Chapitre 8
Là, devant lui, se tenait une jeune femme délicate vêtue d'une cape couleur de mer.
Ses cheveux ressemblaient à une cascade d'or pâle, et ses yeux… étaient dissimulés derrière un bandeau de tissu bleu. Malgré ce bandeau, la beauté éthérée et surnaturelle de la jeune femme était tout simplement à couper le souffle.
Elle s'attarda un instant, puis tourna la tête en direction de la voix de Sunny.
« Oh… Je suis désolée. J'ai bien peur d'être un peu en retard, alors. »
Sunny resta silencieux, tentant de surmonter son choc.
Tout le monde observait la scène avec des pensées et des spéculations diverses, bien que la suspicion l'emportât sur les autres émotions. Ils avaient appris tant d'informations ahurissantes sur cette anomalie connue sous le nom de Sunny, qui semblait dévorer des créatures de Cauchemar de rang Grand au petit-déjeuner.
Pourtant, pas une seule fois, il n'avait montré de signes de choc émotionnel.
Il avait massacré les Marcheurs de Peau avec aisance, révélé un potentiel immense avec le Tissage, et démontré avec désinvolture ses connaissances dangereuses sur les événements temporels.
Alors pourquoi l'incarnation physique d'une tribulation déchirante réagirait-elle ainsi face à la Voyante, calme et silencieuse ?
Des soupçons de peur commencèrent à poindre dans l'auditoire alors qu'ils observaient Cassie, scrutant sa silhouette avec méfiance, évaluant l'image qu'elle projetait et qu'elle avait peut-être construite pour les tromper.
Pour cacher un… monstre tapi dessous ?
Il réprima ses émotions et arbora le sourire poli d'un humble commerçant.
« Non, non. Ce n'est rien. Que vouliez-vous ? Je vais vous préparer ça rapidement. »
La jeune femme pencha légèrement la tête, puis dit avec hésitation : « Mon nom est… » Il l'interrompit, essayant d'insuffler une dose appropriée de respect et de révérence dans sa voix :
« Je sais qui vous êtes, Dame Song des Déchus. Qui à Bastion ne le sait pas ? Je suis le Maître Sunless, propriétaire de l'Emporium Brillant. C'est un honneur de vous rencontrer. »
Cassie soupira, puis hocha la tête brièvement.
Finalement, elle dit : « … J'ai entendu dire que vous pouviez vous procurer des Mémoires rares. Ou les fabriquer. »
Sunny se figea un instant.
« Ah. »
« Vous l'avez aussi rencontrée… ? » Morgan fit un geste d'un ton bas, rendant son hostilité et sa suspicion évidentes, les Saints de la Vaillance suivant sans bouger son humeur.
Cassie secoua la tête avec dépit.
« Non… Je suppose que c'est encore une scène du futur… » répondit-elle d'un ton prudent, échouant à calmer leur méfiance.
« Cela ne signifie pas grand-chose après votre démonstration… erratique et votre étalage de connaissances cachées », siffla Jest, tandis que les autres se penchaient en avant.
« En effet », fit écho le Saint Cor, le visage empreint d'une expression solennelle, « cette rencontre ne peut être une simple coïncidence, sachant que vous aviez apparemment déjà des soupçons sur son identité. »
Imperturbable, Cassie rassembla ses pensées avant de se retourner avec un léger sourire.
« Votre processus de réflexion est aiguisé, mais il nie le fait qu'il s'agit d'un événement futur dont j'ignore le développement ou l'origine », répondit-elle avec fluidité.
Un reniflement de dépit retentit depuis la rangée supérieure.
« Assez hypocrite pour une Voyante, je dirais », se moqua Lonesome Howl, tandis que les Sœurs de Sang hochaient la tête et se tournaient vers Cassie pour une réponse.
« … Mon regard s'est posé sur lui trois fois, mais je n'avais jamais pensé ni prévu de le rencontrer à temps », dit-elle lentement.
Jest rit.
« Et pourtant, vous l'avez fait ! Vous êtes vraiment comme un chien au service du Destin, bien que vous prétendiez ne pas l'être ! » ricana-t-il avec un sourire sinistre.
L'air sembla se figer alors que Cassie le fixait silencieusement pendant un long moment, bien au-delà de ce qui pouvait être considéré comme social, provoquant chez Jest un sentiment croissant de malaise tandis que ses yeux tressaillaient légèrement. La cohorte entière restait silencieuse, ne montrant aucune émotion, ne détournant pas le regard.
Conscient d'avoir marché sur une mine.
Après ce qui sembla être une éternité, Cassie finit par parler.
« Je vous prie de ne plus jamais dire quoi que ce soit en rapport avec de tels sujets, Jest de la Vaillance », murmura-t-elle d'un ton bas et plat, avec une absence inhabituelle d'hostilité.
Jest cligna des yeux de surprise, préparé et attendant presque avec impatience l'explosion potentielle de la Voyante sans émotion.
« Serpent ennuyeux », soupira-t-il en se laissant retomber sur son siège.
Cassie resta debout quelques secondes de plus, avant de s'asseoir lentement et de faire face à l'écran.
Nephis lui jeta un coup d'œil, mais ne trouva rien d'anormal sur son visage vide, baissant lentement les yeux jusqu'à ce qu'ils se posent sur ses mains.
À son inquiétude, les mains de Cassie tremblaient violemment, tandis qu'elle les serrait avec tant de force que du sang commençait à perler sous ses ongles, éclaboussant le tissu sur ses genoux.
Nephis hésita, la tristesse montant à l'idée de ne pas pouvoir utiliser ses flammes pour la soigner.
Sunny prit une profonde inspiration.
« Êtes-vous intéressée par la commande d'une Mémoire, ma dame ? »
Elle hocha de nouveau la tête. « D'une certaine manière. »
Il sourit.
Maintenant, il était en terrain connu.
« Parfait ! Je suis sûr que vous ne serez pas déçue par mes services. Pas plus tard qu'aujourd'hui, un membre du célèbre clan de la Plume Blanche a acheté une Mémoire dans notre stock. Ils étaient extrêmement satisfaits de sa qualité. »
Cassie sourit, puis bougea légèrement comme si elle regardait autour d'elle.
« C'est bon à savoir. La Mémoire que je veux que vous fabriquiez doit être de la plus haute qualité. »
Tyris et Roan se regardèrent avec confusion pendant quelques secondes, avant de se tourner vers Telle, une pointe de curiosité et d'inquiétude parentale dans les yeux.
Prise au dépourvu, elle rougit légèrement et balbutia dans la panique.
« J-je suis au c-courant pour le Maître Sunless depuis un moment… m-mais seulement par intérêt pour ses capacités à créer des mémoires ! Je prévoyais d'y aller récemment pour commander une pièce d'armure pour vous, père… » ses yeux évitant leur regard.
Tyris et Roan se regardèrent pendant quelques secondes, utilisant leurs capacités télépathiques que tous les gens acquièrent une fois devenus parents, semblant parvenir à une conclusion.
Roan se tourna lentement vers Telle, un regard de compréhension réticente dans les yeux, pour son plus grand soulagement.
« Je suis heureux que tu te sois donné tant de mal pour faire une telle chose pour moi… cependant, j'ESPÈRE que c'était ta seule raison de fréquenter cette boutique… » dit-il d'une voix basse.
Telle hocha vigoureusement la tête en signe d'accord, satisfaisant leurs soupçons alors qu'ils détournaient le regard.
Elle se pencha en arrière avec un soupir de soulagement, ayant réussi à cacher la vérité, ses lèvres se courbant légèrement.
Windflower lui jeta un coup d'œil, sans cesser de porter du pop-corn à sa bouche.
« Je vois… » murmura-t-elle silencieusement.
Song et Vaillance se raidirent tous deux. Cassie avait déjà leurs soupçons, mais maintenant, elle les avait totalement alarmés. Probablement n'avait-elle pas approché Sunny en sachant qu'il était capable de vendre une mémoire d'un tel calibre, et il n'était pas non plus envisageable qu'il soit disposé à en fabriquer une à un tel niveau.
C'était l'acte même de l'approcher pour une mémoire qui les mettait sur le qui-vive.
Affichant clairement son animosité et sa réticence envers Vaillance, cela insinuait qu'elle préparait quelque chose.
Qu'ils préparaient tous quelque chose.
Vaillance et Song se regardèrent, échangeant des hochements de tête graves et silencieux, le regard profond.
Il semblait… qu'une troisième force se préparait pour la guerre.
Mordret observait les regards, ravi de l'introduction publique des manigances de la cohorte.
Kai, Jet, Effie, Nephis et Cassie se regardèrent tous silencieusement, ayant lu l'atmosphère dans la pièce, réalisant tous, alors qu'ils restaient dans le silence, qu'ils étaient vraiment chanceux ; car en tout autre lieu que ce théâtre, Vaillance et Song s'uniraient pour une fois pour les exterminer.
Le compte à rebours était lancé.
Effie grommela : « Les guerres, c'est trop de travail… »
Rain la fixa avec de grands yeux, ce qui lui valut un regard perplexe d'Effie, avant qu'elle ne réalise et ne sourie.
« Oh ouais, Bastion et Vaillance vont faire la guerre, ce qui décidera fondamentalement du Destin de l'humanité », dit-elle d'un ton désinvolte.
Rain la regarda sans expression.
« QUOI !? » cria-t-elle.
Effie la regarda platement, avant d'attraper une poignée de pop-corn et de projeter sa main en avant, remplissant la bouche de Rain avant qu'elle ne puisse continuer à crier ou à protester.
« Quel genre d'idiot crie pendant un film ? » marmonna-t-elle avec agacement, alors que Ling bougeait sur ses genoux, l'obligeant à baisser les yeux.
« Tu ne criais pas aussi, maman ? » chuchota-t-il innocemment.
Effie le fixa pendant quelques secondes avant de sourire, ébouriffant agressivement ses cheveux.
« Bon sang, quand a-t-il appris à répondre ? »
Elle s'attarda quelques instants, puis se tourna vers lui et ajouta d'un ton neutre :
« Oh, et au fait… »
Son sourire vacilla un peu.
« … Joyeux anniversaire. »
Pendant une fraction de seconde, son masque se fissura.
Le visage de Sunny ne bougea pas, mais son regard changea. Pendant un court instant, ses yeux furent bien plus profonds et sombres qu'auparavant — la profondeur sans lumière qu'ils contenaient était bien trop vaste, bien trop froide et bien trop insondable pour correspondre à l'image d'un commerçant inoffensif.
Il se figea, une tempête d'émotions faisant rage dans son cœur.
Pendant une seconde, Sunny fut stupéfait, ne sachant que dire.
Les ombres s'agitèrent.
La tension était presque audible dans la pièce, alors que le visage de chacun s'assombrissait, la peur et l'inquiétude fleurissant à l'intérieur. Ils n'avaient vu Sunny réagir émotionnellement qu'une seule fois, et c'était lorsqu'il avait décimé le Marcheur de Peau.
La même chose allait-elle arriver à Song des Déchus… ?
Seules deux personnes avaient une expression différente, celle de la trahison. Alors qu'Effie et Telle regardaient l'écran avec des visages sombres, semblant blessées par la façade à deux visages que Sunny avait toujours utilisée devant elles.
Kim et Luster regardaient aussi la scène avec effroi, une peur totale dans le cœur en voyant une atmosphère si sombre et tendue dans un lieu qu'ils trouvaient hospitalier et cher à leur cœur.
« Ses yeux… ces maudits yeux encore… » marmonna Beastmaster.
« On dirait qu'il est prêt à la tuer sur place… » gronda Daeron.
Alors que les spéculations et les chuchotements résonnaient dans la foule, Ling se tourna vers Cassie avec un regard pétrifié, ses lèvres tremblant alors qu'il rassemblait le courage de parler.
« T-Tante Cas… est-ce que toi et Oncle Sunny n'êtes pas amis ? » pleurnicha-t-il.
Cassie se tourna vers lui, le visage silencieux.
« Tout va bien Ling, il est juste un peu surpris de me voir », répondit-elle d'un ton calme, ce qui adoucit son visage par la croyance.
Cassie regarda une fois de plus son doigt tressaillir violemment de sa propre volonté, le sentiment de naufrage dans son estomac s'intensifiant, une douleur indescriptible grandissant. Son visage s'assombrit alors que ses lèvres tremblaient.
« Je me demande ce que nous étions… » questionna-t-elle en silence.
Alors qu'elle le faisait, son intuition brûla à nouveau, hurlant obstinément contre cela, la faisant frissonner. Son corps semblait rejeter violemment l'envie de connaître la vérité.
Presque en train de lui dire… que certaines choses… valaient mieux rester enterrées.
« Qu'est-ce que je lui ai fait… » murmura-t-elle alors que les sombres spéculations continuaient de croître.
Un espoir irrationnel, mais désespéré, s'était allumé dans sa poitrine, essayant de brûler son jugement.
Un espoir que quelqu'un, n'importe qui, se souvienne de lui… que Cassie se souvienne.
L'idée était à la fois aveuglante de douceur et impitoyablement douloureuse. Parce que c'était impossible, l'Attribut [Sans-Destin], comme il l'avait appelé, était complet.
Alors, Sunny écarta cet espoir futile et cacha son état ébranlé.
Comment avait-elle su que c'était son anniversaire, cependant ?
« Peut-être… juste peut-être… »
En cet instant, lorsque ce mot singulier apparut sur l'écran, tout bascula.
Après toutes ces années, tout s'était enfin assemblé.
Le Vide en forme d'homme.
Les souvenirs corrompus.
La pièce manquante.
Bien qu'elle ne puisse pas s'en souvenir, tout s'emboîtait enfin comme un puzzle géant. Elle n'avait pas échoué comme elle l'avait désespéré dans le Tombeau d'Ariel, elle avait en fait réussi. Son succès était si grand qu'il l'avait même affectée.
L'arme contre le Destin.
Son but et sa raison d'être depuis son retour du Rivage Oublié, la pièce pour détruire le Destin avait été forgée.
C'était Sunny, il était devenu l'anomalie, l'arme finale.
Sauf qu'il avait été mis de côté.
Cassie, peu importe ses efforts, ne pouvait se rappeler lui avoir révélé son plan, ni en avoir discuté ; une partie d'elle craignait même de l'avoir induit en erreur et manipulé pour qu'il le devienne. Mais cela n'avait pas d'importance, car le résultat était le même.
Elle avait gagné.
Et il avait été laissé pour compte.
Comme une ombre, s'évanouissant du monde, effacée de tout et de tous. Il avait pris le choc, et avait vécu tout ce temps avec ça.
Seul.
Oublié.
Cassie se couvrit la bouche alors qu'elle manquait de vomir à cette révélation, l'horreur et le désespoir au-delà de sa compréhension enveloppèrent tout son corps, son bandeau prenant une teinte différente sous les larmes coulant de manière incontrôlable.
Cachée derrière son voile, le voile qu'elle s'était imposé et avec lequel elle vivait.
Elle se détestait.
Elle voulait mourir sur place, son but et sa mission après tout ce temps n'avaient abouti qu'au désespoir et à la douleur chez un autre, qu'elle supposait fortement être quelqu'un de proche d'elle.
Proche de Nephis.
Cassie ne put que se pencher en avant en cachant son visage, n'osant pas se révéler à Nephis et lui permettre de comprendre quoi que ce soit.
Comment le pourrait-elle ?
Comment pourrait-elle aller dire à son amie et alliée la plus proche qu'elle était la cause profonde de l'oubli de leur compagnon proche et de son amant potentiel ?
En cet instant, elle était vraiment seule.
« Tout comme Sunny… »
« P-Pourquoi j'essaie seulement ? J-je suis vraiment juste un fardeau et un malheur pour tout le monde et tout ce qui m'entoure… » pleura-t-elle sur ses genoux, bien qu'aucune âme vivante ne l'ait entendu.
Ses actions ne passèrent pas totalement inaperçues, car Vaillance et Song observaient son état misérable, la plupart avec des indices de satisfaction et d'amusement, comme des spectateurs dans un colisée. Les spectateurs non affiliés ne partageaient pas le même dédain, mais la regardaient plutôt avec parcimonie et inquiétude. La cohorte échangea des regards silencieux vers Cassie, mais personne ne parla, car ils avaient tous réalisé qu'elle avait enfin appris ce qu'elle voulait.
Elle avait appris la vérité sur ce qu'elle cherchait depuis ces quatre années.
Nephis regardait impuissante, ses lèvres se tordant dans une grimace douloureuse, peu familière et effrayée sur la façon de l'aider. Elle hésita, avant de poser lentement son bras sur son épaule en signe de consolation.
C'était la seule chose qu'elle pouvait faire.
Heureusement, le moment fut interrompu par une silhouette se levant brusquement, sa main caressant son menton dans une profonde contemplation.
« Sans-Destin… » marmonna-t-il, avant de se tourner vers les autres.
« Quelqu'un a-t-il une idée de la façon dont il est supposément Sans-Destin ? » questionna-t-il, inconscient de l'atmosphère.
Les yeux se tournèrent vers Cassie en anticipation, mais elle ne répondit pas, toujours penchée en avant, cachant son visage. Nephis se leva à sa place alors qu'elle leur faisait face.
« Notre compagnon est troublé en ce moment, et n'est pas en état de répondre à vos questions », répondit-elle poliment.
Jest se pencha en avant.
« Quelle coïncidence ! La poupée de porcelaine prend enfin vie, et pourtant elle ne peut rien nous dire ! » grogna-t-il avec un mépris pur.
Nephis lui lança des regards noirs tandis que le reste de la cohorte se retournait, une joie égale dans les yeux, semblant prête à éviscérer Jest sur place.
« Assez », gronda Morgan, ce qui fit hausser un sourcil à Jest.
Bien qu'elle voulût avec dépit voir Cassie souffrir davantage, sachant qu'ils planifiaient peut-être une révolution. Mais en tant que représentante actuelle de Vaillance, elle devait tenir le nom et ne pas permettre aux autres de parler en dehors de ses objectifs.
« Plus tard… d'abord sortir, recruter Sunny, obtenir la sœur et ensuite procéder. »
Noctis bougea alors qu'il jetait un coup d'œil à Ananke, qui le lui rendit, avant qu'elle ne se lève.
« Bien que j'aie eu ma juste expérience avec le Destin, cela reste une construction obtuse, dont seul Weaver est vraiment connaisseur. Cependant, toute vie est exclue d'avoir un Destin à la naissance, être Sans-Destin, comme il le prétend, va à l'encontre des lois de l'existence », supposa-t-elle prudemment, n'étant pas trop confiante elle-même.
« Vous suggérez qu'il a fait quelque chose pour éventuellement briser ou échapper au Destin ? » répondit-il avec intrigue.
Ananke ne put que hocher la tête en réponse, provoquant des chuchotements et des yeux écarquillés parmi l'auditoire.
« Comment un être peut-il même échapper ou briser le Destin !? C'est un concept, pas une chose physique ! » rétorqua Luster.
« Son titre l'appelle bien le Fils Bâtard du Destin », fit écho Daeron d'un ton bas.
« Fils Bâtard du Destin… »
En effet, cela correspondait, mais cela n'avait aucun sens.
En tenant compte du point terriblement formulé de Jest plus tôt, personne ne se serait souvenu de lui pour lui donner un tel titre, ce qui menait davantage à l'idée qu'ils étaient auto-proclamés. Mais personne n'osait contester ses titres s'ils étaient auto-donnés, ils avaient vu ce dont il était capable.
Cependant, d'après ce qu'ils avaient divulgué, ce n'était pas dans son caractère de se donner une image aussi snob.
Signifiant qu'il était hautement plus plausible que quelqu'un d'autre ou quelque chose d'autre l'ait fait.
Et si oui, quand était-ce ?
Encore plus… allaient-ils pouvoir le voir ?
« Cela laisse présager d'avoir subi un changement qui s'est produit pendant leur Troisième Cauchemar, ce qui l'a amené à exécuter un tel exploit », dit Revel d'un ton bas, regardant à nouveau Cassie qui restait dans un état inaccessible.
« Mademoiselle Étoile Changeante, est-il possible que lorsque votre compagnon se sera calmé, ils puissent partager ce qu'ils ont découvert, et le divulguer au reste d'entre nous ? » songea Noctis d'une voix pleine d'anticipation.
Nephis se tourna lentement vers Cassie, qui s'était légèrement calmée, mais pas totalement.
Elle réussit à se contrôler suffisamment pour hocher légèrement la tête, signifiant son accord.
Nephis soupira de soulagement, alors qu'elle se retournait vers Noctis, secrètement contente d'apprendre aussi ce que Cassie avait appris.
« Elle va mieux, mais a besoin d'un peu de temps pour rassembler correctement ses pensées, elle partagera ce qu'elle a réalisé après la pièce d'histoire perdue depuis longtemps, que nous avons déjà prévu de voir après cela », répondit-elle calmement.
Des regards froids la fixèrent en réponse, exprimant leur mépris, mais rien de plus, alors que le silence demeurait. L'écran sentit l'atmosphère gênante, et changea.
À bien y penser…
Il ne l'avait pas remarqué immédiatement, mais Cassie avait l'air un peu étrange. Comment pourrait-il le décrire ?
Elle semblait un peu… hagarde. Bien sûr, un étranger ne l'aurait pas remarqué, aveuglé par la beauté époustouflante de la voyante aveugle. Mais pour Sunny, elle avait l'air déphasée.
Ses vêtements, qui avaient toujours été nets et propres, étaient un peu en désordre. Ses cheveux étaient comme une cascade d'or pâle, mais ils ne semblaient pas correctement peignés. Il y avait des signes de fatigue sur son visage délicat.
Bien plus important, il y avait une pointe d'intensité agitée en elle qui n'avait jamais été là auparavant. Comme si Cassie était… pas tout à fait stable, ayant perdu son état inné d'équilibre composé.
Sunny avait vu tous les autres membres de la cohorte après son retour, même si c'était de loin, mais c'était la première fois qu'il voyait Cassie. La voyante aveugle semblait avoir beaucoup changé.
Effie sourit alors qu'elle se tournait vers Cassie, instinctivement sur le point de la taquiner à propos de l'information, mais elle fut accueillie par le regard froid de Nephis, l'avertissant de reculer.
À contrecœur, elle se soumit, bien qu'aigrie, n'ayant espéré qu'alléger son humeur.
Jest fixa l'écran, avec un regard agréable dans les yeux, profondément satisfait. Bien que l'écran n'ait pas directement déclaré ses soupçons, les implications de certains détails éclairèrent tous les spectateurs sur le fait que Cassie était instable et cachait quelque chose.
Quelque chose qu'il avait longtemps supposé par intuition dès qu'il avait posé les yeux sur elle.
Il se tourna vers Morgan pour lui jeter un coup d'œil, mais elle le regardait déjà pour son plus grand plaisir.
Jest soupira, alors qu'il s'enfonçait plus profondément dans son siège, pleinement satisfait.
« Les serpents sont toujours des serpents, qu'ils soient venimeux ou non… » plaisanta-t-il pour lui-même avec satisfaction.
Elle finit par se détourner et fit quelques pas, comme si elle étudiait la salle à manger de l'Emporium Brillant.
« C'est étrange. On m'a remis un mot me demandant de trouver une personne nommée Sunless et de lui souhaiter un joyeux anniversaire. Un solstice d'hiver, de tous les jours. C'est arrivé il y a quelque temps. Mais, le plus étrange ? L'expéditeur du mot… c'était moi. Et je ne me souviens pas l'avoir jamais écrit. »
Sunny resta silencieux, voulant qu'elle en dise plus.
Parfois, le silence était le meilleur moyen de faire parler les gens. Le faible espoir dans son cœur avait été éteint.
Cassie ne se souvenait pas… cependant, elle semblait avoir su qu'elle ne se souviendrait pas.
Et donc, elle avait pris des dispositions pour qu'ils se rencontrent, avant le Troisième Cauchemar.
Il se sentit soudain étouffé.
Cassie leva la tête, alors qu'elle fixait silencieusement l'écran, son humeur ne faisant qu'empirer à la vue.
« Alors, elle savait… »
Avant même que quoi que ce soit ne soit arrivé, elle avait ses soupçons, et pourtant elle avait quand même suivi le mouvement. Ses poings se serrèrent à nouveau alors qu'elle contractait ses muscles, jusqu'à ce qu'elle entende un craquement audible.
Indifféremment, elle regarda ses mains, pour voir que sous une telle tension, près de la moitié de ses ongles s'étaient fendus en deux, le sang suintant maintenant entre les bords.
Elle s'en fichait.
La douleur qu'elle ressentait à l'intérieur était bien plus réelle et blessante.
Elle se remémora combien de fois elle était passée devant son bureau et avait vu le mot.
Et pourtant, elle n'y avait prêté aucune attention sérieuse, comme si cela ne signifiait rien, comme quelque chose au fond de son esprit.
Tout comme Sunny….
Silencieusement, elle continua de fixer l'écran, son bandeau tirant sur son visage sous le poids de toute l'eau qu'il avait absorbée, menaçant de s'effriter tout comme elle-même.
Nephis l'observait aussi silencieusement tout le temps, encore plus peinée de ne pas savoir quoi faire ou comment l'aider.
Alors que tout le monde regardait la scène, ils gardaient silencieusement diverses formes de remords pour ce que Sunny exprimait. Peu importe à quel point ils étaient sans cœur et cruels, et ce qu'ils avaient vu et fait, il était subjectivement impossible de ne pas avoir de sympathie pour Sunny, en le regardant s'agripper au peu d'espoir qu'il lui restait dans sa vie. Et pourtant ses efforts ne portèrent aucun fruit.
Un tel développement était quelque chose au-delà de leur compréhension, et ils avaient tous une forme de camarades, de parents ou de famille à qui parler et sur qui compter. Et pourtant il n'en avait aucun.
Être oublié équivalait à la mort.
Non….
Si quoi que ce soit, c'était un destin pire que la mort.
Et tragiquement, Sunny était toujours en vie et endurait en silence.
Rain regardait silencieusement la scène alors qu'elle sentait des larmes commencer inconsciemment à s'accumuler dans ses yeux. Elle les accepta, de tout cœur.
C'était toujours un mystère pourquoi son Maître insistait pour lui parler chaque fois qu'il apparaissait, et comment il insistait pour socialiser. Tout prenait sens maintenant, et elle ressentait une culpabilité impuissante face aux événements passés de l'avoir repoussé et d'avoir essayé d'ignorer ses divagations incohérentes et son bavardage.
Il était seul.
Et Rain était la seule qu'il avait.
Ses lèvres tremblèrent alors qu'elle essuyait ses yeux maintenant rouges.
« Il était si seul… » chuchota-t-elle en tremblant, presque sur le point de pleurer alors que l'écran changeait encore une fois.
Cassie tourna la tête à gauche et à droite, comme si elle regardait autour d'elle.
« Je dois admettre que vous êtes un homme fascinant. Non seulement vous semblez être apparu de nulle part, mais votre établissement est même construit à l'intérieur d'un Diable Ascendant. Quelle inventivité. »
Il se tendit.
Eh bien… ce n'était pas une surprise.
La Capacité Dormante de Cassie lui permettait une mesure de perspicacité sur tous les êtres vivants, le Mimique Merveilleux n'était pas une exception, donc elle aurait réalisé sa nature dès qu'elle s'était approchée de l'Emporium Brillant.
Et pourtant elle était entrée dans la gueule d'un Diable Ascendant sans trop d'inquiétude, était-ce de la confiance ou de l'indifférence ?
Sunny n'était pas sûr.
La lourde atmosphère de chagrin fut atténuée par la révélation choquante sur la nature de sa résidence, pourtant le choc ne prit pas plein effet en raison des autres choses ridicules qu'ils l'avaient vu faire.
Vivre dans un Diable Ascendant ?
À ce stade, boit-il régulièrement le sang de créatures de Cauchemar Maudites ?
C'était hautement plausible.
Seuls trois trahirent des signes sérieux de choc à la nouvelle, étant Kim, Luster et Effie. Telle était encore sous le choc de la révélation et était incapable d'associer le concept au propriétaire de boutique placide et doux qu'elle connaissait. Tyris et Roan la regardèrent avec sympathie, comprenant son état.
Effie se leva d'un bond, « Tu es sérieuse ! Non seulement il m'a menti en pleine face, mais j'ai régulièrement mangé des crêpes dans la gueule d'une Créature de Cauchemar !? » cria-t-elle avec incrédulité.
Jet la regarda avec un sourire en coin.
« Je t'ai vue manger des choses pires dans des situations pires », lança-t-elle, ce qui lui valut un regard noir.
Luster dut la rattraper alors qu'elle s'appuyait brusquement contre son épaule, menaçant de s'évanouir. Il la retint précipitamment par les épaules alors qu'elle commençait à reprendre ses esprits, alors que Lust pensait en profonde considération.
À la perspective de devoir trouver un nouveau Café ou de laisser les crêpes des dieux derrière dans la gueule de cette Créature de Cauchemar.
Et actuellement….
Les crêpes gagnaient.
Morgan plissa les yeux alors qu'elle fixait l'écran, sentant rapidement deux regards sur elle. Elle se retourna lentement pour trouver à la fois Mordret et Song en train de ricaner d'elle, semblant se moquer de son incompétence à détecter une telle chose dans sa propre maison.
Un grognement guttural résonna dans sa gorge alors qu'elle ne pouvait que leur lancer un regard de dédain égal avant de se retourner.
Elle dut se frotter les tempes en pensant, se rassemblant pour maîtriser toutes les émotions qu'elle ressentait rarement, les vivant maintenant rapidement toutes à la fois.
Il toussa.
« Ah. Eh bien, pourquoi pas ? Ma maison ne peut peut-être pas voler comme votre Citadelle, mais elle peut marcher. C'est pratique. »
Julius sourit avec contentement.
« Vraiment ingénieux, un vrai intellectuel il est ! Je ne peux commencer à lister toutes les nécessités et opportunités qualitatives qu'une telle construction donnerait en voyageant et en vivant dans le Royaume des Rêves ! » remarqua-t-il avec enthousiasme.
Daeron lui lança un regard d'intrigue.
« Peut-être était-il votre étudiant », murmura-t-il, ce qui fit fouetter la tête de Julius, son visage visible avec choc.
« J-je doute fortement ! Une personne aussi accomplie aurait très probablement un enseignant beaucoup plus renommé et à l'esprit brillant, je me sens presque embarrassé à cette pensée ! » rétorqua-t-il avec altruisme.
Daeron gloussa.
« Si quoi que ce soit, un tel étudiant ne pourrait venir que de quelqu'un comme vous à mes yeux, je ne vois pas de meilleur challenger qui pourrait accomplir de tels exploits », rétorqua-t-il, sa voix pleine de plaisanterie.
Julius garda un regard de choc, alors que les rouages dans sa tête semblaient commencer à tourner, un sourire lent grandissant sur son visage.
« En effet ! Peut-être en effet ! J'ai toujours trouvé étrange comment mon cours n'a jamais été interrompu, bien que je manquais d'un grand bassin d'étudiants… peut-être était-il en effet l'un des rares ! » divagua-t-il avec un enthousiasme croissant.
Il gloussa, avant de lever sa tasse en porcelaine, que Daeron rencontra avec la sienne, faisant résonner un tintement audible, sur la deuxième rangée. Windflower se pencha pour regarder la scène, une confusion grandissante dans les yeux.
« Savez-vous ce que je ressens quand je vous regarde, cependant ? Rien. Vous êtes comme un vide noir, complètement vide. »
Sunny haussa un sourcil.
« Ce n'est pas quelque chose qu'un homme veut entendre le jour de son anniversaire, Sainte Cassia. » Elle ne sembla pas avoir entendu ses mots, continuant sur le même ton.
« Mais c'est parfait. C'est exactement ce que je cherchais, Oh, Maître Sunless… vous semblez être étrangement bien informé sur mes capacités, étant donné que vous n'êtes pas du tout surpris d'entendre ces choses. Eh bien, juste au cas où, laissez-moi vous dire… j'avais l'habitude de pouvoir voir le futur. »
Il hésita un moment, un peu surpris par cette déclaration.
« … L'habitude ? » Cassie hocha la tête.
« Oui. Cette capacité mienne a été dans un désarroi complet après mon Troisième Cauchemar. Pas seulement la mienne, en fait… tous les Éveillés avec une haute affinité pour le destin souffrent d'une réduction de leur capacité à discerner le futur. Pas qu'il y en ait beaucoup d'entre nous. C'est presque comme si le destin lui-même avait été jeté dans le chaos. »
Jest caressa son menton, un regard rare de contentement sur son visage depuis les dernières minutes.
« Je lui donnerai… ses blagues ne sont pas mauvaises… mais elles ont besoin d'un peu plus de peps si je puis dire… » marmonna-t-il en profonde réflexion.
Gilead tourna la tête, son visage de pierre.
« Ses blagues sont un million de fois meilleures que les tiennes », dit-il platement, ce qui fit hausser un sourcil à Jest.
« Pourquoi devrais-je prendre conseil de quelqu'un qui n'a jamais prononcé une blague dans sa vie remplie d'honneur ? » renifla Jest.
Gilead le regarda indifféremment, avant de se retourner vers l'écran, ses actions provoquant un regard rare d'inquiétude sur le visage de Jest.
« Non vraiment, as-tu même souri avant ? » contempla-t-il avec sérieux.
Les Sœurs de Sang regardèrent l'écran, avant que Beast Master ne laisse échapper un soupir vaincu, déplaçant leur attention vers elle.
« Il semble qu'elle avait raison… » marmonna-t-elle avec dépit.
Seishan hocha la tête, « En effet, son évasion d'une certaine forme semble bien être la cause derrière le changement. »
« Honnêtement, c'est trop bon », chuchota Beastmaster.
Seishan la regarda avec des yeux d'alarme.
« Quoi ? »
Beastmaster tourna lentement la tête, un sourire captivant sur son visage, ses yeux brillant.
« Il est tout et plus… » marmonna-t-elle.
Toutes les Sœurs frissonnèrent légèrement. Bien que tout le monde ait ses propres goûts, Beastmaster était assez particulière et sélective, donc il était rare pour elle de montrer un tel engagement et intérêt.
Cela les effraya.
Bien qu'elles ne soient pas familières avec Sunny, certaines lui envoyèrent des prières silencieuses.
Sunny força un sourire.
« Quel terrible. »
Elle resta silencieuse un moment, semblant distraite. Puis, elle dit avec un subtil indice de soulagement.
« Oui. Cela a été plutôt terrible. Et j'ai… j'ai essayé de trouver la cause pendant les quatre dernières années, sans aucun succès. Donc, le message que je semble m'être envoyé m'a fait penser que vous pourriez être d'aide. Et ne penserez pas juste que je suis folle… »
Cassie fit une pause, puis lui fit face et dit tendue.
« Maître Sunless… comment réagiriez-vous si je vous disais qu'il y a un trou en forme d'homme dans le monde ? »
Avec cela, l'écran changea brusquement, ne trahissant même pas une fraction de temps pour discuter de la déclaration, certains soupirèrent de déception, tandis que d'autres soupirèrent de soulagement d'obtenir enfin une pause.
Cassie regarda les couleurs commencer à changer, son regard concentré uniquement sur l'image de Sunny la regardant solennellement, sa tristesse maintenant plus claire que jamais.
Ses lèvres tremblèrent.
« Je suis désolée… » chuchota-t-elle.
Abruptement elle changea, un sentiment étrange dans son corps alors que ses lèvres tressaillaient.
C'était du déjà-vu.
Son intuition hurlant que cela… était déjà arrivé auparavant. Cassie ne pouvait pas se contrôler alors que ses lèvres se courbaient en un sourire autodépréciant de dépravation, en incrédulité avec elle-même, comme si elle était une spectatrice dans son propre corps.
Il semblait qu'elle l'avait déjà blessé dans le passé, et son corps s'en souvenait aussi.
Et pourtant lui, la regardait avec des yeux d'espoir et de remords.
Pas une once de colère.
Son masque se fissura, et elle commença à sangloter.
« J-Je…Dieux j'ai f-fait ça a-avant…Je suis t-tellement…oh mon dieu…q-qu'ai-je fait… » pleurnicha-t-elle silencieusement, alors que les couleurs changeaient et qu'elle était engloutie dans l'obscurité, avant que l'éclat blanc habituel ne rencontre tout le monde.
Nephis la regarda silencieusement, ouvrant la bouche pour lui demander, mais aucun bruit ne sortit alors qu'elle contemplait quoi faire. Impuissante, elle resta assise, avant de se tourner vers Ananke pour de l'aide.
Ananke rencontra son regard avec un sourire chaleureux et sympathique.
« Laisse-lui du temps… seul le temps nous le dira », chuchota-t-elle, avant de continuer.
« En attendant, il est préférable de passer à la deuxième récompense que nous pouvons voir maintenant, elle pourrait nous donner des réponses que votre amie ne peut pas donner maintenant », sa voix mélodieuse remplie de confort et d'espoir.
Nephis sourit, un sentiment chaleureux dans son corps alors qu'elle se tournait et se levait.
« Je pense que nous devrions maintenant passer à la deuxième récompense, dans l'espoir de trouver quelques réponses », annonça-t-elle.
Les yeux de Morgan se plissèrent.
« Et pourquoi ne pouvons-nous pas obtenir directement des réponses de votre amie qui cache des secrets », siffla-t-elle, provoquant des regards noirs se concentrant en accord.
« Elle a encore besoin de temps pour rassembler ses pensées….aussi, il semble que certains autres pourraient avoir besoin d'un peu de temps également », dit-elle calmement, regardant la cohorte et Rain, avant de faire face à l'auditoire.
Cassie se leva brusquement, prenant la cohorte au dépourvu alors qu'elle regardait silencieusement Nephis, un sourire chaleureux sur le visage.
« J-Je…vais mieux, et je suis aussi d'accord pour que nous voyions d'abord la deuxième option. Je pense qu'elle répondra à encore plus de questions que je ne connais même pas », dit-elle à haute voix, sa voix toujours tremblante.
Le silence plana, alors que les gens pensaient audiblement.
« En effet, voyons au moins les options d'abord, je meurs honnêtement d'envie de voir quelle est la deuxième récompense, bien que je sois incapable de mourir », rit Noctis, provoquant quelques regards de confusion.
Daeron hocha la tête en signe de reconnaissance.
« Voyons ce que c'est », fit-il écho.
L'écran cligna encore une fois.
[Veuillez choisir votre récompense]
[Invoquer un membre dans l'auditoire]
[ou]
[Une pièce d'Histoire Perdue depuis Longtemps]
Nephis se tourna vers l'auditoire pour toute objection, mais personne ne parla, certains hochant la tête en signe d'approbation.
Elle soupira, se raclant la gorge.
« La deuxième récompense », tonna-t-elle.
L'écran commença à changer, les mots bougeant alors que deux nouvelles déclarations commençaient à se former…
Et puis une autre….
Et puis une autre…..
Et puis une autre…..
De nouvelles phrases commencèrent à se former sur l'écran alors que les yeux s'écarquillaient, presque tout le monde se levant à l'unisson, choqué par ce qu'ils voyaient.
« Quel sort… » haleta Rain.
Effie sourit comme une maniaque, « Oh c'est trop bon ! »
Noctis joignit ses mains.
« Dieux, entité, peu importe ce que vous êtes… merci de m'avoir amené ici ! » cria-t-il avec excitation.
Tout le monde se tenait maintenant debout alors que les mots finaux se formaient sur l'écran.
Il y avait maintenant sept déclarations.
Ils clignèrent tous à l'unisson.
[Veuillez sélectionner ce que vous souhaitez témoigner]
[Folie Incarnée]
[ou]
[Une lumière dans le Vide]
[ou]
[Solace dans le Défi]
[ou]
[Ombres de Colère]
[ou]
[Marcher sur le chemin du Destin]
[ou]
[Un Cauchemar Éternel]
[ou]
[Loi de convergence]
Ils avaient été amenés ici pour soi-disant regarder un documentaire mystérieux, mais maintenant… il semblait qu'ils étaient sur le point de témoigner d'un tout nouveau genre.
Options, options, options ! Tant d'options, je me demande laquelle sera choisie… :)
Pas mal de possibilités individuelles avec leur propre charme !
Je dois admettre que je veux en écrire certaines plus que d'autres, mais j'ai pensé qu'il était juste de remplir les emplacements destinés de 7 options.
Pouvez contempler dans le désespoir ou l'anticipation pour voir laquelle est choisie dans le prochain chapitre.....
Santé ! ˶ᵔ ᵕ ᵔ˶