrôler personnellement toutes ses innombrables marionnettes en même temps, alors son pouvoir était encore plus grand que ce qu'ils avaient craint.

Les pèlerins se déplaçaient avec une détermination froide et impitoyable. Les soldats Éveillés n'avaient aucune chance face à ces machines à tuer, mortes et insensibles... ou n'en auraient eu aucune, si ce n'était pour la nature même des marionnettes de la Reine. Les pèlerins n'avaient pas d'âme et n'avaient donc pas la capacité de posséder et d'invoquer des Mémoires — ils se battaient par conséquent sans armes.

De plus, la plupart des corps tombés dans le gouffre étaient gravement endommagés, ce qui limitait leur force et leur mobilité. Dans une certaine mesure, ceux-ci semblaient capables de se réparer eux-mêmes, mais Ki Song ne voulait pas ou ne pouvait pas vraiment remettre ces corps brisés dans un meilleur état.

Du sang humain coulait sur la surface blanche de l'os ancien.

Sunny avait mal au ventre.

Non seulement parce que des gens mouraient loin d'ici, mais aussi parce qu'il était la raison pour laquelle ils mouraient.

Après tout, si lui, Nephis et Cassie n'avaient pas été là, cette bataille n'aurait pas eu lieu.

Les soldats du Chant de la Forteresse du Petit Croisement seraient morts sous les épées des guerriers d'Anvil dans un jour ou deux, à la place.

Le nombre de morts n'aurait peut-être pas changé à cause des actions de Cassie — et du soutien silencieux qu'il lui apportait — mais il se sentait néanmoins comme un traître.

Non, il était un traître. Pour les gens qui mouraient à cause de sa trahison bien plus bas, il l'était.

C'était un fardeau que Sunny devait porter, et son poids, même s'il n'était pas énorme, n'en était pas moins désagréable.

La marée des morts mordit le flanc de l'armée mal préparée, causant de lourdes pertes. Pire encore, les soldats décédés se relevèrent quelques instants plus tard, les yeux vides, rejoignant les rangs des cadavres déchaînés.

Pendant une minute ou deux, le choc initial de l'attaque des pèlerins sembla se transformer en un massacre unilatéral — un massacre qui ne tarderait pas à se transformer en un désastre épouvantable.

Mais les soldats de l'Armée de l'Épée étaient loin d'être des faibles.

Une fois le choc initial dissipé, les soldats se retranchèrent et affrontèrent les marionnettes de la Reine coup pour coup. Surmontant leur horreur, ils serrèrent les dents et tinrent bon. Les officiers organisèrent leurs guerriers en formations à l'échelle de l'unité, mettant de l'ordre dans ce massacre insensé. Les unités se soutinrent mutuellement et fusionnèrent pour former une véritable ligne de front.

La ligne de front aurait pu s'effondrer... mais à ce moment-là, les Saints entrèrent sur le champ de bataille, repoussant la marée de pèlerins.

Nephis était là, elle aussi, ses flammes se propageant loin à la ronde pour laver les blessures des soldats et sauver ceux qui, sans elle, auraient rejoint l'armée des morts.

La Reine s'empara des morts, les faisant sortir de terre les yeux vides... Étoile Changeante, quant à elle, guérit les vivants, les aidant à se relever grâce à leur propre force.

Le Briseur de Chaînes atteignit le champ de bataille, et les Gardiens du Feu sautèrent de son pont, se joignant au combat.

Malgré tout, l'Armée de l'Épée semblait en mesure de repousser cette attaque inattendue...

Mais ce n'était qu'une illusion.

Les pèlerins n'étaient pas la pointe de la lance. Ils n'étaient qu'une distraction.

Leur but était de gagner suffisamment de temps pour que le vrai danger arrive...