– Au Pied Levé

Chapitre 2154 – Au Pied Levé

Traducteur/Checker: Gray

Cassie assista à la naissance du Grand Clan Valor — de la force qui façonnerait l'avenir de l'humanité selon sa volonté. La détermination réticente de Gardien à devenir l'une des pierres angulaires du nouveau monde allait s'avérer payante, le propulsant au sommet du pouvoir dans les années à venir.

C'est ainsi que l'on faisait l'histoire, semblait-il. Non pas par de vastes armées ou des pouvoirs mystiques, mais par la volonté d'un individu déterminé — pour autant que cette volonté soit suffisamment aiguisée pour laisser une trace dans le monde.

Certes, Gardien n'était pas lui-même destiné à devenir un individu dont le pouvoir personnel pouvait écraser des armées. Son fils, en revanche, le deviendrait... en suivant les traces de son père.

N'était-ce pas une ironie amère que le monde propre que Gardien souhaitait créer pour ses enfants soit noyé dans le sang par ces derniers ?

...Peut-être était-ce inévitable, puisqu'ils avaient hérité de lui un patrimoine de guerre, et non de paix.

Le magnifique château qu'il avait transformé en bastion de l'humanité n'était plus qu'un champ de bataille en ruines où ses petits-enfants s'efforçaient de s'entretuer, et où son fils avait rassemblé une grande armée pour massacrer d'autres personnes, et non des créatures invoquées par le Sortilège.

C'était aussi son péché.

À ce moment-là, Cassie sentit un mouvement. La main de Jest se leva faiblement, puis retomba, molle.

Elle frissonna et s'enfonça plus profondément dans ses souvenirs, pressée de trouver des traces d'Anvil.

Cette fois, elle y parvint enfin.

Un vague souvenir surgit de ce puits de mémoires— bref, mais empreint d'émotions profondes et douces-amères.

...Jest sortit d'un luxueux VTP et inspira profondément, appréciant l'air pur de CSQN. Maintenant que le problème des barrières avait été résolu, les gens pouvaient à nouveau respirer librement ici — du moins, plus près du centre.

Sa posture était pleine d'assurance, tandis que sa silhouette fringante était rendue encore plus accrocheuse par un costume élégant et coûteux. Maintenant que Jest avait des crédits à revendre, il mettait un point d'honneur à apprécier les belles choses de la vie — ce dont il avait été privé dans sa jeunesse.

Ce n'était certainement pas pour compenser son incapacité à porter des Mémoires fantaisistes. Pas du tout !

Qui avait besoin de ces armures encombrantes, de toute façon ?

Souriant, il passa entre les guerriers Éveillés qui gardaient l'entrée d'un complexe administratif nouvellement construit et pénétra à l'intérieur. Personne n'osa l'arrêter, puisque tout le monde savait qui il était... en fait, pourquoi diable personne n'avait-il au moins vérifié sa carte d'identité ? Toutes sortes d'Aspects existaient, mieux valait ne jamais être trop prudent...

D'un autre côté, la puissance des gens qui s'étaient rassemblés à l'intérieur était si redoutable que seul un fou tenterait d'organiser une attaque.

Bon sang de bonsoir. Mais le monde est encore plein de fous !

Jest soupira.

Cinq années s'étaient déjà écoulées depuis le jour où le Sortilège du Cauchemar s'était abattu sur le monde. À présent, ce dernier se remettait lentement de l'état d'instabilité qu'il avait connu au début. Bien sûr, d'innombrables problèmes, petits et grands, subsistaient, mais un semblant d'ordre régnait dans la plupart des Quadrants — et surtout ici, à CSQN.

C'était en grande partie grâce aux gens qui s'étaient rassemblés aujourd'hui... et à Jest lui-même, même si ce qu'il faisait était généralement moins prestigieux.

Quelques minutes plus tard, il entra dans une pièce où Gardien était assis sur une chaise, l'air légèrement mal à l'aise — peu de gens reconnaîtraient de véritables émotions derrière sa façade parfaitement stoïque. Deux jeunes femmes s'occupaient également de sa coiffure et de son maquillage.

Jest ne put s'empêcher de rire.

"Ma parole. Jamais je n'aurais imaginé te voir maquillé, Seigneur Gardien."

Ce dernier le regarda de travers, semblant craindre de tourner la tête et de déranger la maquilleuse. Si les regards pouvaient tuer, Jest tomberait probablement raide mort sur place.

"Ah, ça... d'autres ont insisté. Je vais m'adresser à toute l'humanité aujourd'hui, après tout."

Jest sourit.

"Bonne chance... à l'humanité. Être témoin de ta tronche sera un grand choc pour beaucoup, à n'en pas douter. Qu'ils souffrent, je dis ! Comme j'ai souffert toutes ces années."

Aujourd'hui était en effet un jour spécial. Car aujourd'hui, ils annonçaient la formation du Gouvernement Humain Unifié — une organisation globale destinée à faciliter la coopération entre les bastions humains disparates, à servir de lien entre les champions Éveillés indépendants, et à superviser l'infrastructure des zones peuplées de la planète.

C'est pourquoi des personnalités aussi brillantes que Gardien, Flamme Immortelle, Noctambule et bien d'autres puissances se trouvaient toutes dans le même bâtiment en ce jour.

Bien sûr, ce nom — le Gouvernement Humain Unifié — n'était qu'une proclamation audacieuse. En réalité, l'humanité était loin d'être unie. La majeure partie de la planète était en effet sous le contrôle de leur coalition, mais il restait encore de puissants adversaires dans ses recoins.

Les Amériques semblaient s'être ralliées l'année dernière, mais les suprémacistes tenaient toujours le coup dans le Sud. L'ensemble du Quadrant Ouest était sous le contrôle de Caliban et de sa cabale de démons, tous endoctrinés par son idéologie sinistre. Le Culte des Rêves était encore répandu dans de nombreux endroits, et les fanatiques de la Voie de l'Ascension gagnaient régulièrement du terrain ici même, à CSQN.

De nombreuses villes plus petites n'avaient pas encore été libérées des Créatures du Cauchemar.

En somme, il restait encore beaucoup de travail à faire.

C'est pourquoi Jest était arrivé en retard aujourd'hui.

Gardien hésita quelques instants, avant de demander à la maquilleuse et à la coiffeuse de s'en aller. Une fois qu'elles furent parties, il regarda Jest d'un air égal.

"Comment ça s'est passé ?"

Jest haussa les épaules.

"Il y a eu quelques dommages collatéraux. Malheureux, mais inévitables. Toujours est-il que ça s'est bien passé — ces vieux briscards du régime ne seront plus un problème. Nous serons en mesure de prendre le contrôle total du système de distribution d'eau et des stations d'épuration d'ici la fin de la semaine, puis de les remettre au GHU. Évidemment, cela rendra les négociations avec les fermiers inutiles — ils ne tiendront pas longtemps si nous coupons l'approvisionnement en eau de leurs précieuses installations hydroponiques. En bref, plus aucune faction indépendante ne contrôlera les infrastructures vitales de CSQN. Tout cela grâce à ton serviteur."

Il sourit.

Gardien soupira, puis hocha sèchement la tête.

Après quelques instants, il dit :

"Il y a du sang sur ta manchette."

Jest tressaillit.

"Quoi ? Ah, merde... c'est une chemise sur mesure, bon sang !"

Il sortit la manchette de sa chemise de sous la manche de sa veste, étudia l'étendue des dégâts, puis grimaça et arracha toute la manchette.

Bien sûr, non sans avoir d'abord enlevé le coûteux bouton de manchette. C'était un cadeau de sa femme, il ne pouvait pas se permettre de le perdre.

Oh non, ma chemise...

Jetant la manchette ensanglantée dans une poubelle, Jest poussa un soupir dépité et jeta un coup d'œil à Gardien.

"Bon, peu importe. Prends les devants et prépare ton discours... Je vais aller dire bonjour aux enfants."

Gardien acquiesça.

"Dis à l'équipe de maquillage de venir en sortant. Et... bon travail aujourd'hui."

Jest sourit.

"Évidemment. Quand est-ce que je n'ai pas fait du bon travail ?"

Les cinq dernières années n'avaient pas été paisibles... en fait, elles avaient été entachées d'innombrables effusions de sang. Le pouvoir avait un prix, et il fallait le payer par le sang, le sien ou celui de ses adversaires.

Jest avait donc perdu depuis longtemps le compte des missions qu'il avait entreprises pour le compte de Gardien, ouvertement ou en secret. Ce n'était pas un travail très agréable... la plupart du temps... mais il s'enorgueillissait d'être bon dans ce domaine.

Et surtout, c'était important. Car il ne versait pas le sang pour son profit personnel ou pour satisfaire sa cupidité. Il le faisait pour construire un avenir meilleur pour tous, et surtout pour sa famille.

Maintenant que Jest était lui-même père, il comprenait ce que Gardien avait ressenti, toutes ces années auparavant.

Oubliant la manchette ensanglantée, Jest se dirigea vers la porte.

"Oh ! Ton plus jeune est là aujourd'hui ?"

Gardien acquiesça en souriant.

"Oui, il est là."

Jest gloussa.

"C'est bien, c'est bien. Mais je n'arrive toujours pas à croire que tu lui aies donné ce nom. C'est comme... de la maltraitance infantile ? Hé ho ! Tu n'as pas honte ?"

Gardien secoua la tête.

"Tu ne comprends pas. Anvil est différent de Madoc..."

Et dans la jungle sombre de Godgrave, Cassie sourit subtilement tandis que les mains de Jest se contractaient.

Trouvé.