Chapitre 71
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 71
L’homme aux tatouages sur le visage affichait une mine incrédule.
« Tu trouves ça drôle ? Tu te moques de la situation ? »
« Je n’ai même pas le droit de sourire ? »
« T’es sacrément culotté de ramper jusqu’ici sans la moindre trace de peur. »
L’homme rengaina le poignard avec lequel il se curait les ongles et se leva.
Il était massif.
Zeon l’observa avec intérêt.
C’était à cause de la particularité de son physique.
Ce qui attira l’attention de Zeon, c’était la peau de l’homme.
Elle était écailleuse, comme celle d’un crocodile.
Au premier coup d’œil, on voyait bien que la texture n’avait rien d’humain.
L’homme prit la parole.
« Quoi, ma peau te semble étrange ? À force de traîner dans des endroits humides et privés de soleil, on finit comme ça. »
« Ce n’est pas inné, c’est une transformation naturelle, hein ? »
« C’est ça ! »
« C’est fascinant. C’est la première fois que je vois un tel cas. »
Face à la curiosité naturelle de Zeon, l’expression de l’homme se figea.
Sa réaction différait de celle de tous ceux qu’il connaissait.
D’habitude, les gens reculaient de peur ou évitaient son regard en voyant sa peau, mais Zeon le fixait avec une lueur d’intérêt, comme s’il était tombé sur un jouet amusant.
C’était du jamais vu.
« Tu es quelqu’un d’intéressant. »
« Alors, tu me rends le générateur de mana ? »
« Désolé, mais ça n’arrivera pas. C’est une pièce assez rare, tu sais. »
« Une pièce rare ? »
« Ouais ! C’est un générateur spécial avec une puissance absurde pour sa taille. Avec juste des pierres de mana de haute qualité, il peut fournir une quantité énorme d’électricité de manière fiable. »
« Pourquoi as-tu besoin d’électricité ? »
« À ton avis ? Parce qu’il y a des gens ici qui en ont besoin. Il n’y a pas de réseau électrique en bas. »
« Il y a beaucoup de gens qui vivent sous terre ? »
« Probablement bien plus que tu ne le penses. »
« Je vois. »
Zeon hocha la tête, pensif.
« Alors laisse tomber. Je l’utiliserai bien mieux que tu ne pourrais jamais le faire. »
« Désolé, mais non. Je suis un peu possessif. »
« J’ai assez bavardé. Ça m’en donne la nausée. Kyaak ! Ptuh ! »
L’homme cracha dégoûtamment sur la chaussure de Zeon.
Alors que Zeon baissait les yeux sur le crachat, l’homme se mit à rire.
« Quoi, ça te dégoûte ? »
« Ce n’est pas agréable. »
« Ne sois pas trop dégoûté. Ce n’est que le début. »
Un sourire malicieux étira les lèvres de l’homme.
Zeon fixa intensément le visage de son interlocuteur.
Peau écailleuse, yeux jaunâtres.
« Vraiment comme un crocodile. »
[*« Alligator » sera remplacé par « Crocodile » après plus de contexte.]
« C’est pour ça que je m’appelle Crocker. »
« Ça te va bien. »
Zeon hocha la tête.
À cet instant, Crocker bondit.
Son poing fendit l’obscurité et fonça vers le visage de Zeon.
Bang !
Le corps de Zeon trembla sous l’impact violent. Pourtant, le poing de Crocker n’atteignit jamais son visage.
Il avait bloqué le coup avec sa main gantée.
Malgré l’échec de son attaque, Crocker ne perdit pas son sourire.
« Tu es plutôt bon. »
« Tu n’es pas en reste non plus. Rang C, je suppose. »
« Hmph ! »
Sans répondre, Crocker enchaîna avec une nouvelle salve d’attaques.
Bang ! Bang ! Bang !
L’air vibra violemment sous la succession de coups.
Comme Zeon s’en doutait, Crocker était un Éveillé de type combattant, au moins rang C.
Il pressait Zeon sans relâche, mais ce dernier esquivait chaque attaque sans effort.
Crocker était indéniablement fort.
Il s’était parfaitement adapté à l’environnement des égouts.
Ses yeux perçaient l’obscurité comme en plein jour, et sa peau était incroyablement résistante.
Il pouvait encaisser des coups considérables sans utiliser de compétences. Mais cette fois, son adversaire n’était pas n’importe qui.
Parmi tous ceux que Zeon avait affrontés, personne n’était plus faible que Crocker.
Mais Zeon lisait ses mouvements à livre ouvert.
Peu importe l’intensité de ses attaques, Zeon les évitait toutes avec aisance.
Le visage de Crocker se crispa de confusion alors qu’aucun de ses coups ne portait.
« Toi ! Tu comptes esquiver encore longtemps ? »
C’est alors que cela arriva.
Comme pour démentir les paroles de Crocker, Zeon lança une attaque puissante.
Crocker fut incapable d’éviter le coup qui arriva à une vitesse fulgurante.
Il n’eut d’autre choix que de croiser les bras pour parer.
Boum !
« Kugh ! »
Un grognement sourd s’échappa de la gorge de Crocker.
Son visage pâlit alors qu’il était projeté en arrière.
Ses deux bras étaient brisés et pendaient lamentablement.
Crocker n’en revenait pas.
Ses os et ses muscles étaient bien plus solides que ceux des autres Éveillés. Pourtant, il n’avait pas pu encaisser un seul coup de Zeon.
C’est là que Crocker comprit.
Zeon était un Éveillé bien plus redoutable qu’il ne l’avait imaginé.
« Un combattant, au moins rang C. »
Égal ou même légèrement supérieur à lui.
S’il utilisait les compétences qu’il gardait secrètes, il aurait peut-être une chance. Mais son adversaire n’avait pas non plus révélé ses véritables capacités.
Il risquait de perdre.
Son jugement fut rapide.
Pour affronter un tel adversaire, il lui fallait plus de préparation.
« Merde ! »
Il choisit la retraite.
Crocker avait dit que le générateur de mana était important, mais pas autant que sa vie.
Crocker et ses hommes battirent en retraite en hâte vers la sortie derrière eux.
Heureusement, Zeon ne les poursuivit pas.
Avant de disparaître, Crocker lança :
« À cause de toi, d’innombrables personnes vont souffrir. Si ceux qui auraient pu être sauvés grâce au générateur meurent, ce sera de ta faute. »
« Ce n’est pas à cause de moi, mais de ton incompétence. J’espère que tu ne me rendras pas responsable de tes propres échecs. »
« Kugh ! »
Zeon rejeta simplement les paroles de Crocker.
Accuser Zeon de ne pas avoir récupéré le générateur alors qu’ils auraient pu l’obtenir pour un prix honnête était injuste ; rejeter la faute sur lui était absurde.
Le cœur de Zeon n’était pas assez tendre pour se laisser manipuler par ce genre de culpabilisation.
« On se reverra, c’est certain. »
Sur ces mots, Crocker et ses subordonnés disparurent complètement.
[Traducteur – Peptobismol]
Zeon resta immobile, fixant l’endroit où ils s’étaient volatilisés.
Un flux d’eaux usées, plus profond et plus sale, continuait dans l’obscurité.
Zeon n’avait aucune intention de s’y aventurer.
Il avait passé huit bonnes années à ramper dans des déserts et divers donjons.
Maintenant, il voulait vivre dans un environnement un peu plus propre.
Bien qu’il y eût de nombreux objets pillés par Crocker et ses hommes dans cet espace souterrain, Zeon n’y prêta aucune attention.
Il rangea immédiatement le générateur de mana et l’alarme dans son espace de stockage et ressortit.
« Ouf ! »
Zeon, une fois sorti de l’égout, prit une profonde inspiration.
Comme prévu, l’air extérieur était bien meilleur.
Il jeta un coup d’œil rapide aux alentours avant de rentrer chez lui.
Le problème était de devoir monter jusqu’au dix-huitième étage, mais pour Zeon, ce n’était pas une tâche difficile.
Heureusement, il semblait qu’il n’y avait pas eu d’intrus pendant son absence.
Zeon installa immédiatement le générateur de mana dans sa maison.
Regardant un instant le générateur en forme de pyramide, il sortit une pierre de mana de son espace de stockage.
Lorsqu’il inséra la pierre, grosse comme le poing, dans le générateur, une lumière vive jaillit un instant.
Le générateur commença à extraire l’électricité de la pierre.
Après un moment, l’éclat intense s’estompa progressivement. C’était la preuve que l’électricité était fournie de manière stable.
Zeon avait obtenu cette pierre de mana en battant un monstre de rang C.
Elle était bien plus pure et contenait plus d’énergie que les pierres de mana en conserve provenant des mines.
Naturellement, une alimentation électrique stable était garantie.
« Parfait ! »
Un sourire satisfait apparut sur le visage de Zeon.
Maintenant qu’il avait trouvé une source d’électricité stable, il était temps de passer à la tâche suivante.
Zeon sortit une gemme noire de son espace de stockage.
Il l’avait obtenue en conquérant un certain donjon il y a trois ans.
Elle semblait ordinaire à l’extérieur, mais en réalité, cette gemme était le cœur du donjon.
Le donjon lui-même était une barrière puissante.
Il détectait et bloquait les intrusions extérieures par avance.
De plus, il isolait parfaitement l’intérieur de l’extérieur, de sorte que les chocs externes étaient à peine transmis.
D’une certaine manière, l’intérieur de ce donjon était l’espace le plus sûr au monde.
Zeon était resté dans le donjon pendant trois mois entiers pour en explorer les secrets.
Contrairement à d’autres donjons, il pouvait être pénétré de force avec assez de puissance.
Mais cela détruirait complètement le donjon, ce que Zeon ne voulait pas.
Il voulait posséder la barrière complète du donjon.
Il avait donc étudié les faiblesses de la barrière et trouvé un moyen de la contourner totalement.
Cette période de réflexion avait duré trois mois, et il avait fini par obtenir la gemme noire, le cœur du donjon.
C’est alors qu’il comprit enfin.
La véritable nature de la gemme noire.
« L’Œil Observateur ».
C’était le nom officiel de la gemme.
C’était le cœur de la barrière utilisée par la famille royale Kurayan.
Elle était principalement utilisée dans des lieux comme le palais royal ou la résidence du roi.
C’était si difficile à fabriquer qu’il n’en existait presque pas.
L’une d’elles était arrivée sur Terre sans être détruite.
Le côté malheureux était que, bien que l’Œil Observateur ait été transféré avec succès sur Terre et transformé en donjon, les objets à l’intérieur avaient disparu et n’existaient plus.
Zeon plaça l’Œil Observateur sur le générateur de mana. L’électricité générée fut alors transmise à l’Œil.
À mesure que l’énergie circulait, une ligne rouge se propagea depuis l’Œil.
Les lignes rouges envahirent la maison de Zeon comme des tiges de rose.
Zeon se tenait au milieu de sa maison, observant la scène.
C’était le processus par lequel la barrière reconnaissait l’espace.
Les lignes rouges qui remplissaient la maison finirent par disparaître.
Bien qu’invisibles, elles existaient bel et bien. Et elles protégeaient parfaitement la maison, qu’il reconnaissait désormais comme son espace.
La seule personne capable d’entrer dans cette maison était Zeon.
Désormais, tant que des pierres de mana seraient fournies au générateur, l’Œil Observateur protégerait parfaitement cet endroit.
Ensuite, Zeon installa le dispositif d’alarme sur la porte.
La porte, renforcée avec du bois de vampire et de la peau d’Anguille des Sables, fut ajoutée à la barrière de l’Œil Observateur.
Même un Éveillé de haut niveau ne pourrait pas briser la porte, encore moins y faire une égratignure. De plus, avec l’alarme ajoutée, si des intrus tentaient quelque chose, Zeon le remarquerait immédiatement, même s’il était à l’extérieur.
Un sourire satisfait apparut sur le visage de Zeon.
« Maintenant, la maison est complète. »
***
Le Lion Noir fit son rapport à Yoo Se-hee.
« Il est rentré chez lui. »
« Il est entré dans les égouts à l’aube, il est donc resté à l’intérieur pendant trois ou quatre heures ? »
« Oui ! »
« Qu’en penses-tu, d’après tes observations ? A-t-il trouvé le générateur de mana ? »
« Selon le rapport, il est revenu les mains vides. »
« Les mains vides ? »
« Oui ! Il semble qu’il n’ait pas pu trouver le générateur. »
« Il y est allé avec une telle détermination. C’était un effort inutile, après tout. »
Yoo Se-hee caressa son menton du bout des doigts.
La nouvelle du vol du générateur de mana par les Crocodiles lui était également parvenue.
C’était un incident de vol au Marché des Gobelins.
Bien sûr, elle ne pouvait s’empêcher d’être préoccupée.
Si l’adversaire n’avait pas été les Crocodiles, elle aurait déjà envoyé une force pour récupérer les objets volés.
Le problème était que les Crocodiles étaient retranchés dans les égouts.
Le sous-sol des bidonvilles était bien plus complexe que la surface.
Personne ne savait exactement quelles installations se trouvaient en dessous, ni à quel point les égouts étaient labyrinthiques.
Même Yoo Se-hee, qui se vantait de contrôler le réseau d’information des bidonvilles, ne savait presque rien du sous-sol.
Aucun Éveillé ne voulait s’aventurer dans ces égouts nauséabonds.
C’est pourquoi personne n’avait pu découvrir les mouvements de Zeon après son entrée dans les égouts.
Le vieux Klex avait chargé quelqu’un de surveiller Zeon, mais même eux n’avaient pu supporter l’odeur fétide et n’étaient pas entrés.
Ils n’avaient eu d’autre choix que d’attendre que Zeon ressorte.
Quelques heures plus tard, quand Zeon était ressorti, il avait les mains vides, donc ils en avaient conclu qu’il n’avait pas récupéré le générateur.
Le Lion Noir dit prudemment :
« Récemment, les mouvements des Crocodiles sont inhabituels. Le nombre de fois où ils remontent à la surface a nettement augmenté. Il est certain que quelqu’un les protège. »
« C’est ce qu’il semble. »
Il n’y a pas d’effet sans cause.
Yoo Se-hee ordonna :
« Pour l’instant, renforcez la vigilance autour du Marché des Gobelins. Il est évident qu’ils vont cibler cet endroit. »
« Compris. »
Il n’y avait pas de proie plus tentante que le Marché des Gobelins dans les bidonvilles.
Toutes sortes d’objets précieux y étaient échangés.
D’innombrables groupes avaient visé le Marché des Gobelins jusqu’à présent. Cependant, il y avait une bonne raison pour laquelle ils n’avaient jamais réussi à s’en emparer.
« Je vais leur montrer ce qui arrive quand on s’en prend au Marché des Gobelins. »
[Traducteur – Peptobismol]