J’ai hésité, mais seulement un instant.
Je l’aidais en me dérangeant, et j’utilisais mes matériaux coûteux pour elle.
Il n’y avait aucune raison d’être gêné ou d’hésiter.
J’ai fermé les yeux, j’ai bougé lentement et j’ai déboutonné le haut de sa tenue de nuit.
J’ai gardé mes mouvements précis.
Il n’y a eu aucun contact inutile grâce à ma haute Dextérité.
En quelques secondes, j’ai réussi à retirer le tissu et à la faire rouler doucement sur le ventre sans la réveiller.
J’ai ouvert les yeux une fois que j’ai eu fini.
« … Hein. »
La courbe de son dos était plus définie que ce à quoi je m’attendais.
Sa peau semblait douce, presque luisante dans la faible lumière.
Sous cet angle, je pouvais même voir la pente de son flanc, la légère esquisse de sa poitrine contre le matelas—
J’ai secoué la tête et chassé ces pensées de mon esprit.
« Il faudra une heure pour terminer la Rune. Je devrais commencer. »
J’ai sorti la Poussière de Fée.
Cette fois, contrairement à la précédente, je devais y mélanger mon propre sang.
Le Sceau d’Ancrage — officiellement connu sous le nom de [Matrice de Liaison du Continuum] — nécessitait le sang d’un mage aligné sur l’espace pour se lier correctement à une âme et à une attache spatiale.
Mon sang servirait de clé initiale pour la synchroniser à Marianne.
J’ai placé quelques ingrédients autour du lit, dispersant des Éclats de Silex Lunaire écrasés et de la Poussière de Vigne de Racine de Frêne dans des directions spécifiques.
Une fois le champ établi, j’ai trempé mon doigt dans le mélange lumineux de Poussière de Fée et de sang et j’ai commencé à dessiner.
Des lignes rougeoyantes rouges et or pâle suivaient chaque trait.
J’ai bougé lentement, sculptant des motifs entrelacés, des spirales et des anneaux superposés sur son dos.
La rune grandissait, pouce par pouce, couvrant sa colonne vertébrale, ses omoplates et le bas de son dos.
Une fois la matrice entièrement dessinée, j’ai placé le Catalyseur à côté d’elle et j’ai commencé l’incantation finale.
« En valta rino… shem’ter val rukh… vesen tohl arin… »
Le Catalyseur pulsait en synchronisation avec la rune, absorbant mon mana et régulant le flux.
« Fen lae siro… ketra vann toril… jek’ma laa trin… »
La sueur perlait sur mon front.
J’ai serré la mâchoire et j’ai forcé la séquence finale.
La matrice a pulsé trois fois : une fois faiblement, puis plus fort, puis un éclat brillant qui s’est rapidement estompé.
Classe Alchimiste
Rang 0 → Rang 1
Grade : Alchimiste de Formulation → Alchimiste de Combat
+5 Dextérité, +3 Intelligence
Avantage Obtenu : [Technique de Mélange Rapide]
Effet de l’Avantage : Fabrique instantanément des objets d’alchimie simples en combat ou en mouvement.
Ma Classe a augmenté d’un grade.
Après avoir atteint le grade d’Alchimiste de Combat, la Classe Alchimiste a atteint le Rang 1.
Cela a augmenté les récompenses de statistiques de 3 Dex et 2 Int à 5 Dex et 3 Int.
« L’Avantage est plutôt bon.
« Maintenant, je n’ai besoin que de matériaux, et je peux fabriquer instantanément des choses simples comme des bombes flash, des grenades fumigènes ou des onguents de guérison. »
Le besoin d’établir plusieurs runes et d’incanter avait disparu pour l’alchimie simple.
Une autre notification est apparue devant mes yeux.
Classe Forgerune obtenue
+1 Dextérité, +2 Intelligence, +1 Esprit
« J’ai enfin obtenu cette classe. Créer une Rune appropriée en valait la peine. »
Mes yeux se sont tournés vers le dos de Marianne.
Les lignes runiques de la Rune d’Ancrage se sont estompées, ne laissant aucune marque visible sur sa peau.
« Avec ça, elle devrait être protégée des effets d’invocation pendant au moins six mois. »
J’ai essuyé la sueur de mon front, puis je l’ai aidée avec précaution à remettre ses vêtements.
Une fois qu’elle fut habillée et allongée sur le côté comme avant, j’ai vérifié son état et celui de Seris.
Toutes les deux dormaient encore.
J’ai pensé à rentrer chez moi pour le reste de la nuit, mais j’ai immédiatement écarté l’idée.
Créer la Potion d’Évolution d’Espèce n’était pas quelque chose que je pouvais faire chez moi.
La montée de mana pendant le processus alerterait les gardes.
« Je vais créer la Potion ici. »
Silencieusement, je me suis déplacé dans le coin de la pièce et j’ai dégagé une petite zone.
J’ai activé la Rune d’Inventaire sur ma paume.
Une faible lumière a scintillé lorsque l’espace de stockage s’est ouvert.
J’ai pressé ma main contre le sol, et un par un, les ingrédients ont commencé à apparaître.
Extrait de Lierre de Brume.
Sang de Salamandre Condensé.
Fils de Quartz Violet.
Tendon de Dragon de Fer.
Éclats d’Os de Dryade.
Je me suis surpris à calculer le coût automatiquement.
« Onze mille dollars… quatorze mille dollars… dix-sept mille dollars… trente-huit mille dollars… dix-neuf mille dollars… »
Après les armes, ce que j’aimais le plus, c’était l’argent.
Pourquoi ?
Parce que c’était de l’argent.
L’idée d’amasser de l’argent et de le voir s’accumuler était apaisante.
L’utiliser me serrait toujours un peu l’estomac, et c’était exactement ce que j’étais en train de faire.
Était-ce nécessaire ? Oui.
Mais c’était douloureux malgré tout.
J’ai soupiré et j’ai placé le Catalyseur que j’avais créé plus tôt au centre.
Ensuite, j’ai ouvert une petite bourse de Poussière de Fée et j’ai commencé à dessiner les runes alchimiques sur le plancher en bois, les reliant soigneusement autour du Catalyseur.
Le motif devait être précis.
Une seule erreur, et tout pourrait exploser ou pire, gaspiller tous ces matériaux.
Une fois que tout fut prêt, j’ai dit : « Yuna, enchante un tiers des ingrédients afin qu’ils puissent être utilisés pour faire une Potion d’Évolution d’Espèce pour un dragon comme moi. Enchante le reste pour un humain comme Carlotta. »
« Compris, Seigneur des Ombres », a-t-elle dit et elle a commencé son travail.
J’ai levé un sourcil.
Elle n’avait pas l’air surprise.
Je venais de lui dire que je fabriquais deux Potions d’Évolution d’Espèce distinctes — une pour un dragon et une pour un humain — en même temps à partir des mêmes ingrédients.
C’était quelque chose que seuls les meilleurs et les plus vénérés alchimistes pouvaient faire.
Elle n’avait même pas demandé comment je connaissais la Rune d’Ancrage.
« On dirait qu’elle commence à accepter tout ce que je fais comme normal. Bien. »
J’avais besoin qu’elle reste ainsi.
Si jamais elle signalait au Système que j’étais un régresseur non vérifié, cela effacerait mes souvenirs.
C’était quelque chose que je ne pouvais pas risquer.
Une fois que Yuna eut terminé, j’ai commencé l’invocation en Langue Runique.
« Kael’mora trih ven’alor… sihra zhen tal’karin… ulveth dra mana’vahl. »
« Vorren sehl thran’ik… malor venas dul’hir… ressan votu rahl. »
Les runes se sont illuminées, faiblement au début, puis plus brillamment.
Les matériaux ont commencé à réagir, se dissolvant et fusionnant ensemble en petites explosions d’énergie.
Une brume a rempli la pièce pendant quelques secondes, s’enroulant en deux orbes serrés.
Ils flottaient dans l’air, luisants d’un étrange chatoiement.
Lentement, les orbes se sont condensés jusqu’à former deux sphères épaisses et fluides.
La plus petite avait une teinte or pâle, et la plus grande était d’un bleu étincelant.
Elle planait juste au-dessus des runes s’estompant, puis a doucement commencé à descendre vers le sol.
J’ai sorti trois fioles et j’ai rempli chacune d’elles à mesure que la potion descendait.
Le liquide à l’intérieur chatoyait faiblement.
J’ai tenu l’une des fioles à la lumière.
Il n’y avait aucun défaut, ni impureté.
La réaction s’était stabilisée parfaitement.
Sans hésiter, j’ai bu la fiole contenant le liquide doré.
L’effet a frappé presque instantanément.
Mon corps s’est échauffé, et pendant un instant, j’ai eu l’impression que du feu coulait dans mes veines.
Mes membres ont tressailli, et j’ai pu sentir le pouls du mana se précipiter le long de ma colonne vertébrale.
Mais la douleur n’a pas duré.
La chaleur est passée, remplacée par une sensation d’expansion.
C’était comme si mon corps avait grandi, non pas en taille, mais en force.
Puis la notification est apparue devant mes yeux.
Espèce : Humain à Sang Draconique [Rang 1] → Draconis Excitari [Rang 2]
+30 Force
+30 Dextérité
+30 Endurance
+30 Intelligence
+30 Esprit
Technique Débloquée : Respiration à Flux Harmonique