Chapitre 567
Chapitre 567
« Khuhuhu ! »
Urtian rit.
Le visage maculé de sang, le rire d'Urtian avait quelque chose de follement glaçant.
« Hé hé ! C'était rien du tout. »
« Bande de bâtards ! Venez nous chercher autant que vous voulez. On vous tuera encore. »
Les Éveillés de la Forteresse d'Acier riaient eux aussi, tout comme Urtian, trempés de sang.
C'était après un bain de sang désespéré.
Au pied de la Forteresse d'Acier, d'innombrables cadavres d'autres races gisaient éparpillés.
Ils avaient bloqué la charge frontale des Géants, qui s'étaient rués en avant en comptant sur leurs corps puissants, et avaient repoussé les tentatives des Nains géants et des Hommes-bêtes qui avaient grimpé des deux côtés.
La bataille avait été si féroce qu'ils avaient épuisé tous les pièges et les armes qu'ils avaient installés.
Un grand nombre d'Éveillés de la Forteresse d'Acier étaient également morts ou blessés.
Il y avait eu plusieurs moments où la forteresse avait failli tomber.
À chaque fois, les Éveillés avaient tenu bon par pure volonté.
Ils avaient utilisé les corps de leurs camarades tombés au combat comme boucliers et avaient puisé dans leurs dernières forces, se battant jusqu'à la mort.
Ils se battaient avec l'idée que s'ils cédaient, les familles derrière eux mourraient toutes.
Grâce à cela, ils avaient pu empêcher de justesse les autres races d'entrer dans la Forteresse d'Acier.
S'ils riaient maintenant, ce n'était pas par joie.
Ils étaient tellement consumés par la fureur que le rire avait jailli de lui-même.
Urtian cria à l'intérieur :
« Ils vont revenir. Dépêchez-vous de restaurer les pièges et ramassez toutes les armes restantes. »
« Oui ! »
Les résidents de la forteresse s'activèrent.
Pendant ce temps, les Éveillés prirent un court repos tout en surveillant attentivement la situation des autres races.
Dans leur champ de vision, ils virent une humaine affronter Lamor.
C'était Liala.
Lamor était terrifiant de puissance.
Il faisait preuve d'une capacité physique si écrasante qu'Urtian lui-même n'osait pas prétendre pouvoir l'arrêter.
Lorsqu'il avait grimpé vers la Forteresse d'Acier, ils avaient vraiment cru que leur cœur allait lâcher.
Même lorsqu'ils lui avaient lancé des pierres massives et l'avaient bombardé de magie, il avait résisté par sa simple puissance physique.
Il avait la prestance d'un char d'assaut de l'époque où la civilisation était intacte.
Juste avant qu'il n'entre dans la forteresse, celle qui l'avait arrêté était Liala.
D'un coup puissant, elle avait fait rouler Lamor en bas de la montagne.
Grâce à cela, la Forteresse d'Acier avait pu surmonter la crise en toute sécurité.
Après que Lamor eut roulé en bas, Liala l'avait affronté, et la bataille était tombée dans une brève accalmie.
Lamor fixa Liala avec des yeux effrayants et cria :
« Tu prends le parti des humains ? Oses-tu trahir El Harun ? »
« Pourquoi le fait qu'une humaine prenne le parti des humains serait-il une trahison ? »
« N'es-tu pas membre du Conseil ? Tu devrais naturellement nous aider. »
« Quand vous me traitiez comme de la nourriture pour chien, c'était quand ? Et maintenant, tu prétends que nous sommes du même côté ? »
« Nies-tu appartenir à El Harun ? »
« Quand El Harun ne me traite pas comme une humaine, que veux-tu que je fasse ? Si tu me demandes de continuer à subir l'humiliation, je refuse. »
« Alors tu prends le parti des humains ? »
« Je ne prends pas le parti des humains. Je me mets en travers parce que c'est mal. Crois-tu vraiment qu'attirer le Béhémoth éveillé vers Neo Seoul et attaquer la Forteresse d'Acier est la bonne chose à faire ? Nous avons commis un péché impardonnable sur cette terre. Comment des criminels peuvent-ils tenter de massacrer les habitants originels de cette terre et s'emparer du dernier territoire restant ? »
« Tais-toi ! Traîtresse ! »
Lamor, dont les excuses s'étaient amenuisées, hurla bruyamment.
Son visage était rouge écarlate.
Non pas par culpabilité, mais par honte.
Lamor se dirigea vers Liala en frappant du pied.
« Je vais te tuer et faire de toi un exemple pour les humains d'El Harun. »
« Tas de muscles. »
« Quoi ? »
« Même le Seigneur Krudu, chef des tas de muscles, n'osait pas me dire de telles choses. Que l'on soit grand ou petit, peu importe. Ce qui décide du match, c'est celui qui a le poing le plus féroce. Avec un poing mou comme le tien, tu ne peux rien faire à cette grande sœur. »
« Comment oses-tu ! »
Correctement provoqué, Lamor rugit et chargea Liala.
« Hoo ! »
Liala laissa échapper un léger soupir et mit de la force dans son petit poing. Le bracelet en cuir à son poignet réagit.
Âme d'Acier.
Un objet de rang S rapporté de Kurayan.
C'était le secret qui permettait à sa petite carrure — moins d'un quart de la taille de Lamor — d'exercer une force égale.
« Je dois gagner du temps pour que la forteresse soit fortifiée, d'une manière ou d'une autre. »
C'était la raison pour laquelle Liala avait délibérément provoqué Lamor.
Kwaaa !
L'énorme poing de Lamor jaillit comme un boulet de canon.
Son poing faisait la taille du torse de Liala.
Si elle était frappée par ce poing, le petit corps de Liala éclaterait comme un ballon.
Si cela touchait.
Liala se déplaça rapidement sur le côté comme un écureuil et asséna un coup au flanc de Lamor.
Kwaang !
Une explosion formidable retentit, difficile à croire venant d'un si petit poing.
« Keugh ! »
Le visage de Lamor se tordit de douleur.
Même si cette zone était protégée par une armure légère, il ressentit une douleur immense.
Si cela n'avait pas été une armure légère minutieusement fabriquée par un maître Nain, ses côtes auraient pu voler en éclats.
« Aaaah ! Meurs ! »
Lamor ramassa l'épée à deux mains qui était tombée au sol et la fit tournoyer.
Swaeaeak !
Avec un bruit de déchirure aigu, l'épée massive visa le cou de Liala.
Liala projeta son poing vers le haut et frappa le plat de la lame.
Clang !
Avec un tintement métallique, la trajectoire de l'épée changea.
Même en voyant la lame manquer son cou de justesse, Liala ne cligna pas des yeux.
Bang ! Kwaang !
Tout en esquivant l'épée, Liala martela tout le corps de Lamor.
Grâce à sa défense écrasante, il ne mourut pas et ne subit pas de blessure grave, mais c'était largement suffisant pour secouer ses sens.
Liala savait.
Incapaciter complètement Lamor avec sa propre force prendrait un temps extrêmement long.
Ce n'était pas parce qu'elle était faible.
C'était parce que la défense de Lamor était inimaginablement formidable.
Ce n'était pas une bataille pour gagner.
C'était une bataille pour endurer.
Plus elle endurerait, plus les Éveillés de la Forteresse d'Acier auraient de temps pour réparer.
« Tas de muscles ! Je vais te montrer la ténacité des humains. »
Liala puisa vraiment dans ses dernières forces pour tenir.
Leur puissance d'attaque était similaire.
Le problème était la défense.
Lamor pouvait encaisser plusieurs coups de Liala, mais pour Liala, un seul coup de poing de Lamor pouvait être fatal.
Bien qu'elle porte l'Armure de Lautra et qu'elle ne serait pas poussée jusque-là, elle ne pouvait s'empêcher de considérer le pire des scénarios.
C'était une différence de taille inévitable.
Pour compenser, elle n'avait d'autre choix que de bouger plus vite et plus diligemment que Lamor.
Un tel mouvement intense consommait inévitablement l'endurance de Liala.
Lamor et Liala le savaient tous deux.
Plus le combat s'éternisait, plus cela devenait désavantageux pour Liala.
Liala se battit et endura avec une persistance féroce.
À cause de cela, son corps était complètement trempé de sueur.
Sa lutte solitaire émut les Éveillés à l'intérieur de la Forteresse d'Acier.
Ceux qui, jusqu'alors, l'avaient considérée comme une étrangère l'acceptèrent comme une vraie famille.
Urtian cria :
« Dépêchez-vous de réparer ! »
« Faites vite. Dame Liala endure tout ça. »
Les Éveillés de la Forteresse d'Acier s'activèrent encore plus pour aider Liala.
À ce moment-là —
Bang !
« Keugh ! »
Avec un bruit de tonnerre, Liala fut projetée en arrière.
Un air de perplexité apparut sur le visage de Lamor.
Ce n'était pas son attaque.
Celui qui s'était approché furtivement et avait porté le coup était l'Homme-bête, Repo.
Lamor cria :
« Que fais-tu ? Comment oses-tu interférer dans un duel en un contre un ? »
« Tu sembles te tromper, Lamor. »
« Quoi ? »
« Nous ne sommes pas engagés dans un duel honorable. Nous menons une guerre pour nous emparer de cette forteresse. Plus la guerre s'éternise, plus c'est désavantageux pour nous. Tomber dans son tactique de temporisation et s'engager dans un duel en un contre un ne revient pas à autre chose qu'à pousser tout le groupe dans la crise. »
Aux mots froids de Repo, l'expression de Lamor se tordit. Mais il ne trouva aucune répartie appropriée.
Repo s'approcha de Liala tombée au sol et dit :
« Pourquoi penses-tu que je me suis donné la peine d'attirer le Béhémoth vers Neo Seoul ? C'était tout pour El Harun. »
« Espèce de… bâtard fou ! »
Liala cracha une insulte alors qu'elle luttait pour se remettre debout.
Grâce à l'Armure de Lautra, elle ne souffrait pas de blessures graves, mais elle avait encaissé un choc considérable. Même ainsi, ses yeux et son esprit combatif n'étaient pas encore brisés.
Repo regarda Liala comme si elle était un insecte.
« Je vous détestais, vous les humains, depuis le début. À agir comme si vous étiez les seuls civilisés, comme si vous étiez les maîtres de ce monde — vous n'avez probablement jamais réalisé à quel point vous étiez ridicules. »
« Ce n'est pas une raison pour massacrer les humains de cette terre, tête de tigre ! »
« Qu'est-ce que ça peut me faire ? Je vais vous massacrer parce que je vous déteste. Le Seigneur Del Roa ne réprimandera pas ma décision. »
« Tu es fou. Fou ! »
« Oui ! Je suis fou. Et alors ? À la fin, le monde appartient au vainqueur. Personne ne se souvient des vaincus et des morts. »
C'est à ce moment que Repo révéla ses crocs acérés et rit.
« Je ne peux vraiment plus écouter ça. Même sans cerveau, dire que tu vas tuer tous les humains ? »
Une voix froide se fit entendre derrière les rangs des autres races.
La propriétaire de la voix était une femme.
Repo et Lamor se retournèrent avec des expressions perplexes.
Une belle Elfe fendit la foule des autres races et s'avança.
Repo et Lamor la connaissaient tous deux.
« Hera ! Comment es-tu ici ? »
« J'avais encore de l'espoir. Que cela ne puisse pas être vrai. Mais ça l'était. »
L'Elfe qui laissa échapper un profond soupir était Hera.
Après avoir appris l'emplacement de la Forteresse d'Acier par Zeon, elle avait couru sans repos, et la première chose qu'elle avait vue était Liala affrontant Lamor.
Elle aurait pu intervenir immédiatement, mais Hera avait choisi de seulement regarder. Grâce à cela, elle avait confirmé que tout ce que Zeon avait dit était vrai.
« Et vous vous appelez de fiers guerriers ? Même un chien ne ferait pas ce que vous faites. »
« Hera ! »
« Ne cherchez pas d'excuses. J'ai entendu de mes propres oreilles ce que vous avez dit. Repo ! Comment as-tu pu concevoir un plan aussi immonde ? Au lieu d'arrêter le Béhémoth, tu l'as attiré vers une ville humaine ? Tu as traîné l'honneur des Hommes-bêtes dans la boue. »
« Alors que proposes-tu ? Vas-tu te tenir aux côtés des humains comme cette femme ? »
Aux mots de Repo, un conflit apparut sur le visage d'Hera.
Elle était différente de Liala.
Elle n'était pas humaine mais Elfe, et ne pourrait jamais abandonner El Harun.
Alors qu'elle serrait les dents, Repo dit :
« Si tu ne veux pas te tenir aux côtés des humains, alors écarte-toi. »
« Je ne peux pas faire ça. »
« Alors tu vas aider les humains ? »
« Je ne peux pas prendre entièrement leur parti, mais une alliance temporaire devrait être acceptable. »
Aux mots d'Hera, l'expression de Repo se durcit.
Il ne s'attendait pas à une telle réponse.
Hera se tint aux côtés de Liala.
Les Elfes la suivirent.
En voyant les Elfes former un mur entre eux et la Forteresse d'Acier, les sourcils de Repo tressaillirent.
« Tu veux vraiment essayer ? »
« Il n'y a aucune raison de ne pas le faire. »
« Eek ! »
« Retourne-toi, Repo ! Va accomplir la mission que le Seigneur Del Roa t'a confiée. Notre mission est de trouver l'Arbre-Monde, pas de s'emparer d'une ville humaine. »
« Tu regretteras ce jour, Hera ! »
« Peut-être. Mais je n'ajouterai aucune tache supplémentaire à ma vie. »
« Bon sang ! »
« Si vous souhaitez capturer cette forteresse, vous devrez marcher sur les cadavres de nous, les Elfes. »
Hera ne montra aucun signe de vouloir reculer, même d'un pas.
À ce moment-là, Taboaru attrapa l'épaule de Repo.
« Abandonnons. »
« Quelle absurdité… »
« Alors, tu vas tuer les Elfes aussi ? »
« Pourquoi ne le ferais-je pas ? »
« Et que restera-t-il si tu tues les Elfes ? Le Seigneur Del Roa ne le tolérera pas. Nous, les Zela, nous nous retirons ici. »
« Eek ! »
« Nous nous retirons également. »
Les Nains géants, qui avaient observé avec prudence, reculèrent également du champ de bataille.
À la fin, seuls les Hommes-bêtes menés par Repo et les Géants sous les ordres de Lamor restèrent.
Repo cria :
« Lâches, vous tous, retirez-vous. Nous, nous ne reculerons jamais. »
« Insensé… »
Hera secoua la tête.