Chapitre 539
Chapitre 539
Neo Seoul possède deux grandes zones industrielles.
Le District Est et le District Sud, ainsi que le District Central où se trouve la Mairie. Là où ces trois districts se rejoignent, se situe la première grande zone industrielle.
De même, à l’intersection du District Ouest, du District Nord et du District Central, se trouve la seconde zone industrielle.
Ces deux zones industrielles ont chacune des caractéristiques différentes.
Dans la première, on produit principalement les fournitures nécessaires à la guerre.
Les ateliers qui fabriquent les armes et l’équipement pour les Éveillés y sont également concentrés.
On peut considérer que la plupart des armes qui protègent Neo Seoul sont produites ici.
Dans la seconde zone industrielle, on fabrique des biens de consommation courante. Les générateurs de mana, les automobiles et toutes sortes d’objets combinés à la magie y sont assemblés.
Chaque district exploite aussi ses propres usines, mais en termes d’échelle et de qualité, elles ne peuvent rivaliser avec ces deux zones industrielles.
Ces deux zones sont essentiellement gérées par la Mairie. C’est dire l’importance de ces installations.
Cela ne signifie pas pour autant que chaque district leur laisse carte blanche.
Ils investissent également dans ces zones et détiennent une certaine part du capital.
Comme tous les districts de Neo Seoul possèdent des parts, elles sont gérées avec un soin particulier.
Chaque usine est protégée par des cercles magiques et des barrières, et quiconque n’a pas de laissez-passer ne peut même pas s’en approcher.
Même avec un laissez-passer, il faut passer par au moins trois niveaux d’authentification. C’est une structure où les personnes non autorisées ne peuvent absolument pas entrer.
Red Forest, dans cette zone industrielle, était l’une de ces usines.
Les murs et le plafond de l’usine étaient entièrement peints en rouge, d’où son nom, Red Forest.
Red Forest était une usine de recyclage de ressources.
Parmi les biens produits à Neo Seoul, aucun objet n’était jeté sans raison.
Tous les articles arrivés en fin de vie étaient envoyés à Red Forest.
Le métal, le plastique, le béton et d’innombrables autres matériaux y étaient recyclés.
En raison de l’importance de l’installation, la sécurité y était renforcée.
Non seulement des barrières protectrices et des cercles magiques, mais aussi des murs faits de métaux spéciaux entouraient Red Forest comme une forteresse.
Devant cette Red Forest, trois hommes apparurent.
Un homme d’âge mûr portant un gilet tactique et diverses armes.
Un homme blond dans un costume ajusté, et un vieil homme appuyé sur une canne.
Seong Ho-yeon, Grain et le Vieux Go.
Ils étaient l’unité d’exécution, les Numbers.
Seong Ho-yeon, le capitaine des Numbers, regarda le Vieux Go et dit :
« Fais tomber la barrière. »
« Avec plaisir ! »
Le Vieux Go répondit et tendit la main pour toucher la barrière protégeant Red Forest.
En un instant, il saisit la structure de la formule de la barrière et intervint.
Pazzt !
La barrière protégeant Red Forest fut instantanément brisée et disparut.
Le suivant à agir fut Grain.
Kwa-ddeuk !
D’un geste de la main, il fit se froisser le mur en alliage spécial comme une feuille de papier.
Wheeeeeeeng !
Alors que la barrière et le mur disparaissaient, une alarme d’urgence retentit à l’intérieur de Red Forest.
« Merde ! Qu’est-ce que c’est ? »
« Des intrus ! »
Des Éveillés se ruèrent hors de Red Forest.
Seong Ho-yeon dit à Grain :
« Occupe-toi d’eux. »
« Oui, Capitaine. »
Grain répondit et tendit la main comme pour écraser quelque chose.
Kwaaaa !
En un instant, une gravité multipliée par des dizaines écrasa les Éveillés.
« Kraaagh ! »
« Kuh ! »
Dans des cris, les Éveillés furent aplatis comme des canettes en aluminium écrasées.
Parmi eux, certains éclatèrent littéralement comme des moustiques ou des mouches.
Ce n’était pas une bataille, c’était un massacre.
Grain n’était pas quelqu’un qui utilisait habituellement ses mains avec une telle cruauté contre des humains. C’était dire la puissance terrifiante de sa compétence.
Mais là, il balançait la gravité comme une masse sans aucune pitié.
C’était à quel point il était en colère.
Au moment de la cérémonie, son rôle était de protéger Jin Geum-ho.
Peu importe la menace, sa mission ce jour-là était de garder Jin Geum-ho en sécurité.
Mais il avait échoué, et au final, il avait mis Jin Geum-ho aux portes de la mort.
Il avait été sauvé grâce à Remura, mais cela ne changeait rien au fait qu’il avait failli à sa mission.
Pour les Numbers, l’échec d’une mission était quelque chose qui ne pouvait exister.
Surtout pour Grain, qui avait été le second des Numbers, c’était encore plus inacceptable.
Personne ne dit rien à Grain.
Seong Ho-yeon, qui l’accompagnait, et le Vieux Go non plus. Mais Grain ne pouvait se pardonner.
Kwaaaa !
Boom !
La masse de gravité écrasa brutalement les Éveillés jusqu’à ce que leurs formes soient méconnaissables.
Seong Ho-yeon et le Vieux Go observèrent la scène sans même ciller.
Parmi ceux présents à Red Forest aujourd’hui, personne ne survivrait.
« Tsk ! Je ne sais pas quel bâtard a planifié ça, mais ils nous ont vraiment sous-estimés. »
Le Vieux Go claqua la langue et suivit Seong Ho-yeon.
Il avait fallu trois jours pour démonter le fusil de précision que l’assassin tenait, retracer l’origine de chaque pièce et analyser les composants métalliques du golem fondu pour découvrir qu’il avait été fabriqué ici, à Red Forest.
Dès qu’ils eurent obtenu cette information, trois des Numbers passèrent à l’action.
Les autres Numbers rassemblaient également des preuves liées à l’assassinat du maire depuis d’autres directions.
Seong Ho-yeon, qui examinait les corps que Grain avait massacrés, fronça légèrement les sourcils.
« Ce sont des charognards. »
« Des charognards ? Tu veux dire que tous les Éveillés dans cette usine sont des charognards ? »
Les yeux du Vieux Go s’écarquillèrent.
C’était une histoire incroyable.
Bien sûr, des charognards rôdaient aussi à l’intérieur de Neo Seoul.
Ils agissaient en dissimulant parfaitement leur identité parmi plus de dix millions d’habitants.
Que des charognards se rassemblent en si grand nombre et prennent même le contrôle d’une installation industrielle aussi importante sans que la Mairie et les Numbers ne le sachent était un problème grave.
« Tu es sûr, Capitaine ? »
À la question du Vieux Go, Seong Ho-yeon souleva le bras écrasé de quelqu’un.
« Tu vois ce tatouage de scorpion bleu ici ? C’est la marque du gang du Scorpion Bleu, un groupe de charognards qui opère principalement dans le désert. »
« Hmm ! »
« Et l’orc rouge gravé sur la jambe de celui-ci est aussi une marque de charognard, et ce collier d’os autour du cou de celui-là, la dague en os que tu vois là-bas… ce sont des symboles de charognards. »
« Alors ? »
« Quelqu’un a rassemblé tous ces charognards en un seul endroit. Je ne sais pas comment c’était possible… mais il est clair qu’une brèche s’est formée dans le système d’entrée de Neo Seoul. »
« C’est un problème grave. »
Le regard du Vieux Go s’assombrit.
Pour quelque raison que ce soit, le fait qu’il y ait une faille dans le système de défense et d’entrée de Neo Seoul était quelque chose qui ne pouvait jamais être ignoré.
Seong Ho-yeon dit à Grain :
« Ah ! Laisse-en un en vie. J’ai quelque chose à demander. »
Cela épargna un charognard.
Il avait lui aussi été sur le point d’être écrasé comme une mouche par la compétence terrifiante de Grain.
Grain jeta un coup d’œil à Seong Ho-yeon, puis relâcha sa compétence.
« Kuh ! »
Libéré de la terrible gravité qui écrasait ses poumons et son cœur, le charognard haleta. Mais ce qui l’attendait était la main cruelle de Seong Ho-yeon.
Stab !
Seong Ho-yeon sortit une seringue, la planta dans le cou du charognard et injecta le liquide à l’intérieur.
En un instant, le visage du charognard devint noir comme de l’encre.
« Je t’ai injecté le venin du Scorpion Bleu que vous aimez tant. Si tu ne prends pas l’antidote dans une minute, tes muscles vont tous fondre et tu mourras. »
« Ugh… s’il vous plaît… »
« Comment différents groupes de charognards se sont-ils rassemblés en un seul endroit ? »
« Nous… nous avons été contactés avec des laissez-passer. »
« Par qui ? »
« Je ne sais pas. Nous avons été contactés par une route que nous seuls connaissons. »
« Quel était votre but en infiltrant cet endroit ? »
« Réorganiser les machines dans l’usine et changer le processus. »
« Pourquoi ? »
« Ça… s’il vous plaît, l’antidote… »
Du sang noirci coulait du nez et de la bouche du charognard. Maintenant, même sa langue s’était raidie et il ne pouvait même plus parler correctement.
Seong Ho-yeon regarda le charognard en silence.
Ils avaient déjà obtenu toutes les informations possibles de lui.
Un simple charognard n’en saurait pas plus.
Le charognard s’effondra sur le sol et perdit la vie.
Ce n’est qu’alors que Seong Ho-yeon se redressa et dit :
« Quelqu’un a émis des laissez-passer pour que des charognards puissent entrer à Neo Seoul, et les a utilisés pour changer le processus de cette usine. »
« L’œuvre de quelqu’un qui connaît bien le système d’entrée de Neo Seoul et peut le manipuler facilement. »
« La question est de savoir pourquoi ils ont ciblé cette usine… C’était pour fabriquer des golems. »
Seong Ho-yeon fronça les sourcils en regardant l’usine.
Grain, qui avait tué tous les charognards, brisa le mur de l’usine avec sa masse de gravité. Au-delà du mur brisé, on pouvait voir des golems en train de se relever.
Peut-être parce qu’ils n’étaient qu’au début de leur production, il n’y avait que sept golems.
La forme des golems était similaire à celui qui avait abattu Jin Geum-ho.
Cependant, une forte aura magique se dégageait du golem qui avait visé Jin Geum-ho, mais il n’y avait aucun sentiment de ce genre émanant des golems apparus maintenant.
Il semblait que le golem utilisé pour l’assassinat de Jin Geum-ho était spécialement conçu au point de pouvoir utiliser le Blink, alors que ceux-ci étaient des modèles produits en série sans de telles capacités.
« Ha ! Ils ont fabriqué des golems à l’intérieur de Neo Seoul et les ont utilisés pour assassiner le Maire ? »
La voix de Seong Ho-yeon était remplie de colère.
Les golems non armés se précipitèrent sur Grain en première ligne avec leurs corps nus.
Seong Ho-yeon dit à Grain :
« Comme celui qui a assassiné le Maire, ils vont probablement s’autodétruire dès qu’ils seront neutralisés. Nous devons en sécuriser au moins un intact. »
« Laisse-moi faire. Je vais juste retirer le cercle magique qui gère l’autodestruction. »
Le Vieux Go rejoignit Grain.
Grain neutralisa les golems en un instant, et le Vieux Go en captura un et effaça le cercle magique lié à l’autodestruction.
Kwaaaang !
Une explosion en chaîne se produisit à l’intérieur de l’usine.
Seong Ho-yeon eut une expression stupéfaite.
« Regarde ça. Ils détruisent l’usine entière pour effacer les preuves ? »
Sous ses yeux, l’usine était en proie aux flammes.
＊＊＊
Même aux yeux de Zeon, la vue de Red Forest engloutie par les flammes était visible.
L’endroit où se trouvait Zeon maintenant était le canal d’évacuation derrière Red Forest.
Il avait secrètement suivi les Numbers jusqu’ici.
Pour faire fonctionner une usine, il faut beaucoup d’eau. Une quantité considérable d’eau est utilisée dans le processus de fabrication.
Cette eau utilisée est purifiée et réutilisée, mais une grande partie est rejetée par le canal d’évacuation.
Du canal d’évacuation, une puanteur épouvantable s’échappait.
Pas seulement de l’eau, mais toutes sortes de substances contaminées y étaient mélangées.
Zeon sortit une bouteille en verre, la remplit avec l’eau sortant de l’usine, puis ressortit.
Hicks avait préparé un réactif spécial pour Zeon.
C’était un réactif spécial qui réagissait à l’huile exclusive des Éveillés mécanisés qu’il avait analysée.
Zeon versa une seule goutte du réactif préparé par Hicks dans la bouteille d’eau usée. Puis l’eau usée devint rouge.
« C’est ça ! »
Il était certain que les eaux usées s’écoulant d’ici s’étaient infiltrées sous terre et avaient rendu les habitants de la ville souterraine malades.
Maintenant qu’il avait trouvé la source de la contamination, il devait trouver celui qui avait transformé cet endroit en un repaire de charognards.
« Quelqu’un qui a les connaissances pour changer le processus des machines existantes et créer des golems qui n’ont jamais existé auparavant, et qui peut forger les identités d’innombrables charognards et les faire entrer en toute sécurité à Neo Seoul — combien de personnes comme ça pourrait-il y avoir ? »
Laisser entrer des charognards était quelque chose que n’importe quel dirigeant de district pouvait faire s’il le voulait.
Le problème, c’étaient les golems.
Le golem qui avait assassiné Jin Geum-ho était un nouveau type qui n’avait jamais existé auparavant. Il n’y avait aucun moyen qu’une telle chose puisse être faite sans aucune connaissance.
Seulement avec les connaissances nécessaires et la puissance technique, on pouvait fabriquer quelque chose comme un golem.
Pour autant que Zeon le sache, il n’y avait qu’un seul endroit qui possédait ce niveau de technologie et de capacité.
L’huile exclusive des Éveillés mécanisés collectée ici soutenait également les soupçons de Zeon.
« Comme prévu, tout a commencé dans le District Ouest. »