L'Avenir

Chapitre 160 - L'Avenir

Traducteur/Checker : Gray

"Hey, crétin. Tu vas bien ?"

Sunny réagit après une seconde ou deux, en relevant la tête et en fixant Effie avec des yeux vides.

"...O-Ouais. Je vais bien. Je pense juste... à des trucs."

Effie lui jeta un regard étrange, puis haussa les épaules et se détourna. Tout le monde était trop occupé pour lui prêter attention. Bien que personne ne l'ait jamais fait.

Laissé seul, Sunny tituba et se baissa lentement sur le sol. Dans son esprit, une phrase se répétait, encore et encore, de plus en plus forte à chaque seconde.

"Une femme avec une lance de bronze se noyant dans une marée de monstre... une femme avec une lance de bronze..."

C'était une partie de la vision que Cassie avait eue au début de leur voyage, pendant la nuit qu'ils avaient passée au sommet de la statue géante du chevalier sans tête.

Celle qui était si angoissante que, pour fuir sa terreur, elle avait presque sauté dans les eaux sombres de la mer maudite.

C'était aussi la clé qui reliait toutes les petites informations que Sunny connaissait en une image cohérente et lui permettait de comprendre la véritable signification de cette vision terrifiante.

Il frissonna, se souvenant de ce que Cassie leur avait dit lors de cette nuit noire, dans les moindres détails :

"J'ai revu le château des humains. Mais cette fois, c'était la nuit. Une étoile solitaire brûlait dans le ciel noir, et sous sa lumière, le château a soudainement été consumé par le feu, avec des rivières de sang coulant dans ses couloirs. J'ai vu un cadavre dans une armure d'or assis sur un trône ; une femme avec une lance de bronze se noyant dans une marée de monstres ; un archer essayant de percer le ciel tombant avec ses flèches..."

Pendant tout ce temps, Sunny était persuadé, pour une raison ou une autre, que Cassie avait vu le cataclysme qui avait dévoré cette terre et l'avait transformée en un enfer désolé, créant le Rivage Oublié. La première partie de la vision faisait certainement référence à la façon dont la malédiction des ténèbres dévorantes s'était libérée de ses sept sceaux. Il avait donc supposé que les autres parties de la vision parlaient aussi du passé.

Mais la lance d'Effie lui donna une épiphanie, une terrible révélation qu'il avait eu tort pendant tout ce temps. Que les images apocalyptiques que Cassie avait décrites n'étaient pas du passé, mais du futur.

Leur futur.

Tremblant, Sunny releva la tête et jeta un coup d'œil à Nephis, qui utilisait ses pouvoirs pour soigner les chasseurs blessés, son visage d'ivoire se déformant en une grimace douloureuse. Ses yeux étaient larges et pleins d'incrédulité.

Tout était si clair !

Elle... elle était l'étoile solitaire qui brûlait dans les cieux sombres au-dessus du Château Brillant, apportant avec elle le feu et des rivières de sang. Après tout, son nom était Étoile Changeante.

Ou, selon les runes utilisées pour l'écrire, Étoile du Malheur.

Ou Étoile de la Ruine.

Sunny avait passé tellement de temps à craindre ce que Gunlaug allait faire de Nephis, mais il aurait dû plutôt avoir peur de ce qu'elle allait lui faire. Un cadavre dans une armure d'or assis sur un trône... pourquoi n'avait-il pas compris la vérité après avoir vu le Seigneur Radieux pour la première fois ? C'était bien lui. Gunlaug était le cadavre dans la vision de Cassie.

Effie était la femme se noyant dans la mer de monstres. L'archer... Sunny ne le savait pas encore, mais il était sûr qu'ils se rencontreraient bientôt.

Peut-être seulement pour mourir ensemble.

Il avait toujours su que Nephis était guidé par un but mystérieux et écrasant. Il ne savait pas quel était ce but, mais ce n'était certainement pas ici, sur le Rivage Oublié. Pour l'atteindre, l'Étoile Changeante devait trouver un moyen de retourner dans le monde réel.

C'est pourquoi elle avait toujours été si inébranlable et acharnée dans son ambition d'aller de l'avant, de surmonter tout obstacle, d'endurer toute douleur. Parfois, il semblait même que sa conviction s'apparentait davantage à une obsession. Nephis était prêt à tout pour réaliser son rêve.

Les mots rassurants qu'elle lui avait dits lors de leur premier jour dans la Cité Noire résonnèrent soudain dans son esprit. Seulement maintenant, une autre signification, plus froide et beaucoup plus sombre, se cachait sous leur surface :

"Nous trouverons un moyen de rentrer. Peu importe ce qui doit être fait, nous le ferons."

Peu importe ce qui doit être fait...

Il n'y avait qu'un seul moyen de quitter le Rivage Oublié, et il se trouvait dans la Tour Cramoisie. Aucun Dormeur ne pouvait espérer atteindre cette passerelle en un seul morceau. Il leur faudrait une armée pour même essayer. Peut-être qu'alors, en marchant sur les cadavres, un ou deux survivants pourraient s'échapper de ce lieu maudit.

Mais Nephis n'avait pas d'armée.

...Pas encore.

Pour en rassembler une, elle devait tuer Gunlaug, usurper son pouvoir et éliminer toute opposition, noyant le Château Brillant dans le sang. Ce n'est qu'alors qu'elle pourrait rallier tous les Dormeurs restants dans la Cité Noire et les inciter à la suivre dans sa croisade suicidaire. Sachant trop bien que la plupart d'entre eux mourraient à cause de cela.

Aucune personne saine d'esprit ne la suivrait.

Ils ne le feront pas. N'est-ce pas

Sunny se souvenait des visages des jeunes hommes et femmes qui avaient rejoint leur groupe ces dernières semaines. L'étrange lumière d'espoir, ou peut-être de foi, qui brûlait dans leurs yeux. La révérence presque religieuse qu'ils ressentaient envers Nephis... non, pas Nephis. Envers l'Étoile Changeante du clan de la Flamme Immortelle.

Leur ange personnel.

Étaient-ils encore sains d'esprit ?

Finalement, il comprit chaque partie du plan de Neph.

En regardant la belle jeune femme aux cheveux d'argent, Sunny frissonna.

Et puis... il y avait la dernière partie de la prophétie.

Sur le chemin du retour, Sunny avait l'impression d'être dans un rêve fiévreux. L'ampleur de la révélation était trop... trop forte pour lui. Son esprit était faible, instable, et sur le point de se briser.

Il n'avait jamais éprouvé un sentiment de choc aussi profond. C'était comme si le cœur même de son être était violemment secoué. Il n'était pas équipé des bons outils pour y faire face.

C'était comme s'il était sur le point de perdre la tête.

Sunny était vraiment horrifié.

Ne... ne perd pas de temps à essayer de gérer tes émotions. Ce n'est pas le bon moment pour les sentiments. Tu as besoin de... de comprendre comment tout cela t'affecte personnellement, et ce que tu dois faire pour tourner les choses à ton avantage.

Après tout... de quoi fallait-il avoir peur ? Que beaucoup de gens meurent ? Qu'est-ce que leurs vies et leurs morts avaient à voir avec lui ?

Oui... oui. Tant qu'il était celui qui restait debout à la fin, toute cette histoire pouvait s'avérer bénéfique. N'avait-il pas passé les dernières semaines à avoir peur de ce que Gunalug allait leur faire ? Eh bien, maintenant il savait que Gunalug allait finir en cadavre. Problème résolu.

N'était-il pas anéanti par la nouvelle qu'il allait passer le reste de sa vie dans cet odieux enfer ? Eh bien, maintenant, ce n'était plus une certitude. Cette dernière partie de la prophétie...

Tout allait bien. Mieux que jamais.

...Et pourtant, peu importe combien Sunny essayait d'être rationnel, il ne pouvait s'empêcher d'être rempli de terreur.

Dans la lumière pourpre du coucher de soleil, il trouva une raison de quitter le pavillon et marcha jusqu'au bord de la plate-forme de pierre. Personne ne se souciait vraiment de ses allées et venues, il n'était donc pas difficile de disparaître pendant un moment.

Personne n'a remarqué que quelque chose dérangeait Sunny, non plus. Ils étaient tous habitués à son comportement lunatique, de toute façon. Seule Cassie semblait avoir remarqué quelque chose.

...Et Caster, qui faisait semblant d'être insouciant, mais qui avait en fait l'habitude de surveiller comme un faucon toute personne proche de Nephis.

Ce bâtard...

Arrivant à l'extrémité de la plate-forme de pierre, Sunny se retourna et regarda la colonie extérieure et le magnifique château qui la surplombait, avec des centaines de Dormeurs se précipitant pour trouver un abri avant l'arrivée de la nuit. Un sentiment froid et déchirant s'empara de son cœur.

Tous ces gens... tous ces gens vont mourir.

Neph allait les tuer.

...Était-il prêt à l'aider à le faire ?

Pour une raison quelconque, Sunny avait envie de rire. Toute cette situation était si malsaine et épouvantable qu'elle en était presque ridicule. Il n'avait jamais été du genre altruiste. Plus que cela, il avait toujours été fier d'être une personne cynique, égoïste et vicieuse. Mais là... c'était trop, même pour lui.

Se prenant la tête, Sunny gémit.

Qu'est-ce que je vais faire ?!

À ce moment-là, un bruit de pas attira soudainement son attention. Une silhouette décharnée apparut dans le bidonville et se dirigea vers lui.

Sunny fronce les sourcils.

Oh, c'est vrai. Ce type... je l'avais complètement oublié.

Harper s'arrêta à quelques pas et sourit timidement.

"Sunless ! Euh... on peut parler ?"