Impardonnable

Chapitre 167 - Impardonnable

Traducteur/Checker : Gray

Sunny regarda Nephis, stupéfait par sa réponse. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle l'admette si facilement.

Pendant ce temps, elle haussa simplement les épaules.

"Quoi ? J'étais censé le nier ? Pourquoi l'aurais-je fait ? C'est toi qui es obsédé par les mensonges, Sunny, pas moi."

Le coin de la bouche de l'Étoile Changeante se contracta.

"En fait, je dois te remercier. Si tu n'avais pas été là, je n'aurais jamais appris à tromper les gens aussi facilement. J'ai eu une éducation très protégée, pour des raisons évidentes. Communiquer avec les autres a toujours été quelque chose que je connaissais très peu."

Elle sourit sombrement.

"Quelle chance j'ai eue de te rencontrer, toi parmi tous les autres, sur ce rivage perdu. J'ai de la chance. N'est-ce pas ?"

Sunny cligna des yeux. De quoi parlait-elle ? Il se souvient que, pendant leur voyage vers la Cité Noire, Nephis avait essayé d'imiter Cassie dans sa façon de parler aux gens. L'avait-elle aussi étudié ?

Nephis fit un pas en avant et le transperça d'un regard intense et brûlant.

"Personne ne survit seul dans le Royaume des Rêves. Je savais que je ne ferais pas exception à cette règle, alors j'ai observé Cassie et toi et j'ai fait de mon mieux pour apprendre de vous deux. C'est alors que j'ai remarqué que rien de ce que tu as dit — ou fait — n'était vrai. C'est le cas ?"

Merde.

Sunny sentit un frisson froid lui parcourir l'échine.

Elle se moqua.

"Peu importe ce qui s'est passé, tu as toujours réussi, d'une manière ou d'une autre, à garder cachés tes véritables pensées, désirs et raisons. Je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi doué pour la tromperie. Félicitations, Sunny ! Le jeu d'esprit que tu as joué avec nous était presque aussi sournois que le sort mental du Dévoreur d'Âmes. C'était tout simplement inspirant."

L'Étoile Changeante fit une pause et secoua la tête.

"Tu peux même facilement transformer des vérités en mensonges. Comme c'est... brillant. Je ne savais même pas qu'une telle chose était possible. Je suis idiote. Je ne savais pas beaucoup de choses avant de te rencontrer."

Elle sourit.

"Donc, tu vois... pendant que tu apprenais de moi comment utiliser une épée, j'apprenais de toi comment utiliser les gens. Alors s'il te plaît, Sunny, accepte ma sincère gratitude. Je n'aurais pas pu rêver d'un meilleur professeur. Sans toi, rien de tout cela n'aurait été possible !"

Nephis leva la main et pointa un doigt vers lui. Puis, avec de la colère dans la voix, elle cracha :

"Alors d'où te vient l'audace de me reprocher de faire la même chose que tu fais à tous ceux que tu rencontres ?"

Sunny trembla. Est-ce qu'elle disait la vérité ? Neph avait-elle réellement appris à être aussi manipulatrice et ignoble... de lui ?

Oh, non...

Quelqu'un d'aussi inexpérimenté n'aurait pas pu trouver un pire modèle, même en essayant. Quel cruel coup du sort, que d'être envoyé dans le Royaume des Rêves avec un homme sinistre et vicieux comme lui...

Sunny serra les dents.

"Ce n'est pas la même chose..."

L'Étoile Changeante se renfrogna.

"En quoi ce que je fais est-il différent ? Je n'ai pas dit un seul mensonge à ces gens. Je leur ai donné juste assez de vérité pour qu'ils se trompent eux-mêmes, comme tu me l'as appris. Mais quoi, maintenant que ça s'est retourné contre toi, c'est soudainement injuste ? Maintenant, tu ne te contenteras de rien d'autre que toute la vérité ?"

Elle sourit.

"Bien. Je vais te le dire. Oui, tu as raison. Il va y avoir du feu et des rivières de sang. C'est mon plan. Et alors ? En quoi est-ce pire que cette existence pathétique et sans espoir ? Ce n'est pas pire. Je vais tuer Gunlaug. Après sa mort, le Château Brillant sera plongé dans une guerre civile, avec chacun des cinq lieutenants se disputant le trône. Je vais les tuer, aussi. Et quand je serai la dernière debout..."

Ses yeux brillèrent.

"...Je rassemblerai ceux d'entre nous qui seront encore en vie et je ferai une route d'ossements pour les quelques chanceux qui atteindront la Passerelle. C'est ma promesse. C'est le salut que j'offre aux habitants de la Cité Noire — une chance de retourner dans le monde réel ou de mourir comme un humain le devrait, debout et avec une épée à la main, au lieu de vivre dans la peur comme un rat ! Je pensais que toi, plus que quiconque, tu comprendrais."

Sunny la regarda avec incrédulité. Comment pouvait-elle... comment pouvait-elle être si nonchalante à l'idée de causer la mort de tant de personnes ? Leur vie n'avait-elle aucune valeur à ses yeux ?

Mais il se rendit alors compte qu'il regardait tout cela de travers. Il voyait les choses de son propre point de vue, celui de quelqu'un qui était habitué à survivre à tout prix, à placer la survie au-dessus de tout. Pourtant, c'est ainsi que son ancien lui voyait le monde.

Après être venu sur le Rivage Oublié, Sunny avait appris qu'il y avait des choses plus importantes que de rester en vie. Et il l'avait appris de Neph.

Pour elle, une vie qui ne vaut pas la peine d'être vécue est bien pire qu'une mort digne de ce nom. Peut-être que, dans son esprit, elle essayait vraiment d'aider ces gens.

Mais qui lui donnait le droit de prendre cette décision en leur nom ?

Secouant la tête, il murmura :

"Est-ce vraiment si terrible de vivre ici ? Gunlaug est-il vraiment si mauvais au point de préférer nous voir tous mourir plutôt que de nous laisser rester sous son règne ?"

Une expression sombre apparut sur le visage de l'Étoile Changeante. Avec un mépris froid sonnant dans sa voix, elle dit :

"Gunlaug a fait beaucoup de choses méprisables. Mais je ne le jugerai pas pour celles-ci. Qui sait si l'un d'entre nous aurait fait mieux ? Maintenir en vie un millier de personnes sans espoir dans cet enfer est le genre de tâche qui peut transformer un saint en démon. Non... il n'y a qu'un seul crime qu'il a commis et que je ne pourrai jamais pardonner."

Sunny leva un sourcil.

"Lequel ?"

Elle baissa le menton et serra les dents :

"C'est qu'il a abandonné."

Elle regarda Sunny et dit, sa voix pleine d'intensité :

"C'est qu'il n'a même pas essayé d'atteindre la Passerelle. Avec tant d'années de préparation et des centaines de combattants puissants sous son commandement... tu penses vraiment qu'il n'y avait rien qu'il puisse faire pour entrer dans la Tour Cramoisie ? Non... non, il a simplement changé d'avis. Pourquoi rentrer s'il peut vivre comme un roi ici, dans la Cité Noire ? Il a abandonné son devoir d'Éveillé et s'est soumis au Sortilège."

...Et comme il régnait en détruisant les gens avant qu'ils ne deviennent assez puissants pour menacer son règne, Gunlaug empêchait aussi quiconque d'essayer.

Cependant, Sunny entrevit quelque chose d'autre dans ce que Nephis avait dit. Un indice de sa véritable motivation. Les mots qu'elle avait choisis pour condamner Gunlaug étaient trop particuliers.

Malgré le fait que le Seigneur Radieux avait commis toutes sortes d'actes atroces et causé la mort, l'humiliation et le chagrin d'innombrables personnes, la chose qui enrageait le plus Étoile Changeante n'était pas sa corruption et sa cruauté, mais quelque chose d'entièrement différent.

Le fait qu'il se soit soumis au Sortilège et qu'il n'ait pas réussi à terminer son procès. Considérant la famille dont elle était issue...

Était-ce la clé de son mystérieux objectif ?

Fronçant les sourcils, Sunny demanda :

"Ne penses-tu pas que, peut-être, il n'était tout simplement pas prêt à voir des centaines de personnes mourir ? Tous ces jeunes hommes et femmes qui vivent dans la colonie extérieure et dans le Château Brillant... combien d'entre eux es-tu prête à sacrifier pour atteindre ton objectif ?"

Il se tut, craignant que sa réponse ne confirme ses soupçons.

Neph redressa son dos et le regarda. Une fois encore, ses yeux étaient fermes et calmes. Sans prendre le temps de réfléchir, elle dit, sans l'ombre d'un doute dans la voix :

"Tous. Bien sûr."