Chapitre 9
Les sept affirmations continuaient de clignoter tandis que tout le monde fixait l'écran en silence, incertain de la marche à suivre. Certes, ils avaient été enclins à examiner l'option, mais maintenant qu'elle se présentait à eux, cela semblait presque excessif.
Comme commander un repas complet après s'être gavé d'amuse-gueules.
Sauf que dans ce scénario, il n'y avait aucun moyen de refuser la nourriture.
« Des options, des options… tant d'options ! » s'exclama Noctis, excité, incapable de se contenir ; il se tourna rapidement vers Solvanne.
Elle le regarda avec suspicion alors qu'il souriait.
« Je te l'avais dit », murmura-t-il triomphalement, tandis qu'elle plissait les yeux.
« C'est effectivement une surprise bienvenue », ajouta Julius en chœur.
Les autres restèrent silencieux, sans réaction, semblant encore assimiler ce qu'on leur montrait. Bien qu'ils ne sachent pas à quoi correspondait chaque option, ni ce que leur sélection entraînerait, les affirmations elles-mêmes dégageaient une aura pesante.
Mondains ou Éveillés, tous étaient affectés par ces messages clignotants, comme s'ils les dominaient.
Certains étaient malheureusement plus touchés que d'autres en raison de leur statut. Kim et Luster se penchèrent en arrière, étourdis par l'information, ne sachant s'ils devaient se sentir impressionnés ou trahis par cette révélation. Telle gérait la situation en se gavant de pop-corn provenant de Windflower, pour engourdir ses sens.
Windflower ne semblait pas le moins du monde perturbée par la paire de mains supplémentaire dans son seau de pop-corn.
En fait, elle était secrètement ravie de s'être fait une nouvelle alliée, partageant un terrain d'entente dans l'appréciation de cette nourriture sacrée.
Julius ne semblait pas le moins du monde submergé par l'information, l'ayant déjà absorbée comme une éponge desséchée ; ses yeux brillaient, balayant l'écran, théorisant différentes possibilités.
Cela laissait Rain, qui ne pouvait pas vraiment décrire ce qu'elle ressentait.
Dans son esprit, elle se remémorait de façon chaotique toutes les divagations de son Maître… non, de son frère, sur son passé, qu'elle avait pourtant chassées de son esprit. Mais comme une élève mal préparée à un examen, elle tentait désespérément de faire remonter à la surface des éléments clés qu'elle avait jugés sans importance.
« Non, vraiment, il ne pourrait pas être le frère de quelqu'un d'autre ? Je ressemble à une clocharde à côté de lui… » grommela-t-elle, en proie à l'autodépréciation.
La cohorte fixait l'écran, leurs esprits tournant à l'unisson :
« Incarnation de la Folie, Une Lumière dans le Vide, Réconfort dans la Défiance, Ombres de la Colère, Arpenter le chemin du Destin, Un Cauchemar Éternel et Loi de Convergence »
Effie siffla, amusée :
« Princesse, princesse… je dois dire que tu as ferré un sacré spécimen ! Vraiment, son nom dans le jeu est là pour impressionner ! »
Nephis la regarda avec un visage impassible, une pointe de confusion grandissant en elle :
« Nous ne connaissons même pas le contexte derrière ces options », questionna-t-elle, ce qui fit lever les yeux au ciel à Effie, qui renifla.
« Vraiment ? Tu commences à manquer d'assurance ou quoi ? L'implication est assez claire, ta poupée stylée a accompli quelques exploits impressionnants en son temps ! » minauda-t-elle malicieusement.
Nephis ne trahit aucune trace d'agacement ou d'irritation face aux provocations d'Effie, son esprit tournant toujours autour de la signification de ces options. À sa grande consternation, elles étaient trop ambiguës, aucune réponse claire ne lui venait à l'esprit.
Ou peut-être était-ce clair, mais elle n'arrivait pas à le saisir parce qu'elle avait oublié…
Son estomac se noua à nouveau à cette perspective.
Cachée au monde, au plus profond d'elle-même, il y avait une rare mais faible étincelle d'anticipation et d'excitation ; on pourrait dire puérile, à l'idée de ce qu'elle et Sunny avaient pu être.
Ou peut-être ce qu'ils seraient…
« Je veux le rencontrer… » murmura-t-elle.
Effie tourna la tête, ayant surpris le murmure, son visage devenant comique.
« Hmmm ? Qu'est-ce que c'était ? » fredonna-t-elle, se penchant vers Nephis en battant des cils.
Nephis la fixa avec agacement, pressant sa main contre le visage d'Effie pour l'éloigner. Effie ne résista pas, mais souffla de dépit, s'affaissant en arrière tout en jouant à se battre avec Ling.
« Comment as-tu fait pour obtenir un spécimen aussi raffiné avant moi avec une attitude pareille ? Tu as fait de lui ton esclave ou quelque chose comme ça ? » grommela-t-elle, agacée.
Nephis frissonna, son cœur se serra, un sentiment étranger d'effroi se propageant dans son corps tandis que ses yeux s'écarquillaient, quelque chose flashant brièvement dans son esprit.
Un souvenir, une paire d'yeux couverts de sang et de crasse, un regard de pur désespoir et de tristesse. Mais la seconde suivante, c'était déjà parti et elle ne pouvait plus le rappeler.
« Quelle était cette réaction… ? » contempla-t-elle avec horreur, confuse face à son propre corps.
Elle secoua la tête pour chasser le malaise, se tournant vers Cassie pour obtenir son avis. Cassie sentit son regard et se tourna vers Nephis.
« Qu'en penses-tu ? »
Cassie la fixa sans expression.
« Je ne sais même pas ce qu'elles signifient », dit-elle platement.
Nephis fixa le vide, son visage de poker magistralement élaboré dissimulant parfaitement l'embarras qu'elle ressentait. Ne voulant pas laisser son agitation croître, elle prit une profonde inspiration avant de se tourner vers Julius, lui faisant signe d'intervenir.
Il croisa son regard et toussa, appelant l'attention de tous.
« J'imagine que chacun s'amuse à théoriser sur ce que chaque option pourrait signifier, mais je pense qu'il serait bon de commencer à poser des questions pour clarifier les options ! »
« Des objections ? » répéta-t-il en regardant autour de lui.
Tout le monde soutint son regard en restant silencieux, certains hochant la tête. Il sourit, acquiesça, puis se tourna vers l'écran.
« Pouvons-nous connaître le contexte derrière chacun de ces choix ? » demanda-t-il prudemment.
L'écran commença à changer, de nouveaux sous-textes plus petits se formant à la place de chaque option.
[Dans un tombeau oublié depuis longtemps, sept personnes sont entrées, remplies d'espoir. Mais cet espoir fut de courte durée, tout comme leurs vies, avant qu'ils ne réalisent que tout n'était qu'un mensonge. Pourtant, l'un d'eux s'en est souvenu, corrompu et brisé. Ils ont avancé seuls, le désespoir et la folie les poussant à vouloir rentrer chez eux]
[ou]
[Banni de l'existence, une ombre solitaire a bravé les profondeurs de l'Abîme, fouillant dans les secrets que les dieux avaient cachés. Le Dieu Soleil a accueilli une telle curiosité avec sa colère éternelle. Pourtant, l'ombre n'a pas cédé, elle a ri, absorbant toute la colère des Dieux, suivant son chemin longtemps prédestiné]
[ou]
[Dans une terre abandonnée, tous trouveront la paix, au pays des ombres, où l'un finira par dormir. En un temps oublié, dans un monde voué à la ruine, deux Esclaves se sont rencontrés, et se rencontreront à nouveau. On dit que les morts ne racontent pas d'histoires, mais ces deux Esclaves rient de la mort dans le réconfort. L'un aimait. L'autre haïssait]
[ou]
[Deux Ombres, leur environnement froid, mais pas assez pour éteindre le feu intérieur. Consumés par la colère, ces deux êtres se sont battus au milieu d'un chant de feu et de glace, détruisant tout sur leur passage. Ils venaient d'origines différentes, pourtant une seule destination les attend. L'un doit tout prendre, dévorant l'autre dans son sillage]
[ou]
[Sur cette terre abandonnée, trois étaient destinés à tomber, comme le Destin l'avait gouverné. Cependant, son enfant a refusé de se soumettre, massacrant et prenant ce qui lui appartenait de droit. Il a obtenu la liberté, ignorant les nouvelles chaînes qu'il s'était imposées]
[ou]
[Dans un Cauchemar déchirant, deux êtres ont refusé de céder. Ils se sont battus à travers le temps, témoignant de l'ascension et de la chute des royaumes et du changement des époques. Autour d'eux, le monde s'est agenouillé devant le changement, tandis qu'aucun des deux n'a refusé de se soumettre. Alors, à la fin, le Cauchemar l'a fait]
[ou]
[Dans ce monde, il y a beaucoup de mensonges. Pourtant, une chose est certaine, et c'est que le sang ne ment jamais. Ce qui converge se séparera, et ce qui se sépare finira par se rencontrer. Dans ce royaume condamné, deux prisonniers seront libérés, à la fois son créateur et son destructeur. Malgré leurs positions, ces deux-là sont Destinés à se rencontrer]
Une fois de plus, l'auditoire fut plongé dans un choc silencieux.
Survivre à la colère des dieux…
Terre des morts…
Voler le Destin…
Détruire un Royaume…
Se battre à travers le temps…
Cela semblait irréel. Non, c'était complètement irréel. Ils ne pouvaient accepter une telle existence, elle faisait honte à la leur en comparaison.
« Peu importe, je ne pense pas que tu le mérites, Princesse… » grommela Effie, les yeux toujours rivés sur l'écran.
Nephis ne répondit pas, fixant elle aussi l'écran avec un choc dissimulé.
Tout le monde fut momentanément ramené à la réalité par le bruit d'applaudissements provenant de deux sources. C'étaient Julius et Noctis.
« Spectaculaire ! Tu sais comment exciter un public, écran diabolique ! Ma foi, si Sunny était ici, je lui donnerais un baiser sur la joue ! » rit-il en pure extase.
« Vraiment ! Cette information révolutionnaire ouvre un tout nouveau monde ! Rien que de penser à toutes les possibilités et aux rapports que je pourrais écrire, ce vieux chien est tout excité ! » ajouta-t-il avec un enthousiasme égal.
« Tu connais le contexte derrière ces choix ? » questionna Morgan avec une anticipation rare, faisant briller les yeux de tout le monde.
Noctis fit une pause et secoua la tête à contrecœur, au grand désespoir de tous.
« Hélas, je n'ai aucune idée de chaque option… » répondit-il lentement, faisant soupirer les gens de déception.
« Mais ! »
« Je reconnais DEUX de ces affirmations ! » continua-t-il.
« Continue », répondit Solvanne, gagnant un regard de perplexité rare de la part de Noctis, peu habitué à voir un regard de non-agression sur le visage de la prêtresse.
Il toussa.
« Premièrement, la deuxième option suggère que ce fou a aventuré dans l'Abîme et survécu aux flammes du Dieu Soleil, découvrant des secrets cachés. »
Nephis haussa un sourcil par curiosité.
« Les flammes du Dieu Soleil ? » questionna-t-elle.
Noctis hocha la tête.
« En effet, si c'est dans la région que je suppose, l'Abîme est le résultat de la colère du Dieu Soleil qui a abattu son poing sur la terre, la brisant. Ses flammes résident éternellement au fond, incinérant tout ce qui les effleure. »
« Tu suggères qu'il a survécu à la colère du Dieu Soleil ? » tonna Daeron d'un ton sérieux.
« Oui », répondit Noctis avec un sourire.
« Je peux témoigner, personnellement je ne me suis pas aventuré dans l'Abîme et je n'ai pas vu les flammes moi-même, mais les explorateurs qui l'ont fait ne sont jamais revenus », répondit Solvanne.
« Qu'en est-il de la deuxième option alors ? » poussa Saint Cor.
Noctis sourit, continuant :
« L'autre est un peu plus ambiguë que la première, mais suggère qu'il était le prisonnier de quelqu'un, mais qu'il a réussi à s'échapper et à se venger de son ravisseur », répondit-il lentement, jetant un regard de côté à Solvanne.
Elle leva les yeux au ciel, agacée, et se leva pour parler.
« Oui, il semblerait qu'il ait été mon prisonnier, mais il a fini par s'échapper », soupira-t-elle avec dépit, provoquant des regards de suspicion.
Elle resta indifférente, sans continuer.
« Qu'en est-il de la dernière partie alors ? » questionna Cassie en faisant face à Noctis.
Il fit une pause, clairement plongé dans ses pensées, avant de rassembler lentement ses mots.
« Ça… ma chère… c'est la partie que je trouve difficile à croire. Cela suggère qu'il a rencontré… un Démon, Espoir, qui était emprisonné par les Dieux », répondit-il prudemment.
Les yeux s'écarquillèrent.
Bien que Sunny ait été lié à Weaver, possédé sa bénédiction et l'ait possiblement rencontré, il ne leur était jamais venu à l'esprit qu'il aurait pu rencontrer un autre Démon.
Faisait-il partie d'une gigantesque famille secrète ?
,
« Rencontrer un Démon ? » s'étouffa Jest, incrédule.
« Qu'est-ce qui s'est passé entre eux… » marmonna Revel, plongé dans ses pensées.
Cassie, Jet, Effie et Kai s'échangèrent à nouveau un regard, ce que Nephis remarqua, se tournant vers Cassie pour obtenir des réponses.
« Il semblerait qu'il ait été la personne qui a conquis notre Deuxième Cauchemar… » dit-elle d'un ton bas.
Mordret remarqua et sourit.
« Qu'est-ce que c'était, Chant des Déchus ? Quelque chose à propos de la conquête de votre Deuxième Cauchemar ? » minauda-t-il bruyamment, faisant tourner tous les regards vers elle. La cohorte le fusilla du regard, mais c'était tout ce qu'ils pouvaient faire.
Cassie resta silencieuse pendant quelques secondes avant de prendre la parole.
« Oui, il semblerait que Sunny ait fait quelque chose qui impliquait Espoir, conquérant ainsi notre Deuxième Cauchemar », dit-elle d'un ton venimeux.
Avant que quiconque ne puisse continuer à l'interroger, elle poursuivit précipitamment, changeant de sujet :
« Mais vous saviez déjà qu'il était impliqué dans notre Deuxième Cauchemar… tout comme vous. »
« Plus important encore, maintenant que deux options ont été quelque peu éclaircies, quelqu'un d'autre reconnaît-il ou a-t-il des soupçons sur ce que pourraient être les autres options ? »
Les regards se tournèrent lentement vers l'écran alors que les pensées commençaient à bouillonner, fouillant au fond de leur esprit pour trouver des indices. Certaines idées se formèrent, mais s'éloignèrent très loin de la vérité, seules quelques-unes semblaient viables à leurs yeux. Kim et Luster semblèrent avoir un soupçon en regardant la quatrième option.
La mention du « froid » fit surgir de terribles souvenirs associés à l'Antarctique, faisant grandir le soupçon qu'il ait pu être impliqué. Plus important encore, s'il avait été quelqu'un d'important pour eux.
Il n'était pas caché que chacun ici jouait un rôle, et seul le leur semblait flou. Ils se regardèrent lentement.
« Tu ne penses pas… » murmura Kim en tremblant.
Luster croisa ses yeux avec un regard de terreur rare sur son visage, effrayant Kim. Il hocha solennellement la tête.
« Le diable… le capitaine », murmura-t-il silencieusement.
Depuis leur évasion de cet enfer glacé, ils s'étaient éloignés et s'efforçaient de ne jamais se souvenir de ce qu'ils avaient enduré. Et pourtant, cela revenait toujours à eux, comme un cauchemar récurrent.
Leurs compagnons qui ne sont jamais revenus,
Les corps qu'ils ont enterrés,
Mais plus important encore…
Leur capitaine, qu'ils n'ont jamais revu, ni pu se rappeler.
Des larmes commencèrent à perler dans leurs yeux alors que la trahison les tiraillait. Tant de fois, ils avaient visité sa boutique sans le savoir, et pourtant, pas une seule fois il n'avait essayé de leur dire. Luster frotta les épaules de Kim pour la réconforter alors qu'elle essuyait ses yeux.
« Il avait ses raisons… il avait ses raisons… » murmura-t-il de manière rassurante, tandis que Kim hocha la tête en tremblant, dans un accord réticent.
Elle cacha son visage dans ses mains, incapable de contrôler son expression.
Les têtes se tournèrent en quête de réponses, mais tout le monde semblait être tout aussi perdu sur ce à quoi les autres pouvaient faire allusion. Bien que certains fixaient silencieusement la première, conscients qu'elle impliquait une fois de plus quelque chose dans le troisième cauchemar de la cohorte. Mais ces questions évidentes pouvaient passer au second plan.
« Enfer, je veux voir la cinquième et la sixième, ça ressemble à un sacré combat ! » s'exclama-t-elle.
« Vraiment, se battre à travers le temps est une… tentation irrésistible », minauda Beastmaster, faisant lancer un regard noir à Effie.
« Qu'en est-il de l'autre ? » questionna Morgan.
Personne ne répondit, alors que Kim et Luster échangeaient nerveusement des regards, déglutissant.
Daeron se leva.
« En supposant qu'il s'agisse d'une sorte de combat, alors cela laisse les deux plus mystérieuses… »
« Celle où il a massacré et réclamé quelque chose lié au Destin, et très probablement la plus intrigante… la mention de DEUX esclaves… » répéta-t-il.
Deux esclaves…
Les mots résonnèrent dans le théâtre. Qui était cette figure mystérieuse qui semblait avoir un lien étroit avec Sunny, et qui partageait également le titre d'Esclave ?
Plus important encore… pourquoi semblaient-ils être quelque peu… proches ?
Leur curiosité les déchirait intérieurement. Sunny s'était lui-même qualifié d'esclave, mais n'avait jamais mentionné quelqu'un d'autre comme esclave. L'idée qu'il ait un rival potentiel d'une puissance similaire était pour le moins alléchante. Celui qui bougea le plus parmi tout le monde fut Mordret.
Son visage affichait un air de bonheur et d'anticipation rare, supposant apparemment que cette personne pourrait être lui, bien qu'il ne comprenne pas la partie sur l'esclave.
Mordret n'avait aucun intérêt à se faire des amis, pourtant, depuis qu'il avait été amené ici, la perspective que Sunny ait pu être son ami dans le passé le laissait… joyeux. Sa personnalité était assez amusante et son potentiel était séduisant.
Julius toussa.
« Je suis d'accord, c'était assez intrigant, la description détaille qu'ils partagent une longue histoire, pourtant je ne comprends pas ce qu'elle veut dire par pays des ombres », divagua-t-il.
Noctis sourit : « Je suppose que cela signifie le royaume des Ombres, ou plus communément connu sous le nom de Terre des Morts », répondit-il nonchalamment.
Les yeux de Julius brillèrent, incapable de cacher son sourire.
« Merveilleux ! » s'exclama-t-il.
« Comment peut-on même se rencontrer dans la terre des morts ? Ne vas-tu pas naturellement là-bas quand tu es… tu sais… mort ? » commenta Jet d'un ton confus.
Noctis pencha la tête : « Comment pourrais-je savoir, tu devrais aller demander à l'Héritier de la Mort lui-même ! » rit-il.
Héritier de la Mort… le titre resta en suspens.
« Mais alors pourquoi celui qui est Aimé par la mort serait-il si étroitement lié à celui qui est Haï ? » insista-t-elle.
Noctis ricana d'agacement : « Des questions, des questions ! Tu demandes comme si j'étais un grand-père sage ! Bien que je sois assez vieux pour en être un, je ne partage guère l'apparence ! Harcèle quelqu'un d'autre ! » grogna-t-il en s'affaissant.
« Pourrait-ce être une autre personne liée à lui ? Comme un frère ou une sœur ? » suggéra Revel.
« Possible, bien qu'il semble qu'ils aient tiré la courte paille », gloussa Jest.
Les gens commencèrent lentement à réaliser ce qu'il avait dit, en regardant Rain. Elle frissonna à la sensation de tous les regards, alors qu'elle continuait à fixer l'écran sous le choc.
« Pas possible… pas possible ! J'ai un autre frère oublié qui est aussi lié à la mort !?! En plus de faire de moi la sœur la plus inconsidérée de tous les temps, comment se fait-il que je n'aie jamais rien reçu lié à un Dieu !?! »
Elle gratta nerveusement ses paumes, considérant la possibilité.
« Une sœur… un frère…? Plus jeune ou plus âgé ? »
« Pourquoi ne m'ont-ils jamais rencontrée une seule fois ! Pas possible qu'ils soient plus avares que Maître ! » divagua-t-elle avec agitation, tandis que la première rangée la regardait avec curiosité.
Sentant l'intensité croissante des regards dans son dos, semblant la piquer avec une force physique, elle se retourna avec un sourire maladroit.
« Je n'en ai aucune idée », dit-elle sans une once de confiance, la suspicion ne cessant pas.
« Nous devrions donner la priorité à voir ce que cette option contient alors, et peut-être même invoquer la personne ici si nous en avons l'occasion », répondit platement Tyris, la sauvant.
« Pourquoi ne pas clarifier certaines choses ? Nous avons encore trois questions, en supposant que nous garderons la dernière pour les prochains contextes de visionnage », commenta joyeusement Mordret.
Song et Valor le fixèrent avec suspicion. Bien qu'il soit dans sa nature de provoquer le chaos, dans cette situation, il semblait vouloir sincèrement aider… pour une raison étrange.
Julius se leva, ayant été silencieusement élu comme celui qui poserait les questions.
« Donc, avec trois questions disponibles, je dis qu'une est utilisée pour demander si les choses peuvent être clarifiées tandis qu'une autre est utilisée pour confirmer si cet autre esclave est lié à Sunny ou à la mort », dit-il avec charme.
« Quelqu'un a-t-il une suggestion pour la troisième question ? » médita-t-il en regardant autour de lui.
Les yeux se plissèrent, alors que des pensées se formaient, un bras se levant finalement dans la foule. Il appartenait à Windflower.
« Demandez s'il y a des dangers à voir ces options, certaines choses sont dangereuses rien qu'en les regardant. »
Julius sourit et hocha la tête, se tournant vers l'écran.
« Hum, peut-on donner plus de détails sur la description ? » questionna-t-il.
L'écran resta le même, ne donnant aucune réponse. Quelques soupirs de déception retentirent, mais Julius continua.
« L'autre esclave mentionné dans la troisième option est-il lié à Sunny d'une manière ou d'une autre ? »
Les mots changèrent alors que les gens se penchaient en avant dans l'anticipation, une réponse prenant enfin forme.
[Non]
Des murmures retentirent.
Donc la figure mystérieuse n'était pas de la famille, mais toujours profondément liée à Sunny d'une manière ou d'une autre. Le mystère de pourquoi ils étaient haïs par la mort prit encore plus de poids.
Le visage de Rain se détendit, soulagée qu'elle n'ait en fait pas un autre frère secret.
Bien qu'il y ait un mélange de déception dans la révélation.
« Y a-t-il des dangers à visualiser ces options ? » demanda-t-il finalement.
Une fois de plus, les mots changèrent, à leur horreur, formant une déclaration qu'aucun d'entre eux ne voulait voir.
[Inconnu]
« Inconnu ? »
L'inquiétude et la confusion devinrent apparentes parmi l'auditoire. Cet endroit, et cette entité étaient au niveau d'un Dieu… peut-être même plus !
Et pourtant, c'était aussi incertain concernant les dangers du visionnage ?
Que pouvaient-ils bien voir qui risquait leur vie ? Une créature de Cauchemar ? La vraie forme d'un Dieu ou d'un Démon ?
Ou quelque chose d'encore pire… ?
« Eh bien, c'était sinistre comme pas possible… » marmonna Kai.
« C'est attendu, une telle récompense ne peut venir sans un risque égal », soupira Daeron.
C'était vrai. Ils avaient pris de l'avance sur eux-mêmes avec ce qu'ils gagnaient, ils n'avaient pas pris en considération certains risques présents, mis à part l'avertissement contre la violence.
Mais c'était conditionnel, alors que cette nouvelle révélation était erratique et sans précédent.
Certains commencèrent à faiblir face à la menace.
Valait-il vraiment la peine de plonger dans de tels mystères alors qu'un danger inconnu rôdait au coin de la rue ?
Cassie et Nephis étaient particulièrement troublées. Alors que d'autres avaient été séduits par les combats possibles et les secrets cachés au niveau des divinités, leur attention se portait davantage sur l'une des autres affirmations qui n'avait pas été évoquée.
[Arpenter le chemin du Destin]
Bien que ce fût tentant malgré tout, la mention de trois les rendait particulièrement anxieuses, car secrètement, bien que la cohorte ait senti qu'il manquait une pièce, les deux sentaient qu'il leur manquait quelque chose de plus personnel.
Une personne qui les complétait toutes les deux…
Faisant des deux… trois.
Cela semblait les appeler toutes les deux, bien qu'une seule fût une Voyante. Elles aspiraient à en être témoins, cependant une décision unanime devrait être prise d'abord. Seishan fut la première à agir.
« Avec toutes les cartes sur la table, nous devons maintenant sélectionner les choix gagnants », dit-elle d'un ton étouffé, les autres Sœurs de Sang acquiesçant.
« Certaines options sont plus claires que d'autres, [Une Lumière dans le Vide] et [Loi de Convergence] ont été divulguées par Lord Noctis, avec le plus d'informations. Ainsi, elles devraient être tenues comme des options ultérieures. »
« [Incarnation de la Folie] est clairement aussi liée à leur Troisième Cauchemar, bien que certaines parties soient floues. [Ombres de la Colère] et [Un Cauchemar Éternel] sont clairement liées au combat, ce qui est le plus tentant car nous pourrons voir plus de son aspect… »
« Et enfin… il y a [Arpenter le chemin du Destin] et [Réconfort dans la Défiance], détenant le plus de mystère et devraient être les priorités suivantes », finit-elle, avant de regarder autour d'elle.
« Des objections ? » questionna-t-elle.
Le silence régna. Ses points étaient clairs et alignés avec ce que la plupart voulaient voir, et il semblait que personne n'était en désaccord.
Tous sauf une personne, qui avait été inhabituellement calme, se levant maintenant.
C'était Ananke.
« Je ne suis pas d'accord », dit-elle platement, provoquant des regards suspicieux.
« Pourquoi ? » questionna Morgan.
Ananke regarda autour d'elle, souriant, avant de pousser un profond soupir.
« Bien que cela puisse être égoïste de ma part… je demanderais gentiment que nous choisissions [Incarnation de la Folie] en premier, car je sens qu'elle détient un lien avec les six fléaux, sur lesquels j'ai un intérêt personnel à en apprendre davantage… » répéta-t-elle, son ton inhabituel et sombre.
« Les fléaux ? » répéta Beastmaster dans la confusion.
« En effet, bien qu'ils détiennent une histoire, nous l'apprendrons probablement toute dans cette option… plus spécifiquement le plus mystérieux de tous », répéta-t-elle, ses yeux s'assombrissant.
« Et qui serait-ce ? » poussa Daeron.
Ananke fit une pause, une noirceur inhabituelle remuant dans ses yeux.
« Le Prince de la Folie… » répéta-t-elle.
« Ce démon est le plus puissant de tous, tout en détenant le plus de mystère. Il apparaît et disparaît, semblant être à plusieurs endroits à la fois, riant alors qu'il sème le chaos partout où il marche. »
Elle fit une pause.
« …Et je soupçonne qu'il pourrait être Sunny », dit-elle d'un ton bas.
Le silence devint assourdissant.
« M-Mais pourquoi ferait-il jamais ça !? Nous avons vu comment il est ! » cria Rain dans une protestation paniquée, refusant d'accepter que son frère ferait de telles choses.
Ananke la regarda avec une expression solennelle.
« C'est ce que je souhaite apprendre, enfant, je suis aussi dans l'incrédulité que les deux ne fassent qu'un », murmura-t-elle.
« Cela pourrait aussi nous permettre d'en apprendre plus sur l'Oiseau Voleur Vil… comment il a survécu, cela me choque toujours… » marmonna Daeron en signe d'accord.
Les doigts tremblaient, alors que les pieds commençaient à s'agiter impatiemment. Maintenant, tout le monde était désespéré de savoir.
« Alors… est-il acceptable pour moi de demander que nous choisissions cette option ? » demanda poliment Ananke.
Comme une flèche, son sourire transperça tout le monde dans la pièce, pas une seule fois ils n'avaient ressenti d'animosité ou de colère envers elle, tout le temps elle avait maintenu la neutralité, soutenant tout le monde inconditionnellement comme un parent aimant. Naturellement, ils la tenaient en haute estime, qu'ils l'aient reconnu ou non.
Comment quelqu'un pourrait-il avoir le cœur de refuser une âme aussi gentille ?
« J-Je suppose que nous pouvons opter pour cette option, puis suivre avec le reste comme Lady Seishan l'a recommandé », bégaya Julius.
« En effet, je pense aussi que c'est la meilleure marche à suivre », continua Daeron.
Ananke regarda autour d'elle pour voir s'il y avait des objections, mais n'en trouva aucune, les gens retournant à leurs sièges pour se préparer. Elle sourit, s'inclinant légèrement, avant de se tourner vers l'écran. La cohorte se regarda silencieusement. Ils voulaient tous aussi apprendre comment Sunny avait développé une telle chose.
Bien qu'ils connaissent leur corruption, leur succès restait un mystère.
Un mystère qui restait caché… dans Le Prince de la Folie.
« [Incarnation de la Folie], s'il vous plaît », annonça Ananke, tout le monde se préparant à ce que l'écran change.
Sauf qu'il ne le fit pas, alors que toute la pièce commença à trembler.
Lentement, les rideaux sur les murs commencèrent à bouger, presque vivants, couvrant chaque surface, y compris l'écran jusqu'à ce que la pièce soit entièrement rouge. Tout le monde resta choqué alors qu'ils restaient immobiles, effrayés de bouger.
Soudain… ils commencèrent à changer.
Le rouge se dissipa lentement, devenant plutôt translucide, la pièce semblant être transportée dans un autre espace. Un endroit où le sol était plat et recouvert d'une fine couche d'eau, la brume tourbillonnant dans toutes les directions. Toujours confus sur ce qui se passait, ils remarquèrent une silhouette non loin de là se manifester lentement.
Il y avait une étendue silencieuse d'eau calme autour de lui maintenant.
La fumée avait disparu, mais une brume épaisse prit sa place. Elle tourbillonnait et bougeait, coulant lentement devant la silhouette tremblante de la petite araignée.
« Où suis-je ? » Sunny fit un pas et découvrit qu'il pouvait d'une manière ou d'une autre marcher sur la surface de l'eau - tout comme il pouvait le faire dans la Mer de l'Âme. Avançant avec hésitation, il s'aventura plus profondément dans le brouillard.
Un certain temps passa - peut-être seulement quelques minutes, peut-être une éternité - et il avait perdu tout sens de l'orientation.
Il n'y avait rien d'autre que de la brume dans le monde.
« O-Où est-ce ? » bégaya Effie de peur, Ling se cachant maintenant volontairement sous sa chemise par peur.
« J-Je ne sais pas… c'est censé être dans le Tombeau d'Ariel, mais je n'ai jamais vu un tel endroit », dit Cassie d'un ton perturbé.
Daeron s'avança.
« Ananke, connais-tu cet endroit ? » questionna-t-il alors que tout le monde la regardait.
Ses yeux se plissèrent : « Non… c'est censé être situé dans le Tombeau, mais je n'ai jamais vu un tel endroit… » marmonna-t-elle dans une confusion égale.
« Une Illusion ? » s'enquit Silent Howl.
« Possible… bien que je n'en aie jamais vu à un tel niveau ni de ce type… » marmonna Beastmaster avec admiration.
Les yeux s'écarquillèrent, retournant vers Sunny, alors qu'il errait dans le plan mystérieux.
Il n'y avait rien d'autre que de la brume dans le monde.
…Jusqu'à ce que quelque chose d'autre apparaisse dans le vide gris.
Sunny trembla.
Là, devant lui, quelqu'un… quelque chose… était assis sur la surface calme de l'eau, fixant le sol.
La silhouette était vêtue de haillons en lambeaux, son corps émacié caché à la vue. Cela semblait être un humain, ou était au moins de forme humaine. Les cheveux sales de l'homme pendaient comme des algues, et son visage était caché à la vue. Une bande dentelée de métal sombre reposait sur sa tête comme une couronne ternie.
Soudain, Sunny eut froid.
« Le… le Prince Fou ? »
Tout le monde fixait la silhouette avec des yeux écarquillés. En effet, cela ressemblait à Sunny, mais il était débraillé et rebutant, terrifiant par rapport au Sunny habituel qu'ils avaient vu. Mais ils avaient pris une chose terrible en compte en posant leurs yeux sur cette personne.
Ce n'était pas un humain.
C'était un monstre caché sous une chair humaine.
« E-Est-ce que c'est… » bégaya Telle de peur.
« Oui », répondit solennellement Ananke.
« C'est lui, le Prince de la Folie, l'incarnation de la mort et du désespoir », répéta-t-elle.
« M-Mais il a l'air normal ! Bien sûr moins attrayant et plus débraillé… mais peu importe, il est censé être corrompu ! Des tentacules et des appendices, ressemblant plus à une Créature de Cauchemar ! Pas comme s'il était sorti d'une poubelle ! » se plaignit-elle.
« Les apparences peuvent être trompeuses », fredonna à nouveau Mordret.
Rain fixait la scène, ses mains tremblant. Son Maître l'avait parfois mise mal à l'aise, mais jamais directement effrayée.
Mais maintenant.
Cette chose devant ses yeux menaçait d'éteindre sans effort son existence, elle pouvait le sentir dans chaque fibre de son être. Cela la laissa pétrifiée.
Encore plus en réalisant que c'était une version supposée de son propre frère.
Elle se souvenait de la façon dont il avait plaisanté sur le fait d'avoir des milliers d'années et seulement quelques-unes de plus qu'elle en même temps. Et maintenant, la vérité impossible semblait éclater au grand jour.
Mais elle ne le voulait pas, cela l'effrayait.
Et plus important encore, cela lui faisait réaliser à quel point il avait réellement souffert plus qu'elle n'aurait jamais pu l'imaginer, une douleur physique imprégnant son âme chaque fois que cela était révélé.
À son insu, l'ombre à côté de sa chaise…
Trembla légèrement.
Tous les yeux se déplacèrent sur le Prince Fou, essayant de trouver quelque chose d'inhabituel, mais il n'y avait rien. Rien ne ressortait et ne le faisait paraître inhumain, bien qu'ils ne puissent pas soutenir leurs regards longtemps avant qu'un frisson inconfortable ne les saisisse.
Daeron était l'un des rares à ne pas détourner le regard.
Fixé fermement sur une caractéristique.
Sa tête, et la couronne qui reposait dessus. Il regarda silencieusement, la colère grandissant lentement sur son visage, des possibilités sur la façon dont il avait pris la couronne fleurissant. Comment osait-il poser ses mains avec désinvolture sur une relique qui représentait sa culture et sa noblesse ?
Un tel manque de respect ne serait pas toléré.
Windflower regarda aussi la scène avec des yeux sérieux, une colère égale devenant apparente.
Un instant plus tard, Sunny ressentit soudain un profond soulagement.
Une simple réalisation dissipa sa peur et son malaise : « …Je dors. C'est un rêve. »
Bien sûr, c'était ça.
Sunny n'était pas une araignée. Il était actuellement dans le temple du Sort de Cauchemar, près de Nephis et Ananke - pas au milieu d'une mer sans limites, perdu dans la brume. Le Titan Corrompu devant lui n'était pas réel, et le danger que la créature représentait n'était pas réel non plus.
« Merci les dieux… » Alors que Sunny pensait cela, il n'était plus une araignée.
Cependant, il n'était pas non plus lui-même - au lieu de cela, Sunny était grand et nébuleux.
Il avait huit bras agiles, l'un d'eux fabriqué en porcelaine blanche immaculée.
Sa silhouette élancée était voilée par un manteau sombre, et un masque de bois noir poli cachait ses traits.
« Un rêve… ? » marmonna Saint Cor.
« Bien que je veuille le nier, cet endroit a changé ma façon de penser », soupira Noctis.
Un Rêve. Un Rêve ? Ils étaient dans un Rêve.
Cela semblait si décontracté à prétendre, mais insondable à imaginer. Est-ce pour cela que les rideaux ont plutôt changé pour l'apparence qu'ils voyaient maintenant ?
Pourquoi un tel changement a-t-il eu lieu ?
Pourquoi l'écran n'a-t-il pas été utilisé ?
Plus ils avaient l'impression de savoir, plus vite ils réalisaient leur ignorance. Un être au niveau d'un Dieu était aux commandes après tout. Leurs capacités et leur potentiel prospéraient dans un royaume incapable d'être imaginé par un humain.
« Donc nous sommes dans son esprit… » fredonna Beastmaster, la Sœur de Sang lui lançant des regards douteux, mais sans insister.
Kai regarda autour de lui dans l'incrédulité.
« Un rêve ? C'est sur ça qu'on va se concentrer ? N'avez-vous pas vu sa transformation en une créature à huit bras ? » cria-t-il dans l'incrédulité.
Les yeux se plissèrent, se concentrant maintenant sur un visage qui avait apparemment échappé à leur esprit.
« Sa forme transcendante ? » questionna Gilead.
« Possible », suivit Revel.
Des murmures et des chuchotements commencèrent à grandir sur ce que signifiait la forme ou qui cela pouvait même être. Quelqu'un sembla savoir.
« C'est Weaver… » murmura-t-elle, les yeux écarquillés.
Tout le monde s'arrêta, se tournant lentement vers l'écran, les mâchoires ouvertes.
« WEAVER !? » cria Effie.
« Le vrai Démon du Destin est devant nos yeux ? » enchaîna Saint Roan dans l'incrédulité.
Ananke pencha la tête.
« Non… il semble qu'il ait assumé son apparence, bien que je ne sache pas comment ni pourquoi », marmonna-t-elle.
Les mots atteignirent à peine quiconque, alors qu'ils restaient collés à l'écran.
Un Démon.
Un vrai Démon était maintenant devant leurs yeux.
Bien que son apparence ne fût pas ce à quoi ils s'attendaient, le choc était plus que suffisant. Un être proche du niveau des Dieux était actuellement devant eux.
Et supposément, c'était Sunny qui avait pris sa forme !??!
Trop de questions sont nées.
« Oncle Sunny a l'air drôle », gloussa Ling.
À la remarque de Ling, certaines personnes réalisèrent leurs actions et se couvrirent rapidement les yeux, préparées à ressentir une douleur au-delà de leur imagination. Ils venaient de regarder une Divinité, qui savait ce qui arriverait à leur existence ?
Les mâchoires se serrèrent alors que les muscles se tendaient, préparés au pire.
Heureusement, rien ne se passa, alors que certains regardaient autour d'eux dans la confusion et le soulagement.
« Donc cette chose filtre effectivement ce que nous voyons… » dit Saint Helie d'un ton prudent.
Morgan hocha la tête : « Cela rend seulement le danger possible mentionné encore plus mortel. »
Tout le monde frissonna.
Si regarder la forme d'une divinité ne les mettait pas en danger…
Alors contre quoi l'écran avait-il mis en garde ?
Pour une raison inconnue, la silhouette voûtée remplit Sunny d'effroi.
C'était juste trop… trop familier…
Comme s'il sentait un regard, l'homme en haillons se déplaça soudainement et leva lentement la tête. Un visage effroyable qui semblait être un masque fantomatique d'innombrables cicatrices et deux yeux sombres brûlant d'une folie insondable se révélèrent, faisant faire à Sunny un pas en arrière involontaire.
Puis, un murmure qui ressemblait à du verre brisé résonna, griffant ses oreilles.
Le Prince Fou murmura :
« …Qui ose rêver de moi ? »
Peur.
C'était le seul mot qui pouvait décrire en ce moment ce que tout le monde ressentait. Peu importe ce qu'ils avaient tous traversé et accompli, en ce moment singulier, cela ne signifiait rien.
Qu'ils soient religieux ou non, il y a une règle sur laquelle les athées et les croyants pouvaient trouver un accord.
« Ne fouillez pas dans les secrets de Dieu »
Et ils avaient brisé ce tabou, et fixaient maintenant directement l'un d'eux.
Tout ce qu'ils ressentaient, c'était de la peur.
Une peur si terrible et profonde, leur corps hurlait de s'enfuir, et ils se seraient précipités vers une sortie s'il y en avait une.
Mais il n'y en avait pas.
Ils étaient piégés dans cette pièce, séparés de cette… de cette… horreur par un simple rideau.
« F-Foutez le camp ! » cria Jet.
« Dieux, c'est quoi ce bordel… » pleura Windflower.
« Est-ce que c'est même un humain !? » cria Effie, tandis que Ling tremblait de manière incontrôlable sous sa chemise.
Tous les autres Saints, y compris Daeron, avaient automatiquement adopté une posture de combat, préparés à se battre pour leur vie à l'instant suivant.
Fixant l'écran dans l'anticipation.
Les quelques secondes suivantes semblèrent durer des années, la sueur dégoulinant de leurs cheveux.
Alors que le Prince de la Folie bougeait la tête pour regarder la forme de Sunny, ses yeux se déplacèrent momentanément au-delà de l'auditoire, les faisant frissonner, mais seulement pour une seconde, sans même établir de contact visuel.
Des halètements audibles retentirent, alors qu'ils abandonnaient leurs postures.
« D-Dieux, j'ai cru qu'il nous regardait… » dit MoonVeil d'un souffle tremblant.
« En effet, c'était comme s'il nous voyait réellement », dit Nephis d'un ton plat, cachant son malaise.
« Bien que cela semble vain, nous devons mettre notre confiance dans cet endroit, c'est notre seul espoir contre… cette… chose », répéta Daeron d'un ton profond.
Le désespoir engloutit complètement les corps de tout le monde, bien que certains le cachent mieux que d'autres.
Alors que cette abomination était séparée d'eux, et ne pouvait probablement pas voir, interagir ou leur faire du mal, cela les mettait toujours sur les nerfs.
Parce que même un Suprême semblait avoir peur du Prince de la Folie.
De la version corrompue de Sunny.
Leurs yeux s'agitaient, alors qu'ils regardaient à bout de souffle la scène devant eux, trop effrayés pour même prendre une respiration.
« Q-Quoi ? Il sait que c'est un rêve ? »
« Non, ce n'est pas possible. »
« Comment !? »
Les yeux du Déchu retrouvèrent lentement la mise au point, devenant tranchants et écrasants. Pressé par le poids insupportable d'une insanité déchirante cachée dans leurs profondeurs sombres, Sunny fit un autre pas en arrière et retint son souffle.
« C'est un rêve, c'est un rêve… »
Les lèvres de la créature, pendant ce temps, se tordirent dans un sourire méchant.
« Ah… c'est toi. Lequel es-tu ? »
Le Prince Fou se figea soudainement, puis grogna et se frappa la tête avec un poing.
« Je ne peux pas, je ne peux pas… je ne peux pas me souvenir. Ah, mais c'est aussi une réponse. »
Son visage laid ondula, comme s'il essayait d'assumer une expression humaine.
« Tu es… aucun des deux. Tu es un imposteur ? »
La voix de la créature devint soudainement sombre et vicieuse :
« Toi… meurtrier… »
Un rire dément s'échappa de ses lèvres, et puis, le Prince Fou se leva lentement. Ses haillons en lambeaux bougèrent, enveloppés dans la brume…
Alors que Sunny faisait un autre pas en arrière, essayant désespérément de se réveiller, le Déchu fit un pas en avant.
« Qu'en dis-tu, meurtrier ? Approche… je vais te dire un secret. Tu mérites au moins ça… »
Il n'y avait soudainement nulle part où aller. La brume grise devint solide, bloquant tous les chemins de retraite.
Et Sunny… Sunny était, en effet, curieux.
Curieux contre sa volonté.
Ce qu'il restait de semblant de santé mentale fut brisé en ce bref instant, alors que les voix intérieures et les préoccupations de tout le monde résonnaient, explosant sans retenue dans le théâtre.
« Un imposteur ? Qu'est-ce que ça veut même dire ? »
« Meurtrier ? Qui diable a-t-il tué ? »
« Ils ne peuvent pas être la même personne ! C'est comme la belle et la bête ! »
« Secret !? Quel genre de secret !? »
« Sors de là, enfant ! »
Des cris et des hurlements remplirent la pièce, mêlés à la peur et à la curiosité de l'inconnu. Tous sauf quelques-uns avaient perdu toute retenue, semblant maintenant au bord de la Folie.
La vérité et le mystère derrière tout cela, semblant avoir atteint cet espace…
Propageant maintenant la corruption, la confusion et la panique.
Même Daeron était trop stupéfait pour intervenir, agissant comme le médiateur habituel. Parce que pour une fois dans sa vie, il était aussi complètement stupéfait par ce qu'il voyait, un regard rare de peur dans ses yeux courageux alors qu'ils s'écarquillaient.
« Dieux… » murmura-t-il.
Personne n'était dans son état normal pour parler et questionner ce qu'ils regardaient.
Il semblait qu'il faudrait un certain temps avant que quiconque puisse se calmer et former une pensée.
Leur attention et leur choc ne firent qu'escalader alors que la scène changeait, une nouvelle silhouette apparaissant devant eux, derrière le rideau. Faisant lever les gens brusquement avec des yeux écarquillés, se sentant presque étourdis par ce qu'ils voyaient.
C'était un autre Sunny.
« Que fait-il ici ? »
Le spectre semblait inhabituellement sérieux alors qu'il fixait le Prince Fou.
Sans tourner la tête, l'apparition dit d'une voix qui n'était ni sournoise ni moqueuse… Au lieu de cela, elle était grave :
« Que fais-tu, imbécile ? Invoque ton cheval et sors d'ici ! Dépêche-toi ! »
« IL Y EN A TROIS MAINTENANT !?! » cria Effie à bout de souffle.
« C'est quoi ce bordel… » murmura Cassie avec un souffle tremblant.
Tout le monde regardait, incapable de concevoir une pensée cohérente, alors que les deux nouveaux Sunny devenaient un flou, avant de se dissiper lentement du plan.
Laissant le Prince Fou seul.
Il se tenait là indifféremment, regardant là où ils venaient juste d'être.
« Si tôt… » marmonna-t-il, avant de grogner, se prenant la tête.
Tremblant violemment… alors qu'il se mit à hurler.
Tout le monde dans le théâtre se couvrit les oreilles, leurs visages empreints d'angoisse. Le cri endommageait apparemment leurs âmes directement, comme des milliers d'ongles traînant sur un tableau noir, faisant trébucher certains spectateurs vers l'avant et tomber.
Rain et les autres plus faibles se penchèrent alors qu'ils hurlaient de douleur.
Alors qu'il continuait à hurler, Nephis, avec un air douloureux sur le visage, remarqua un changement dans la pièce.
Les ombres… bougeaient… se déplaçant erratiquement dans le chaos…
Comme si elles répondaient à lui…
« Quoi… » articula-t-elle dans l'incrédulité.
Et puis….
Cela s'arrêta.
La seconde suivante, le cri terrible s'arrêta, comme si rien ne s'était passé. Il baissa les bras et redressa le dos, sa bouche bougeant, des divagations étranges atteignant leurs oreilles à leur consternation.
« O-Où… où… e-es-tu… où » marmonna-t-il, alors que tout le monde serrait les dents dans l'effroi.
Ils retinrent leur souffle, craignant que même le moindre bruit ne provoque un changement et ne l'alerte éventuellement. Ils se penchèrent en arrière dans l'horreur.
Alors que devant eux….
Le Prince Fou regarda lentement autour de lui, avant de se tourner…
Jusqu'à ce qu'il regarde directement… la pièce.
À eux.
Il sourit, alors qu'il murmurait une seule déclaration.
« Je vous vois »
Je pense que G3 serait fier de ce cliffhanger
Si vous aimez ou détestez ça, vous pouvez regarder un autre auteur de fanfic, Sunless (auteur de school days), pour ce développement.
Comme il a mentionné en plaisantant que je pourrais peut-être avoir une scène comme celle-ci.
J'ai fait semblant, mais il ne savait pas… que je prévoyais déjà de le faire !
Je ne vous torturerai pas avec ce cliffhanger, et je ferai suite dans deux jours :)
J'ai pas mal de trucs à écrire, mais j'ai hâte !