Chapitre 1
Chapitre 1. ? Une invitation d’une montre de poche (1)
21 mars 2018. Aéroport d’Incheon.
Yeon-woo ajusta ses vêtements en traversant le terminal de l’aéroport.
Une tête rasée avec un uniforme militaire impeccablement rangé. Un drapeau coréen brillait sur son bras, indiquant son appartenance à un contingent militaire.
Après avoir rangé son sac à dos, il passa un coup de fil.
*Clic*
« Sergent Cha signale de Corée. »
[Compris. Prenez-vous-en à votre aise et essayez de réconforter vos parents pendant votre séjour.]
« Merci. »
Après avoir exprimé sa gratitude, Yeon-woo termina l’appel et rangea son téléphone.
De retour d’un séjour de trois ans en Afrique, il ressentait une chaleur et une paix bien plus grandes en Corée qu’en Afrique.
Cependant, l’esprit de Yeon-woo était angoissé.
Une cigarette à la bouche, il sortit quelque chose de sa poche. C’était une lettre qu’il avait reçue pendant sa mission.
Le mot « Avis de décès » était inscrit sur la lettre. Son jeune frère avait disparu cinq ans auparavant, et cet avis de décès l’informait maintenant de sa mort.
* ?*? *
Les funérailles étaient terminées.
Les cendres de son frère furent dispersées à la mer devant Taejongdae, l’endroit préféré de son frère.
Yeon-woo n’avait eu aucune nouvelle de lui au cours des cinq dernières années, mais maintenant, il lui était revenu dans une urne froide.
« C’est ce qu’il tenait quand le corps a été retrouvé. »
La personne qui avait découvert le corps de son frère sortit une petite boîte.
Yeon-woo l’ouvrit avec précaution. La boîte contenait deux choses.
L’une était une photographie délavée, et l’autre…
« …Une montre de poche ? »
Sur la photographie, son frère se trouvait devant une maison miteuse, vêtu d’une armure médiévale, à côté de personnes à l’apparence inhabituelle.
Tournait-il un film quelque part ? pensa-t-il.
Yeon-woo avait arpenté toutes sortes d’endroits, mais il n’avait jamais rien vu de tel.
« Euh… »
« Oh, je suis désolé. »
Alors que Yeon-woo touchait inconsciemment la figure de son frère sur la photographie, l’interpellation de l’homme le ramena à ses sens.
En même temps, une question lui vint à l’esprit, mais ce n’était pas l’endroit approprié pour la poser, aussi Yeon-woo remercia-t-il simplement l’homme et rentra chez lui.
* ?*? *
Il regarda tranquillement la photographie dans sa chambre. Sur celle-ci, son frère souriait toujours.
Ils étaient jumeaux. Nés avec des visages et des traits identiques, et pourtant si différents.
Son frère était un élève modèle, mais faible et introverti. Il aimait lire des livres et regarder des films.
Yeon-woo, quant à lui, était très extraverti. Il était aussi athlétique, c’est pourquoi il avait choisi l’EPS comme majeure et s’était inscrit à l’école militaire.
Les gens autour d’eux étaient surpris de voir à quel point ils pouvaient être différents.
Néanmoins, les deux étaient toujours restés unis.
Le petit frère s’accrochait à son frère tête en l’air et lui apprenait à étudier, et le grand frère racontait à son frère allongé au lit, à quel point les choses étaient amusantes et excitantes à l’extérieur, plusieurs fois par jour. Tous deux étaient si dévoués l’un à l’autre.
Mais ensuite, à seulement un jour du CSAT, son jeune frère avait disparu.
Et tant de choses avaient changé depuis.
Sa mère, qui souffrait initialement d’une maladie chronique, était décédée. Après avoir cherché son frère pendant plus de deux ans sans succès, Yeon-woo avait tout abandonné. Il s’était engagé dans l’armée comme sous-officier, s’était porté volontaire pour être envoyé en Afrique et avait quitté la Corée.
C’est à ce moment-là qu’il est devenu moins extraverti et plus cynique.
À partir de ce moment, le contact avec la Corée avait naturellement été coupé. Il pensait qu’il ne retournerait plus jamais en Corée.
Mais maintenant, cinq ans plus tard, son frère lui était revenu sous la forme d’une lettre d’avis de décès.
« … »
Au début, il avait été en colère contre son frère, qui avait disparu sans un mot et était maintenant devenu ainsi. La première chose qui lui était venue à l’esprit était que son frère était tellement égoïste.
Mais au début des funérailles, il a commencé à se sentir vide, comme si son âme était déchirée. Et au moment où il avait dispersé les cendres de son frère à Taejongdae, son cœur avait explosé.
Il voulait demander ce qui était arrivé à son frère, ce qu’il avait fait, et pourquoi il devait revenir comme ça.
Mais son frère sur la photographie ne disait rien. Tout comme il n’avait rien dit au cours des cinq dernières années.
« Ha… »
Yeon-woo posa la photographie et examina la montre de poche.
Elle était usée et abîmée, comme si elle avait plus de cent ans.
Seul le « XII », le chiffre romain pour 12, et l’aiguille des heures restaient sur la montre, et elle ne fonctionnait pas. Il l’avait apportée à un bijoutier pour la faire réparer, mais la seule réponse qu’il avait obtenue était qu’elle était trop rouillée pour être réparée.
« C’est le cadeau que je lui avais fait à l’époque. »
Lorsqu’ils avaient 19 ans, l’année où ils étaient devenus élèves de troisième année au lycée, les frères s’étaient fait un cadeau pour leur anniversaire. Le jeune frère lui avait offert un livre pour qu’il puisse étudier, et Yeon-woo avait offert à son frère une montre de poche pour lui souhaiter bonne chance pour son CSAT.
C’était cette montre de poche.
Yeon-woo prit la montre de poche, elle glissa et s’accrocha parfaitement dans sa paume. Elle était juste de la bonne taille.
« Je le savais. »
Il se souvenait comment il avait erré dans tous les bijouteries, à la recherche d’une montre de poche qui s’adapterait parfaitement dans une main.
Puis Yeon-woo retourna la montre, et au dos, il vit un nom écrit en cursive dans un coin.
J. W. CAH
« Waouh ! J’avais vraiment besoin d’une montre. Merci, frère. Comparée à une montre digitale, celle-ci est bien plus cool. »
« Puhaha ! Qu’en penses-tu ? Ton grand frère a un bon sens de la mode.
« Mais qu’est-ce qui est écrit ici ? On dirait que J. W. est mon nom, mais CAH ? *pft* »
« Hmm ? C’est notre nom de famille, « Cha ». »
« Comment ça « Cha »? Ça s’écrit CHA ! »
« Quoi ? Zut ! Donne-la-moi. »
« Pourquoi ? »
« Je vais parler au bijoutier pour la faire réparer. »
« C’est bon, ne t’embête pas. Je la garde. À partir de maintenant, j’écrirai juste CAH chaque fois que j’écrirai mon nom. »
Puis, le jeune frère mit la montre de poche dans sa poche avec assurance.
Après cela, le jeune frère écrivit fièrement « CAH » comme son nom lorsqu’il a fait sa demande de passeport.
À cette époque, Yeon-woo s’était senti à la fois désolé et reconnaissant.
Yeon-woo rit en se souvenant de son passé.
Alors qu’il passait sa main sur la montre de poche, il appuya accidentellement sur un bouton.
*Clic*
« Huh ? »
N’était-elle pas cassée ? pensa-t-il.
Le bouton glissa à l’intérieur de la montre.
Puis soudainement…
*Tic* *Tac*
L’aiguille des heures qui semblait s’être arrêtée se mit à tourner.
À mon frère aîné qui écoutera ceci un jour dans le futur.
Une voix familière se fit entendre dans sa tête.
« ! »
Yeon-woo se leva instinctivement sur ses pieds.
C’était une voix qu’il n’avait pas entendue depuis cinq ans. C’était une voix qu’il pensait ne plus jamais entendre. C’était la voix de son frère.
*Thump* *Thump*
Son cœur se mit à battre comme un fou.
Au moment où tu entendras ceci, je suppose que je serai déjà mort.
Ce n’était pas une hallucination.
Yeon-woo vérifia s’il y avait un enregistreur à l’intérieur de la montre de poche, mais il n’y en avait aucun.
La voix résonnait clairement dans sa tête.
Comment est-ce possible ? pensa-t-il.
Je suis désolé. Tout le monde a eu du mal à cause de moi, n’est-ce pas ? Je voulais juste trouver un médicament pour maman. Je pensais pouvoir rentrer chez moi bientôt, mais le temps est passé trop vite.
« Quoi ? »
C’est à ce moment que ses yeux se sont fatigués.
*Whoosh*
Soudain, devant ses yeux, un flot de souvenirs de son frère passa comme un panorama.
C’était un journal.
* ?*? *
9 octobre 2013.
Un étrange message texte est arrivé sur mon téléphone. Il disait qu’il exaucerait tous mes vœux. Rien d’autre n’était écrit, seulement des boutons pour décider si je voulais rejoindre ou non.
Normalement, j’aurais ignoré le message, mais je n’ai pas pu m’empêcher de penser à maman à l’hôpital, de plus en plus hagarde chaque jour.
J’ai donc appuyé sur le bouton « oui » au cas où ma mère serait guérie.
Rien n’avait changé.
Je me sentais très creux. Au final, ce n’était qu’une farce.
Mais à partir de ce jour, j’ai commencé à faire un rêve étrange.
C’était un rêve où je grimpais ce qui semblait être une tour infiniment haute de 99 étages.
12 octobre 2013.
Ce n’était certainement pas un rêve !
Tout était clair. C’était un monde réel.
Un monde où non seulement différentes races comme les elfes et les nains, mais aussi des monstres comme les orcs, les trolls et les dragons existent, et un monde où plusieurs univers et dimensions s’intersectent en un seul endroit.
La tour se trouve au milieu, attendant que des gens du monde entier la grimpent. Au moment où une personne franchit le quatre-vingt-dix-neuvième étage, elle devient un dieu, ou c’est ce que j’ai entendu quelqu’un dire.
Les gens ont pointé du doigt la tour et l’ont appelée :
La Tour du Dieu Soleil,
Obelisque.
Mais cela ne veut rien dire pour moi. Au lieu de cela, la seule chose qui compte, c’est qu’il existe quelque part dans cette tour un élixir capable de guérir toutes les maladies, la Panacée.
Avec cela en main, je pourrais sauver maman de sa maladie.
28 octobre 2013
J’ai pu faire équipe avec des amis partageant les mêmes idées et j’ai commencé à grimper la tour.
Pourtant, ce n’était pas du tout facile.
Nous devions tuer toutes sortes de monstres, et à chaque fois, nous faisions face à des dangers mortels. Cet endroit, il peut ressembler à un jeu, mais ce ne l’est pas. C’est la réalité. Si vous mourez, tout est fini.
Mais mes coéquipiers et moi sommes talentueux. Dans la réalité, mon corps loin d’être bien portant a toujours causé des inquiétudes à ma famille, mais dans ce monde, grâce aux runes, j’ai pu voir la lumière.
On nous a dit que nous étions la première équipe à avoir jamais franchi les dix premiers étages en quatre jours.
Depuis lors, j’ai commencé à sérieusement considérer.
Je ne pourrai pas vivre à la fois ma vie dans le monde réel et dans la tour en même temps.
9 novembre 2013
Je me suis décidé.
J’ai essayé d’expliquer à mon frère cet endroit. Mais chaque fois que je le faisais, les mots ne sortaient pas de ma bouche. Dois-je dire : « il y a un monde nommé La Tour, et j’essaie d’y récupérer un médicament » ?
Mais mon frère, même s’il a l’air bourru à l’extérieur, il a un cœur si chaleureux à l’intérieur. Que dirait-il ? Je parie qu’il se porterait volontaire pour prendre ma place.
Cela ne peut pas arriver.
Donc, à la fin, j’ai décidé de quitter la maison. Ils me chercheront, mais cela ne prendra qu’environ six mois.
Je suis sûr que je pourrai trouver l’élixir d’ici là. Et comme ça, je me suis déconnecté du monde réel.
1er décembre 2013
Mes coéquipiers et moi nous sommes appelés « Arthia ».
Arthia est le meilleur à tous points de vue, à la fois en matière de travail d’équipe et de compétences individuelles. Nous sommes au sommet de notre jeu.
Nous avons ensuite rapidement franchi plusieurs étages, et il n’y a personne dans la tour qui ne connaisse pas notre nom.
Je pourrais peut-être mettre la main sur l’Élixir beaucoup plus rapidement que je ne le pensais.
······
7 septembre 2014
Notre vitesse d’escalade a ralenti. Je pensais que je n’aurais besoin que de six mois, mais maintenant j’aurai peut-être besoin d’une année de plus.
11 novembre 2014
Nous avons eu une bagarre avec certains clans de haut rang qui nous considèrent comme une nuisance. Nous avons maintenant plus d’obstacles à surmonter.
······
31 février 2015
Les négociations ont échoué.
Une guerre a commencé.
······
2 juillet 2015
L’alliance des clans contre lesquels nous nous sommes battus vient de s’effondrer.
Arthia, qui avait initialement commencé avec seulement douze personnes, est devenue l’un des dix plus grands clans, tous nos coéquipiers sont devenus des membres de haut rang.
Et moi, le chef d’Arthia, j’ai gravi le neuvième rang. On dit que je suis le plus rapide à avoir jamais intégré le top dix.
Cependant, je ne peux pas simplement rester là et célébrer.
À cause de la guerre, nous n’avons pas eu le temps de trouver l’élixir. Nous devons accélérer le rythme et grimper la tour.
······
4 mars 2016
J’ai trouvé quelqu’un que j’aime.
······
19 septembre 2016
Une autre guerre a commencé.
Une inimitié entre Arthia qui veut grimper plus haut et d’autres clans de haut rang qui veulent maintenir le statu quo est apparue. J’ai fait de mon mieux pour les persuader, mais ce n’est pas facile.
Pour aggraver les choses, certains de nos coéquipiers sont d’accord avec leurs idées. Ils ne peuvent tout simplement pas exprimer leurs opinions parce qu’ils sont inquiets.
Même si j’étais pleinement conscient de cela, j’ai poussé notre clan à continuer de grimper la tour, donc nous n’avons pas pu éviter les conflits.
Mais même maintenant, le temps continue de s’écouler.
J’ai l’impression de devenir fou.
······
2 janvier 2017
Arthia est maintenant classé cinquième. Cependant, la guerre n’est pas encore terminée, et tout le monde est trop fatigué.
······
6 juin 2017
Nous avons trouvé un traître dans notre clan.
Nous avons pu le tuer avant qu’il ne puisse se relever, mais cela a suffi à créer une fracture parmi nos coéquipiers. Tout le monde a commencé à se méfier les uns des autres.
Nos membres quittent le clan un par un.
1er juillet 2017
Mon corps se sent plus lourd.
J’ai été empoisonné.
30 octobre 2017
La moitié de nos membres ont déjà quitté le clan. Nous continuons à perdre des batailles, et maintenant nous n’osons plus grimper à des étages plus élevés. J’ai essayé de demander partout pour chercher l’élixir, mais je n’ai pu obtenir aucune information à ce sujet.
Et mon corps se décompose lentement.
1er novembre 2017
La personne que j’aimais m’a quitté avec un poignard planté dans le cœur.
J’ai pu à peine le bloquer avec mes compétences, mais je n’ai pas pu continuer à supprimer le poison. Mon corps commence à pourrir.
30 décembre 2017
Je manque à mon frère.
······
1er février 2018
Je suis le seul à rester dans Arthia.
Pourquoi les choses ont-elles si mal tourné ?
Est-ce parce que j’ai trop fait confiance aux gens ? Ou est-ce parce que j’étais trop absorbé par la satisfaction de mes propres besoins, et j’ai oublié de m’occuper de mes coéquipiers ?
Ou bien…
Est-ce parce que j’ai quitté ma famille ?
28 février 2018
Le dernier jour de février, j’ai enfin mis la main sur l’élixir.
Maintenant, je dois trouver un moyen de l’envoyer à la maison, mais il n’y a aucun moyen de le faire. Je ne peux pas quitter la Tour même si je le veux, je suis entouré d’autres personnes.
Peut-être pensent-ils que je vais traiter mon poison avec si je pars.
Tout le monde vient me tuer. Il ne restait plus personne à mes côtés.
Maintenant je sais.
Le fait qu’il n’y a qu’une seule personne en qui je peux avoir confiance.
Mais je ne peux pas leur montrer ma faiblesse.