Avant de commencer, j’ai vérifié les autres onglets.
Je devais tout comprendre avant de lancer ma propre « affaire ».
J’ai ouvert celui intitulé [Demandes d’Informations].
On pouvait y acheter des choses comme des plans cachés de manoirs privés, des rapports de faiblesses d’Esprits Maudits de bas rang, des calendriers de mouvements de clans, et même des archives sur d’anciens sites de donjons.
Après cela, je suis passé à l’onglet [Emplois].
La plupart étaient des contrats d’assassinat, des missions de récupération d’artefacts ou des demandes d’élimination d’Esprits Maudits.
Mais il y avait aussi des emplois d’escorte, du travail de livraison, et même des rôles d’assistant temporaire pour des alchimistes et des forgerons de malédictions.
Certains semblaient faciles.
Je pourrais probablement en accepter quelques-uns une fois que j’aurais plus de liberté pour quitter la maison.
Pour l’instant, cependant, mon objectif était de gagner de l’argent.
J’ai vérifié mon profil à nouveau.
[Solde : $0]
« … »
J’ai ouvert la section [Services].
Ici, les utilisateurs pouvaient publier leurs compétences ou lister des objets à vendre.
J’ai cliqué sur « Lister un Objet » et j’ai commencé à saisir les détails de l’Amulette de Rang 2 que j’avais prise à Frank.
L’amulette était puissante.
Elle pouvait former une barrière d’élément nul assez forte pour bloquer même la magie 9 étoiles, celle utilisée par les Archimages.
La raison pour laquelle je ne l’avais pas utilisée contre l’Esprit Maudit était simple.
Je n’en avais pas eu besoin.
Je n’avais été touché que deux fois, et les deux fois étaient délibérées, pour appâter le monstre.
Sinon, j’aurais pu simplement bloquer chaque attaque avec un portail.
Yuna me regarda. « Vous vendez l’objet, Seigneur des Ombres ? N’est-il pas préférable de garder une relique qui peut vous protéger ? »
« Je n’en ai pas vraiment besoin. Je peux bloquer les attaques avec des portails ou entrer dans les ombres pour esquiver. De plus, je le vends pour une raison. »
« … ? »
Si j’entrais dans les ombres en utilisant l’Assimilation de l’Ombre, je devenais de toute façon immunisé contre la plupart des attaques contre lesquelles l’amulette pouvait défendre.
Pour moi, c’était inutile.
Le vendre rapporterait probablement entre cent et deux cent mille dollars.
« L’argent est plus important pour moi en ce moment. »
Mais je ne le vendais pas seulement pour l’argent.
J’avais un autre but.
Les autres armes que j’avais prises aux gardes du corps de Frank sont restées avec moi.
Appelez ça une habitude, mais j’aimais collectionner les armes, même celles que je ne prévoyais pas d’utiliser.
Après avoir terminé la description, j’ai sélectionné un lieu de dépôt dans une parcelle de forêt abandonnée à l’extérieur de la ville voisine.
Je n’allais pas rencontrer qui que ce soit en face à face, et je n’allais certainement pas donner mon adresse.
Quelques minutes plus tard, une notification est apparue dans le coin de l’écran.
[Le Courrier a initié le contact]
J’ai accepté l’appel.
Un léger bip a retenti, puis une voix calme a parlé.
« Bonjour, monsieur. J’appelle concernant votre récente annonce. S’il s’agit d’une livraison anonyme, veuillez fournir les coordonnées du site de dépôt, et je m’occuperai du reste. Sinon, nous pouvons nous rencontrer à l’endroit que vous avez fixé. »
Il avait l’air poli et professionnel.
Je n’ai pas répondu avec ma voix.
Au lieu de cela, j’ai tapé dans la zone de texte :
[Quelles sont vos coordonnées ?]
« Euh, bien sûr. Je les envoie maintenant », a-t-il répondu après une pause.
Il pensait probablement que j’étais un peu paranoïaque, mais les clients demandaient parfois les coordonnées du coursier.
La plupart auraient parlé au lieu de taper, mais parler avec ma voix de bébé était hors de question.
Un instant plus tard, les coordonnées sont arrivées.
J’ai étudié les chiffres et je me suis penché en arrière.
« La distance d’une ville entière. Cela devrait être faisable si je me pousse un peu. »
Grâce à ma technique de Création de Constellation de Mana, ma capacité de mana était différente de celle des Mages normaux.
Chacune de mes étoiles contenait le double de la quantité de mana par rapport à un mage moyen.
Cela signifiait que j’avais les réserves d’un mage six étoiles, même si mon rang n’était que Mage 3 étoiles.
J’ai ouvert un petit portail à côté de moi, je l’ai lié aux coordonnées et j’y ai laissé tomber l’Amulette de Rang 2.
PDV du Courrier
« Qu’est-ce que — ? »
Il se figea lorsqu’un petit portail tourbillonnant apparut devant lui.
Quelque chose de métallique est tombé et a atterri doucement sur l’herbe.
C’était l’amulette qu’il avait été chargé de récupérer.
Le portail s’est estompé quelques secondes plus tard.
« … Monsieur ? » dit-il dans la ligne vocale, son ton plus prudent maintenant. « Je vais livrer votre objet au magasin de vérification immédiatement. Il sera examiné pendant la nuit, et s’il passe l’inspection, il sera mis en vente demain matin. »
Son ton avait changé.
Maintenant, il était plus respectueux et prudent qu’avant.
Les portails étaient rares.
Seuls les grands Clans Cachés possédaient des artefacts capables d’en créer.
Le fait que quelqu’un en ait utilisé un avec désinvolture signifiait que ce vendeur n’était pas ordinaire.
Il n’osait même pas penser ou spéculer sur l’identité du propriétaire de l’objet.
Parfois, il valait mieux rester inconscient de la vérité.
PDV du MC
J’ai mis fin à l’appel et j’ai souri légèrement, me souvenant du changement de ton du coursier.
« C’est une chose de faite. »
Vendre l’amulette n’était pas une question d’argent.
Bien sûr, elle pourrait se vendre pour plus de cent mille dollars, peut-être plus.
Mais ce n’était pas la raison pour laquelle je l’avais mise en vente.
« Maintenant, place au véritable plan pour gagner de l’argent… »
Je suis retourné au menu principal et j’ai cliqué sur l’onglet [Information].
Cent mille dollars n’étaient rien comparés à ce dont j’avais besoin.
Cela ne couvrirait qu’un ou deux ingrédients, au mieux.
J’avais besoin de beaucoup plus.
L’onglet [Information] connectait les utilisateurs à des agences qui échangeaient des données.
Observations de monstres rares, faiblesses d’Esprits Maudits, plans de domaines nobles ou détails d’artefacts maudits.
On pouvait acheter ou vendre presque n’importe quoi.
Après avoir fait défiler pendant un moment, j’ai cliqué sur l’une des agences plus petites et moins bien notées.
Crowshade Analytics.
En surface, Crowshade ressemblait à une agence de renseignement normale.
Mais seules quelques personnes connaissaient la vérité derrière elle.
Crowshade était une façade.
Dans les coulisses, elle était en fait dirigée par le Clan Hadès, l’une des familles principales derrière [Les Olympiens].
Underworld lui-même était géré par le Clan Hadès.
Ils ne prenaient pas directement part aux affaires pour éviter de monopoliser le marché, mais ils contrôlaient toute la plateforme depuis l’ombre.
Leur influence maintenait la stabilité. Leurs règles maintenaient l’honnêteté des gens.
La raison pour laquelle ils ne géraient pas ouvertement les boutiques était simple.
Si le même clan qui réglementait le marché y faisait également concurrence, personne d’autre n’aurait de chance.
Cela rendrait les vendeurs réticents à venir sur leur marché, ou ils exigeraient de meilleurs services comme la réduction des taxes.
Ainsi, le Clan Hadès restait en arrière-plan, gérant tout par le biais d’agences fantômes et de canaux cachés.
Crowshade était l’une d’elles.
J’ai cliqué sur la page de soumission.
Un message est apparu :
[Crowshade n’accepte que les renseignements vérifiés. Toutes les soumissions sont examinées dans les 12 heures. Le paiement est basé sur la pertinence, la rareté et l’exactitude.]
En dessous, plusieurs catégories sont apparues.
J’ai fait défiler jusqu’à ce que je trouve ce dont j’avais besoin : Renseignement sur les Esprits Maudits.
Lorsque j’ai cliqué dessus, une liste de prix de référence est apparue.
Esprit Maudit de Rang 0 – $100
Esprit Maudit de Rang 1 – $1,000
Esprit Maudit de Rang 2 – $5,000
Esprit Maudit de Rang 3 – $500,000
Esprit Maudit de Rang 4 – $50,000,000
Esprit Maudit de Rang 5 – $1,000,000,000
« Seulement un milliard pour un Esprit Maudit de Rang 5 ? Ces gens sont pires radins que moi. »
« Vous avez raison, Seigneur des Ombres. C’est du vol en plein jour », dit Yuna à côté.
Elle savait déjà comment fonctionnait l’argent ici et n’avait pas l’air impressionnée.
Pour information, un Esprit Maudit de Rang 5 pourrait anéantir un Clan Caché majeur entier.
L’une de ces créatures se libérant signifiait une catastrophe nationale.
La ville d’Atlanta et même la civilisation mésopotamienne ont toutes deux été détruites par des Esprits Maudits de Rang 5.
Donc, voir ces prix bas n’avait aucun sens.
Pourtant, je n’étais pas là pour me plaindre.
J’étais là pour gagner de l’argent.
Je me suis penché en avant, les doigts posés sur le clavier.
« Je peux vendre des informations sur les Esprits Maudits. J’en sais beaucoup à leur sujet. Leurs faiblesses, les méthodes de confinement, et même les étapes d’exorcisme. »
Cette fois, Yuna n’a pas commenté la façon dont ma Classe de l’Ombre continuait de me fournir autant d’informations.
Bien sûr, je ne pouvais pas simplement déverser tout ce que je savais.
Cela attirerait trop l’attention.
Des informations comme celles-ci étaient dangereuses.
Des parties du corps d’un Esprit Maudit pouvaient être raffinées en artefacts, potions, armes, ou même en encres utilisées pour le tissage de malédictions.
Si je n’y prenais pas garde, quelqu’un se présenterait à ma porte pour exiger que je partage tout.
Je devais vendre des informations qui correspondaient à ma force actuelle.
J’ai sélectionné un Esprit Maudit de Rang 3 de mémoire et j’ai commencé à taper le rapport.