Chapitre 167
Chapitre 167
« Qu’est-ce que tu vas faire alors ? » demandai-je.
« Je vais chercher Valen, » dit Saint Maverick.
« Pourquoi ? » demandai-je.
« Parce que tout ce que je peux faire avec ma puissance individuelle est négligeable à présent. Mais si je peux amener l’âme de Valen à interpréter mes commandes, il peut nous aider à l’intérieur de ce domaine. »
Son raisonnement était sensé.
Avec Judy qui restait pour nous aider à chercher, l’absence de Saint Maverick ne nuirait pas à nos chances.
Mais il y avait un autre problème auquel il ne pensait pas.
« Le fait que Valen n’ait pas réapparu, ni causé de perturbation, signifie trois choses.
« Premièrement, il a été tué par le marteau du Dieu.
« Deuxièmement, il a été tué par Valen la Goule.
« Troisièmement, il est piégé quelque part à cause des regards des êtres ténébreux. Même si tu y vas, tu ne peux rien faire, » dis-je.
« Tu as raison, » admit Saint Maverick. « La probabilité que Valen puisse nous aider n’est que de douze pour cent. Mais cette probabilité est supérieure à ce que je peux accomplir seul, soit trois pour cent. »
« D’accord. Si c’est ce que tu veux, » dis-je.
Saint Maverick ne perdit pas de temps.
Il se dirigea dans la direction où Valen la Goule et Valen avaient été projetés plus tôt.
Je me vérifiai : oreillette, Dante, et quatre Balles d’Énergie Positive.
« J’ai bien fait de provoquer les Exorcistes. »
« Il y avait peu de chances que nous ayons besoin d’exorciser ce domaine, mais maintenant, les provoquer va nous aider. »
Exorciser des Domaines de Rang 4 n’était pas simple.
Et ayant été pris en embuscade avant d’être aspiré dans ce domaine, j’étais terriblement mal préparé.
Mais je devais faire avec ce que j’avais.
« Dante, allons par là, » dis-je, pointant vers la direction de la colline où se trouvait le sanctuaire.
Je ne dis pas l’emplacement réel à voix haute.
Judy pouvait entendre tout ce qui passait par l’oreillette, et elle enverrait un drone que je le veuille ou non.
Elle n’en avait pas envoyé un uniquement parce que je lui avais dit de ne pas le faire.
Dante me souleva sur son épaule et commença à courir.
Yuna vola à côté de nous. « Seigneur des Ombres, n’allons-nous pas chercher la lanterne ? »
« Yuna, non, » pensai-je. « Nous ne la cherchons pas. Je suis toujours sous l’art maléfique de la fille de l’auberge. Ma malchance fera en sorte que je ne trouve jamais la lanterne. »
Il ne servait à rien de perdre du temps sur un échec garanti.
En fait, parce que j’étais affecté par la malédiction, je savais que j’allais bientôt me retrouver dans une position désavantageuse.
Ce qui signifiait…
Mes ennemis pourraient trouver la lanterne plus rapidement.
PDV Saint Maverick
Saint Maverick était en mouvement depuis vingt-cinq minutes maintenant.
« Je ne fais pas confiance à Caelum. Nouvelle directive : rester prudent. Il présente des schémas trompeurs, » dit Judy, sa voix robotique monocorde.
« Laisse-lui un peu d’espace. Il a probablement été entraîné dès l’enfance à se méfier des gens. C’est normal qu’il ne nous montre pas tout son jeu, » dit Saint Maverick.
Maintenant qu’il était seul avec sa partenaire, il ne s’embarrassait plus de l’expression froide qu’il utilisait devant les autres.
Son visage mécanique s’adoucit en un sourire ironique.
« Déclaration : Je ne lui fais pas confiance. Le niveau de suspicion reste élevé, » répéta Judy.
Saint Maverick secoua la tête.
Judy était toujours contrariée parce que Caelum avait détruit l’un de ses drones et une oreillette plus tôt.
Ils traversèrent le marché festif.
« J’ai localisé le Prince Vampire de Rang 5, » annonça Judy.
Saint Maverick hocha la tête. « Et Valen la Goule ? »
« Aucune signature visuelle ou thermique. Observation : basée sur les schémas de dégâts dans les structures environnantes, il a quitté cette zone. »
L’expression de Saint Maverick se crispa.
Si quelqu’un rencontrait Valen la Goule maintenant…
Ils mourraient.
La seule raison pour laquelle ils avaient survécu la dernière fois était que Valen les avait aidés.
Il avait absorbé la plupart des attaques et utilisé sa force pour distraire l’attention de Valen la Goule sans le savoir.
Mais maintenant, ils ne l’avaient plus.
« Je détecte une distorsion d’ombre accrue devant nous. Zone estimée : cinquante mètres, » dit Judy.
Saint Maverick se prépara. « Nous sommes arrivés ? »
« Affirmatif. »
Ils entrèrent sur la place.
Le silence les frappa immédiatement.
Saint Maverick le vit — Valen — figé sur un genou.
Sa forme sans tête semblait essayer de fusiller du regard les figures ténébreuses autour de lui.
Il ne pouvait pas bouger.
Chaque figure ténébreuse sur la place le fixait.
Leurs regards le clouaient au sol comme des lances invisibles.
« Judy, » dit Saint Maverick. « Si je rassemble le regard de chaque figure ténébreuse sur cette place, Valen devrait être libéré. Si cela se produit, peux-tu t’attacher à Valen et utiliser tes circuits pour entrer des commandes dans son âme ? Peux-tu essayer de communiquer avec lui ? »
Judy marqua une pause d’une seconde entière.
« Traitement… traitement… traitement… Conclusion : communiquer avec son âme nécessitera un étalonnage poussé. Temps estimé : incalculable jusqu’à ce que le processus commence. Probabilité qu’il me détruise pendant la tentative : quarante-sept pour cent. »
« Donc tu ne peux pas le faire ? » demanda Saint Maverick.
Judy émit un son ressemblant à un reniflement robotique. « Correction : Jepeuxessayer. Nouvelle directive : procéder avec un risque calculé. »
Saint Maverick sourit faiblement.
Tous deux risquaient leur vie.
Mais aucun d’eux ne montra le moindre signe d’hésitation.
Ils connaissaient la vérité.
S’ils hésitaient, ils mourraient dans ce domaine à coup sûr.
Ils devaient agir, même si les chances étaient terribles.
Il se prépara.
Les composants internes à l’intérieur de lui vrombirent bruyamment, plus fort qu’avant.
Des étincelles jaillirent sur ses bras.
Judy recula légèrement pour éviter la chaleur.
Puis Saint Maverick bougea.
Il frappa la première figure ténébreuse avec le plat de sa lame brisée.
Son regard se tourna vers lui instantanément.
Il bougea à nouveau, plus vite que son châssis endommagé n’aurait dû le permettre, frappant un autre. Puis un autre.
Chacun se tourna pour lui faire face.
Il continua de bouger. Il le devait.
Ses articulations hurlèrent. Son châssis surchauffa. Sa vision vacilla. Mais il ne s’arrêta pas.
Plus d’êtres ténébreux se tournèrent vers lui. Leurs regards se fixèrent sur son châssis, libérant progressivement Valen de leur emprise.
Presque.
Finalement—
Chaque figure ténébreuse sur la place se tourna vers lui.
Saint Maverick se figea sur place instantanément.
Leur regard collectif le bloqua complètement.
Ses bras se raidirent. Ses jambes cessèrent de répondre.
Un avertissement mécanique clignota à l’arrière de sa vision.
Mais il ne lutta pas contre cela.
Parce qu’à côté de lui—
Valen bougea.
Le prince vampire sans tête se leva lentement de sa position agenouillée.
Sa posture était tendue, tremblant presque de colère.
Même sans tête, son langage corporel rendait l’émotion évidente.
Du sang ondula autour de ses bras.
Des lances se formèrent au-dessus de lui, chacune vibrant d’une énergie létale.
Il était sur le point de les tirer.
« Avertissement ! » dit Judy sèchement. « Nouvelle directive : cesser toute action hostile. Si vous attaquez les entités ténébreuses, vous serez à nouveau immobilisé. »
Elle savait que Valen ne pouvait pas l’entendre.
Mais elle le dit quand même.
Parce que si Valen attaquait—
Il serait à nouveau figé en quelques secondes.
Et selon le nombre de figures qui regardaient encore Saint Maverick, il…
Pourrait aussi rester piégé.
PDV du Deuxième Exorciste (Nom Véritable : Maths)
Maths se frotta l’arête du nez tandis qu’il marchait entre la rangée tordue d’étals abandonnés.
Chaque cadre en bois semblait à moitié fondu, à moitié brûlé.
Le domaine tremblait sous ses pieds.
« Soupir… pourquoi avons-nous dû nous attirer tant d’ennuis ? » marmonna-t-il.
Il n’était pas du tout un Esprit Maudit de type Exorciste.
Il s’était seulement déguisé en un pour s’amuser.
C’était sa nature. Il aimait les choses intéressantes.
La rencontre avec Caelum semblait divertissante, alors il avait suivi Kaora, le grand Exorciste.
Il s’attendait au chaos, au drame, même à la violence.
Il ne s’attendait pas à ça.
Un domaine d’Esprit Maudit de Rang 4, superposé de mécanismes d’obscurcissement, de génuflexion forcée, de regards ténébreux, et d’un Dieu maniant un marteau dans le ciel.
Kaora insistait pour qu’ils « sauvent le domaine », ce que Maths trouvait la partie la moins amusante.
« Cet idiot prévoit de mourir ici… » marmonna Maths.
Il ne s’inquiétait pas pour lui-même.
Il était un Esprit Maudit de Classe Immortelle.
Donc il ne pouvait pas mourir.
Mais Kaora le pouvait.
Kaora le savait.
Kaora s’en fichait aussi.
Son plan était simple :
Laisser tout le monde mourir, laisser le domaine se stabiliser, et tôt ou tard quelqu’un du Nouvel Ordre arriverait pour sortir Maths sans exorciser l’Esprit Maudit de Rang 4.
Le plan était cruel, stupide et inutile.
Maths ne se souciait pas de la cruauté, mais la stupidité était agaçante.
« Il va mourir pour rien. Et je suis coincé à jouer le jeu, » soupira Maths.
Il se déplaça à travers le marché, repoussant une lanterne cassée du pied.
Ses pas étaient détendus, presque ennuyés.
Il n’était pas stressé, même pas avec un Dieu en colère flottant au-dessus du domaine.
Puis ses pas s’arrêtèrent.
Maths cligna lentement des yeux.
Accrochée à une branche d’arbre tordue se trouvait une lanterne.
Une lanterne de sanctuaire.
Le type exact dont ils avaient besoin.
« … bon sang, donc je peux augmenter ma chance même ici ? » marmonna-t-il.
Il leva un seul doigt.
La lanterne trembla dans l’air, tirée par son fil spirituel.
Elle vola directement dans sa main tendue.
Il la tourna lentement.
La poignée était vieille mais intacte. Des résidus de charbon tapissaient l’intérieur.
Une rune spécifique était gravée dans sa base.
C’était la même rune que sur les photos du sanctuaire que Saint Maverick avait montrées plus tôt.
« C’est donc ça la lanterne que tout le monde veut ? C’était plus facile que prévu. »
Il brossa un peu de saleté de son cadre.
« Je suppose que maintenant nous n’avons plus à nous inquiéter que quelqu’un exorcise ce domaine. »
Il haussa les épaules.
Immédiatement après qu’il eut dit cela—
L’air ondula.
Maths se figea.
« Oh, » murmura-t-il.
Son regard se leva vers le ciel.
Le Dieu au-dessus n’était plus calme.
Sa tête se déplaça.
Son expression se tordit en quelque chose proche de la fureur.
Huit marteaux géants différents bougèrent.
Chacun était plus grand que les chaînes de montagnes à l’extérieur du domaine.
L’expression de Maths se durcit.
« Ça… »
Les marteaux commencèrent à tomber.
Chacun tomba vers une région différente du domaine.
Chacun assez grand pour aplatir plusieurs montagnes.
Leur descente déchira l’air.
Des ondes de choc se propagèrent vers l’extérieur plus vite que le son.
Il était impossible de s’échapper.
Impossible de bloquer.
Impossible de survivre pour quiconque n’était pas immortel.
Maths comprit le timing instantanément.
« Le Dieu a attaqué au moment où j’ai ramassé la lanterne. »
C’était échec et mat pour eux.
Le Dieu voyait la lanterne comme le déclencheur d’exorcisme.
Il frappa avant que quiconque ne puisse l’utiliser.
Les marteaux n’étaient qu’à quelques secondes.
La pression de l’air le frappa avant que le marteau ne le fasse.
Le vent hurla.
Le sol se fendit.
Les arbres se plièrent à des angles vifs, déracinés instantanément.
Maths ne put que lever les yeux tandis que le premier marteau touchait terre.
L’impact engloutit tout.
Un cratère de dizaines de kilomètres de large se forma instantanément.
Des ondes de choc se propagèrent à travers le domaine.
Les bâtiments se vaporisèrent.
La forêt se transforma en poussière.
Le sol se fractura en ravins profonds.
Même le ciel du domaine vacilla, comme si l’illusion entière ne pouvait pas supporter la destruction.