Test Ultime

Chapitre 197 - Test Ultime

Traducteur/Checker : Gray

Sunny maudit et se prépara au pire. Quelques instants plus tard, le court répit qu'ils avaient obtenu était terminé.

Avec un bruit qui lui rappelait celui de l'eau qui coule, une vague terrifiante de monstres morts-vivants s'écrasa sur leur formation, menaçant de la briser. Effie se prépara à l'impact et résista à l'assaut furieux, réussissant à diviser la vague en deux.

D'un côté, l'Étoile Changeante plongea dans le torrent de squelettes et son épée incandescente les transperça comme un rayon de soleil pur dans les ténèbres. De l'autre, la lame enchantée de Caster faisait de même. Le rejeton du clan Han Li se déplaçait à une vitesse étonnante, se transformant en un tourbillon flou d'acier vert fantôme.

Tout ce qui le touchait se transformait en poussière.

Sunny jeta un coup d'œil à Kai et dit d'une voix rauque :

"Prépare-toi."

L'instant d'après, la vague de monstres était sur eux.

Sans la protection réconfortante de son ombre, Sunny ne pouvait compter que sur ses propres capacités, sa ruse et sa technique. S'élançant en avant, il s'est heurté au premier squelette. Son épée fendit l'air à la vitesse de l'éclair, et un cadavre sans tête tomba instantanément à ses pieds, griffant aveuglément les pierres devant lui.

Sunny n'avait jamais combattu de la sorte. Depuis le premier jour sur le Rivage Oublié, il avait toujours eu quelque chose pour l'aider à résister aux horreurs du Royaume des Rêves — que ce soit son ombre, la couverture de l'obscurité, l'Étoile Changeante ou la Sainte de Granit. Maintenant, il devait faire face au torrent de Créatures du Cauchemar avec rien d'autre que son frêle corps humain... et sa détermination.

C'était le test ultime de la compétence pure.

En serrant les dents, Sunny essaya de se souvenir de la sensation de clarté qu'il avait ressentie après que le centurion à carapace ait écrasé sa cage thoracique d'un coup de sa terrifiante faux en os. Toutes les pensées inutiles furent effacées par sa volonté, n'en laissant que deux.

Tue ton ennemi.

Empêcher l'ennemi de te tuer.

En utilisant cette clarté, il entra dans l'état de flux. Sa perception s'élargit, absorbant chaque détail et aspect de ce qui se passait dans le tunnel sombre. Sa pensée s'accéléra, transformant le chaos qui les entourait en un modèle de cause à effet simple et rationnel.

Connecté à la loi fondamentale de tout cela, Sunny était capable de réagir aux actions de ses ennemis plus rapidement et de mieux les prévoir.

...Ssssshimmm !

Dans un sifflement, l'Éclat de Minuit fendit l'air et trancha la poitrine du monstre suivant, divisant le squelette en deux en diagonale. Sans prêter attention à la créature vaincue, Sunny se jeta instantanément sur la suivante.

Ses mouvements étaient fluides et imprévisibles, mais également fondés et fermes. Chaque coup, chaque pas était calculé et efficace, visant à infliger le maximum de dégâts tout en préservant autant que possible sa force. C'était une combinaison parfaite des deux styles de combat apparemment contradictoires qu'il avait appris.

C'est ainsi que Sunny dansa entre les innombrables monstres morts-vivants, son épée les abattant les uns après les autres. L'Éclat de Minuit n'était pas incroyablement tranchant comme le jian de Caster, ni rempli de flammes blanches annihilantes comme l'épée longue rayonnante de Neph. Cependant, il refusait de céder et restait intact. Peu importe le nombre d'os solides que le tachi coupa, pas une seule bosse n'apparut sur sa lame.

Avec le sang qui coulait sur son corps et la sueur qui lui mordait les yeux, ses muscles sur le point de se rompre et ses poumons qui brûlaient d'air, Sunny réussit à maintenir ce rythme fou et à se battre, se battre, se battre.

À un moment donné, il entendit un rugissement furieux venant de quelque part devant lui et leva brièvement les yeux, remarquant qu'Effie avait écarté son bouclier rond et usé et avait finalement invoqué la magnifique lance de bronze. Avec cette dernière dans ses mains, la chasseresse devint encore plus mortelle. De multiples squelettes éclatèrent en une pluie d'os brisés, découpés par un large arc de l'arme antique.

Cependant, au même moment, de plus en plus de blessures commencèrent à s'accumuler sur le corps d'Effie.

...Malgré tout, les choses n'allaient pas bien pour la cohorte.

Ou du moins, c'est ce qu'il semblait pendant un certain temps.

À un moment donné, Sunny remarqua que le nombre de squelettes attaquant la cohorte par l'avant avait commencé à diminuer. Très vite, Nephis, Effie et Caster purent reprendre leur souffle de temps en temps. La pression exercée sur lui-même avait également diminué.

La Sainte de Granit, quant à elle, devait retenir un nombre toujours plus important de créatures mortes vivantes attaquant le groupe par l'arrière. Lorsque l'équilibre de la bataille roulante changea sensiblement, Étoile Changeante donna l'ordre de changer la formation de la cohorte.

Elle s'élança rapidement en arrière pour soutenir l'Ombre taciturne, tandis que Sunny s'avançait pour soutenir Caster et Effie à la tête du groupe.

Une fois qu'il y est arrivé, la chasseresse lui adressa un sourire fatigué.

"Hey, crétin. Tu... as une sale gueule."

Sunny jeta un coup d'œil vers le bas et dut être d'accord avec elle. Avec son armure déchirée en une douzaine d'endroits et imbibée de sang de part en part, il avait l'air à peu près exactement aussi mort que les Créatures du Cauchemar qu'ils combattaient.

Cependant, l'état d'Effie n'était pas mieux.

Il sourit de travers.

"Merci. Tu es plutôt jolie toi aussi, tu sais."

La chasseresse se moqua, puis se détourna pour faire face à une autre des abominations mortes vivantes.

"Tenez bon ! Nous y sommes presque !"

Elle dit la vérité.

Après plusieurs minutes supplémentaires de combats furieux, le tunnel qu'ils traversaient s'ouvrit soudainement sur une grande caverne. À quelques mètres devant eux, le sol des catacombes était brisé, s'effondrant dans un vaste gouffre apparemment sans fond. Ce terrifiant abîme était rempli de ténèbres que même la vue de Sunny ne pouvait percer.

Le gouffre ne faisait pas moins de quarante mètres de diamètre et s'étendait au loin, à gauche et à droite, comme une frontière sombre séparant le monde des vivants de celui des morts. Il était traversé par un pont de corde branlant, relié à un tunnel d'apparence similaire à l'autre extrémité du gouffre abyssal.

Le pont de corde ressemblait à une épave des temps anciens. Il était fragile, glissant, et pourri de part en part.

Elle ne s'attend pas à ce qu'on l'utilise vraiment, hein ? C'est tellement évident que cette chose va s'effondrer dès qu'on marchera dessus ! Elle n'a jamais vu de sageuk ?! Même si les autres survivent, il n'y a aucune chance que moi, avec ce satané Attribut [Destin], j'arrive à l'autre bout...

Sunny se tourna vers Effie et se renfrogna, espérant vraiment être surprise par sa réponse.

"Alors, et maintenant ?"

La chasseresse le regarda avec confusion.

"Quoi d'autre ? Nous traversons le pont !"