De nouveau banni

Chapitre 20 - De nouveau banni

Traducteur/Checker : Gray

La section Dormeur de l'enceinte était relativement petite et située dans la partie sud de l'Académie, entourée de tous les côtés par des terrains d'entraînement et des parcs.

C'était un bâtiment moderne et bas, construit avec des matériaux renforcés. Comme la majorité des bâtiments de l'Académie, la plus grande partie était cachée sous terre, ne laissant que quelques étages au-dessus. Avec ses murs en alliage blanc immaculé et ses larges fenêtres, il devait être magnifique en été, contrastant avec toute la verdure environnante.

À l'intérieur, le bâtiment était spacieux et bien éclairé. Sunny et la jeune fille aux cheveux argentés furent conduits dans une grande salle où une centaine de jeunes hommes et de jeunes femmes — des Dormeurs de la même période qu'eux — attendaient déjà le début de la cérémonie de présentation. La plupart d'entre eux étaient nerveux, tendus et excités.

La logistique de l'Académie était un casse-tête constant pour les administrateurs car le rythme auquel le Sortilège infectait les gens était toujours chaotique. Il n'y avait aucun moyen de structurer de manière ordonnée des lots de Dormeurs pour qu'ils suivent un quelconque type d'éducation standardisée selon un calendrier commun : certains d'entre eux avaient une année complète pour se préparer au Royaume des Rêves, d'autres seulement quelques mois, certains même quelques jours.

C'est pourquoi ces cérémonies d'intronisation avaient lieu une fois par mois en début d'année, puis une fois par semaine à l'approche du solstice d'hiver. Certains des Dormeurs présents dans la salle avaient dû attendre plusieurs jours avant d'être intégrés, tandis que Sunny avait eu de la chance et avait été livré à l'Académie quelques heures seulement avant l'événement prévu.

Une fois dans le hall, il comprit deux choses.

Tout d'abord, tout le monde était bien habillé et en possession d'une valise, d'un sac de sport, ou au moins d'un sac à dos portant leurs effets personnels. Ils venaient manifestement préparés, très probablement de chez eux, envoyés par leurs familles. Ainsi, Sunny et la fille aux cheveux argentés, qui venaient les mains vides et portaient de simples vêtements fournis par la police, n'étaient pas la norme comme il l'avait supposé, mais plutôt une anomalie qui attirait l'attention.

C'est vrai. C'est logique.

Deuxièmement, Maître Jet n'était pas trop humble lorsqu'elle se disait en dessous de la moyenne selon les standards des Éveillés. Même si ces jeunes gens commençaient tout juste leur parcours d’Éveillé, leur apparence était éblouissante. Tout le monde était beau, magnifique et rayonnait de santé.

Il déglutit.

Pourtant, j'ai l'impression qu'aucun d'entre eux n'est comparable. Elle n'est peut-être pas aussi parfaite, mais... je ne sais pas... elle a une présence. C'est comme si les ombres devenaient plus sombres et que la température baissait de quelques degrés quand elle est dans une pièce.

Est-ce la différence entre un Dormeur et un Maître ?

Mais toutes ces pensées n'étaient que des tentatives pour retarder l'inévitable. Sunny savait déjà qu'il était parti pour un voyage sauvage.

Parce qu'il ne pouvait pas mentir, et que tous ces jeunes excités, quels que soient leurs vêtements, leur sexe et leur apparence, ne voulaient faire qu'une chose.

Parler.

Chacun d'entre eux voulait parler avec d'autres Dormeurs. Ils voulaient discuter de leurs Cauchemars, de leur futur voyage dans le Royaume des Rêves, et de tout le reste. Ils voulaient poser des questions. Ils voulaient qu'on leur pose des questions. Ils voulaient discuter de choses importantes ou simplement bavarder de choses stupides.

Tout le monde voulait partager.

C'est un cauchemar ! Sunny gémit, perturbé et effrayé. Je suis condamné !

Puis, avec un brin de détermination, il serra les dents et expira lentement.

Vois cela comme la suite de ton épreuve. Tu as survécu à la montagne noire, alors tu peux survivre à ça aussi.

Il avait affronté des héros, des méchants, des monstres et même des dieux. Allait-il avoir peur d'une bande d'adolescents ?

...Il a peut-être sous-estimé à quel point les adolescents pouvaient être effrayants.

Au bout d'une demi-heure, à peu près tout le monde dans la pièce le détestait.

Après une courte série de conversations, Sunny avait acquis la réputation d'un pervers odieux et mal intentionné. Cette réputation se consolida rapidement. Il fut giflé plusieurs fois et même frappé une fois. Il découvrit également deux ou trois nouvelles choses sur sa véritable personnalité, à savoir qu'au fond de lui, il était apparemment grossier, arrogant et plus que désireux.

Les conversations se déroulaient comme suit :

"Regarde tous ces jeunes gens. À ton avis, combien reviendront du Royaume des Rêves ? Et combien périront ? Quelles sont, à ton avis, nos propres chances de survie ?"

"Je ne sais pas, mais je suis presque sûr qu'un imbécile pompeux comme toi mourra en premier !"

Ou encore :

"J'ai même reçu une Mémoire de type armure dans mon Cauchemar. C'est une robe enchantée. Tu veux la voir ?"

"En fait, je préférerais te voir sans robe..."

Ou bien :

"Puis ces voyous ont commencé à voler les corps. C'était dégoûtant ! Ils ont même pris leurs chaussures ! Quel genre de dégénéré prendrait les chaussures d'un mort ?"

"Une fois, j'ai tué un homme et j'ai pris ses bottes. C'étaient de belles bottes."

"...Quoi ? Tu as tué quelqu'un juste pour une paire de bottes ?"

"Bien sûr que non ! Il y avait d'autres raisons. J'ai aussi pris sa cape."

De nouveau exclu, Sunny fut finalement laissé seul. Les gens semblaient l'éviter. Imperturbable, il trouva un coin tranquille et resta là, heureux que personne ne veuille lui parler. Son visage lui faisait mal, et du sang coulait de son nez. Être mis à l'écart d'un groupe n'avait rien de nouveau, mais ça faisait toujours mal.

Cependant, il souriait.

Parce qu'en retournant tout le groupe de Dormeurs contre lui, Sunny avait découvert quelque chose de vital.

Il apprit à contrôler son Défaut.

Lorsqu'on lui posait une question, il ne pouvait pas se taire. Il ne pouvait pas non plus mentir. Cependant, après de nombreuses expériences, Sunny découvrit qu'avec un peu d'entraînement, il pouvait influencer la manière exacte dont la vérité apparaissait.

C'était comme ça : après avoir reçu une question, son esprit produisait automatiquement une réponse véridique. Ensuite, le Défaut le forçait à dire cette réponse à haute voix. Le refus de parler entraînait une augmentation de la pression, puis une douleur perçante. Plus il se taisait, plus la douleur s'intensifiait. Finalement, il devait se résigner et révéler la vérité.

Cependant, dans ces moments entre la réception de la question et l'abandon à la douleur, la formulation réelle de la réponse pouvait être modifiée. Plus elle s'éloignait de la pensée initiale, plus il rencontrait de résistance — une fois encore sous forme de pression, puis de douleur. La réponse devait toujours être véridique, mais elle n'avait pas besoin d'être aussi catégorique.

Par exemple, si Maître Jet l'avait surpris en train de regarder fixement et lui avait demandé ce qu'il regardait, au lieu de se sentir gêné, Sunny aurait pu endurer un peu de douleur et dire simplement "Toi".

Ce serait toujours la vérité, mais le résultat serait totalement différent.

Retranché dans un coin, Sunny sourit en observant les Dormeurs.

C'est bien. C'est génial. C'est quelque chose avec lequel je peux travailler !

Après tout, il n'était pas nécessaire de mentir pour tromper une personne. Parfois, la vérité était le meilleur matériau pour créer la tromperie.

Si elle est utilisée avec un certain type de ruse, la vérité peut être aussi trompeuse que le mensonge. Par exemple, lors d'une de ses précédentes conversations, Sunny avait avoué qu'il avait autrefois volé des bottes à un homme mort. L'autre gars était horrifié et lui a demandé s'il avait vraiment tué quelqu'un juste pour une paire de bottes. La réponse que le Défaut le força à donner était qu'il y avait d'autres raisons et qu'il avait aussi pris la cape de l'homme.

La véritable raison pour laquelle il avait tué le vétéran esclavagiste était qu'il avait fouetté Sunny quelques heures auparavant. De plus, il était déjà en train de mourir. La cape n'avait rien à voir avec le meurtre lui-même. Cependant, la formulation de la réponse a donné l'impression que c'était le cas.

Ainsi, deux déclarations véridiques, mises ensemble, créèrent un effet semblable à un mensonge.

Ce n'était qu'un simple exemple. Avec beaucoup d'efforts et une réflexion intense, Sunny pouvait créer d'autres types de vérités manipulatrices. Cela allait être extrêmement difficile et risqué, mais c'était faisable.

Il avait juste besoin d'un peu de chance.

Il était temps de mettre sa théorie en pratique.

Sunny n'oublia pas quel était son objectif principal : s'assurer que personne ne découvre jamais son Vrai Nom. Pour y parvenir, il devait créer l'impression qu'il était la personne la plus pathétique et la plus faible de tout le bâtiment. Quelqu'un qui ne recevrait jamais une évaluation positive, et encore moins un Aspect divin et un Vrai Nom.

Toutefois, puisque ce serait un mensonge, il ne pouvait pas simplement le dire.

Alors comment allait-il convaincre tout le monde qu'il n'avait certainement pas un Aspect puissant et un palmarès impressionnant avec le Sortilège ?

Ses yeux se posèrent sur un groupe particulier de Dormeurs. Ils étaient cinq ou six, rassemblés autour d'un jeune homme grand et sûr de lui.

Le jeune homme avait des cheveux bruns et un visage doux et beau. Ses yeux étaient verts, avec un soupçon d'humour amical. Sa posture, sa silhouette et son regard attentif trahissaient quelqu'un qui avait suivi un entraînement intensif. Tout chez ce jeune homme respirait la noblesse et la force.

Juste à ce moment-là, l'un de ses compagnons disait sur un ton d'étonnement :

"Ascendant ? Tu as reçu un Aspect Ascendant ? Que... quelle était ton évaluation ?!"

Le jeune homme sourit humblement.

"Oh, elle a été "excellente."

Sunny s'arrêta devant le groupe, comme par hasard. Après avoir entendu la réponse du jeune homme, il fronça les sourcils et le regarda avec dédain.

Puis, d'une voix pleine de perplexité, Sunny dit :

"Ascendant, excellent ? C'est ça ? Ce n'est pas grand-chose."