Chapitre 79
Le trajet de retour à la base se déroula en silence. Après que Sunny eut raconté à Nephis ce qui s’était passé, elle se contenta de plisser les yeux, perplexe, puis posa de nouveau la tête sur son épaule. Ce geste mit très vite fin à ses jérémiades.
Pendant ce temps, l’autre coupl— l’autre paire se trouvait dans une situation bien particulière. Seishan continuait de sourire à Kai, qui rougissait toujours.
« Qu’est-ce qu’il y a, Kai ? Le grand Nightingale serait-il nerveux à l’idée de sortir avec moi ? »
« Q-Quoi ? B-Bien sûr que non ! »
Seishan gloussa et se rapprocha, puis murmura avec un doux sourire. Une légère et belle rougeur apparut sur son joli visage gris.
« Tu mens très mal, Kai… Mais j’aime bien ça, chez toi… »
Le pauvre archer devint rouge comme une tomate. La princesse, elle, gloussait, amusée par sa réaction.
Sunny avait tout entendu et soupira.
« J’arrive pas à croire qu’ils aient vraiment rendez-vous… »
Nephis releva la tête et le regarda d’un air peu impressionné.
« Qu’est-ce que ça peut te faire ? Tu joues au petit frère trop protecteur, qui déteste voir ses sœurs commencer à sortir avec quelqu’un ? »
Sunny se tourna vers elle, l’air étrange.
« Bien sûr ! C’est mon devoir de cadet de veiller à ce que personne ne maltraite mes sœurs. En plus, elles attirent déjà assez l’attention comme ça. Tu sais combien d’hommes veulent les conquérir ? Et combien vont être rongés par la jalousie ?! »
Nephis leva les yeux au ciel et posa de nouveau la tête sur son épaule.
« Quel mélodrame. »
Sunny s’apprêtait à répliquer, mais il appréciait beaucoup trop la tête de Nephis posée contre lui.
Ils finirent par arriver à la base des Gardiens du Feu.
Après s’être posés sur la zone d’atterrissage et être descendus du grand corbeau, Sunny congédia Aile de l’Effroi, laissant son Ombre se reposer sous les soleils sans lumière de sa Mer de l’Âme.
Sunny poussa un long soupir et se tourna vers Nephis.
« On a fini par mettre trop de temps… »
Elle hocha la tête avec indifférence, sans accorder beaucoup d’importance au problème.
« Ce n’est pas grave. À la base, on devait seulement te familiariser avec la région. Il n’y avait rien d’important à faire… »
Elle jeta un regard autour du campement, puis ouvrit un peu plus les yeux avant de les refermer et de se pencher sur le côté, ajoutant :
« Et Cassie voulait te voir. »
« Cassie est ici ? »
Nephis désigna une partie reculée du camp.
« Oui. Avance un peu, elle devrait être là-bas. »
Sunny plissa les yeux, mais se mit en route vers l’endroit où se trouvait Cassie.
En suivant le large sentier qui traversait un bosquet dense, Sunny aperçut une jeune fille contemplant une petite cascade. Un bandeau d’argent ouvragé reposait sur son beau visage, dont l’expression était indéchiffrable. Ses longs cheveux blonds et raides retombaient gracieusement sur une armure d’argent finement gravée et une cape bleu nuit.
Cassia… Chanson des Déchus…
Elle semblait perdue dans ses pensées jusqu’à ce que Sunless l’appelle.
« Cass. »
Cassie sursauta, puis se tourna vers son ami. Le bandeau d’argent dissimulait la nervosité qui habitait son regard.
« Sunny, comment vas-tu ? »
Il soupira et fit quelques pas vers elle.
« Ça va. Les Terres de Fléau sont étonnamment faciles à traverser quand on a un guide. Bref, de quoi voulais-tu me parler ? »
Cassie le fixa de ses yeux aveugles pendant quelques secondes, puis se tourna vers le lac, dont la surface frémissait sous les chutes d’eau incessantes.
« J’ai réussi à obtenir l’autorisation de visiter le Temple de la Nuit. »
Sunny le regarda, perplexe. À sa connaissance, ils devaient seulement passer par la Citadelle, pas y entrer. Cassie avait deviné sa confusion et ajouta :
« Il nous faut quelque chose qui s’y trouve. »
Son regard passa de la perplexité à la méfiance.
« Cassie, qu’est-ce qui peut bien se trouver dans le Temple de la Nuit et dont tu as besoin ? Saint Cormac est moins accueillant que Tyris. Il n’appréciera pas que deux Song entrent dans sa Citadelle. »
« Cormac ne sera pas là, et tu n’as pas besoin de venir en personne. Mais il y a quelque chose d’indispensable pour le Deuxième Cauchemar. Nephis et moi entrerons. Toi… tu n’auras qu’à te cacher dans l’une de nos ombres. Maintenant que tu es un Tyran, tu ne devrais pas manquer d’essence. »
Sunless soupira et s’avança jusqu’au bord du lac, à côté d’elle. Ses yeux creux se tournèrent vers la cascade.
« Comment as-tu su que j’étais un Tyran, maintenant ? »
Cassie s’accroupit et s’assit sur un rocher. Sa voix ne trahissait ni hésitation ni trouble.
« Neph me l’a dit. »
Sunless leva les yeux au ciel.
« Tu mens bien. Nephis te fait confiance, mais ce n’est pas son genre de raconter ce genre de choses aux gens. »
Elle hésita et ouvrit la bouche pour répondre à l’accusation, mais il l’arrêta.
« Tu n’as pas besoin de cacher à quel point ces visions te font souffrir, Cass. Tu as oublié ? J’ai grandi avec Hel, et elle aussi cache beaucoup de choses… Voir des tragédies, ce n’est pas un bon Destin. »
Il se retourna.
« Tu devrais lui parler davantage. Elle n’est pas seulement celle qui t’a sauvé la vie grâce à une vision. Et, s’il te plaît, ne la vois pas comme une lame prête à te décapiter à tout moment. »
Il s’éloigna, avec l’intention de retourner au camp et de laisser Cassie seule.
« Et si je te faisais du mal ? »
Il s’arrêta pour écouter la voyante aveugle.
« Et si moi… ou elle… faisions quelque chose qui te fasse perdre… quelque chose d’irréversible, quelque chose que tu redoutes ? »
Il ferma les yeux…
« Est-ce que ça me ferait vous haïr ? »
« … Tu haïrais nos actes. »
Sunny soupira et se tourna vers Cassie, qui dissimulait son visage en regardant le lac.
« Notre Destin ne peut pas être écrit comme un conte de fées, Cass. Ma mère me l’a prouvé il y a longtemps… »
Il baissa les yeux, mille pensées lui traversant l’esprit.
« Mais ça ne m’empêchera pas d’essayer. »
Il partit, sachant que Cassie aurait besoin de temps pour réfléchir…
Une goutte d’eau fit frémir le lac, mais elle ne venait pas de la cascade.
— — —
« Ha ! Je t’ai eu ! »
« T’as eu de la chance… »
« T’es juste vexé que je t’aie battu ! »
Lan souriait d’un air triomphant : il venait enfin de battre son frère au jeu vidéo auquel ils jouaient… après vingt-neuf tentatives.
Kira ne leur prêtait aucune attention. Il se trouvait dans une autre pièce, mais les entendait quand même. Il examinait la carte holographique des Terres de Fléau qui se matérialisait sur la table de la maison que le clan Song leur avait attribuée. Lauma était juste à côté de lui. Il révisait ses connaissances sur la Zone.
Deux jours s’étaient écoulés depuis le départ de Lord Sunless pour les Îles Enchaînées. En tant que chef par intérim, Kira devait rester au courant de tout.
Les Veilleurs de l’Ombre partageaient une maison relativement luxueuse de trois étages. Le rez-de-chaussée était un vaste espace de vie où se trouvaient les salons, le dojo d’entraînement, la cuisine et la salle de réunion.
Les deux autres étages étaient réservés aux chambres. Il y en avait cinq à chaque étage. Comme ils étaient neuf, l’une des chambres était restée vide. Mais qui sait, peut-être qu’un nouveau membre les rejoindrait un jour.
Kira était assis sur la chaise derrière lui et soupira. Comme ils se trouvaient hors du Royaume des Rêves, il n’avait pas besoin de porter son armure. Il avait donc opté pour des vêtements plus décontractés… qui couvraient tout de même son corps entier.
Une veste grise, des gants noirs, un pantalon noir. Ses longs cheveux noirs et raides tombaient en cascade, tandis qu’une plaque faciale sombre dissimulait entièrement son visage et sa peau. Elle n’avait même pas de visière.
Il se tourna vers Lauma, qui consultait sa tablette, où figuraient diverses informations essentielles sur le clan Song.
Depuis le retour du Prince de Song, la Reine Corbeau lui avait confié peu à peu de nombreuses responsabilités. La plupart, sinon toutes, impliquaient des opérations clandestines, de l’espionnage, des assassinats… Bref, presque tout ce qui se tramait dans les coulisses du clan Song passait par lui ou par l’un de ses subordonnés.
Ironie du sort, les rumeurs à son sujet étaient vraies.
Bien sûr, il ne contrôlait pas tout, et Kira était presque certain que quelqu’un surveillait chacune de ses actions au cas où les choses tourneraient mal. Mais, officiellement, Sunless et les Veilleurs de l’Ombre avaient les rênes.
Il se tourna vers Lauma, toujours assise sur sa chaise, les jambes croisées et le regard rivé sur sa tablette. Ses cheveux étaient détachés et en bataille, à l’image de son air fatigué.
Elle recevait actuellement les rapports des agents et en préparait un compte rendu. Si Kira devait désigner le membre qui travaillait le plus, ce serait Lauma, et il ne savait pas pourquoi.
« Lauma, si je peux me permettre, pourquoi travailler autant ? Tu as insisté pour prendre presque toute la charge administrative. »
Elle répondit d’un ton désinvolte, sans même lever la tête.
« Pourquoi est-ce que tu caches toujours ton visage ? »
…
« C’est personnel ? »
Elle hocha la tête.
« Mon défaut m’empêche d’aider au combat. Je dois apporter ma part… »
Elle hésita, puis ajouta :
« C’est ma façon de le remercier. »
Lauma soupira, releva la tête et adressa un petit sourire à Kira.
« Et je doute que Lan ou Merlin en soient capables. »
Kira gloussa, s’adossa à sa chaise et leva les yeux.
« C’est vrai. Ils casseraient sûrement le bureau avant d’avoir fini la paperasse. »
Un nouveau cri retentit : Lan venait encore de perdre contre son frère.
Les deux frères avaient toujours intrigué Kira. Il ne comprenait pas comment ils pouvaient venir d’une famille ordinaire, avec deux parents qui ne s’intéressaient pas du tout à la vie des Éveillés et préféraient que Kin et Lan mènent une existence normale.
Pourtant, ils avaient un vrai talent pour le combat. On n’aurait jamais cru que Kin n’avait reçu qu’une formation de base à l’épée, ni que Lan était relativement novice dans une bagarre. Ils n’étaient restés que trois ans sur le Rivage Oublié et étaient devenus parmi les plus forts en deux ans à peine.
Et malgré tout cela, leur mère détestait l’idée de les voir dans le Royaume des Rêves, combattre des monstres Déchus, voire Corrompus. Elle voulait seulement qu’ils restent à Bastion jusqu’à la fin de leurs jours.
Mais quand Lord Sunless était venu chez eux, il avait réussi à la convaincre. Le fait que les jumeaux soient majeurs avait aidé. Ce qui était tout aussi étonnant, c’était qu’ils aient été infectés par le Sort en même temps et se soient retrouvés au même endroit.
Kira sortit de ses pensées lorsque la porte s’ouvrit soudain sur Nix. Sans même les saluer, elle annonça la raison de sa visite.
« Lord Sunless est là. Venez au salon. »
Elle referma aussitôt la porte, et les deux personnes présentes dans la pièce se levèrent.
Étrange, si tôt ? Ça doit être important.
Kira laissa vagabonder son esprit tandis qu’il rejoignait le salon principal avec Lauma.
Presque tout le monde s’y trouvait déjà, vêtu de vêtements décontractés inhabituels. Kin et Lan étaient sur le canapé ; ils venaient d’éteindre la console de jeu.
Mei occupait l’unique fauteuil de la pièce, celui où elle s’asseyait toujours, son siège attitré officieux. Son katana ne la quittait jamais.
Merlin était assise par terre, juste devant le canapé. Lauma s’installa tranquillement à côté d’elle, serrant sa tablette contre sa poitrine, les mains jointes.
Motza était assis sur la table, les bras croisés, toujours couvert de bandages. Il avait l’air sérieux… jusqu’à ce que son œil s’écarquille quand Nix décida soudain que le meilleur endroit où se placer était entre ses jambes…
Elle s’approcha, se posta entre ses jambes, puis se retourna et s’adossa à Motza, le forçant à la prendre dans ses bras sans se soucier de son air ébahi et confus.
Tout le monde les dévisagea pendant quelques secondes sans souffler mot. Jusqu’à ce que quelqu’un rompe le silence.
« Vous êtes sûrs que vous ne sortez pas ensemble ? »
La voix venait de leur chef, Mort Creuse, Sunless Song, qui s’appuyait contre l’encadrement de la porte de la cuisine, une tasse de café à la main.
Nix tourna la tête vers lui.
« Et toi, tu es sûr de ne pas sortir avec Lady Étoile Changeante ? »
Sunny sentit soudain tous les regards de la pièce passer de Motza et Nix à lui en une seconde.
« Oui, j’en suis sûr. »
Un sourire narquois étira les lèvres de Nix.
« Continue de te le répéter. Et oui, on sort ensemble. »
Tout le monde se tourna vers Nix, surpris… même Motza.
« On sort ensemble ? »
Sa voix trahissait une véritable confusion. Nix venait d’affirmer qu’ils étaient en couple sans lui demander son avis.
La jeune fille, elle, se tourna vers lui, furieuse.
« Bien sûr que oui ! Je t’ai avoué mes sentiments hier ! Et tu as accepté ! Tu t’en souviens ?! »
Il la fixa quelques secondes avant de répondre :
« J’ai juste dit que tu étais plus belle que la lune. »
Sunny faillit laisser tomber son café, incapable de croire à quel point Valor avait formaté Motza. Kira porta une main à son visage et se frotta lentement le front, tandis que Kin et Lan en restaient bouche bée. Mei ouvrit un peu plus les yeux, soupira, puis reprit son expression habituelle.
Merlin était la seule à ne rien comprendre.
« Attendez… Pourquoi ça… »
Mais Lauma se rapprocha vite de son amie et lui murmura l’explication à l’oreille. Les yeux de la fille-renarde s’écarquillèrent aussitôt de stupeur.
Nix tressaillit, la rage l’envahit et elle se mit à frapper l’épaule de Motza à plusieurs reprises, rouge de honte.
« Espèce de… Crétin… Bon à rien… Assassin ! »
« Qu’est-ce que j’ai fait ? »
Sunny soupira. En théorie, Motza était l’un des fils de la Lame Murmurante ; en réalité, c’était un assassin entraîné à tuer, et à ne faire que ça. Sunny était presque certain que la phrase « La lune est belle ce soir » ne figurait pas au programme de Valor.
Il prit une gorgée de café avant de s’approcher.
« Bon, Nix, tu pourras punir ton petit ami plus tard. J’ai quelque chose d’important à tester. »
Nix allait de nouveau gifler Motza, mais elle hésita. Ses joues étaient toujours rouges ; elle croisa les bras et s’adossa de nouveau à lui. Motza avait maintenant une petite amie, et il l’avait accepté très vite… même s’il n’avait aucune idée de ce que ça impliquait.
Kira finit par baisser la main et se tourna vers Sunless.
« Et Lycon ? Il n’est pas encore là. »
« C’est voulu. »
Tous les Veilleurs de l’Ombre reportèrent leur attention sur leur chef. Mei ne put s’empêcher de plisser les yeux.
« Je l’ai envoyé espionner Valor aujourd’hui, pour le mettre à l’épreuve. Comme vous le savez, Lycon est le fils de Pillaris, un vassal du Grand Clan. »
Lan leva la main.
« Mais il les déteste, non ? »
« Oui, mais seul son lui actuel déteste sa famille. Pour celui qu’il sera plus tard… je n’en suis pas si sûr. »
Sunny leur expliqua ensuite pourquoi Lycon faisait actuellement l’objet d’une enquête…
« … C’est pourquoi tout ce qui se dit pendant cette réunion, et tout ce qui la concerne, reste entre ces murs. C’est compris ? »
Les réactions à ces révélations furent diverses, mais la plupart comprirent. Après avoir mené des missions avec Lycon pendant des mois, ils savaient à quel point il pouvait être imprévisible, et la découverte de son défaut répondait à bien des questions.
Mais l’une d’entre eux n’arrivait pas à y croire.
Merlin regarda Sunless d’un air incrédule. Elle chercha encore et encore à réfuter ses propos dans son esprit, en vain. Malgré la gentillesse de Lycon avec elle, malgré toutes les questions auxquelles il avait répondu, elle ne pouvait nier que ces soupçons étaient fondés.
Lauma posa une main sur l’épaule de Merlin, comprenant ce qui se passait dans son esprit.
Sunny remarqua également sa réaction, mais il ne pouvait pas la réconforter, du moins pas maintenant. Elle devait se souvenir de ce qu’elle avait appris dans la périphérie.
« Mais à part ça, j’aimerais tester quelque chose. Des volontaires ? »
Sa remarque réveilla l’attention de tous.
« Euh… Tester quoi ? »
« Quoi d’autre, Lauma ? Mon nouvel attribut ! Allez, ça ne fera pas mal… Enfin, je crois. En fait, je ne sais même pas comment l’activer. »
Tous les occupants de la pièce regardèrent leur chef comme s’il était fou. Il leur demandait sans détour de tester quelque chose dont il ignorait comment se servir, sans savoir si ça fonctionnerait, ni même si ça ferait mal…
Tous levèrent la main.
—
Mei se redressa quand Sunless s’approcha derrière elle et lui posa une main sur l’épaule.
« Vous savez que d’habitude, celui qui tire la paille la plus courte est le malchanceux, pas vrai ? »
Mei fredonna en fermant les yeux.
« Hum, on sait. »
Les autres Veilleurs de l’Ombre observaient la scène avec impatience, certains avec un peu de jalousie. Pour décider qui passerait en premier, ils avaient tiré à la courte paille. Celui qui tirerait la plus courte l’emporterait.
Mei avait gagné. Sunny aurait juré avoir vu un léger sourire se dessiner sur ses lèvres.
Quoi qu’il en soit, Sunny lui posa la main sur l’épaule et se demanda ce qu’il devait faire exactement pour lui accorder la bénédiction de l’Ombre.
S’il prenait encore Nephis en exemple, il lui suffisait d’insuffler son essence dans l’autre personne. Mais elle ne lui avait jamais vraiment expliqué comment elle s’y prenait…
Sunny ferma les yeux et laissa son essence s’écouler, essayant d’imaginer le corps de Mei comme un autre membre à saturer d’essence, ou comme une Mémoire dotée d’un enchantement actif.
Ça ne marcha pas.
Il ne sentit aucun lien avec elle. C’était un blocage complet.
« Tu sais vraiment ce que tu fais ? »
« Non, Motza. »
« … Au moins, tu es honnête. »
Sunny soupira, ferma les yeux et tenta de trouver un moyen de se lier à Mei…
Il rouvrit les yeux et regarda ses ombres.
Par les damnés, pourquoi pas ?
Sans croire que ça marcherait, il ordonna à Joyeuse de rejoindre l’ombre de Mei. Sombre ne semblait pas vouloir se lier à elle, et Sunny ne faisait pas confiance aux autres ombres pour agir sur une fille.
L’ombre Joyeuse rejoignit volontiers celle de Mei et se fondit en elle, comme à chaque fois.
D’ordinaire, quand les ombres de Sunny se mêlaient à celles d’autres personnes, il ne se passait pas grand-chose. C’était simplement un moyen très pratique d’espionner ses ennemis.
Mais, cette fois… quelque chose était différent.
L’ombre de Mei accueillit Joyeuse bien plus volontiers. Sunny sentit une sorte de lien — non, plutôt la possibilité d’un lien, un fil qu’il pouvait tirer.
Sunny insuffla alors son essence dans le corps de Mei et, au même moment, tira sur le fil métaphorique. Cette fois, ça marcha, et son essence s’écoula dans le corps de la jeune fille : de l’essence d’ombre.
Mei sentit un frisson lui parcourir l’échine. Quelque chose changea en elle, quelque chose de fondamental à son être.
Soudain, les ombres lui parurent accueillantes.
Elle regarda Sunny, intriguée.
« Ça a marché ? »
Il sourit tandis que le Sort annonçait :
[Vous avez béni une Âme avec l’Ombre.]
« Je crois que oui. »
Mei ouvrit de grands yeux. Elle avait dû recevoir des messages du Sort.
« Euh… depuis quand Mei a-t-elle un tatouage ? »
La remarque de Lauma attira tous les regards sur le bras découvert de Mei, où un tatouage en forme de serpent venait d’apparaître.
« Ça doit être ce que tu as obtenu. C’est un… »
« L’un des effets. »
Sunless s’interrompit, interdit.
« Pardon, quoi ? »
Mei le regarda sans hésiter.
« J’ai obtenu trois attributs. »
—
C’était étonnant, mais vrai : la bénédiction du [Monarque des Ombres] conférait trois attributs à chacun.
Le premier était [Choisi par l’Ombre]. Il donnait aux Veilleurs de l’Ombre une affinité avec les ombres et leur permettait de recevoir leur aide, celles-ci les reconnaissant comme dignes de leur protection. En gros, il leur conférait une version affaiblie de l’[Héritier des Ombres], leur permettant de voir dans le noir, de se dissimuler dans les ombres et bien plus encore.
Le deuxième était [Marque de l’Ombre], qui leur donnait à chacun un Serpent de l’Âme. Il fonctionnait comme le Serpent de Sunny, même s’il était bien plus faible. C’était tout de même un précieux atout, très polyvalent.
Le troisième… était le plus étonnant, car il était propre à chacun.
Mei reçut [Shogun de l’Ombre].
Motza reçut [Assassin de l’Ombre].
Kin reçut [Chasseur de l’Ombre].
Merlin reçut [Renard de l’Ombre].
Lan reçut [Exécuteur de l’Ombre].
Nix reçut [Sorcière de l’Ombre].
Lauma reçut [Guide des Ombres].
Enfin, Kira obtint [Chevalier de l’Ombre].
Chacun reçut un attribut qui semblait conçu spécialement pour lui et lui accordait un avantage particulier. Mais, bien sûr, les descriptions ne révélaient rien clairement, elles se contentaient de le suggérer.
En dehors de cela, Sunny pouvait voir leurs runes grâce à son attribut. Ce n’était toutefois pas comme son attribut inné : il s’agissait plutôt d’une liste de noms. Il pouvait voir leurs noms et leurs capacités, mais pas leurs défauts ni certains de leurs attributs.
Enfin, peu importe.
Étonnamment, Kira était le seul qui semblait un peu nerveux à l’idée de révéler ses runes. Mais dès que Sunny précisa qu’il ne pouvait pas voir leurs attributs les plus importants, il accepta sans hésiter.
Je me demande quel attribut est si personnel qu’il ne veut pas le partager… Enfin, je ne lui en veux pas. C’est toujours très personnel.
Sunny regarda la pièce et remarqua que les ombres s’étaient approfondies, accueillant ses subordonnés comme l’un des leurs. Ils découvraient également leurs nouveaux pouvoirs.
« JE VOIS DANS LE NOIR ! »
Merlin, en tout cas, s’amusait comme une folle.
« Tu peux arrêter de crier ? Pas besoin de l’annoncer au monde entier. »
« Laisse-la faire, Kin. C’était tout de même inattendu. »
dit Kira en tendant la main vers les ombres, observant leur réaction.
« C’est étrange, j’ai l’impression d’être lié à elles, mais aussi de ne pas l’être. »
Nix hocha la tête et ajouta son hypothèse :
« C’est probablement parce que ce n’est pas notre élément d’origine. Les attributs forcent peut-être le lien… »
Lan, lui, s’en souciait peu. Il avait un serpent pour animal de compagnie !
« Putain, ouais ! Maman ne m’a jamais laissé avoir un animal ni un tatouage. Et maintenant, j’ai les deux pour le prix d’un ! »
Il regarda le serpent qui venait d’apparaître et s’amusa avec lui.
Sunny soupira, mais un sourire finit malgré tout par se dessiner sur son visage. Puis il disparut.
« Tu penses à Lycon ? »
Motza apparut à côté de lui, fidèle à sa réputation d’assassin. Sunny ne tressaillit pas : il était habitué aux manies de son subordonné et l’avait senti approcher.
« Bien sûr. Ça me fait bizarre qu’il ne soit pas là, mais au bout du compte, on ne peut pas lui faire confiance. »
Motza hocha la tête.
« D’accord. Qu’est-ce que tu veux que je fasse ? »
Sunny se tourna vers Motza. Son unique œil noir ne trahissait aucune hésitation. Il soupira, comprenant que de tous, Motza ne trouverait pas le repos tant qu’il n’aurait pas la certitude que Lycon ne représentait pas une menace.
« Je te laisse t’en occuper avec Mei. Garde-le à l’œil. Après avoir terminé le Deuxième Cauchemar, rejoins les autres agents qui enquêtent sur Pillaris. J’ai l’impression que vous réussirez l’épreuve avant moi. »
L’assassin hocha la tête et jeta rapidement un regard sur le côté de Sunny. Quelqu’un s’approchait.
Le Prince de Song se tourna vers Lauma, qui affichait une mine réjouie, sa tablette contre la poitrine. Un serpent d’ébène tout juste né s’enroulait autour de son cou.
« Qu’y a-t-il, Lauma ? »
Elle se décala et tendit la tablette à son chef.
« Voici tous les rapports du jour. »
Sunny la prit et fit rapidement défiler l’écran pour voir combien il y en avait.
Il fit défiler…
Et encore…
La consternation se lut dans ses yeux tandis qu’il continuait.
Jusqu’à ce qu’il atteigne la fin. Le nombre de rapports était… pour le moins impressionnant.
« Ah ! C’est vrai, j’ai oublié de te dire : Lady Tueur de Lumière t’a remis sa partie. Elle a dit qu’elle avait d’autres choses importantes à faire. »
Une veine palpita sur le front de Sunny. Il força un sourire.
« Ça incluait de batifoler avec un certain Vase de Glace ? »
« … Peut-être. »
Les ombres du bâtiment s’agitèrent, furieuses…
Attends un peu, Rev. À ton tour, maintenant !
— —
Lame de Givre méditait dans les montagnes qui entouraient Cœur-du-Corbeau. Elle avait besoin de réfléchir et de réprimer ce maudit défaut qui la hantait et la maintenait au bord de la folie.
Quelqu’un l’interrompit.
« Selene, j’ai besoin de ton aide. »
Elle soupira et se leva pour faire face à son vieil ami.
« Qu’est-ce qu’il y a, Charon ? »
Lame Immortelle avança jusqu’à se trouver à quelques mètres de Lame de Givre.
« J’ai besoin de m’entraîner. Ça fait trop longtemps que je n’ai pas déployé toute ma puissance. »
Lame de Givre haussa les sourcils, une rare expression de surprise passant sur son visage.
« Pourquoi aurais-tu besoin de t’entraîner ? »
« À ton avis ? Pour une mission, dans les Îles Enchaînées. »
Selene comprit ce qu’il voulait dire, ce dont il avait besoin. C’était l’autre raison pour laquelle la Reine Corbeau avait accepté que ses enfants se rendent en territoire ennemi.
Une épée de glace commença lentement à se former dans ses mains. La neige sous ses pieds se cristallisa et se transforma en glace.
« Les Îles Enchaînées… Cormac n’est pas un adversaire que tu peux te permettre de perdre. Pas plus que Tyris… si tu es au meilleur de ta forme. »
De son côté, la neige autour de Lame Immortelle fondit tandis qu’une épée noire se matérialisait dans sa main. Bientôt, sa pointe de métal rougit sous la chaleur, tandis que du sang enflammé dégoulinait sur la lame.
« Ne te retiens pas. »
Lame de Givre gloussa tandis que son corps se transformait en glace, faisant de lui-même sa propre arme.
« Tu as oublié, mon vieil ami ? Je ne me retiens pas face à plus fort que moi. »
La peau de Lame Immortelle devint grise et, tandis que le reste de son corps se transformait, il lança un regard à son amie.
« Nous n’avons jamais vraiment tranché la question de savoir qui était le plus fort. Mais je suis heureux de le découvrir. »