« La chance », répondit-elle après une pause. « Je peux augmenter ta chance de manière phénoménale. Cependant… »
Dès l’instant où elle a prononcécependant, j’ai su que quelque chose clochait. Son ton m’indiquait que ce n’était pas que de bonnes nouvelles.
« Ce n’est pas seulement de la bonne chance, n’est-ce pas ? » demandai-je.
Elle baissa la tête. « Oui, Seigneur des Ombres. Le sort augmente à la fois ta bonne et ta mauvaise chance pour une courte durée. »
J’acquiesçai lentement.
J’avais déjà vu ce genre de capacité dans ma vie passée.
C’était puissant, mais dangereux. Quelque chose que les gens n’utilisaient que lorsqu’il ne leur restait plus d’autre choix.
Malgré tout, je ne voulais pas qu’elle se sente découragée.
« C’est une bonne capacité, Yuna. Pourquoi as-tu l’air si abattue ? »
Elle me regarda, hésitante. « Vraiment ? Je pensais avoir échoué à répondre à tes attentes. La première capacité que j’ai débloquée me semble inutile. »
« Ce n’est pas inutile. Maintenant, arrête de penser comme ça et arrête d’avoir l’air si triste », dis-je en souriant.
Ses yeux s’écarquillèrent un instant en me voyant sourire. C’était quelque chose que je faisais rarement.
Son expression s’adoucit.
Lentement, un petit sourire se forma sur son visage.
Le lendemain était mon anniversaire.
La maison était décorée et les invités commençaient à arriver les uns après les autres.
Maman avait l’air nerveuse, même si elle essayait de le cacher derrière un sourire.
Nisha était revenue elle aussi, mais même elle affichait une expression sombre.
La fête continua.
Seris et sa mère vinrent avec des cadeaux. Beaucoup de gens me félicitèrent et me remirent des boîtes emballées et des enveloppes remplies d’or.
Je les remerciai tous, mais intérieurement, mes pensées vagabondaient ailleurs.
« Cela ne suffira toujours pas pour atteindre le rang de Mage suivant. »
J’économisais de l’or depuis deux ans maintenant, mais l’écart entre un Mage 3 étoiles et un 4 étoiles était énorme.
Mes étoiles contenaient deux fois plus de mana que celles des autres, ce qui signifiait que j’avais besoin de deux fois plus de mana pour créer la suivante.
Même la fête d’aujourd’hui et tous les cadeaux que j’avais mis de côté ne combleraient pas cet écart.
Mais bientôt, autre chose attira mon attention.
« Maman, où est Papa ? » demandai-je en lui tenant la main.
Elle se figea une seconde avant de sourire doucement. « Il est occupé, mon chéri. Mais il t’a envoyé un cadeau. »
Quelque chose se tordit en moi.
« Il est arrivé quelque chose avec l’Esprit Maudit que Papa gérait. »
Il n’était pas rare que des Exorcistes meurent en s’occupant d’un Esprit Maudit, mais là, c’était différent.
Au cours des trois dernières années, j’avais vu Papa s’entraîner malgré son corps estropié.
Même dans cet état, sa force physique était proche du sommet du Rang 1.
Cela signifiait qu’à l’époque où il était encore actif, il devait être proche du Rang 5.
Les Exorcistes de Rang 5 comptaient parmi les plus forts sur Terre, juste en dessous du Roi Singe.
Quelqu’un avec autant d’expérience ne tomberait pas face à un simple Esprit Maudit.
« Ça n’a pas de sens », pensai-je.
« Serait-ce encore la Maison Daelthorn ? Essaient-ils de le tuer maintenant, comme avant ? »
Auparavant, j’avais cru que Frank agissait seul, mais maintenant, il semblait que quelqu’un d’autre tirait les ficelles.
« Non… peut-être que ce n’était qu’un accident. »
Quoi qu’il en soit, je devais confirmer… si Papa était tombé.
Ou s’il était dans une situation précaire dont il devait être sauvé.
« S’il te plaît, sois en sécurité, Papa. »
Avant que je ne m’en rende compte, la fête était terminée.
Nisha me borda, me souhaita bonne nuit et partit rejoindre Maman.
Dès que la porte se ferma, j’utilisai l’Assimilation de l’Ombre.
Les ombres m’enveloppèrent, et je m’enfonçai dans l’obscurité sous le plancher.
Je suivis Nisha silencieusement.
Elle ne remarqua rien.
Quand elle entra dans la chambre de Maman, je me glissai avec elle.
« Où est Adrian ? » La voix de Maman tremblait. « Il est parti depuis presque une semaine. C’est la plus longue absence qu’il ait jamais eue. Et Adrian n’est pas du genre à manquer l’anniversaire de son propre fils. »
« Il… s’occupe d’un Esprit Maudit. »
« Quel genre d’Esprit Maudit ? » demanda Maman nerveusement.
« Je suis désolée », dit Nisha doucement. « Je ne peux pas te le dire. »
« Nisha ! » La voix de Maman se brisa d’inquiétude.
C’était la première fois que je la voyais avoir l’air aussi effrayée.
Ma poitrine se serra, mais je restai calme. Rester calme dans des situations comme celle-ci était important.
« Je suis désolée, Lyra. Mais tu sais comment ça marche. Plus les gens en savent sur un Esprit Maudit, plus il devient fort. C’est pour ça que je ne peux pas te parler de l’Esprit Maudit. »
« Alors dis-moi au moins s’il est en sécurité », murmura Maman.
« … »
« Nisha ? »
« Il devrait être en sécurité », dit-elle finalement, bien qu’elle n’ait pas l’air convaincue.
Maman fronça les sourcils. « Qu’est-ce que tu veux dire pardevrait ? »
Nisha prit une inspiration et expliqua.
« Adrian était censé s’occuper d’un Esprit Maudit de Rang 1, mais à cause d’une urgence, il a été envoyé s’occuper d’un Rang 3. »
Maman devint pâle.
Et mon cœur se serra.
Les Esprits Maudits de Rang 1 et 2 étaient gérables.
Les Exorcistes expérimentés pouvaient s’en occuper sans trop de problèmes.
Mais le Rang 3 était différent. C’est là que les choses devenaient terrifiantes.
À partir du Rang 3, les Esprits Maudits gagnaient ce que les Exorcistes appelaient « l’immortalité ».
Ils pouvaient récupérer et ressusciter instantanément s’ils étaient tués de la mauvaise manière.
Par exemple, il y avait un Esprit Maudit de Rang 3 connu sous le nom de « Père Noël ».
On pouvait le couper, le brûler ou le réduire en poussière, et il revenait juste après.
La plupart des Esprits de Rang 3 n’étaient même pas des créatures.
C’étaient desphénomènesoudeslieux. Quelque chose comme le phénomène de jouer dans une aire de jeux spécifique ou l’endroit où l’on rencontre une personne spécifique.
On ne pouvait pas tuer un phénomène.
Comment tuer quelque chose qui n’est pas vivant au départ ?
Voyant l’expression inquiète de Maman, Nisha posa une main sur son dos.
« Ne t’inquiète pas », dit-elle doucement. « Mon équipe et moi allons nous rendre à l’emplacement de l’Esprit Maudit. Nous ramènerons Adrian. »
Maman baissa la tête et acquiesça faiblement.
Nisha quitta la pièce peu après.
Je la suivis tranquillement à travers les ombres.
« Seigneur des Ombres, vas-tu te rendre dans le domaine de cet Esprit Maudit ? » demanda Yuna, son ton nerveux.