« Je garderai ton épée », dit Liora. « Mais elle restera liée à toi. Tu pourras la reprendre quand le Chef de la Maison reviendra. Il s’occupera de Frank et de l’aîné qui l’a aidé à essayer de te tuer. »
Adrian hocha lentement la tête.
Soudain, Liora donna un coup de pied à Elias sous la table.
Il grimaça et lui lança un regard, mais elle lui fit signe de commencer le plan qu’elle avait mentionné plus tôt.
Elias réalisa qu’il aurait vraiment dû partir tant qu’il en avait l’occasion.
Mais sa curiosité l’avait poussé à la suivre jusqu’ici, et maintenant il en payait le prix.
« Adrian, tu devrais commencer à vivre avec nous », dit Elias.
Adrian et Liora se tournèrent tous deux vers lui.
« Maintenant que Frank est mort, l’aîné qui le soutenait ne restera pas tranquille », continua Elias. « Ils vont élaborer un autre plan pour t’attaquer. Tu n’as pas de gardes à l’extérieur. Alors reviens à la maison. Reste avec nous. Nous te protégerons. »
Adrian fronça les sourcils.
« Tu sais que je suis exilé. Je n’ai pas le droit… »
« Tu n’as pas à t’en faire pour ça », dit fermement Liora. « Je m’occuperai des aînés. Laisse-les aboyer. Je les ferai taire. »
Adrian resta silencieux un moment, réfléchissant à ce qu’elle avait dit.
« Même si tu fais ça… cet endroit est dangereux », dit-il finalement.
« C’est vrai », admit Elias. « Mais c’est toujours plus sûr que d’être dehors. Le domaine est le centre de tout. Les aînés ne risqueront pas de montrer leur vrai visage ici. S’ils agissent de manière imprudente, Père en entendra parler.
« Dans le monde humain, tu es exposé. Tu n’as pas de gardes, pas de protection. Les aînés peuvent te frapper et le cacher facilement. »
Adrian y réfléchit, puis secoua la tête.
« Le domaine Daelthorn n’est pas sûr non plus », dit-il. « D’une certaine manière, c’est pire. Les aînés ont trop de pouvoir ici. Même s’ils ne peuvent pas me toucher, ils pourraient s’en prendre à mon fils ou à ma femme. »
Elias ouvrit la bouche pour parler, mais Adrian le coupa.
« Ce n’est pas tout. Si je viens ici, mon fils finira par devenir un Exorciste. Je ne veux pas de ça. »
Il avait l’air fatigué. Sa voix était calme mais portait le poids des années.
« Les Exorcistes doivent continuer à affronter les Esprits Maudits pour les réprimer. Nous devons protéger les civils. C’est notre devoir. Mais ce devoir ne s’arrête jamais. »
Il fixa ses mains, son expression vide.
« Chaque jour, nous nous battons. Chaque nuit, nous nous battons encore. Et à quoi cela mène-t-il ? À rien. Nous ne pouvons même pas tuer la plupart des Esprits Maudits. Le mieux que nous puissions faire est de les tenir à distance, de protéger les civils et d’effacer les souvenirs pour que les Esprits Maudits ne deviennent pas plus forts. »
Sa voix se brisa.
Le silence qui suivit était pesant.
La guerre entre les Esprits Maudits et les Exorcistes durait depuis des milliers d’années.
Et pas une seule fois les Exorcistes n’avaient pris le dessus.
« Le monde des Exorcistes est un enfer. C’est un cauchemar qui ne finit jamais. Je ne veux pas que mon fils y vive. S’il reste ignorant, au moins il pourra être heureux. Il pourra grandir en paix, sans connaître l’enfer dans lequel nous vivons », dit-il doucement.
Liora le regarda silencieusement.
Son frère, autrefois appelé le Dragon Épée, ressemblait maintenant à un homme brisé par son propre passé.
À ce jour, personne ne savait vraiment à quel genre d’Esprit Maudit Adrian avait été confronté.
La seule chose enregistrée était qu’il s’était enfui pendant la bataille, entraînant la mort de nombreux Exorcistes.
C’est pourquoi il avait été exilé et marqué pour exécution.
Liora ne l’avait jamais cru.
Il était impossible que son frère s’enfuie pendant que d’autres mouraient.
Mais Adrian n’avait jamais parlé de ce qui s’était réellement passé.
« D’accord », dit-elle finalement.
Adrian leva les yeux.
« Tu peux rester dans le monde normal. J’enverrai un de mes gardes protéger ta famille depuis l’ombre. »
Adrian hocha la tête une fois. « Merci. »
Il se leva pour partir.
« Donne Yorohan à elle », lui rappela Elias.
Adrian baissa les yeux vers le katana qu’il tenait à la main.
Le métal noir reflétait la faible lumière de la chambre.
Cette lame l’avait suivi à travers d’innombrables batailles. À travers l’honneur et la disgrâce. À travers l’exil et le sang.
Y renoncer, même temporairement, était comme renoncer à une partie de lui-même.
Il regarda Liora et Elias.
Ils n’étaient pas des ennemis.
Même maintenant, ils risquaient leurs positions pour l’aider.
Il hocha lentement la tête et tendit le katana.
Liora accepta l’épée avec précaution, à deux mains, la traitant avec le respect qu’elle méritait.
Elle la plaça derrière elle et lui fit un petit signe de tête.
« Je la garderai en sécurité », dit-elle.
Elle ne voulait pas la prendre, mais elle le devait.
Sans elle, elle n’aurait aucune justification pour laisser Adrian partir après ce qui s’était passé aujourd’hui.
« Et prends ceci », ajouta-t-elle.
Elle plongea la main dans son manteau et en sortit une petite boîte noire et une fiole en verre remplie d’un liquide vert pâle.
Adrian se figea.
Ses mains tremblèrent légèrement lorsqu’il les prit.
Il reconnut les deux.
La boîte noire était petite, mais sa valeur était immense. À l’intérieur se trouvait une seule pilule, quelque chose d’affiné par la famille Daelthorn depuis des générations.
« Donne cette pilule à ton fils quand il aura trois ans. Selon son talent, il devrait éveiller les Yeux Creux entre l’âge de sept et dix ans », dit Liora.
Adrian fixa la boîte, sans voix.
Cette pilule était sacrée pour leur lignée. Seuls les descendants qui gagnaient suffisamment de mérite s’en voyaient accorder une.
« Et la potion aidera ton fils à se rétablir. Donne-la-lui quand tu rentreras à la maison. Quand il se réveillera demain, il ira bien. »
Adrian déglutit difficilement.
« Liora… je… »
« Je n’ai pas besoin de remerciements », dit-elle en le coupant. « J’ai juste besoin que tu répondes à mes messages la prochaine fois, sale gosse. »
Il esquissa un léger sourire. Il était fatigué, mais sincère.
« D’accord. »
Il se retourna et quitta la pièce.
Une fois la porte fermée derrière lui, l’expression de Liora se durcit.
« Assure-toi de cacher la nouvelle de la mort de Frank. Et découvre qui a protégé le fils d’Adrian. Nous devons récompenser qui que ce soit. »
Elias ne bougea pas immédiatement. Il la regarda, fronçant les sourcils.
« Pourquoi as-tu laissé Adrian rester dans le monde humain ? » demanda-t-il. « C’est insensé. »
« Il l’a dit lui-même. Il veut éloigner son fils du monde des Exorcistes », répondit-elle.
Elias soupira.
« L’ignorance n’est pas un bonheur. C’est une malédiction. Au lieu de cacher son fils, il devrait l’entraîner à se défendre. »
« Je sais », dit doucement Liora.
Elle regarda vers la porte par laquelle Adrian venait de passer.
Son expression était indéchiffrable.
« Quand même », murmura-t-elle, « il mérite ce petit bout de paix qu’il essaie de protéger. »
Elias ne répondit pas. Il lui lança seulement un long regard avant de se tourner pour partir.
PDV ???
La silhouette était assise dans une pièce sombre, la faible lueur d’une bougie atteignant à peine son visage.
« Je me fiche que la cheffe provisoire le protège », dit la silhouette.
Personne autour de la table ne répondit. Le silence s’étira, épais et lourd.
La silhouette se pencha légèrement en arrière, les doigts tapotant l’accoudoir en bois. « Adrian Daelthorn a vécu assez longtemps. Il aurait dû mourir le jour où il a été exilé. »
L’une des personnes assises à proximité hésita. « Mais si nous agissons maintenant, la cheffe provisoire pourrait… »
« Laissez-la essayer », interrompit la silhouette, sa voix froide. « Elle ne peut pas le protéger éternellement. Pas de moi. »
La pièce redevint silencieuse. La bougie vacilla faiblement, sa flamme se courbant sous la légère brise.
« Yorohan… un tel trésor appartient à la Maison. Il ne peut pas rester entre les mains d’une disgrâce comme Adrian. »
La silhouette se leva, la cape frôlant doucement le sol.
« Si nous voulons le Yorohan, Adrian Daelthorn doit mourir. C’est la seule façon. »
Personne ne parla.
« Préparez tout », ordonna la silhouette en marchant vers la porte. « Nous agirons le moment venu. »
La porte se ferma doucement, laissant les autres dans un silence complet.