Chapitre 12

— Yo, Monica. Bon travail. As-tu réussi à entrer en contact avec le prince ?

Le soleil était déjà bas lorsque Monica retourna dans le grenier du dortoir, et Nero, le chat noir, entra en sautant par la fenêtre. Monica, qui s’était allongée sur le lit dès son retour, se leva paresseusement et secoua la tête d’un air impuissant.
Pour l’instant, elle était incapable d’interagir avec ses camarades de classe à un niveau humain, et encore moins d’entrer en contact avec le prince. Dans cette situation, elle se demandait comment elle pourrait se rapprocher de lui.
Alors que Monica pleurait à chaudes larmes, Nero agitait sa queue d’un côté à l’autre et déclara avec fierté.

— J’ai rassemblé des informations ! Maintenant, fait-moi des éloges !

— …Oui. Merci, Nero.

— Écoute et soit surpris, le deuxième prince est le président du conseil des élèves. Cela signifie que si tu deviens membre du conseil des élèves, tu peux naturellement entrer en contact avec lui.

En effet, la remarque de Nero était juste.
Le deuxième prince et Monica étaient dans des classes différentes, il était donc très difficile de l’approcher normalement. Cependant, s’ils devenaient membres du même conseil des élèves, elle pourrait l’approcher naturellement. Mais…

— C’est impossibleeee.

Pour devenir membre du conseil des élèves, il fallait avoir d’excellentes notes. En plus de cela, il fallait aussi entretenir des relations avec les membres du conseil des élèves.

— Mais, tu sais, Monica. Tu es celle des Sept Sages. Et un génie en plus. Donc si tu obtiens de très bonnes notes au prochain test, tu pourrais devenir membre du conseil des élèves, je pense.

Monica secoua silencieusement la tête et posa son manuel sur le bureau. Les manuels portaient en grande majorité sur l’histoire et les langues étrangères. Lorsqu’il s’agissait des connaissances requises par un enfant issu d’une famille noble, c’était normal. La formation de Monica concernait tout ce qui était lié à la magie. Elle savait beaucoup de choses sur l’histoire de la magie, la magie fondamentale, les formules magiques et les lois liées à la magie, mais en dehors de cela, ses notes globales restaient inférieures à la moyenne, sauf en arithmétique.

— Hé, tu es allée à une école appelée Minerva, non ? Tu n’as pas étudié les langues là-bas ?

— À Minerva, j’ai choisi d’étudier l’écriture magique ancienne et les langues spirituelles.

Si les nobles de ce pays avaient écrit leurs lettres en Ancienne Écriture Magique et échangé des mots avec les esprits, les connaissances de Monica lui auraient été très utiles. Mais, bien sûr, ni l’un ni l’autre n’étaient des savoirs requis pour les enfants de nobles.

— Que dois-je faire, que dois-je faire, que dois-je faire.

Monica était assise sur le lit, serrant Nero contre sa poitrine en pleurnichant.

Monica s’assit sur le lit, serrant Nero contre sa poitrine en pleurnichant.
À présent, elle n’était plus en mesure de protéger le deuxième prince. Tout ce qu’elle pouvait faire était d’essayer de ne pas abandonner l’école.

Non, même avant ça…

— Aujourd’hui, j’ai reçu la gentillesse de deux personnes.

Monica regarda le ruban sur son bureau et les noix emballées. Malgré l’attitude autoritaire de Lana, elle était la première personne de sa classe à lui avoir parlé.
Et le jeune homme qu’elle avait rencontré dans le vieux jardin avait donné la priorité au ramassage des noix de Monica plutôt qu’à ses documents.

— En fait, je voulais leur dire « merci », mais…

Elle pouvait repérer les erreurs dans les documents, mais comme elle était incapable de dire merci correctement, elle avait l’impression que ce qu’elle avait fait était ingrat.
Monica baissa les yeux, tandis que Nero levait les siens vers elle.

— Tu as été capable de me dire « merci » à l’instant. Tu viens de le dire. Je l’ai entendu par moi-même.

— C’est parce que… tu n’es… pas un humain…

Nero fronça les sourcils comme un être humain, puis, soudainement inspiré, remua la queue et descendit des genoux de Monica.

— Très bien, alors, je vais t’aider à t’entraîner à vaincre ta timidité.

— Nero ? Est-ce que tu parles de ce…

— Oui. C’est ça.

Nero sauta sur la chaise et donna un coup de queue. Instantanément, sa silhouette se contorsionna, et le chat noir se transforma en une masse d’ombres mouvantes. Finalement, l’ombre s’étendit et prit la forme d’une silhouette humaine.
En l’espace de deux clignements de paupières, l’ombre se teinta progressivement de couleurs. Comme si de l’encre s’effaçait sous l’eau, une peau lisse apparut sous les ténèbres.

— Regarde, comment c’est.

La personne assise sur la chaise n’était plus un chat noir, mais un jeune homme d’une vingtaine d’années, aux cheveux noirs et aux yeux dorés. Il portait un habit quelque peu démodée. Bien sûr, il n’était pas humain. C’était Nero, qui venait de prendre une forme humaine.
Monica savait déjà que Nero pouvait se transformer en être humain, et elle l’avait vu le faire auparavant, mais… son corps se recroquevilla instinctivement lorsqu’elle réalisa qu’un homme adulte se tenait maintenant en face d’elle.

— N-Non…

Ses yeux, habituellement perdus dans le vide, s’écarquillèrent à l’extrême, et son corps se mit à trembler.
Elle recula sur le lit et enfouit sa tête dans ses mains, comme pour se protéger.

— Non… Je ne veux pas… Je t’en supplie, Nero… S’il te plaît, retransforme- toi en chat…

Elle semblait sur le point de fondre en larmes, tandis que Nero gonflait les joues, frustré. Lorsqu’il faisait cela, il paraissait terriblement jeune pour un homme adulte.

— Je ne veux pas. Je veux dire, tu arrives à parler à Lulu Runtatta, même avec un léger bégaiement !

Apparemment, Nero n’était pas intéressé par le fait de se souvenir du nom de Louis Miller.
Pour l’instant, Monica insista et corrigea son erreur en prononçant correctement le nom de Louis.

— Louis me gifle sur la joue si je ne lui réponds pas correctement. Dans le pire des cas, il me giflerait d’avant en arrière !

— Whoa… tu es sérieuse ? Il est le pire. Bon, mais je ne vais pas te gifler ! Qu’est-ce que tu en dis ? Je suis plutôt sympa, non ?

Normalement, cela aurait dû être comme ça, mais Louis était simplement radical. Malgré tout, Nero renifla fièrement, puis coinça Monica.

— Maintenant exprime ta gratitude, vénère moi, et dis moi merci.

Alors que Nero se rapprochait de plus en plus, Monica se pencha en arrière tout en ouvrant et fermant sa bouche de façon répétée.

— C-C’e… C-C’e… C …

Après avoir à peine épelé un mot, la bouche de Monica se mit à marmonner des mots qui n’avaient aucun sens, suivis d’une série de respirations irrégulières. En la regardant de l’extérieur, elle semblait être une personne malade.
Nero fronça les lèvres comme un enfant en signe de frustration.
— Oh, vraiment ? Alors tu ne voulais pas me remercier d’avoir infiltré l’école et aidé à l’enquête ? Oh, je suis super choqué. Je me sens blessée !

— Non, tu te trompe, je suis désolée…

— Je préfère entendre un merci qu’un pardon. Allez, donne à ton familier quelques éloges, maître.

Nero se mit alors à faire tourner ses pieds sur la chaise d’une manière peu élégante. Monica ferma les yeux, serra les poings sur ses genoux et laissa échapper sa voix.

— M-merci pour tout, Nero !

— Oh, c’est bien, continue, continue. Ok, maintenant dit ‘Seigneur Nero, tu es le meilleur !

— Seigneur Nero, tu es le meilleur !

— Maintenant, Seigneur Nero, tu es si merveilleux~ !

— Seigneur Nero, tu es si merveilleux !

Voyant les yeux de Monica devenir tourbillonnants tandis qu’elle récitait, Nero se frotta les joues.

— Je commence à me sentir comme le méchant qui lave le cerveau des gentils.

— Tu es si méchant, Nero…

— Miaou ! Je le faisais juste pour ton propre bien… hm ?
Tournant ses yeux dorés vers la fenêtre, Nero l’ouvrit et s’y pencha. Monica s’empressa de tirer sur l’ourlet des vêtements de Nero.

— N-Nero ! C-C’est dangereux. Tu vas tomber…

— Hé, Monica, regarde. Il y a un gars à la fenêtre du dortoir des garçons. Il a l’air suspect.

— Eh ?

Monica se pencha par la fenêtre à côté de Nero et porta son attention sur le dortoir des garçons adjacent. Les fenêtres du grenier étaient suffisamment hautes pour leur offrir une bonne vue, mais se fier au seul clair de lune restait trop peu fiable.
Monica activa sa vision nocturne et sa magie de clairvoyance sans chanter. Cette magie ne renforçait pas sa vue, mais créait plutôt une vision dans son esprit d’une scène à une certaine distance.

Il y a quelqu’un dans la cour du dortoir des garçons.

Dans l’esprit de Monica, une image du dortoir des garçons apparut. En concentrant davantage son attention, elle vit une personne sortir par la fenêtre du premier étage.
Il portait une cape à capuche sur la tête, rendant son visage invisible. Cependant, à travers le tissu, on distinguait ses cheveux noirs se balancer dans l’air. Grand et mince, il arborait une belle redingote sous sa cape.
Après être sorti par la fenêtre, il disparut dans le jardin, entre les arbres.

— Il s’est volatilisé. Tu ne peux pas faire quelque chose avec ta magie ?

— Ma vision lointaine n’est pas clairvoyante. Une fois qu’ils sont cachés derrière un obstacle, je ne peux plus les suivre, mais…

Monica posa son doigt sur son menton et plissa les yeux.
En ce moment, dans son esprit, les calculs allaient et venaient à un rythme effréné.
Grâce à ces calculs, Monica découvrit un fait.