Amis.
Je n’étais pas sûr d’avoir l’énergie de jouer le jeu, mais je n’ai rien dit.
Pendant que nous attendions, elle a fredonné un air discret.
Cet air… Je n’en connaissais pas les paroles, mais quelque chose m’y a accroché.
C’était le même que celui dont je me souvenais l’avoir entendu durant ma dernière vie. Non seulement d’elle, mais aussi de quelqu’un d’autre, bien que je sois incapable de me rappeler qui était cette personne.
« Ce doit être quelqu’un de Wageah », ai-je pensé, puis j’ai repoussé ce souvenir.
Peu de temps après, son amie est arrivée.
Elle était grande, avec des cheveux châtain clair noués en une torsade élégante.
Ses yeux ambrés pétillaient chaque fois qu’elle riait, et sa robe était d’un rouge profond avec des broderies dorées.
Sa façon de se déplacer montrait qu’elle était habituée à être remarquée.
« Lyra ! » a-t-elle lancé chaleureusement en entrant dans le pavillon. « Ça fait trop longtemps ! »
Le visage de ma mère s’est illuminé tandis qu’elle se levait pour l’accueillir. « Marianne ! Je suis si heureuse que tu aies pu venir. »
C’était donc son nom.
Marianne Vonn, ai-je appris.
Vonn, comme dans les Négociants en Or Vonn.
C’était une grande entreprise qui possédait plusieurs exploitations minières d’or et des lignes commerciales à travers le monde.
Des orfèvres, des bijoutiers et des hommes d’affaires de haut vol. Même moi, j’en avais entendu parler dans ma vie passée.
« Étrange, je ne me souviens pas que la famille Vonn ait été proche de Maman et Papa. »
« Et je ne crois pas que ces gens étaient les PDG de l’entreprise dans ma dernière vie. »
Elles se sont serrées légèrement dans les bras, comme le font les vieilles amies après des années de séparation.
Puis le regard de Marianne s’est tourné vers moi.
« Et voici ton petit. »
Elle s’est accroupie un peu, souriant chaleureusement.
« Il est déjà si beau. Je parie qu’il va voler le cœur de toutes les filles comme Adrian quand il sera grand. »
Le coin du sourire de ma mère a tressailli.
Elle a rapidement changé de sujet. « Il a déjà commencé à ramper. Il rampe tellement ces jours-ci et ne laisse personne le porter du tout. »
Marianne a ri doucement. « Alors il est en avance sur ma fille. Elle préfère toujours rester assise et exiger qu’on la porte. »
Comme si c’était un signal, une petite silhouette est apparue en titubant. Une nourrice la guidait avec précaution.
La fillette avait des cheveux châtain clair bouclés et de grands yeux ambrés qui ressemblaient presque exactement à ceux de sa mère.
Elle portait une robe blanche à froufrous avec un ruban noué à la taille.
Ses yeux se sont posés sur moi immédiatement.
Pendant un instant, nous nous sommes juste regardés.
« Vas-y, jeune demoiselle. Dis bonjour. » La nourrice lui a donné une légère poussée vers l’avant.
Elle a trébuché sur quelques pas, puis s’est affalée devant moi.
Je n’ai rien dit.
Mes yeux se sont posés sur la petite épingle dorée attachée dans ses cheveux.
« Ça ne peut pas être de l’or véritable… n’est-ce pas ? »
Tandis que j’étais assis tranquillement, mon attention a dérivé vers la conversation entre ma mère et Marianne.
Elles riaient doucement en sirotant du thé. Leurs voix portaient légèrement dans la brise.
Mais plus j’écoutais, plus quelque chose pesait lourd dans ma poitrine.
Si elles étaient si proches… alors pourquoi n’étaient-elles pas là dans ma dernière vie ?
Où étaient-elles quand mon père est mort ?
Je ne me souvenais pas du tout de Marianne Vonn.
Elle n’avait jamais visité notre domaine. Elle n’était pas là pendant les funérailles, et elle n’est pas venue après non plus.
J’ai froncé les sourcils.
Si elles étaient de si vieilles amies, alors pourquoi n’avais-je jamais entendu parler d’elle auparavant ?
Pendant que les mères parlaient, la fillette — Seris — continuait de me fixer.
Son regard ne vagabondait pas. Elle clignait à peine des yeux.
C’était étrange à quel point elle était concentrée.
Puis elle a levé son doigt et a pointé droit sur moi.
« Jouons. »
Les deux mères ont tourné la tête.
« Oh ? Elle veut jouer avec lui ? » a demandé ma mère avec un petit sourire.
Marianne a eu l’air surprise, puis heureuse.
Elle a ajusté la robe de sa fille tout en parlant. « On dirait bien. Elle est habituellement timide avec les autres enfants. C’est la première fois qu’elle fait ça. »
J’ai soupiré intérieurement.
« Dois-je recommencer à jouer la comédie ? »
Avant même que je puisse grogner pour protester, le choix a été fait pour moi.
Elles nous ont installés sur un tapis moelleux près de la table.
Le tapis était épais et lisse, clairement coûteux.
Seris a rampé vers moi la première.
Ses mouvements étaient rapides, réguliers et plus assurés que la plupart des enfants de son âge.
Un de ses domestiques s’est avancé, portant un petit coffre.
À l’intérieur se trouvaient des jouets.
Des blocs, des anneaux, des formes avec des trous. Certains étaient faits de bois, d’autres de métal, d’autres de plastique.
Ils semblaient polis et propres, brillant sous la lumière du soleil.
Seris a tendu la main, a sorti un cube et l’a tenu vers moi.
Son visage était sérieux, comme si elle me donnait quelque chose d’important.
Je n’étais pas intéressé. J’y ai jeté un coup d’œil, puis j’ai détourné le regard.
Elle n’a pas abandonné. Elle a placé le cube devant moi, puis en a attrapé un autre et les a entrechoqués.
« Jouer », a-t-elle dit avec un petit sourire.
Je l’ai ignorée.
Elle s’est penchée, poussant le cube vers moi à nouveau. « Jouer ! »
J’ai soupiré.
Les yeux de ma mère étaient sur moi, remplis d’attente. Elle voulait clairement que je me fasse une amie.
À contrecœur, je me suis avancé et j’ai tendu la main vers le cube.
Mais avant que je puisse le toucher, Seris a fouillé plus profondément dans le coffre et a sorti autre chose.
C’était petit et rond, en forme de couronne. Sa surface luisait faiblement.
Mon souffle s’est coupé dans ma gorge.
« Attends… c’est de l’or ? »
Ce n’était pas faux.
Les bords de la couronne scintillaient d’un véritable placage d’or.
La famille Vonn était vraiment riche, s’ils laissaient leur fille jouer avec un jouet décoré d’or véritable.
Mais la richesse n’était pas ce qui m’avait figé.
Mes yeux sont restés fixés sur la couronne.
De l’or.
Un métal précieux, oui. Un signe de richesse, oui.
Mais pour moi, c’était quelque chose de plus.
« Seigneur des Ombres ! »
La voix de Yuna a éclaté dans ma tête.
Elle s’était réveillée et fixait le jouet avec de grands yeux.
« C-c’est de l’or. C’est une pierre de mana ! Tu peux l’utiliser pour absorber du mana et devenir un Mage ! »
Mon rythme cardiaque s’est accéléré.
Je n’avais encore vu aucune pierre de mana dans cette vie. J’avais cherché pendant des mois.
Et maintenant, une se trouvait devant moi, tenue négligemment dans les mains d’une petite fille.
Seris a gloussé et a secoué le jouet en forme de couronne. Le bruit de l’or qui s’entrechoquait a rempli l’air.
« Joli », a-t-elle dit. Elle l’a posé entre nous comme si ce n’était rien d’important.
Je l’ai fixée, chaque nerf de mon corps bourdonnant.
Ce n’était pas juste un jouet.
C’était la clé de ce dont j’avais besoin.
Mes yeux étaient fixés dessus.
Seris l’a remarqué.
Elle a penché la tête, puis a souri vivement. « Tu veux ? »