Chapitre 13

Dans le grenier, il n’y avait pas de rideaux, donc quand le soleil du matin arrivait, il brillait directement dans la pièce.
Lorsque Monica se réveilla, elle sortit la cafetière de son sac à bagages avant de se préparer.
Quand elle quitta sa cabine, les seules choses qu’elle avait mises dans son sac à bagages étaient une cafetière, un moulin, des grains de café et son chat noir, Nero. Ayant vécu sa vie sans interagir avec les gens, elle ne possédait presque rien d’important.
Elle activa son sort de non-enchantement et remplit la cafetière d’eau potable.
L’eau produite par des sorts ne pouvait pas être bue, car elle contenait une petite quantité de mana. Comme le corps humain ne pouvait pas stocker trop de mana, la consommation d’une grande quantité d’eau contenant du mana entraînait un empoisonnement au mana. C’est pourquoi Monica allait généralement chercher de l’eau dans un puits.
Cependant, une petite quantité ne posait pas de problème. En tant que membre des sept Sages, Monica avait une plus grande tolérance au mana que la plupart des gens. Elle ne risquait donc pas facilement un empoisonnement.
Monica versa l’eau dans la cafetière, moulut les grains de café dans le moulin et les ajouta dans le pot.
Elle sortit également un petit trépied en fer, plaça une casserole dessus, puis alluma un feu sans incantation.
Pour maintenir un certain niveau de puissance de feu et de précision dans les coordonnées positionnelles, certaines techniques et manipulations précises étaient nécessaires.
Nero, qui paressait sur le lit sous la forme d’un chat noir, regarda Monica avec exaspération.

— Ne gaspilles-tu pas trop de ton réserve de mana, juste pour un café ?

— A-Après tout… je ne peux pas utiliser la cuisine sans permission.

Après s’être excusée à voix basse, Monica se servit une tasse de café dans la cafetière.
Le café chaud et amer, coulant sur sa langue, la réveilla en lui apportant une clarté d’esprit.
Soudain, les mots de son défunt père lui revinrent en mémoire.

« Commence par réduire les choses inutiles. Ensuite, le nombre restant sera assez simple. »

Qu’entendait-il par choses inutiles, je me le demande.

Par exemple, pour Monica, le café du matin n’était pas une chose inutile, mais une chose importante. Mais pour quelqu’un qui n’aimait pas le café, cela pouvait sembler inutile.

Si c’était une équation mathématique, je connaîtrais la réponse tout de suite.

Il était très difficile de décider quelles étaient les choses considérées comme « inutiles » dans l’esprit des gens.
Monica aspira une bouffée dans sa tasse et jeta un coup d’œil au ruban et aux noix encore posés sur le bureau.
Jusqu’à présent, Monica ne s’était jamais souciée de ses cheveux. Donc, si ç’avait été la Monica du passé, elle aurait pu dire que les rubans étaient une chose inutile.
C’était la même chose avec les noix. Elle n’était pas très intéressée par le fait de manger, alors si elle n’en avait pas, elle sautait carrément le déjeuner.
Monica prit quelques noix sur son bureau et les mâcha. Elle n’avait pas l’habitude de les goûter, mais maintenant, elle avait envie de les savourer avec beaucoup de délicatesse. Alors, elle les dégusta à fond avant de les avaler.

— Hé, quel genre de choses qui ne sont pas considérées comme des choses inutiles pour toi, Nero ?

— Oh ? Qu’est-ce qu’il y a ? C’est quoi ces questions philosophiques tout d’un coup ? Wow, suis-je assez intelligent et cool pour connaître le mot « philosophique » ? Loue-moi !

— Ouais, super, super.

Quand Monica l’eut complimenté grossièrement, Nero déclara :

— J’ai compris ! puis désigna Monica de sa patte droite.

— Pour moi, tes compliments ne sont pas des choses inutiles. Alors complimente-moi davantage ! Loue-moi ! Si tu veux, écris une ballade, écris un roman, peigne un portrait pour toute la postérité !.

La dernière partie était assez absurde, mais le fait que le compliment de Monica ne fût pas une chose inutile pour Nero rendait cette dernière un peu plus heureuse.

— Heureux… d’entendre ça…

— De plus, il vaut mieux profiter des choses inutiles… « La vie est pleine de déchets ». Alors pourquoi ne pas en profiter ? Dustin Günther en a parlé dans un de ses romans.

Pour Monica, qui luttait pour survivre, apprécier les choses inutiles était un véritable défi. Et pourtant…
Elle commençait à comprendre que ces petites choses, autrefois insignifiantes à ses yeux, pouvaient avoir de la valeur.

— Je… Je vais essayer…

Avec ça, Monica ramassa le ruban sur son bureau.

–Tu sais, Monica, plus le défi est difficile, plus il devient amusant.

Les mots de son défunt père revinrent doucement à Monica.

Lana Colette était assise sur son siège, posant sa tête sur sa main et feuilletant un mince livret. Sa coiffure et ses ornements de cheveux étaient différents de ceux de la veille.
Monica vérifia l’apparence de Lana et s’approcha d’elle en réprimant ses jambes tremblantes.

— Hum…

— Quoi ?

En restant face au livret, elle bougea les yeux pour regarder Monica. Puis, ses yeux s’élargirent.

— C’est quoi ce bordel avec cette coiffure ! ?

La coiffure de Monica n’était pas comme celle que Lana lui avait faite la veille, et ce n’était pas non plus ses nattes habituelles.
C’était une coiffure avant-gardiste, avec des cheveux anormalement gonflés sur le dessus de sa tête, le long de deux nattes fixées de force dessus.

— Hum, je voulais le faire comme tu l’as fait pour moi hier.

— Même tes nattes étaient toujours mieux que cette coiffure !

— ….huh ?

Après avoir été réprimandée par Lana, Monica sortit un ruban avec une épingle de sa poche et l’offrit à Lana.

— Umm… merci… beaucoup… pour ce que tu as fait hier.

Se souvenant de son entraînement avec Nero la veille, Monica le remercia d’une voix faible. On aurait dit qu’elle était sur le point de mourir, mais elle réussit à terminer son discours.
Cependant, quand Lana vit le ruban que Monica lui offrait, elle renifla et se détourna.

— Je n’en veux pas. Ce genre de choses n’est plus à la mode.

L’attitude brusque de Lana empêchait toute autre conversation. Si cela avait été la Monica habituelle, elle aurait simplement reculé à cet instant.
Mais Monica resta là, luttant pour faire sortir sa voix.

— Peux-tu m’apprendre… comment faire comme hier ?

Elle se mordit la langue.
Monica, qui faisait face à un visage complètement rouge jusqu’aux oreilles, ne le remarqua pas.
La bouche de Lana tressaillait, comme si elle essayait de retenir son rire.

— Je ne peux pas m’en empêcher ! Viens, assieds-toi ici ! dit Lana d’un ton hautain en désignant son menton.

Monica fit ce qu’on lui dit, apporta sa propre chaise et s’assit dessus, tandis que Lana défaisait rapidement ses cheveux.

— Mon Dieu, comment as-tu fait pour avoir une coupe de cheveux aussi disgracieuse, je me le demande ! C’est tout simplement incroyable ! Hé, tu as un peigne ?

— N-Non.

Quand Monica le dit d’une voix faible, Lana tira sur ses cheveux.

— Tu n’as même pas ça et maintenant tu dis que tu veux apprendre de moi ?

— Je-je suis désolée…

Lana poussa un soupir exaspéré avant de sortir son propre peigne. Le fin peigne argenté, avec sa délicate sculpture claire, était, à y regarder de plus près, orné de petits bijoux.

— Jusqu’à récemment, les peignes en or ornés de gros bijoux étaient populaires, mais la dernière tendance est définitivement celle-ci. Les petits bijoux dispersés discrètement sont mignons. Les artisans de la région d’Ammer sont particulièrement habiles avec ce genre de choses, donc si tu veux acheter un produit de première classe, tu devrais en acheter un fabriqué à Ammer…

Pour une raison quelconque, Lana se tut à cet instant et commença à brosser les cheveux de Monica en silence.
Alors que Monica se demandait pourquoi elle était soudainement devenue silencieuse, Lana marmonna à voix basse, de manière à ce que seule Monica puisse l’entendre.
— Mon histoire n’est-elle pas ennuyeuse ?

Au murmure un peu maussade, Monica arrondit les yeux et regarda Lana derrière elle. Les lèvres de Lana se plissèrent, et elle sembla quelque peu blessée.

— Après tout, je n’étais qu’une arriviste qui a acheté un titre avec de l’argent. Tu pense probablement que mon histoire est vulgaire et ne vaut pas la peine d’être écoutée, n’est-ce pas ?.

— Er, hum…

Monica tâtonna ses mains sans raison en luttant pour parler.

— Moi aussi, on me dit souvent que je suis ennuyeuse… parce que je parle surtout de chiffres…

Quand il s’agissait de chiffres et de formules, elle pouvait parler aussi longtemps qu’elle le voulait, mais elle avait tendance à oublier de regarder la réaction de son interlocuteur et à continuer à parler. À cause de cela, Louis Miller l’avait giflée plus d’une fois. Ce beau magicien l’avait frappée impitoyablement sur la joue et lui avait dit : « Ma collègue, tu es redevenue humaine ? » en souriant.
Frissonnant en se remémorant ce moment, Monica laissa échapper un petit soupir.

— Qu’est-ce que c’est ? C’est bizarre.

— C’est vrai ?

— Bien sûr. Maintenant, tourne ton visage ici.

Lana sépara les cheveux de Monica en deux et les tressa rapidement. À ce stade, la clé pour que ce soit mignon était de faire une tresse un peu lâche. Puis, elle croisa la tresse légèrement desserrée à gauche et à droite, cacha les extrémités des cheveux et les épingla en place.

— Voilà, c’est fait. C’est facile, tu sais.

— Wow… tu l’as fait si vite… est-ce lié à la façon dont les épingles sont positionnées ? …non, peut-être que la façon dont tu positionnes les tresses et dont tu répartis la quantité de cheveux joue aussi un rôle important…

— Tu devra apprendre ces choses à la main, pas avec des chiffres. Maintenant, essaie de le faire toi-même.

Les yeux de Monica s’élargirent aux paroles de Lana, et elle s’exclama d’une voix hystérique.

— Eh !? C’était devenu si beau… et tu veux que je le défasse… ?

Les mots « C’était devenu si beau » améliorèrent l’humeur de Lana et transformèrent sa bouche en un sourire, mais, avec l’air d’une grande sœur, elle toussa puis regarda Monica.

— Si tu ne le fais pas toi-même, tu n’apprendras jamais. Et si tu te plantes, je le réparerai pour toi, alors vas-y, essaie.

— Euh… C’est comme démonter une belle équation mathématique complète et la transformer en une équation merdique.

— Quel genre de description est-ce que c’est ?

Au moment où Lana se mit à rire, mi-exaspérée, mi-satisfaite, la classe se mit soudain à bourdonner. Il était encore trop tôt pour que le professeur arrive. Quand Monica regarda au centre du bourdonnement, elle vit un étudiant masculin. Il s’agissait d’un étudiant mince aux longs cheveux blond platine attachés en un seul nœud. À chaque pas qu’il faisait, la foule, composée principalement d’étudiantes, devenait de plus en plus excitée. Derrière Monica, Lana s’écria.

— C’est Cyril Ashley, le vice-président du conseil des élèves. Pourquoi est-il venu dans notre classe ?

S’il était le vice-président du conseil des élèves, il devait être le plus proche collaborateur du deuxième prince. Cependant, pour autant que Monica le savait, il ne devait pas y avoir de membres du conseil des élèves dans cette classe.
Une atmosphère tendue flottait dans l’air autour de Cyril. Ce n’était pas une vague impression, mais un léger suintement de mana. Et peut-être était-ce du mana de glace.

Se pourrait-il qu’il soit né avec une grande quantité de mana ? A-t-il fait fuir son mana intentionnellement ? Ou n’avait-il simplement pas le contrôle de son mana ?

Pendant qu’elle pensait à cela, Cyril se leva sur le podium et annonça d’une voix calme mais claire.
— Y a-t-il une étudiante dans cette classe nommée Monica Norton ?

Tous les yeux de ses camarades de classe se concentrèrent sur Monica en même temps.
Par réflexe, Monica se glissa sous le bureau. Si cela avait été possible, elle serait même passée sous la jupe de Lana. Se rendant compte que c’était une mauvaise idée, elle se ressaisit, mais avant qu’elle ne puisse chercher un autre endroit où se cacher, Lana tira précipitamment son bras.

— Hé, petite idiote, qu’est-ce que tu fais ! Le Vice-Président veut te voir !

— Je… Je ne suis pas là ! C’est ça, je sèche ! Aujourd’hui, je vais séché !

Cyril s’approcha rapidement de Monica et la fixa. Elle, agrippée au pied du bureau, les yeux pleins de larmes, marmonnait des choses incompréhensibles.
Il était effrayant ! Effrayant, mais… si cela avait été Louis Miller, il aurait donné un coup de pied dans le bureau et écrasé son poing sur la tête de Monica. Il l’aurait absolument fait.
Comparé à ça, Cyril était un peu mieux… peut-être.

— Êtes-vous Monica Norton ?

— …ouih.

Quand Monica répondit en sanglotant, Cyril fronça les sourcils, visiblement mal à l’aise.

— Je ne comprends pas. Pourquoi Son Altesse voudrait-elle prendre… cette petite fille ?

Murmurant avec amertume, Cyril toussa légèrement avant de jeter un regard à Monica.

— Viens avec moi.

— Hum, notre cours… est sur le point de commencer…

— Est-ce que tu me défies ?

Monica, vulnérable aux attitudes autoritaires, frissonna avant d’obéir aux mots de Cyril… Elle rampait sous le bureau tout en le traînant dans un mouvement de cliquetis.
Après quelques pas, Cyril lui cria dessus.

— Pourquoi tu me suis toujours en te cachant sous le bureau ! ?

— M-Mais vous me faites peur…

— Quitte ce bureau maintenant…

— Je… Je suis désolée. Je suis désolée. Je suis désolée.

Monica s’excusa et remit le bureau à sa position initiale, puis s’enroula dans les rideaux. Cyril et ses camarades de classe regardaient la scène avec étonnement, mais finalement, Cyril arracha le rideau et traîna Monica dehors.

— Toi ! Pourquoi tu te caches derrière les rideaux ?

— Je… je me demandais juste si je pouvais me cacher de vous comme ça…

— Ne plaisante pas avec moi !

Cyril scanda un sort en succession rapide. Rien qu’en l’écoutant chanter, Monica comprit la signification de la formule magique.

Ce sort…

Avec la magie sans incantation de Monica, elle pouvait immédiatement activer une contre-technique. Si elle l’avait voulu, elle aurait pu attaquer avant que le sort de Cyril ne s’active.
Mais si elle faisait cela, sa véritable identité aurait été exposée. Cyril fit claquer ses doigts. Une chaîne de glace s’étendit alors du bout de son index et s’enroula autour du poignet de Monica avant de se transformer en menotte. C’était un sort de glace destiné à la retenir. Si Monica résistait, le mécanisme contenu dans la menotte l’aurait immédiatement congelée.
Cyril, qui avait immobilisé Monica avec une menotte de glace, affichait un sourire dangereux. Ses yeux bleu foncé brillaient de colère.

— Il semblerait que l’on m’ait ordonné de capturer une bête rare… Pour une bête rare, il est tout à fait naturel d’utiliser une chaîne, non ?
Pourquoi Louis Miller et Cyril Ashley ne pouvaient-ils pas traiter Monica comme un être humain ?
Ainsi, Monica fut emmenée par Cyril Ashley, qui la traita comme une bête de foire.