Ils n’étaient pas faciles à réaliser.
D’abord, je devrais repérer des lieux calmes et isolés dans plusieurs pays.
Ensuite, je devrais tracer des [Runes d’Absorption : Dérive Nulle] pour fournir du mana passif, des [Runes de Connexion] pour former des liens stables, et des [Runes de Dissimulation] pour garder l’ensemble du réseau caché.
Cela prendrait beaucoup de temps.
« C’est ce qui arrive quand je choisis le Monde Souterrain comme marché », marmonnai-je en secouant la tête.
« C’est bon, Seigneur des Ombres ! Tu peux le faire ! » m’encouragea Yuna depuis le côté.
Je commençai immédiatement après à créer des Points de Distorsion.
Le premier se trouvait dans les Bunkers de Walensee en Suisse.
Ensuite, l’Abri Forestier de Mösern en Autriche.
Après cela, l’Avant-Poste de la Grotte d’Obir à la frontière austro-slovène.
La Forêt de Kočevski Rog en Slovénie.
Les Ruines de la Carrière de Črni Kal.
Le Parc National de Risnjak en Croatie.
Le Sentier Fantôme de Velebit, également en Croatie.
La Tour de Guet Oubliée de Biogradska Gora au Monténégro.
La Grotte de l’Ermite des Monts Šar en Macédoine du Nord.
Et finalement, les Ruines de Xirochori près de Thessalonique, en Grèce.
Chaque endroit devait être repéré personnellement, vérifié pour le trafic humain, le flux de mana et la compatibilité avec mes Points de Distorsion longue distance.
À moins que l’emplacement ne soit compatible, il consommerait trop de mana.
Je devais garder cela à l’esprit, car ce n’étaient pas de simples Points de Distorsion.
Il fallut trois jours pour tout achever.
« Je devais continuer à rentrer chez moi tous les matins avant que mes parents ne se réveillent. »
« Si je n’avais pas eu à cacher mes mouvements, j’aurais pu finir en deux fois moins de temps. »
Pourtant, tout n’était pas mauvais.
Classe : Forgerune
Grade : Forgerune Compagnon → Forgerune de Formulation
+1 Dextérité, +2 Intelligence, +1 Esprit
Nouvel Avantage Obtenu : [Glyphes Liés]
Effet : Vous pouvez connecter deux runes via un lien mental. Déclencher l’une peut activer l’autre.
« Enfin, cela va rendre les choses beaucoup plus faciles », dis-je, les yeux illuminés.
Jusqu’à présent, voyager entre les Points de Distorsion signifiait passer manuellement par chacun d’eux.
Il y avait onze arrêts entre Thessalonique et la maison.
Mais maintenant, avec les [Glyphes Liés], je pouvais les enchaîner ensemble.
Je pouvais lier plusieurs points à un concentrateur central, puis choisir où sauter ensuite.
Je passai deux heures de plus à tisser les fils mentaux entre les runes, m’assurant qu’elles n’interféraient pas les unes avec les autres.
Chaque réseau de distorsion pouvait désormais en déclencher un autre à travers le pays avec une seule pensée.
Une fois que j’eus terminé, j’activai l’ensemble du réseau pour la première fois.
Les batteries de mana commencèrent à puiser l’énergie ambiante, remplissant lentement les réserves de glyphes.
« Bien. Maintenant, je peux rentrer chez moi instantanément au lieu de devoir passer par les onze arrêts. »
C’était mon premier Point de Distorsion Super Longue Distance.
« Aujourd’hui est le dernier jour pour prendre la mission, hein ? » Je vérifiai l’heure.
J’étais peut-être juste à temps, mais je n’étais pas inquiet.
Les bonnes missions — rapides et faciles — seraient parties.
Mais les plus difficiles ? Celles que tout le monde évitait ?
Elles seraient toujours là.
Ce qui signifiait une meilleure chance de saisir quelque chose de rare, et un Esprit Maudit plus fort.
Quant aux chances qu’il ne reste aucune mission, c’était presque impossible.
« Je peux vendre des parties des Esprits Maudits rares, ou les garder pour l’alchimie. »
Cette pensée fit apparaître un léger sourire sur mon visage.
Pour l’instant, j’étais toujours assis dans ma chambre.
La maison était calme.
Mes parents s’étaient couchés tôt. Cela me donnait le temps de me préparer sans me presser.
D’abord, je sortis le masque que j’avais fabriqué par alchimie.
Il était d’un blanc uni.
Je l’avais façonné en utilisant un renforcement à base de runes afin qu’il ne se brise pas facilement.
La dernière fois, cela seul avait suffi.
Mais maintenant, je décidai d’améliorer le masque en ajoutant des runes utilitaires sur la face intérieure.
La première que j’y avais gravée, [Rune de Vision : Vue Claire], je l’améliorai.
La rune conférait désormais au masque une vision nocturne.
La suivante était [Rune de Respiration : Flux Continu].
C’était une rune de ventilation de base qui ferait circuler l’air à l’intérieur du masque.
Je ne voulais pas suffoquer après quelques minutes.
Cela avait été un problème la dernière fois dans le domaine de l’Esprit Maudit.
C’était aussi la raison pour laquelle j’avais été assommé si rapidement, car je m’étais battu en étant à court de souffle.
Ensuite, j’ajoutai [Rune de Purification : Nettoyage Éthéré].
Elle filtrait les poisons aéroportés, les polluants, et même les particules de mana microscopiques qui pouvaient véhiculer des malédictions ou des maladies.
Elle n’était pas assez forte pour gérer des toxines concentrées, mais elle gérerait le smog et les attaques au gaz de faible intensité sans problème.
« Hm… puisque j’ai déjà ajouté celles-ci, autant aller un peu plus loin. »
Je gravai une [Rune de Lumière : Anti-Éblouissement], qui réduisait l’impact des flashs soudains.
C’était utile contre les grenades assourdissantes.
Après cela, j’en ajoutai quelques autres :
[Rune d’Atténuation Sonore : Voile Muet], pour couper les fortes rafales de bruit et rendre plus difficile pour les autres d’entendre ma respiration.
[Rune Tampon Thermique : Thermogarde], pour réguler la température interne.
[Rune de Lien : Murmure-Attache], me permettant de lier le masque à mon réseau de runes pour une activation à distance ou un détachement rapide.
[Rune de Désintoxication d’Urgence : Nettoyage Sanguin], qui s’activerait si j’étais touché par certaines neurotoxines à action rapide.
Une fois que j’eus terminé, je le testai sur mon visage.
Le masque s’ajustait parfaitement, et il était très confortable.
Je ne pouvais même plus le sentir après quelques secondes.
Les runes s’activèrent sans problème, et je pouvais respirer et voir normalement.
Il n’utilisait qu’un peu de mana pour maintenir le tout actif.
La rune de filtration donnait à l’air une sensation agréable et légèrement fraîche.
Ensuite, je me concentrai sur les vêtements.
Grâce à l’alchimie, je fabriquai une veste noire élégante, un pantalon assorti, une chemise grise et des chaussures à semelles souples avec des orteils renforcés.
Tout était tissé avec une fine couche de tissu sensible au mana, leur donnant une certaine protection contre les attaques physiques et élémentaires de base.
Ils n’arrêteraient pas une balle ou quoi que ce soit de haut niveau, mais c’était mieux que des vêtements ordinaires.
Je fabriquai aussi des bandages traités alchimiquement,
Ils étaient légers, extensibles et résistants aux déchirures.
Ensuite, j’activai ma compétence d’Assimilation d’Ombre.
L’ombre fusionna avec moi.
Mon « corps » s’allongea, atteignant un peu moins d’un mètre quatre-vingts.
Ma peau devint translucide et vaporeuse comme une ombre, et mes traits s’estompèrent juste assez pour paraître contre nature.
Sous cette forme, je ressemblais à un monstre semi-humanoïde — moins humain, plus silhouette.
C’est pourquoi j’avais besoin du masque.
Sans lui, j’effraierais tout le monde à vue.
J’enfilai les vêtements et attachai les bandages avec soin.
Je les enroulai autour de mon cou, de mes poignets et de mes chevilles pour m’assurer qu’aucune peau n’était visible.
Les bandages étaient assez fins pour être cachés sous les vêtements, mais ils tiendraient le coup si je me retrouvais dans un combat.
Tout semblait normal, voire élégant, au premier coup d’œil.
Je me regardai dans le miroir.
« À part le masque, cela pourrait passer pour des vêtements de ville normaux. Les bandages ne sont pas visibles non plus. Ils n’apparaîtront que si je bouge trop vite. »
« Umu, tu as belle allure, Seigneur de l’Ombre », dit Yuna, hochant la tête pour elle-même.
Je fixai mon reflet pendant une autre seconde, puis hochai la tête.
Next, je bus l’Élixir du Voile Sanguin — Type A.
Le Type A modifiait mon sang pour correspondre à l’identité d’Alan Peritus, le déguisement que j’utilisais pour vérifier mon compte du Monde Souterrain.
Finalement, je me tournai vers le Point de Distorsion dans le coin de ma chambre et l’activai.
Les runes s’illuminèrent doucement, puis s’éteignirent lorsque j’avançai.
J’apparai juste à l’extérieur de Thessalonique, en Grèce.
« Je rendrai visite à Carlotta aujourd’hui aussi si j’ai le temps, et je vérifierai ses progrès. »
L’air nocturne sentait différemment ici.
Il était salé, avec des notes de diesel et d’agrumes trop mûrs.
Je me déplaçai dans les rues secondaires et les ruelles vides, restant dans l’ombre jusqu’à ce que j’atteigne l’adresse qui m’avait été donnée :
La Tasse du Minotaure, 24 rue Plaka, Thessalonique 54624.
C’était un pub à l’ancienne, coincé entre deux bâtiments plus récents.
L’enseigne en bois au-dessus de la porte était légèrement décolorée, montrant un minotaure caricatural buvant dans une chope massive.
Les fenêtres étaient fermées de l’intérieur, et une musique faible jouait à l’intérieur.
C’était une sorte de jazz.
Je poussai la porte du pub.