Chapitre 577
Chapitre 577
Le soleil du désert se levait.
Alors qu’il montait, teintant le sable orange d’un rouge plus profond encore, il lui procura une émotion bouleversante.
Jin Geumho était assis à l’entrée de la Forteresse d’Acier et fixait sans fin le soleil émergeant au-dessus de l’horizon.
Sur le visage de Jin Geumho flottait une expression mystérieuse, impossible à décrire avec des mots.
On aurait dit qu’il souriait, et pourtant, on aurait aussi dit qu’il pleurait.
Cette expression resta gravée sur son visage pendant un long moment.
Zeon et les habitants de la Forteresse d’Acier ne s’approchèrent pas de Jin Geumho.
Ils ne savaient pas exactement quelles émotions il ressentait en cet instant, mais ils ne voulaient pas le déranger sans raison.
Quand le soleil fut haut dans le ciel, Jin Geumho maîtrisa ses émotions et se leva.
Avec une expression légèrement embarrassée, il prit la parole.
« J’ai montré une facette peu reluisante de moi-même. »
« Ce n’est pas le cas. »
« C’est la première fois. »
« Pardon ? »
« C’est la première fois que je sors depuis la fondation de Neo Seoul. »
« Vous voulez dire que vous n’êtes pas sorti une seule fois depuis plus de cent ans ? »
« C’est exact ! »
À la réponse de Jin Geumho, Zeon afficha une expression incrédule.
Un homme doté d’un tel niveau de puissance pourrait sortir de Neo Seoul quand bon lui semble.
Devinant les pensées de Zeon, Jin Geumho esquissa un léger sourire.
« Je ne peux pas mourir, ni être blessé. Dès l’instant où je m’absente ou montre une faiblesse, non seulement les districts, mais aussi les méchants et les charognards se soulèveront comme un feu de forêt. Alors la force de Neo Seoul s’affaiblira, et un jour, elle s’effondrera. C’est pourquoi je n’ai jamais quitté Neo Seoul, pas une seule fois. Je ne pouvais tolérer la moindre menace. Est-ce que j’ai l’air d’un lâche à vos yeux ? »
« Pas du tout. Je pense que c’est au contraire un courage incroyable. »
Zeon secoua la tête.
Jin Geumho était un homme ayant le pouvoir d’aller partout où il le souhaitait.
Le simple fait qu’un tel homme se soit confiné à l’intérieur de Neo Seoul pendant plus de cent ans sans jamais sortir prouvait qu’il n’était pas une personne ordinaire.
« Je vous suis reconnaissant de penser ainsi. »
« Parce que c’est la vérité. »
« Quoi qu’il en soit, c’est ma première sortie. On pourrait dire que c’est une sortie après cent ans. »
« Félicitations. »
Zeon parla sincèrement.
« Merci ! Grâce à vous, le territoire de l’humanité s’est étendu davantage. Vous n’avez aucune idée de depuis combien de temps j’attends ce moment. »
Pendant plus de cent ans, Jin Geumho avait tenté d’étendre le territoire de Neo Seoul.
Mais peu importe ses efforts, le territoire de Neo Seoul ne s’agrandissait pas.
C’était parce qu’il y avait autant de bêtes démoniaques empêchant l’expansion qu’il y avait de grains de sable dans ce désert.
Il avait mobilisé des dizaines et des centaines d’équipes de chasse aux bêtes démoniaques et d’escouades d’assaut de donjons pour éliminer les monstres, mais tous ces efforts avaient été vains.
Chaque fois qu’une bête démoniaque était tuée, une autre venait combler le vide.
Tout restait toujours identique, comme un écureuil courant sans fin dans une roue.
Heureusement, ils avaient au moins découvert une mine de pierres de mana et l’avaient fortifiée.
En dehors de cela, ils n’avaient réussi à créer aucun autre territoire humain.
Et pourtant, loin de Neo Seoul, une terre assez vaste pour que les humains puissent y vivre avait été récupérée.
Peu importait que ce ne soit pas son propre accomplissement.
Ce qui comptait, c’était que l’humanité ait sécurisé un territoire où elle pouvait prospérer durablement.
Et le plus encourageant était qu’un moyen avait été établi pour voyager en toute sécurité vers des zones situées en dehors de Neo Seoul.
Grâce au portail, les habitants de Neo Seoul pouvaient voyager librement vers la Forteresse d’Acier.
Inversement, les habitants de la Forteresse d’Acier pouvaient aussi entrer dans Neo Seoul.
C’était véritablement une révolution.
« Vous n’avez aucune idée de depuis combien de temps j’attends un moment comme celui-ci. Je suis vraiment heureux qu’un tel jour soit arrivé avant ma mort. »
Peut-être parce que Seo Taeran, qui l’accompagnait toujours, n’était pas à ses côtés, Jin Geumho révéla ses émotions honnêtes sans filtre.
Zeon réalisa que c’était la première fois qu’il voyait Jin Geumho exprimer une telle chose.
Après un instant, Jin Geumho réprima ses émotions intenses et retrouva son expression froide habituelle.
« Zeon ! »
« Oui ! »
« Combien de gemmes de téléportation reste-t-il ? »
Les yeux de Jin Geumho étaient devenus dorés.
Il serait inutile de mentir devant ces yeux-là.
« Il en reste cinq. »
« Cela signifie donc que cinq autres endroits peuvent être connectés à Neo Seoul. Avez-vous décidé où les installer ? »
« J’ai décidé de deux endroits pour le moment. »
« Me diriez-vous où ils se trouvent ? »
« Vous le savez déjà, n’est-ce pas ? »
« La compétence que je possède, l’Œil Céleste, me permet de voir le flux du monde. Je sais que vous êtes lié à un grand courant. Mais je ne peux pas savoir exactement où se trouve cet endroit, à moins que vous ne me le disiez. »
Il n’y avait personne à Neo Seoul capable de parcourir le désert aussi librement que Zeon.
Les autres Éveillés devaient se déplacer en groupe juste pour survivre dans le désert, mais Zeon pouvait survivre seul sans aucun problème.
Parfois, il partait dans le désert pendant des mois entiers.
Il était évident qu’il avait un endroit où séjourner même après avoir quitté Neo Seoul.
Et il y avait aussi le flux du monde qu’il avait vu à travers l’Œil Céleste.
Il était certain que Zeon connaissait un endroit avec une destinée aussi puissante que celle de Neo Seoul.
Jin Geumho prit la parole.
« Je pense que le moment est venu pour nous de révéler honnêtement nos cartes. »
« Pourquoi pensez-vous cela ? »
« Parce que je peux le voir, le flux du monde a changé. Jusqu’à présent, cette Terre a été hostile à l’humanité. Comme si elle ne voulait pas que l’espèce humaine survive. C’est pourquoi je n’avais pas d’autre choix que de faire fonctionner Neo Seoul de manière de plus en plus fermée. J’ai construit une Forteresse d’Acier et j’ai attendu que le flux du monde tourne en faveur de l’humanité. »
« Pensez-vous que ce moment est arrivé ? »
« L’Œil Céleste n’est pas omnipotent. Je ne peux pas tout savoir. Mais il y a une chose que je sais avec certitude : le flux change. On pourrait dire que nous avons atteint une sorte de point d’inflexion. Selon la façon dont nous acceptons et contrôlons ce flux, la survie de l’humanité sera décidée. »
Zeon trouva que les yeux de Jin Geumho brûlaient plus intensément que jamais auparavant.
C’était la première fois que Jin Geumho, qui n’avait toujours montré qu’une apparence raffinée, révélait ses pensées intérieures aussi ouvertement.
Jin Geumho continua.
« Je vais révéler ma carte en premier. Je suis en train de créer un satellite appelé Châtiment Céleste. »
« C’était donc bien un satellite. »
« Vous saviez ? »
« Je m’en doutais seulement. »
« Je croyais que si l’humanité voulait récupérer la Terre, nous devions lancer un satellite haut dans le ciel. Avec un satellite, nous pourrions localiser les humains et éliminer les grandes bêtes démoniaques en utilisant des armes optiques. C’est pourquoi j’ai commencé le projet. Le Châtiment Céleste sera bientôt terminé. »
« Vous prévoyez donc de délivrer un châtiment céleste aux bêtes démoniaques. »
« Je délivrerai un châtiment céleste à tout ce qui se dresse en ennemi de l’humanité. »
Whoosh !
Comme si sa volonté elle-même s’était manifestée, une lumière dorée éblouissante jaillit des yeux de Jin Geumho.
Zeon trouva la détermination de Jin Geumho effrayante.
Le simple fait qu’un seul humain puisse vivre plus de cent ans en poursuivant un seul objectif était stupéfiant.
« Eh bien, quelqu’un comme ça est le genre de personne capable de construire une ville massive comme Neo Seoul. »
Le seul humain que l’arrogant Deiod ait jamais reconnu était Jin Geumho.
Zeon le reconnaissait également.
C’était pourquoi il lui avait montré l’une de ses cartes maîtresses.
Et maintenant, il semblait temps de révéler le reste.
Après avoir organisé ses pensées un instant, Zeon parla.
« Que penseriez-vous si une terre pleine de forêts verdoyantes existait ? »
« Je la réclamerais d’une manière ou d’une autre. »
« Et si elle avait déjà un propriétaire ? »
« C’est donc là que réside la clé. Si ce n’était pas pour vous, je l’aurais prise par la force, quoi qu’il arrive. »
Jin Geumho révéla honnêtement ses pensées.
À ce stade, il n’y avait aucune raison de cacher ou de tromper quoi que ce soit.
Après tout, lui et Zeon devaient parler ouvertement l’un avec l’autre.
Cependant, il ajouta une condition.
« Mais vous ne le permettriez pas. Dans ce cas, nous interagirons sur un pied d’égalité. »
« Vous le promettez ? »
« Je le jure sur mon honneur et sur Neo Seoul. »
« Je vais d’abord vous parler d’un endroit. Je vous parlerai de l’autre quand le moment sera venu. »
Zeon prévoyait d’ouvrir la Forêt des Origines en premier.
Le village des Hauts-elfes où se trouvait l’Arbre-Monde devait rester caché.
La Forêt des Origines était importante, mais le village des Hauts-elfes l’était encore plus.
L’Arbre-Monde lui-même était la seule possibilité de restaurer la Terre dans son état d’origine.
Un endroit aussi précieux ne pouvait être révélé ou ouvert à la légère.
« J’ai hâte de voir quel genre d’endroit c’est. »
Jin Geumho hocha la tête avec une expression pleine d’anticipation.
« Avant cela, négocions avec la Forteresse d’Acier. »
« Très bien. Si cela vous convient, pourriez-vous aller à la Mairie et amener Taeran ? Elle est douée pour gérer ce genre de questions. »
« Compris. »
Zeon hocha la tête.
Maintenant que le portail était installé, ce n’était pas une tâche difficile.
Zeon traversa le portail et se rendit à la résidence de Jin Geumho.
Au portail installé là, Seo Taeran et Seong Hoyeon attendaient.
Voyant Zeon arriver par le portail, Seo Taeran demanda avec une expression durcie.
« Qu’est-ce que ce portail ? Où est le Maire en ce moment ? Si la moindre égratignure est apparue sur le corps du Maire, je ne vous pardonnerai jamais. »
Les yeux de Seo Taeran, alors qu’elle regardait Zeon, étaient pleins d’hostilité.
Quand le matin fut venu et qu’elle ne put sentir la présence de Jin Geumho, elle ouvrit la porte et fut sous le choc.
Jin Geumho avait disparu sans laisser de trace, et seul un portail inconnu subsistait.
Seo Taeran réalisa instinctivement que le portail était lié à la disparition de Jin Geumho et tenta d’y entrer.
Mais le portail ne l’autorisa pas à entrer sans permission.
Elle avait donc appelé Seong Hoyeon, le chef des Numéros, et avait attendu ici.
Devinant la situation, Zeon sourit et dit :
« Le Maire est actuellement dans un endroit appelé la Forteresse d’Acier. Et bien sûr, il n’a pas subi la moindre blessure. »
« Ce portail mène donc à la Forteresse d’Acier ? »
« Venez avec moi. Il sera plus rapide de le voir par vous-même que de vous l’expliquer. »
« Très bien. »
Seo Taeran répondit sans une seconde d’hésitation.
« Je vais donc enfin voir cet endroit appelé la Forteresse d’Acier. »
Seong Hoyeon, le chef des Numéros, suivit Zeon avec un sourire aux lèvres.
Zeon leur accorda la permission d’utiliser le portail.
Grâce à cela, contrairement à avant, ils purent entrer facilement dans le portail.
Avec une sensation vertigineuse de flottement, le paysage changea en un instant.
« C’est la Forteresse d’Acier ? »
« Bienvenue, Taeran. »
Jin Geumho salua Seo Taeran, surprise.
Puis Seong Hoyeon avança soudainement sa tête devant Jin Geumho.
« Je suis venu aussi, vous savez ? »
« Vous êtes venu également. »
« Alors vous profitiez d’une vue aussi magnifique tout seul. »
« Il y a amplement le temps. Vous pouvez jeter un coup d’œil tranquillement. Mais d’abord, nous devons négocier avec la direction de cet endroit. »
« Négociation ? Compris. »
Seong Hoyeon hocha la tête.
Jin Geumho se dirigea vers la place centrale avec eux deux.
Là, Urtian et Deborah attendaient.
Urtian les accueillit avec une expression rigide.
« Bienvenue à la Forteresse d’Acier. »
Urtian était à l’origine un charognard et ne craignait rien au monde, mais il ne pouvait pas agir ainsi devant Jin Geumho.
Jin Geumho, le dirigeant de Neo Seoul, était une personne d’un tout autre niveau que lui.
Non seulement Urtian, mais personne dans ce monde ne pouvait rester complètement calme devant Jin Geumho.
Jin Geumho sourit et dit :
« Merci. »
« … Pardon ? »
« D’avoir créé cette nouvelle base. D’avoir accepté tant de personnes. Je ne ménagerai aucun soutien pour développer la Forteresse d’Acier. »
« Je n’ai pas accompli cela seul. Sans Zeon et l’aide de beaucoup d’autres, cela aurait été impossible. »
« Je sais. Maintenant, négocions calmement. Discutons de la direction qui sera la meilleure pour les deux parties. »
« Je le dis à l’avance, il n’y aura pas de sacrifices ou de concessions unilatéraux. »
« Il en va de même pour nous. »
« Alors commençons. »
« Très bien. »
Le personnel de travail des deux côtés s’assit.
De la Forteresse d’Acier, Deborah et la direction prirent place, tandis que de Neo Seoul, Seo Taeran prit son siège.
Même si elle était venue à la Forteresse d’Acier sans aucune préparation, il n’y avait pas la moindre hésitation dans l’expression de Seo Taeran.
Elle s’était déjà préparée minutieusement pour des situations comme celle-ci.
« Notre Forteresse d’Acier… »
« À Neo Seoul… »
Une guerre sans armes ni lames avait commencé.