Chapitre 7
Sunless avançait lentement en consultant ses runes.
La question de savoir comment il n’avait pas perdu tout son sang le tourmentait.
Et la réponse était juste sous ses yeux : l’attribut [Le Sang].
[Enfant des Ombres] lui permettait de voir dans le noir, de sentir les ombres des gens et de repérer leur emplacement, ainsi que de se fondre dans les ombres. Voilà pourquoi la créature du Cauchemar n’avait pas pu le détecter.
Mais s’il n’avait pas perdu tout son sang, c’était parce que la Déesse-Bête était la déesse de la Lune, de la chasse, du désir charnel, de la beauté, du cycle de la naissance et de la mort… mais aussi du Sang. Et il avait hérité de cette facette de la Déesse-Bête.
[Le Sang] avait dû accélérer la guérison de sa blessure… ce qui avait fait disparaître son odeur.
« Si je n’avais pas eu ça, le Roi de la Montagne m’aurait retrouvé et tué… »
Il tendit la main vers les runes.
« Merci, maman…
Sans toi, je serais mort ici… »
Il se dirigea vers l’endroit où se rendait la caravane d’esclaves, en direction du sommet de la montagne.
Il avait encore du mal à croire qu’il avait tué un Tyran Éveillé… Il avait déjà tué quelques créatures du Cauchemar pendant son entraînement, mais elles étaient toutes Dormantes et n’appartenaient pas à la classe des Démons.
« HÉ, TOI !! »
Sunless fit la sourde oreille aux cris du soldat.
« JE ME SOUVIENS DE TOI, SALE ESCLAVE ! »
Le garde s’approcha de l’esclave d’un pas furieux.
Sunless ne s’arrêta pas.
« ARRÊTE-TOI ET RETOURNE-TOI !! »
Le marchand d’esclaves arrogant posa la main sur l’épaule de Sunless.
« J’AI DIT… »
Le soldat perdit son bras lorsque l’esclave se retourna.
« AHHH… »
Puis il perdit la tête…
[Vous avez tué un humain Dormant]
« Hm, faible. »
Comparés au Tyran Éveillé, ils étaient tous faibles…
Des faibles qui croyaient pouvoir contrôler les autres…
Si faibles.
Sunless regarda au-delà du soldat mort. Il en restait cinq : quatre étaient stupéfaits, tandis que celui qui se tenait derrière avait l’air intéressé.
Avant qu’ils aient pu se remettre de leur choc, l’esclave bondit et trancha la gorge d’un autre.
Enfin, l’un d’eux leva sa garde et para le coup d’épée de Sunless, mais ne put réagir à temps au couteau qui fila vers son œil.
[Vous avez tué un humain Dormant]
[Vous avez tué un humain Dormant]
Sunless était calme, beaucoup trop calme. Il en restait trois : deux se tenaient sur leurs gardes, prêts à attaquer, et le dernier… souriait ?
Les deux hommes en garde avancèrent, l’un fonçant droit sur lui, l’autre tentant de le prendre à revers.
« Ça ne marchera pas. »
Sunless alla à la rencontre du soldat qui fonçait sur lui, faisant mine d’ignorer celui qui tentait de le prendre à revers.
L’esclave et le marchand d’esclaves échangèrent des coups d’épée, mais la différence de niveau était flagrante.
L’héritier de Song se mouvait avec grâce et maîtrise, sans gestes ni efforts superflus. De son côté, l’escrime du soldat était maladroite et sans finesse. Il était évident que l’un pouvait tuer l’autre sans difficulté.
Mais Sunless avait un plan.
Il para un coup puissant qui fit pencher le soldat sur le côté, puis prit appui sur son corps pour attaquer l’autre soldat qui tentait de le prendre à revers, engageant leurs épées dans un corps à corps.
Grâce à son sens des ombres, Sunless sentit l’autre soldat se relever et s’apprêter à le frapper.
« Bande d’idiots. »
Il donna un coup de pied dans la jambe du soldat avec lequel il était aux prises, le faisant plier le genou et exposant sa tête. Sunless put ainsi lui trancher la gorge et le décapiter.
Mais son coup ne s’arrêta pas là : l’angle garantissait que le cou de l’autre soldat se trouverait sur la trajectoire de la lame.
Deux corps s’effondrèrent au sol.
Le Sort annonça :
[Vous avez tué un humain Dormant]
[Vous avez tué un humain Dormant]
« Il n’en reste qu’un. »
Il pointa son épée sur le dernier. Mais au lieu d’attaquer, le soldat se tenait debout, les bras levés comme s’il se rendait.
« Je ne suis pas ton ennemi. »
Il était grand et beau, ses cheveux auburn dansant dans le vent froid.
« Tu t’en es bien sorti, gamin. Tu es sûr de suivre le Dieu de la Paix ? »
Sunless était perplexe, mais ne le laissa pas paraître.
« Tu ne m’en veux pas d’avoir tué tes camarades ? »
L’homme eut l’air écœuré.
« Je n’étais qu’une épée à louer. S’il te plaît, ne me mets pas dans le même sac qu’eux… »
Il s’approcha et tendit la main.
« Je m’appelle Auro. Partons d’ici ensemble. »
« Hm… D’accord. »
Sunless se retourna et reprit la direction qu’il avait suivie jusque-là.
Auro sourit et le rejoignit.
Son instinct lui disait de ne pas faire confiance à cet homme, mais Sunless savait qu’Auro pouvait le tuer s’il le voulait.
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Quelques heures passèrent. Ils établirent leur camp pour se reposer, et le silence s’installa entre eux.
Jusqu’à ce qu’Auro demande :
« Comment tu t’appelles ? »
Quelques instants passèrent.
« Jin. »
Sunless ne voulait pas donner son vrai nom. Même si l’homme ne représentait pas une menace, il ne souhaitait pas se rapprocher de quelqu’un qui n’était qu’un simple fantôme du Sort.
« Jin… Un nom inhabituel. »
Quelques instants passèrent encore.
« Hé… Est-ce que quelqu’un d’autre a survécu dans la caravane ? »
demanda Sunless.
« Hm ? Eh bien… Je ne crois pas… Ceux qui ont survécu au Tyran ont dû être tués par les Larves ou par le froid… Les esclaves, eux, n’ont certainement pas survécu. »
répondit Auro d’un air grave.
« Hm… merci… »
Le reste du voyage se déroula en silence.
Jusqu’à ce qu’ils atteignent le sommet de la montagne, où se dressait un temple qui ne semblait pas se soucier des intempéries violentes.
« Alors, je suppose que c’est ici que nous… »
Auro ne put finir sa phrase. L’esclave ne lui en laissa pas le temps.
Un poignard dans la gorge, une épée plantée droit dans la faille de son armure.
« Si tu croyais que j’allais te laisser vivre après que tu as aidé ces gens… Tu es un idiot. »
Les yeux d’Auro s’écarquillèrent de stupeur, mais lorsque leurs regards se croisèrent…
Il n’y avait ni haine ni animosité, seulement de la compréhension.
Le corps d’Auro tomba au sol.
[Vous avez tué un humain Éveillé, Auro des Neuf]
[Vous avez reçu un souvenir : Regret de Neuf]
Souvenir : [Regret de Neuf]
Rang du souvenir : Éveillé
Type de souvenir : Charme
Palier du souvenir : I
Description du souvenir : [Un héros autrefois noble et bon rejoignit ceux qu’il haïssait, en échange d’une promesse de salut. Ce choix causa sa perte, aux mains d’une Ombre Creuse.]
« Hm, alors tu n’étais pas avec eux, finalement. »
Sunless continua d’avancer vers le temple. À présent, il en était certain : c’était là qu’il devait se rendre.
Il s’approcha de la porte, où se tenait un gardien : un immense chevalier d’obsidienne le fixait d’un air sévère, comme s’il le jugeait.
Une braise de divinité… Le chevalier le laissa passer.
Le temple était grand, orné, mais ancien et délabré. Il le traversa jusqu’à trouver ce qui l’attirait.
Un autel… destiné aux sacrifices. Taillé dans du marbre noir. La neige ne l’avait pas touché ; il était immaculé au milieu des ruines. Un cercle magique l’entourait.
Il comprit enfin ce qu’était ce Cauchemar, ce qu’il devait faire.
Les esclaves n’étaient rien d’autre que des sacrifices offerts aux dieux, après tout.
Il s’entailla le poignet et laissa le sang couler sur l’autel.
Le Sort poussa presque un cri lorsqu’il le fit.
[Vous vous êtes offert en sacrifice aux dieux.]
[Les dieux sont morts et ne peuvent vous entendre.]
[Votre âme porte la Braise de Divinité.]
[Vous êtes un esclave du temple.]
[Le Dieu des Ombres s’agite dans son sommeil éternel.]
[Il envoie une bénédiction depuis l’au-delà.]
[Vous portez la bénédiction de la Déesse-Bête]
[La Déesse-Bête s’agite dans son sommeil éternel]
[La Mort et le Sang luttent en vous]
[À la fin, la Mort dévore tout]
[La Déesse-Bête accepte le Dieu des Ombres]
[Vous avez reçu la bénédiction de deux dieux]
[Enfant des Ombres, reçois ta bénédiction !]
« Qu’est-ce que… ? »
[Réveille-toi, Sunless ! Ton Cauchemar est terminé.]
[Prépare-toi à l’évaluation…]