Chapitre 606
Chapitre 606
« Ah, ça ? Depuis la création des portails, la contrebande a pas mal augmenté. »
« Ils utilisent les portails pour faire de la contrebande ? »
Zeon afficha une expression incrédule, et Mandy répondit avec un sourire amer.
« Peu importe à quel point une chose est développée avec de bonnes intentions, il y a toujours des gens pour en faire mauvais usage. »
Cela ne faisait pas longtemps que les portails avaient été installés dans les bidonvilles.
Pourtant, les crimes impliquant l'importation clandestine de marchandises via ces derniers allaient déjà bon train.
Neo Seoul facturait des frais pour l'utilisation des portails.
Le coût pour les voyageurs n'était pas très élevé, mais les cargaisons étaient soumises à des taxes douanières selon leur poids ou leur valeur.
Naturellement, toutes les marchandises entrant dans Neo Seoul étaient minutieusement inspectées.
Les objets introduits en secret, sans suivre les procédures appropriées, étaient évidemment confisqués.
« J'ai entendu dire que les inspections étaient strictes. La contrebande est-elle seulement possible ? »
« C'est ce que je ne comprends pas non plus. Le point de contrôle devant le portail effectue des inspections approfondies. Mais récemment, une grande quantité de marchandises n'ayant pas suivi les procédures douanières circule dans Neo Seoul. À cause de cela, la Mairie est en état d'alerte maximale. »
« N'est-il pas possible qu'ils les fassent entrer par d'autres voies que le portail ? »
« Comme tu le sais, les gens n'utilisent presque plus les routes terrestres. Le risque d'attaques de monstres est élevé et les coûts de transport sont onéreux. Si possible, ils passent par le portail vers les mines de pierres de mana ou la Forteresse d'Acier. Même après avoir payé les frais de douane, c'est des dizaines de fois plus rentable. »
« Donc, au final, quelqu'un utilise les portails pour faire de la contrebande via une méthode dissimulée. »
« Oui. Je pense qu'ils utilisent des objets de sous-espace pour la contrebande. »
« Ça semble probable. »
Zeon hocha la tête.
Les objets de sous-espace étaient extrêmement rares. Mais cela ne signifiait pas qu'ils étaient totalement impossibles à obtenir.
Si un stockage en sous-espace était utilisé pour la contrebande, il était logique qu'il ne soit pas détecté aux points de contrôle.
« Les objets de sous-espace ne sont pas visibles de l'extérieur. Et à moins d'être le propriétaire, on ne peut pas les ouvrir, donc ils ne peuvent pas être détectés non plus. Ce qui les rend parfaits pour la contrebande. »
« Dire qu'ils utiliseraient quelque chose d'aussi précieux qu'un sous-espace pour faire de la contrebande. »
Zeon secoua la tête, incrédule.
« S'il y a une coopération de quelqu'un à l'intérieur, la contrebande à grande échelle n'est pas impossible non plus. »
« C'est pour ça que tu mènes un audit, en soupçonnant l'implication de hauts fonctionnaires. »
« Exactement. »
« As-tu restreint la liste des suspects ? »
« Pour l'instant, ces trois-là sont les plus probables. »
Mandy remit à Zeon un document listant les principales cibles de l'audit.
« Lee Sung-ho, Go Dam-seok, Jennifer. Tous des Éveillés reconnus à Neo Seoul ? »
« Oui. Chaque fois que ces trois-là sont de service, une quantité anormalement élevée de marchandises arrive. Nous prévoyons donc un audit ciblé. »
« Je vois. »
Zeon examina attentivement les photos des trois individus.
Ils avaient tous des visages avenants ; il ne semblait pas possible de juger de leur culpabilité sur la seule apparence.
Zeon ne se fiait pas aux apparences.
Il avait vu beaucoup de gens à l'air aimable commettre des crimes atroces, et d'autres, aux allures de criminels, se révéler être des gens décents.
À ses yeux, tout devait être jugé par soi-même.
Il posa le document.
« Tu as du pain sur la planche. »
« C'est toujours plus facile que d'aller à l'extérieur, donc c'est gérable. »
« Fais attention à ne pas t'épuiser. »
« Ne t'inquiète pas. S'il arrive quoi que ce soit, Eloy sortira. »
« J'imagine. »
Zeon hocha la tête.
Mandy elle-même n'était qu'une elfe ordinaire, mais son autre personnalité, Eloy, était une maniaque assoiffée de combat.
Avec elle dans les parages, il n'y avait aucun risque que Mandy soit blessée.
Après avoir dit au revoir à Mandy, Zeon sortit.
Il s'arrêta et regarda en direction du portail.
« L'avidité humaine n'a vraiment pas de limites. »
Il avait installé les portails uniquement pour aider Neo Seoul et la Forteresse d'Acier, pourtant les gens les exploitaient déjà pour leur propre cupidité.
Cependant, il n'était pas outre mesure inquiet, car la Mairie avait déjà identifié le problème et prenait des mesures.
Maintenant que la Mairie était impliquée, les contrebandiers seraient probablement arrêtés bientôt.
Juste à ce moment-là, quelqu'un qui passait par là entra en collision avec Zeon, qui était resté là, distrait.
« Ugh ! »
L'homme tomba avec un gémissement.
Zeon l'aida à se relever.
« Ça va ? »
« Pu... tain ! Pourquoi tu restes planté au milieu du chemin comme un idiot... ? »
L'homme qui était entré en collision avec Zeon jura, mais son élocution était étrange.
Comme quelqu'un d'ivre, sa prononciation était pâteuse.
Il n'y avait pas que sa parole.
Ses yeux étaient dans le vague, son visage était parsemé de rougeurs et une odeur étrange émanait de son corps.
« Merde... Je faisais un si beau rêve... et maintenant cette poisse... »
« Tu rêvais en marchant ? »
« C'est quoi ces conneries... ? »
L'homme divagua de façon incohérente et se dégagea de la main de Zeon.
Il tituba en marchant, semblant sur le point de s'effondrer à tout moment.
Au premier coup d'œil, il n'était pas normal.
Zeon fronça profondément les sourcils en observant la silhouette de l'homme qui s'éloignait.
Il avait une apparence propre et un visage bien entretenu.
Typique des résidents de Neo Seoul.
« Un résident de Neo Seoul qui erre comme ça en plein jour ? »
Dans les bidonvilles, il n'était pas difficile de trouver des gens ivres en journée.
Sans rêves ni espoir, beaucoup comptaient sur l'alcool pour supporter chaque jour.
Mais Neo Seoul était différente.
C'était une société strictement contrôlée.
Plus on avait de privilèges, plus on devait suivre les règles.
Tout comportement menaçant l'ordre ou allant à l'encontre du système entraînait une expulsion immédiate.
Surtout dans le district central où se trouvait la Mairie — le contrôle y était encore plus strict.
Même les Éveillés faisaient attention à leur comportement là-bas.
Pourtant, une personne ordinaire, même pas un Éveillé, errant en plein jour dans un tel état ?
Ce n'était rien de moins qu'anormal.
« Serait-ce de la drogue, plutôt que de l'alcool ? »
À bien y penser, l'odeur qui émanait de l'homme était similaire à la puanteur que Beron dégageait.
« Ne me dis pas que la drogue s'est répandue non seulement dans les bidonvilles, mais aussi à Neo Seoul ? »
Zeon commença à suivre l'homme discrètement.
À l'origine, Zeon n'avait pas l'intention de s'impliquer dans le problème de la drogue.
C'était quelque chose que Levin devait gérer, et avec l'aide de Brielle, il n'avait pas besoin d'intervenir.
Il pensait que les deux pouvaient s'en charger.
C'est pourquoi il était resté en retrait.
Mais maintenant qu'il avait vu un toxicomane juste devant lui, il ne pouvait plus l'ignorer.
La drogue qui se répand dans les bidonvilles — il pouvait l'accepter.
C'était un lieu sans loi, et il n'était pas étrange que les gens se tournent vers la drogue pour échapper à leur dure réalité.
Mais Neo Seoul était différente.
Jin Geum-ho ne tolérait absolument pas la consommation de drogue parmi ses résidents.
Il considérait l'idée que sa ville — construite sur plus de cent ans — soit souillée par la drogue comme un défi direct à son encontre.
Quiconque était pris en train d'introduire de la drogue à Neo Seoul était immédiatement exécuté.
Sans exception.
Peu importait leur rang ou la puissance de l'Éveillé — tout le monde était exécuté, sans exception.
Grâce à cela, Neo Seoul était restée une zone sans drogue jusqu'à présent.
« Mais maintenant, la drogue se répand ? J'ai installé les portails avec de bonnes intentions, et ils sont abusés de cette façon ? »
Quand il l'avait appris de Mandy, il avait balayé l'idée.
Mais voir un homme clairement sous influence de ses propres yeux avait gâché son humeur.
Avec une expression lourde, Zeon suivit l'homme.
Ignorant qu'il était suivi, l'homme continua de marcher.
Certaines personnes dans la rue fronçaient les sourcils en le regardant, supposant qu'il était ivre en plein jour.
Aucun d'entre eux n'imaginait qu'il était sous l'emprise de la drogue.
Même Zeon aurait pensé la même chose s'il n'était pas entré en collision avec lui.
Gardant ses distances pour ne pas être remarqué, Zeon le suivit.
L'homme quitta le district central où se trouvait la Mairie et se dirigea vers le district sud.
Il entra dans le district sud naturellement.
« Tch. »
Zeon claqua la langue.
Il y avait trop de gens là-bas qui le connaissaient.
Après son retour à Neo Seoul, ceux avec qui il s'était le plus heurté étaient Xiaolun et le district sud.
Naturellement, il y avait rencontré beaucoup de monde, et la plupart de ces rencontres avaient laissé des sentiments négatifs à son égard.
S'ils l'apercevaient, même de loin, ils le reconnaîtraient immédiatement.
Avant d'être repéré, Zeon rabattit la capuche de sa robe.
Même ainsi, il n'y avait aucune garantie que son identité resterait cachée — mais c'était mieux que de ne rien faire.
L'homme s'enfonça de plus en plus dans le district sud.
« Un bidonville. »
Marmonna Zeon en regardant autour de lui.
Neo Seoul n'était pas entièrement remplie de rues propres et de grands bâtiments.
Il y avait ceux qui avaient été exclus ou qui avaient échoué, même au sein de Neo Seoul.
L'endroit où ces gens se rassemblaient était le bidonville.
La Mairie ou les dirigeants de chaque district pouvaient raser les bidonvilles quand ils le souhaitaient.
Mais ils les laissaient délibérément tels quels — pour accueillir les laissés-pour-compte de la ville.
Plus ils s'enfonçaient dans le bidonville, plus l'atmosphère devenait sinistre.
L'homme entra dans un pub au fond du bidonville.
Zeon le suivit à l'intérieur.
« Hé-hé ! Alors cette salope a juste enlevé sa culotte toute seule. »
« Kahaha ! Ça a dû être une nuit chaude ? »
« Ça a brûlé sec. Ça faisait longtemps que j'avais pas passé une nuit aussi chaude. »
La première chose que Zeon entendit en entrant fut des propos crus.
Il y avait environ sept tables dans le petit pub, et il était bondé de clients.
À côté des hommes étaient assises des prostituées travaillant au pub, riant pour leur plaire.
Un homme glissa sa main dans les vêtements de la prostituée à côté de lui, la tripotant.
« Hé ! Pas là... »
« Pourquoi ta peau est devenue si belle ? Tu as mangé quelque chose de bon ? »
« Mangé quelque chose de bon ? Je suis née comme ça. »
« Conneries ! Je sais que ta peau était comme du papier de verre avant. »
« Du papier de verre ? C'est un peu dur. »
La prostituée répliqua, mais l'homme continua sans s'arrêter.
« Putain ! Je connais ton passé, alors arrête de dire des conneries et réponds-moi. Dis-le-moi pour que je puisse le dire à ma femme aussi. »
« Je prends juste bien soin de moi. Il n'y a pas de secret. »
« Ha ! Putain de salope, tu joues la difficile. »
L'homme sortit de l'argent et le fourra profondément dans son décolleté.
La prostituée sourit sournoisement.
« Héhé. En fait, j'ai pris quelque chose de bon ces derniers temps. »
« Quelque chose de bon ? »
« Ouais. Un complément pour la peau. C'est un truc qui circule récemment, et les effets sont incroyables. Tu peux sentir ta peau s'améliorer dès que tu le prends. »
« Ça ressemble à un truc louche. »
« Qu'est-ce qu'il y a de louche là-dedans ? C'est fabriqué par la Mairie. »
« La Mairie ? »
« Ouais. J'ai entendu dire que ça avait été développé dans un labo secret à la Mairie. »
« C'est vrai ? »
À la question de l'homme, la prostituée se frappa la poitrine de frustration.
« Ugh ! Crois-le ou non. Je te dis la vérité et tu doutes encore de moi. »
« Putain de salope, écoute comment tu parles. »
« Qu'est-ce que j'ai fait ? »
« Peu importe. Fous-moi la paix. »
L'homme avala son verre comme s'il avait perdu tout intérêt, et la prostituée se pressa à nouveau contre lui.
« Allez, prends juste ça pour elle. C'est vraiment incroyable. »
Elle plaça un petit flacon contenant trois pilules dans sa main.
« Laisse tomber. »
« Je te fais pas payer, alors prends-le pour ta femme. Elle t'aimera pour ça. »
« L'amour, mon cul. »
« Allez, donne-lui juste, d'accord ? Héhé ! »
Alors que la prostituée pressait sa poitrine contre lui et riait de façon séductrice, l'expression de l'homme s'adoucit.
Zeon observait silencieusement toute la scène.
Il n'y avait plus besoin de garder un œil sur l'homme qu'il suivait.
Des scènes comme celle-ci se produisaient partout.
Il n'avait même pas besoin de regarder de près pour le savoir.
Les pilules que les prostituées distribuaient étaient des drogues.
L'un des moyens les plus courants de rendre quelqu'un accro à la drogue était exactement celui-ci — les offrir comme s'il s'agissait d'un cadeau généreux.
Une fois prise ne serait-ce qu'une fois, il était impossible d'y échapper.
« Donc ils distribuent de la drogue via des prostituées ? »
Il n'y avait pas de cible plus facile que des hommes ivres d'alcool et de femmes.
Juste à ce moment-là —
« Un visage que je ne connais pas. Tu ne vas pas t'asseoir ? »
Une voix perça les oreilles de Zeon.
Tournant la tête, il vit le barman le fixer avec des yeux perçants.