Je levai les yeux à nouveau. La lune était plus haute maintenant.
Quelle heure ?
Presque deux heures du matin.
« La livraison ne devrait plus tarder. »
J’ouvris un mince portail — juste une fente — juste devant mon œil gauche.
Sa sortie était placée dans le ciel au-dessus de la ville voisine.
Grâce à mes Yeux Creux, je pouvais voir clairement tout ce qui se trouvait au sol à travers le portail. La distance n’était pas un problème pour ma vision.
Il était là.
Le coursier se tenait au bord d’une rue vide près d’une zone industrielle.
Il n’y avait personne d’autre aux alentours.
Je créai un autre portail devant lui et ouvris son portail de sortie qui menait à une clairière isolée dans la forêt, loin de ma position actuelle.
Le coursier cligna des yeux à l’apparition soudaine du portail dans les airs, mais il ne paniqua pas.
Il l’avait déjà vu la dernière fois. Il comprenait ce qu’il devait faire.
Le coursier commença à décharger les conteneurs — chacun soigneusement étiqueté et scellé — dans le portail.
Certains portaient des symboles arcaniques griffonnés.
La plupart étaient enveloppés dans un tissu de suppression.
C’étaient mes précieux matériaux d’alchimie.
Une fois la dernière boîte poussée, je fermai le deuxième ensemble de portails.
Puis j’en ouvris un plus petit à côté de l’oreille du coursier et parlai à travers lui d’une voix lourde.
« Vous pouvez partir. J’approuverai la confirmation de livraison plus tard. »
Le pauvre homme sursauta un peu, mais à son honneur, il garda son calme et hocha la tête.
Il ne répondit pas, se contenta de se retourner et de s’éloigner.
Il avait déjà enregistré la livraison, donc même si j’oubliais de la marquer comme reçue, il ne serait pas pénalisé.
Je fermai le portail d’oreille et en ouvris un autre, me reliant à la clairière forestière.
Les caisses étaient là.
« Ombre, apporte-les ici. »
Mon Ombre émergea du sol.
Elle commença à déplacer les caisses vers moi une par une.
Après quelques minutes, tout était rassemblé devant moi.
Je m’accroupis, ouvris l’un des conteneurs et vérifiai le contenu.
Éclats de Silex Lunaire. Gel d’Ambre Noirci. Poudre de Runacier.
Je vérifiai chaque conteneur à la recherche de produits endommagés, de contrefaçons et de dispositifs de suivi.
« Ils ont fait une bonne livraison. Tous les ingrédients sont « frais », et ils n’ont rien fait de stupide comme mettre un dispositif de suivi. »
Finalement, satisfait, je relevai ma manche et psalmodiai dans mon esprit.
Une rune lumineuse apparut sur ma paume.
[Rune d’Inventaire.]
J’appuyai ma main sur chaque boîte, une par une.
Chaque fois, une légère ondulation de lumière traversait le conteneur, et celui-ci disparaissait dans l’espace interne de la rune.
Une fois le dernier conteneur disparu, je roulai des épaules et étirai mon cou.
C’était tout.
Les préparatifs étaient terminés.
Maintenant venait le véritable défi.
« Je dois créer une Rune d’Ancrage sur un objet et la donner à Marianne, ou dessiner la Rune directement sur son corps. »
Le but de la rune était simple : empêcher le déplacement spatial forcé.
Cela la protégerait d’être prise dans une Invocation Aléatoire.
La « Rune d’Ancrage » serait créée par le même génie qui créerait un jour la Technique de Création de Constellation de Mana et élèverait la magie spatiale à des sommets jamais vus.
« La Rune d’Ancrage ne peut être créée que par un Mage 9 étoiles. »
« Mais je peux créer une Rune d’Ancrage temporaire à mon grade de Mage actuel. »
Cela l’empêcherait d’être invoquée pendant six mois.
Après six mois, j’aurais besoin de créer une nouvelle Rune d’Ancrage.
« Dois-je inscrire la Rune sur un objet, ou la dessiner sur son corps ? »
Je ne l’avais jamais vue porter de bijoux de manière constante.
Si je faisais la rune sur un objet, et qu’elle ne l’avait pas pendant l’invocation, ce serait inutile.
Je devais donc la dessiner sur son corps.
Ce qui venait avec son propre ensemble de risques.
Il y avait toujours une chance qu’elle se réveille pendant que je la dessinais. Cela compliquerait les choses.
La solution était évidente. J’avais besoin de quelque chose pour la maintenir endormie pendant le processus.
« Je devrais faire une Brume de Racine de Rêve », marmonnai-je, pensant à l’ancienne recette alchimique que j’avais modifiée l’année dernière.
La Brume de Racine de Rêve était une petite pilule qui, lorsqu’elle était brisée, libérait une vapeur fine, presque invisible.
Une seule inspiration, et même un ours tomberait dans un sommeil profond.
C’était sûr, non toxique, et son effet durait six heures.
Cela me donnerait plus qu’assez de temps.
« J’aurai aussi besoin d’un Catalyseur approprié. »
« Créer quelque chose de compliqué comme la Rune d’Ancrage tout en utilisant mon corps comme Catalyseur me tuerait. »
J’avais déjà acheté les ingrédients pour fabriquer un Catalyseur approprié.
Je les disposai devant moi.
Éclats de Silex Lunaire (35 000 $), Os de Crapaud Cristallisé (42 000 $), Poussière de Vigne de Racine de Frêne (15 000 $), Gel d’Ambre Noirci (28 000 $), Poudre de Runacier (31 000 $)
« Des trucs incroyablement chers. »
Un Catalyseur augmenterait la qualité des produits de 50 %.
C’était un objet indispensable pour tous les alchimistes… c’est ce que je me disais en essayant d’ignorer l’argent que j’étais sur le point de brûler pour créer un Catalyseur.
« Yuna, s’il te plaît, enchante ces objets », dis-je.
Elle hocha la tête, volant au-dessus d’eux. Ses ailes scintillèrent, et de petits filets de lumière se déversèrent, recouvrant les matériaux un par un. L’air chatoya légèrement tandis que l’enchantement prenait effet.
« C’est fait », dit-elle après un instant, s’époussetant les mains.
« Merci. »
J’ouvris une petite bourse et en sortis un peu de Poussière de Fée. Elle étincela dans l’air comme du sable flottant.
Au lieu de sang, j’utilisais la Poussière de Fée comme médium.
Je m’agenouillai sur le sol et commençai à psalmodier.
« Seren dol vein kalen,
« Truvas min shelek vah,
« Esol daren lunai. »
Des runes s’illuminèrent sur le sol tandis que je psalmodiais.
Les ingrédients se dissolurent un par un, fusionnant en un seul noyau de lumière flottante.
Après une demi-heure, la lumière se solidifia en un Catalyseur.
Le Catalyseur — une pyramide à double face — planait doucement au-dessus de ma paume.
Chaque face était gravée de lignes pâles et de glyphes rotatifs.
Il semblait fragile, mais je pouvais sentir l’énergie dense qu’il contenait.
Parfait.
Je mis le Catalyseur de côté et commençai à préparer les ingrédients pour la Brume de Racine de Rêve.
J’arrangeai les matériaux dans le cercle de formation. Yuna les enchanta à nouveau.
Puis je plaçai le Catalyseur au centre et commençai à psalmodier.
« Viren toma shelor,
« Essun vel kai,
« Nirak vola trem. »
Maintenant que je n’utilisais plus mon corps comme substitut de Catalyseur, le processus semblait presque relaxant.
Le Catalyseur absorbait le fardeau de la stabilisation.
Ma respiration restait régulière. Ma vision ne se brouillait pas. Plus de saignements de nez. Plus de pertes de connaissance.
L’alchimie était apaisante quand elle n’essayait pas de vous tuer.
Une fine brume commença à se rassembler.
Elle tourna en une petite sphère, plana pendant une seconde, puis se durcit en une pilule translucide avec une légère teinte violette.
Les runes gravées à sa surface brillèrent faiblement avant de s’estomper.
Brume de Racine de Rêve.
C’était fait.
Je la ramassai et la tins à la lumière, l’inspectant à la recherche d’imperfections.
Il n’y en avait aucune.
Le Catalyseur avait bien fait son travail.
Maintenant que j’avais la Brume de Racine de Rêve, je créai un autre portail vers la maison de Seris — pour être exact, la chambre de Marianne.
Les lumières étaient éteintes, et Marianne et Seris dormaient toutes les deux dans le même lit.
Marianne avait son bras enroulé autour de Seris. Son expression était calme et sans défense.
Je lançai la pilule de Brume de Racine de Rêve à travers le portail.
Elle frappa doucement le mur et explosa en une bouffée de brume silencieuse qui se répandit instantanément dans la pièce.
Je fermai le portail juste après.
De retour dans la forêt, j’attendis.
Cinq minutes passèrent.
« Elles devraient être complètement endormies maintenant. »
Je rouvris le portail vers le même endroit.
La chambre réapparut, et cette fois, je passai à travers.
Elles étaient toutes les deux toujours allongées paisiblement dans la même position.
Je vérifiai Marianne d’abord. Sa respiration était lente et profonde.
Puis je plaçai doucement une main sur le front de Seris et ne sentis aucune réaction.
Bien. Aucune résistance de la part de l’une ou de l’autre. La brume avait fonctionné.
Je montai sur le bord du lit, me positionnant à côté de Marianne.
Je m’arrêtai quand je remarquai le problème.
« La rune est trop grande. Le seul endroit où je peux la dessiner est sur son dos. Ce qui signifie… »
Je fixai ses vêtements un instant.
« Je vais devoir la déshabiller. »