Je n’ai pas perdu de temps.
J’ai sorti une dague de la Rune d’Inventaire et me suis coupé le pouce.
Le sang a coulé sur ma main tandis que je dessinais une grande rune sur mon bras. Elle s’étirait de mon avant-bras jusqu’à mon biceps, et a brillé faiblement une fois que j’ai eu terminé.
Lorsque la rune s’est estompée dans ma peau, j’ai créé un minuscule portail devant mon œil.
L’autre extrémité s’est ouverte haut dans le ciel.
À travers lui, je pouvais voir toute la forêt s’étendre sur des kilomètres.
« La distance est d’environ quatre kilomètres. Il faut plus de temps pour créer des portails plus éloignés de ma position, mais c’est toujours gérable à cette distance. »
J’ai fermé le portail et activé l’Assimilation d’Ombre.
Mon ombre a fusionné complètement avec moi, augmentant mes statistiques et ma vitesse de réaction.
PDV de Yuna
Yuna a levé les yeux vers la silhouette qui se formait dans le ciel.
Même d’ici, elle pouvait sentir sa pression.
Son cœur battait fort dans sa poitrine.
« Il est trop fort pour lui. »
Elle a tourné ses yeux vers lui — non, vers Alan. C’était le nom qu’il voulait qu’elle utilise à l’intérieur du domaine.
« Alan ne peut pas combattre cette chose. »
Les Esprits Maudits étaient déjà plus forts que les exorcistes de même rang, et Alan n’était même pas proche du Guerrier Elicoras spécial en termes de rang, et encore moins de force.
Même avec sa compétence d’Assimilation d’Ombre, le fossé entre eux était énorme.
Il était plus lent, plus faible, et même si par miracle il parvenait à le frapper, il ne lui infligerait aucun dégât.
La différence entre eux était comme le jour et la nuit.
« Il va mourir. »
Elle s’est mordu la lèvre si fort qu’elle a senti le goût du sang.
Ses mains tremblaient tandis qu’elle serrait fermement ses vêtements. Même si elle venait d’un autre monde, elle était avec Alan depuis trois ans.
Elle l’avait regardé grandir et était devenue proche de lui.
La pensée qu’il soit blessé lui tordait le cœur. Des larmes brouillaient sa vision, mais elle s’est forcée à ne pas pleurer.
Il lui était impossible de survivre à cela, et encore moins de gagner.
Elle décide de se satisfaire que cette défaite soit une leçon pour Alan—
« Yuna. »
Elle a cligné des yeux, surprise par son appel soudain.
Il la fixait.
Elle ne pouvait pas voir son visage à travers le masque, mais pour une raison quelconque, elle sentait qu’il avait un sourire confiant.
« Tu t’inquiètes trop. Et, ne t’en fais pas… »
Il a levé les yeux vers le Guerrier Elicoras spécial, qui se formait toujours à partir des pixels tourbillonnants.
« Je vais gagner. Je te le promets. Alors, assieds-toi et détends-toi. »
PDV Omniscient
Le Guerrier Elicoras spécial était maintenant complet.
Il est resté immobile dans les airs un instant avant de tomber du ciel comme un météore.
X’Lhaur avait disparu, ne laissant que l’écho de « ses » mots.
Dans les écrans lumineux qui remplissaient le ciel, les silhouettes sombres ont recommencé à chanter.
« Bats-toi ! Bats-toi ! Bats-toi ! »
Leurs voix ont rempli la forêt, devenant plus fortes à chaque seconde.
Alan se tenait dans la clairière, fixant la silhouette qui tombait.
Il a pris une lente et profonde inspiration.
Le Guerrier Elicoras s’est écrasé au sol avec un bruit sourd.
Poussière et débris ont volé dans toutes les directions.
Lorsque l’air s’est éclairci, la créature a fait un pas en avant.
Il avait la forme d’un humain, mais rien en lui ne semblait humain.
Sa peau était sombre et lisse comme du métal, et ses muscles se gonflaient de manière anormale.
Il ressemblait à un alien portant une armure. Sa tête était couverte de longs tubes ressemblant à des tuyaux au lieu de cheveux.
Dans ses deux mains, il tenait des lames qui scintillaient faiblement sous la faible lumière. Sa bouche s’est ouverte largement, révélant des rangées de dents déchiquetées et inégales.
« Ça va commencer maintenant », pensa Alan.
La créature a incliné la tête. Son cou a craqué bruyamment tandis qu’elle fixait ses yeux brillants sur lui. Puis, elle a chargé.
La terre a à peine bougé avant que le Guerrier Elicoras spécial n’apparaisse devant Alan, balançant ses deux lames dans un flou.
Alan a réagi instantanément.
Il a ouvert un portail entre eux, et les arcs d’énergie en forme de coups d’épée y ont disparu.
Un instant plus tard, ils ont jailli d’un autre portail derrière la créature.
Le monstre a tordu son corps de manière anormale, esquivant les lames redirigées avec aisance.
L’air a craqué autour de lui à cause du mouvement soudain.
Avant qu’Alan ne puisse fermer le premier portail, les tubes de la tête du guerrier Elicoras ont jailli comme des serpents, s’abattant vers lui.
Chacun se déplaçait rapidement, visant à percer sa poitrine.
Alan a légèrement tourné sa main.
Plus de portails sont apparus, avalant les tubes avant qu’ils ne puissent l’atteindre.
Ils sont réapparus au-dessus de la créature et se sont abattus, mais le guerrier a esquivé à nouveau, roulant sur le côté et tranchant les tubes de retour pour se libérer.
Alan n’a pas reculé une seule fois.
Il se tenait au même endroit, immobile. Ses yeux suivaient chaque scintillement de mouvement.
Le guerrier Elicoras est apparu devant lui, puis derrière lui, puis à gauche.
Ses mouvements étaient presque impossibles à suivre, mais Alan n’a pas bronché.
Ses portails sont apparus exactement là où ils devaient être, déviant les entailles avant qu’elles ne l’atteignent.
Parfois, il a même essayé de contre-attaquer, envoyant les propres coups d’épée de la créature à travers des portails vers son dos.
Mais à chaque fois, le monstre esquivait en se penchant en arrière ou en se tordant en l’air, son corps bougeant d’une manière qui ne semblait pas humaine.
Des étincelles volaient chaque fois que ses épées frôlaient les bords des portails.
Le sol craquait sous leurs pieds, pourtant Alan restait immobile, sa concentration intacte.
PDV de Yuna
Yuna, qui regardait de loin, a couvert sa bouche.
Ses yeux se sont écarquillés.
« Comment fait-il cela ? »
De là où elle se tenait, il semblait qu’Alan et le guerrier Elicoras spécial étaient à égalité.
Mais cela n’avait pas de sens.
Les statistiques d’Alan, même avec l’Assimilation d’Ombre, étaient inférieures à un quart de celles du monstre.
Il n’aurait pas dû être capable de suivre.
Il n’aurait pas dû pouvoir le voir bouger du tout.
Et pourtant, c’était le cas.
« Sa maîtrise du combat est bien supérieure à celle du monstre. »
Cela signifiait…
« Il se bat en prédisant ses mouvements », pensa-t-elle, les mains tremblantes.
Cette idée semblait absurde.
C’était la première fois qu’Alan combattait cette chose.
Il ne devrait pas connaître son rythme, son timing, ou ses ruses.
Comment pouvait-il prédire ce qu’il allait faire ensuite—
Yuna s’est souvenue de quelque chose.
Pendant les premières étapes du test, Alan avait passé beaucoup de temps à observer les participants.
Il observait comment les gens bougeaient, comment ils se battaient, comment ils réagissaient sous la pression.
Il ne regardait pas les humains civils, mais il regardait les Exorcistes.
« Les civils ne peuvent pas se battre, donc ils n’affecteront pas le style de combat du Guerrier Elicoras spécial. »
« Les Exorcistes sont différents. »
« Ils savent comment se battre. »
« Donc, ceux dont le monstre utilise le style de combat sont les Exorcistes. »
Yuna s’est souvenue d’avoir vu Alan observer les batailles des Exorcistes.
Ses yeux se sont écarquillés tandis que la réalisation la frappait.
« Alan a appris leurs styles de combat après les avoir observés. Et puisque le guerrier Elicoras a hérité de ces habitudes, il peut prédire ses mouvements. »
C’était ridicule. Impossible, plutôt.
Et pourtant, cela se passait juste devant elle.
Chaque fois que le monstre frappait, les portails d’Alan s’ouvraient un instant plus tôt, comme s’il savait déjà d’où viendrait l’attaque.
La vitesse du guerrier Elicoras a augmenté à nouveau, ses épées se transformant en traînées de lumière, mais Alan a tenu bon.
Ses portails scintillaient autour de lui comme des boucliers, redirigeant tout au loin.
C’était une étrange vision. Un homme se tenant immobile au milieu d’un champ de bataille, entouré d’un mouvement incessant.
La poitrine de Yuna s’est serrée tandis qu’elle regardait.
Elle voulait croire qu’il pouvait gagner, mais la différence entre eux était encore trop grande. Une erreur, une réaction retardée, une mauvaise prédiction, et ce serait fini.
La créature semblait s’en rendre compte aussi.
Il s’est arrêté pendant une brève seconde, puis a laissé échapper un faible grognement qui ressemblait presque à un rire.
Les tuyaux sur sa tête se sont tordus et ont pointé dans toutes les directions, brillant faiblement.