Chapitre 605
Chapitre 605
Brielle, qui analysait depuis un moment les composants de la drogue grâce à sa compétence, fronça les sourcils.
« Ce n’est pas à base de cerveau de scarabée arc-en-ciel ? »
La plupart des drogues sont fabriquées en traitant le cerveau d’un scarabée arc-en-ciel.
Selon les ingrédients ajoutés, la composition varie légèrement, mais la matière première reste presque toujours la même.
Généralement, le cerveau d’un seul scarabée arc-en-ciel suffit à produire assez de drogue pour mille doses.
En d’autres termes, fabriquer de la drogue à partir d’un seul scarabée arc-en-ciel pouvait rapporter énormément d’argent.
Aucun sous-produit d’autre monstre ne pouvait égaler un tel rendement.
C’était la raison principale pour laquelle le scarabée arc-en-ciel était utilisé comme ingrédient de base.
Mais le composant principal de la drogue extraite du corps de Veron n’était pas un cerveau de scarabée arc-en-ciel.
Peu importe à quel point elle l’examinait, il n’y avait aucune trace de scarabée arc-en-ciel.
Aucun des matériaux que Brielle connaissait n’était présent non plus.
Chaque composant lui était totalement inconnu.
« Quelqu’un en a développé une nouvelle. »
La fabrication de drogues exige un savoir-faire et une concentration extrêmement délicats.
Quelle que soit l’habileté d’alchimiste de Brielle, elle ne pouvait pas improviser cela en un clin d’œil avec une simple compétence.
Il fallait mélanger d’innombrables matériaux et mener des recherches pour créer une drogue digne de ce nom.
C’était un processus laborieux qui demandait beaucoup de temps.
Un nouveau type de drogue ne pouvait jamais être créé par les seuls efforts d’une seule personne.
Brielle se concentra et analysa les composants de la drogue un par un.
Goutte !
D’épaisses gouttes de sueur coulaient sans cesse sur son front.
Il ne restait que peu de drogue extraite de Veron.
Si elle échouait, il n’y aurait pas de seconde chance pour l’analyser.
Elle devait identifier les composants d’un seul coup.
Avec une concentration intense, Brielle activa sa compétence.
À cet instant, ses tempes battirent tandis qu’un flot d’informations se déversait dans son esprit.
La plupart consistaient en des matériaux que Brielle connaissait déjà. Mais l’ingrédient le plus crucial était différent.
« La glande odorante d’une taupe à pointes ? »
Brielle fronça les sourcils.
La taupe à pointes était un monstre qui vivait profondément sous le sable, comme le ver des sables.
Elle n’avait que la taille d’un humain, mais comme elle vivait à des centaines de mètres sous terre, la plupart des gens ignoraient même l’existence d’une telle créature.
Même Brielle n’en avait entendu que le nom et n’en avait jamais vu.
C’est pourquoi elle ne savait rien de sa physiologie ou de ses sous-produits.
Une glande odorante, comme son nom l’indique, était un organe qui stockait du parfum.
Il semblait que la taupe à pointes possédait un organe interne capable de stocker des odeurs.
« Donc, quelqu’un a récolté la glande odorante d’une taupe à pointes pour en faire une drogue. »
Après avoir mis ses idées au clair, Brielle se rendit immédiatement au bureau des solveurs de Levin.
Le bureau était aussi bruyant qu’un marché.
« Toujours aucune nouvelle des gamins qui gèrent les équipes de chasse aux bêtes démoniaques ? »
« Envoyez plus de renforts. Ils disent qu’ils gardent d’autres districts ? Vous allez continuer à débiter ces conneries ? Ignorez-les. Non, demandez la coopération de ces bâtards aussi. S’ils n’aident pas ou s’ils nous gênent, dites-leur qu’on rasera toute leur organisation. »
« Mettez vos vies en jeu et accrochez-vous à ça. Nos gars ont disparu. »
Les cris des jeunes étaient assez forts pour être entendus à l’extérieur du bâtiment.
Lorsque Brielle entra, elle vit Levin fixer une carte des bidonvilles avec une expression dure.
« Tu as trouvé des indices ? »
Levin secoua la tête.
« Pas encore… Ce n’est pas facile de traquer ceux qui ont chassé des scarabées arc-en-ciel. »
« Ce n’est pas un scarabée arc-en-ciel. »
« Alors ? »
« C’est fabriqué avec la glande odorante d’un monstre appelé taupe à pointes comme ingrédient principal. »
« Une taupe à pointes ? Il existe un monstre comme ça ? »
Levin parut perplexe.
C’était la première fois qu’il entendait ce nom lui aussi.
« Je l’ai analysé avec ma compétence. J’en suis sûre. »
« Donc c’est un monstre que nous n’avons jamais rencontré. Ça veut dire qu’il est rare. »
« Ouais ! »
« Un sous-produit d’une telle bête ne circulerait pas sur le marché général. Il faudra aller au Marché des Gobelins. »
Levin se rendit immédiatement au Marché des Gobelins et rencontra Yoo Se-hee.
« Une taupe à pointes ? Il existe un monstre comme ça ? »
Yoo Se-hee pencha la tête.
C’était la première fois qu’elle en entendait parler également.
Elle convoqua immédiatement le Lion Noir pour vérifier si une carcasse de taupe à pointes était entrée au Marché des Gobelins récemment.
Le Lion Noir confirma rapidement la chose auprès des marchands et revint.
« Ils disent qu’aucun monstre ressemblant à une taupe n’est entré. »
« Tu es sûre ? »
« J’ai vérifié avec tous les marchands. »
Les marchands du Marché des Gobelins ne mentiraient jamais à Yoo Se-hee.
S’ils cachaient quoi que ce soit, ils pourraient être expulsés du marché.
« Alors la source n’est pas le Marché des Gobelins. »
« Ça pourrait avoir été traité à l’extérieur et ramené ici. »
« À l’extérieur… »
Levin tomba dans ses pensées un instant.
Il y avait de nombreuses équipes de chasse aux bêtes démoniaques à Neo Seoul.
Elles étaient dispersées à travers le désert, à chasser des monstres.
Les routes principales pour acheminer les bêtes chassées vers Neo Seoul étaient la mine de pierres de mana et la Forteresse d’Acier.
Par le passé, ils chargeaient les bêtes sur des véhicules pour les transporter, mais après l’installation du portail, ils les amenaient à la Forteresse d’Acier ou à la mine de pierres de mana pour l’utiliser.
Cela réduisait considérablement les coûts de transport.
Levin parla à Brielle.
« Passons d’abord par la Forteresse d’Acier, puis dirigeons-nous vers la mine de pierres de mana. »
« D’accord ! »
Brielle répondit sans une seconde d’hésitation.
Tous deux utilisèrent immédiatement le portail pour entrer dans la Forteresse d’Acier.
Il ne fut pas difficile de vérifier les monstres entrés dans la Forteresse d’Acier.
Urtian coopéra.
Peu importe la puissance d’un Éveillé ou d’une faction à Neo Seoul, ils n’avaient d’autre choix que de suivre les ordres d’Urtian au sein de la Forteresse d’Acier.
Un seul mot d’Urtian pouvait leur faire perdre leur base, alors ils se conformèrent volontiers.
Ils soumirent les listes des monstres qu’ils avaient chassés jusqu’à présent. Mais nulle part sur ces listes ne figurait de taupe à pointes.
Il ne restait plus que la mine de pierres de mana.
Les deux prirent immédiatement le portail vers la mine de pierres de mana.
Le portail était installé dans une mine à ciel ouvert récemment développée.
Ce qui n’était qu’un terrain vague s’était transformé en une véritable forteresse.
Des murs massifs entouraient complètement la mine, et à l’intérieur, de nombreux ouvriers extrayaient des pierres de mana.
La mine de pierres de mana fonctionnait comme une sorte de hub.
Non seulement les pierres de mana, mais aussi les monstres chassés à proximité passaient par ici pour rejoindre Neo Seoul.
Naturellement, des équipes de chasse aux bêtes démoniaques y étaient stationnées.
Après l’installation du portail, le nombre d’équipes de chasse avait encore augmenté.
Le problème était que, contrairement à la Forteresse d’Acier, la chaîne de commandement ici n’était pas unifiée.
Pour découvrir quoi que ce soit, ils allaient devoir se déplacer eux-mêmes.
Levin et Brielle se mirent immédiatement au travail.
＊＊＊
Zeon était assis dans la boutique de Klexi, en train de boire du thé.
« Tu es vraiment oisif. Les gamins se démènent comme ça pour trouver le coupable, tu n’as pas pitié d’eux ? »
« Pas du tout. »
« Tch ! Sacré cœur de pierre. »
Klexi claqua la langue face à la réponse ferme de Zeon.
Malgré l’expression mécontente de Klexi, Zeon continua calmement de boire son thé.
Après avoir fixé Zeon pendant un moment, le regard de Klexi se déplaça vers la tasse dans sa main.
L’arôme parfumé qui s’en dégageait attira son intérêt.
Le thé que Zeon buvait n’était pas quelque chose que Klexi avait servi.
Tout ce qu’il avait donné était une tasse d’eau chaude et une tasse à thé ; le contenu avait été apporté par Zeon.
« Où as-tu eu ça ? »
« Pourquoi ? »
« Ça sent trop bon. »
« Ah oui ? »
« Ça ne sent pas artificiel… Ça ne ressemble pas à quelque chose fabriqué à Neo Seoul… »
« Tu en veux une tasse ? »
« Pourquoi tu demandes ? Donne-moi ça. »
« Très bien. »
Zeon sourit et sortit une partie du contenu, lui préparant une tasse de thé.
Le thé qu’il transportait provenait de feuilles offertes dans le village de l’Arbre du Monde.
Un cadeau spécial des Hauts-elfes.
« Waouh ! C’est quoi ça ? »
Les yeux de Klexi s’agrandirent après une gorgée.
Dès la première gorgée, sa bouche fut rafraîchie et son esprit devint clair.
C’était comme si son âme elle-même était purifiée.
Il avait bu d’innombrables thés et cafés dans sa vie, mais c’était la première fois qu’il goûtait quelque chose d’aussi bon.
« C’est bon ? »
« Bon ? Tu plaisantes ? Où as-tu eu ça ? Présente-moi à eux. »
Comme s’il était enivré, Klexi parla avec excitation.
Maintenant qu’il était vieux, il avait perdu l’appétit et le désir pour les choses matérielles.
S’il lui restait un passe-temps, c’était de boire du bon thé.
Pour quelqu’un comme lui, le thé offert par Zeon était un avant-goût du paradis.
« Je suis désolé. Cet endroit ne peut pas encore être révélé. »
« Argh ! Donc je ne pourrai plus jamais en boire ? »
Zeon sortit une petite pochette de feuilles de thé qu’il avait gardée séparément dans son sous-espace.
« Je me doutais que tu dirais ça, alors je t’en ai apporté. Ce n’est pas grand-chose. »
« Hé ! Comme prévu, tu es le seul à penser à moi. »
« J’en apporterai plus la prochaine fois. »
« Merci. »
« Alors, je m’en vais. »
« Tu rentres ? »
« Non, j’ai un endroit où m’arrêter. »
« Très bien. Prends soin de toi. »
« Oui, je reviendrai. »
Les pas de Zeon étaient légers en quittant la boutique de Klexi.
Il avait l’impression d’avoir rendu, ne serait-ce qu’un peu, la gentillesse de Klexi qui lui préparait toujours de la nourriture lorsqu’il partait en expédition.
Le prochain endroit où il se rendit fut Neo Seoul.
« Qu’est-ce qui vous amène ici, M. Zeon ? »
Celle qui l’accueillit était Mandy, une superviseuse de Neo Seoul.
« Je passais juste par là. »
« Vraiment ? »
« Mais vous avez l’air occupée. »
Zeon jeta un coup d’œil autour de lui.
Le bureau de Mandy était rempli de piles de documents.
« C’est la saison des audits, alors je suis débordée. »
« Les superviseurs font aussi ce genre de travail ? »
« Je suis superviseuse, après tout. S’il y a une pénurie de main-d’œuvre, je mets souvent la main à la pâte. »
« Je vois. »
Zeon hocha la tête.
Mandy était une elfe à la double personnalité.
Son autre personnalité, Eloi, était agressive et imprudente, mais Mandy elle-même était calme et rationnelle.
Elle était parfaitement adaptée pour gérer le travail d’audit.
« Êtes-vous déjà allée à la Forteresse d’Acier ? »
« Pas encore. »
Mandy répondit avec une expression abattue.
Elle avait été trop occupée par ses fonctions à la mairie pour y aller.
« Alors je suppose que vous ne connaissez pas non plus la Forêt Primordiale ? »
« Il existe un endroit comme ça ? »
Les yeux de Mandy s’agrandirent.
La Forêt Primordiale n’avait pas encore été ouverte au public.
Seuls quelques élus pouvaient y entrer par le portail.
Tout au plus, Jin Geum-ho, Seo Tae-ran et quelques elfes.
Naturellement, Mandy n’était pas incluse.
« C’est une forêt où les elfes noirs et les humains vivent ensemble. »
« Une vraie forêt existe ? »
« Oui. Une enfant nommée Haru l’a ressuscitée. Elle est devenue assez grande maintenant. Quand l’occasion se présentera, allons-y ensemble. »
« C’est vraiment possible ? Je veux dire, je ne dis pas que je ne veux pas. »
En tant que demi-elfe, Mandy voulait naturellement entrer dans une forêt si elle le pouvait.
Zeon sourit.
« Bien sûr. »
En ce moment, ils recevaient beaucoup d’aide de la mairie grâce à Jin Geum-ho et Seo Tae-ran, mais avant cela, Mandy les avait grandement aidés.
Grâce à elle, beaucoup de choses avaient été résolues.
« Et ça… »
Zeon tendit à Mandy une pochette de feuilles de thé.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Du thé récolté par les elfes de la Forêt Primordiale. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Tout comme les Hauts-elfes du village de l’Arbre du Monde, les elfes noirs de la Forêt Primordiale voulaient aussi donner quelque chose à Zeon.
Les feuilles de thé qu’il donnait à Mandy venaient d’eux.
« Merci. Pour quelque chose d’aussi précieux… »
Les yeux de Mandy s’embuèrent.
Ce n’étaient pas des feuilles de thé fabriquées artificiellement ; elles étaient récoltées directement par des elfes.
Pour les elfes, c’étaient des trésors inestimables.
« Je vais le chérir. Je ne sais pas comment vous rendre la pareille. »
« Je ne donne pas ça en attendant quoi que ce soit en retour. Je vais y aller maintenant. »
« Déjà ? »
« Oui. Eh bien, alors… »
Juste au moment où Zeon se tournait pour quitter le bureau de Mandy, ses yeux tombèrent sur un document posé sur le bureau.
Les mots écrits dessus attirèrent son attention.
— Tentative de contrebande de sous-produits de monstres via le portail. Implication suspectée de hauts fonctionnaires de la mairie. Audit requis.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »