Chapitre 497
Chapitre 497
Un cratère massif s'était formé là où Tamulana s'était écrasée.
Elle était enfoncée profondément dans la fosse de sable, son corps tressaillant.
Protégée par la relique, elle ne disparaîtrait pas et ne mourrait pas d'un tel choc. Mais elle avait clairement subi des dégâts considérables.
— Grrgh… !
Un gémissement s'échappa de la bouche de Tamulana.
Cependant, le désastre qui l'attendait ne faisait que commencer.
« Mélangeur de Sable ! »
Kwaaaang !
Au moment où la voix de Zeon résonna d'en haut, le sable à l'intérieur du cratère se mit à tourbillonner violemment.
Les particules de sable tournoyantes raclèrent l'énergie sombre qui protégeait Tamulana.
— Kraaaaagh !
Furieuse, Tamulana tenta de bondir hors du cratère. Mais Zeon ne le permit pas.
« Pluie de Feu ! »
Une pluie de feu remplit le ciel et s'abattit sur elle.
Des flammes s'accrochèrent au corps de Tamulana.
« Phosphore Blanc ! »
Zeon enchaîna la Pluie de Feu avec du Phosphore Blanc.
Une fois fixées, les flammes de Phosphore Blanc ne pouvaient jamais être éteintes, consumant l'énergie sombre qui avait protégé Tamulana.
— Kraaagh !
Alors que l'énergie sombre brûlait, Tamulana fut prise d'une agonie insupportable.
Elle roula sur le sol, essayant désespérément d'éteindre les flammes, mais une fois allumé, le feu refusait de s'éteindre.
Et avec le Mélangeur de Sable par-dessus, sa souffrance s'intensifia.
Zeon avait pris l'avantage, mais il n'avait aucune intention de s'arrêter là.
« Géhenne de Sable. »
Une fois de plus, toute la zone fut transformée en un enfer ardent.
Le sable fondit instantanément, bouillonnant et coulant comme de la lave en fusion tandis qu'il engloutissait Tamulana.
Affaiblie par la disparition de son énergie sombre, la lave de sable s'infiltra et toucha son corps réel.
— Kyaaaagh !
Une agonie sans précédent l'accabla.
Alors que Tamulana hurlait jusqu'à s'en déchirer la gorge, Zeon enchaîna les compétences en succession rapide.
Boum !
Le sable explosa sous l'effet d'une décharge de Claymore, et le sable épais en fusion tourbillonna violemment, la frappant avec une force encore plus grande.
Sous ce barrage continu, Tamulana ne pouvait reprendre ses esprits et se débattait inutilement.
Mais l'expression de Zeon en la regardant était loin d'être radieuse.
Il avait enfin pris le dessus, mais il n'avait toujours pas porté le coup de grâce.
Tamulana recevait un apport constant d'énergie sombre provenant de la relique de Bark.
Son énergie sombre avait sensiblement diminué, mais elle se régénérait progressivement.
Les ailes qui avaient été déchiquetées commençaient à repousser, et son corps grotesquement fondu reprenait lentement sa forme initiale.
De telles attaques ne faisaient que consumer inutilement le mana de Zeon.
Il avait utilisé des compétences puissantes à la suite, et ses réserves de mana étaient dangereusement basses.
Utiliser la Larme d’Elura restaurerait son mana instantanément, mais cela ne pouvait être fait qu'une fois par jour.
Une fois consommée, il était impossible de récupérer du mana à nouveau ce jour-là.
Il lui fallait une frappe plus certaine.
Une frappe absolue, fatale.
Ses yeux dérivèrent vers l'anneau à son doigt.
L'Anneau de Purification.
Un objet forgé à partir des écailles de l'ancien dragon Arkaid.
Le pouvoir d'Arkaid, de son vivant, rivalisait avec celui des dieux.
Si un anneau forgé à partir des écailles d'Arkaid possédait un tel pouvoir… peut-être pourrait-il porter un coup mortel à la relique du dieu maléfique Bark.
Sans hésiter, Zeon utilisa le Collier d’Elura pour restaurer complètement son mana épuisé.
Il n'y avait aucune raison d'hésiter.
Même maintenant, Tamulana se régénérait.
Zeon canalisa immédiatement du mana dans l'Anneau de Purification.
Fwoooosh !
Une lumière aveuglante jaillit de l'anneau.
Bien qu'elle provienne d'un petit anneau, l'éclat était incroyablement intense, engloutissant non seulement Tamulana, mais tout le village des hauts-elfes.
Les hauts-elfes rassemblés autour de Latricia n'osaient même pas ouvrir les yeux face à une telle brillance.
Tel un raz-de-marée, la lumière engloutit tout dans la zone.
Même le son sembla disparaître, le silence s'étira indéfiniment.
La première à briser le silence fut Brielle.
Alors qu'elle ouvrait prudemment les yeux, un paysage transformé s'étendait devant elle.
La terre noire comme l'encre s'était changée en sable orange.
La terre souillée par la corruption avait été restaurée par l'Anneau de Purification.
Aucune trace de ténèbres ne pouvait être ressentie nulle part dans le village des hauts-elfes.
Une chaleur effleura leur peau, incitant les hauts-elfes à ouvrir les yeux un par un.
Ils fixèrent avec incrédulité le village purifié.
Latricia était tout aussi choquée, mais plus que tout, elle voulait savoir ce qu'il était advenu de Tamulana.
Son regard se tourna vers le cratère où Tamulana était tombée.
Tamulana se tenait là.
L'énergie sombre qui l'enveloppait avait complètement disparu. Elle se tenait raide comme une statue de bois, fixant la base de son cou.
Le collier de Bark qui y pendait était brisé au-delà de toute reconnaissance, disparu sans laisser de trace.
Détruit par l'Anneau de Purification.
La volonté et le pouvoir de Bark, qui l'avaient consumée, s'étaient également transformés en une forme liquide et s'étaient accumulés au fond du cratère.
Le visage de Tamulana, autrefois tordu par la folie, affichait désormais une expression d'incrédulité totale.
Sa conscience était enfin revenue.
« N-non… ! »
Tamulana tomba à genoux dans le liquide et cria.
Les souvenirs de ce qu'elle avait fait à son peuple sous le contrôle de Bark lui revinrent en mémoire.
Tamulana avait consacré toute sa vie à Ciela et aux hauts-elfes.
Parce qu'elle avait vécu avec une foi aussi dévote, le choc la frappa encore plus violemment.
« Uaaah… ! Comment… comment ai-je pu faire quelque chose d'aussi horrible à nos enfants de mes propres mains ?! »
Tamulana sanglota.
Zeon se tenait au bord du cratère, l'observant en silence.
Il ne pouvait imaginer le tourment qu'elle traversait.
— Piiiii…
À ses côtés, Gaia poussa un cri douloureux, puis recracha quelque chose.
En voyant l'objet rond que Gaia produisait, les yeux de Zeon s'écarquillèrent.
« C'est… une graine d'Arbre-Monde ? »
— Piii.
Gaia hocha la tête.
La graine d'Arbre-Monde avait beaucoup changé depuis que Zeon l'avait trouvée. À l'époque, elle ressemblait à un minéral inconnu, maintenant elle avait pris la forme d'une graine de plante.
« Pourquoi me montres-tu ça ? »
Zeon fronça les sourcils, incapable de deviner pourquoi Gaia sortirait la graine d'Arbre-Monde à un moment pareil.
Celle qui répondit ne fut pas Gaia, mais Tamulana.
« La graine d'Arbre-Monde pousse en absorbant le pouvoir divin. »
La Tamulana qui gémissait quelques instants plus tôt semblait maintenant calme en fixant la graine.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Exactement ce que tu entends. L'Arbre-Monde est, comme son nom l'indique, l'arbre qui soutient le monde. Un pouvoir ordinaire ne peut le faire germer. Seul le cadavre d'un dieu peut lui servir de nourriture. »
« Alors… ? »
« Oui. L'endroit où je me tiens en ce moment est l'environnement idéal pour qu'un Arbre-Monde pousse. Maintenant je comprends. Pourquoi Dame Ciela m'a imposé une telle épreuve… pourquoi elle a conduit notre peuple ici. Elle avait l'intention que nous fassions pousser un nouvel Arbre-Monde sur cette terre. »
Tamulana pleura à nouveau.
Les hauts-elfes se rassemblèrent autour du cratère.
Latricia lui parla.
« Tamulana… s'il te plaît, sors de là. »
« Non. Je ne partirai pas. »
« Qu'est-ce que tu veux dire… ? »
« Ma durée de vie est déjà arrivée à son terme. Même si ce n'était pas le cas, comment pourrais-je sortir ? Combien d'enfants sont morts ou ont été blessés à cause de moi ? »
« C'était la relique de Bark, ce n'était pas ta faute. »
« Peu importe à quel point Bark m'a consumée, mes péchés ne disparaissent pas. »
Avec un sourire amer, Tamulana regarda Zeon.
Debout avec Gaia, il ressemblait à un messager divin.
« Tu es le messager que Dame Ciela a envoyé pour nous. »
« Ce n'est pas vrai. Je ne suis qu'un humain ordinaire. »
« Aucun humain ordinaire ne pourrait briser la volonté et le pouvoir d'un dieu maléfique. La volonté de Dame Ciela t'a lié à nous. »
« Que… comptes-tu faire ? »
« Donne-moi la graine d'Arbre-Monde. Je souhaite moi aussi faire partie de l'Arbre-Monde. »
« Mais ça… »
« À moins qu'il ne s'agisse du cadavre complet d'un dieu, les restes contenus dans une relique ne suffisent pas. »
À ses mots, Zeon regarda Gaia.
Gaia hocha tristement la tête.
, Piii.
Confirmant que Tamulana avait raison.
« …Haa. »
Alors que Zeon soupirait, Tamulana se tourna vers Brielle.
« Brielle. »
« Oui ? »
« Apporte-moi la graine d'Arbre-Monde. »
« Je vais le faire. »
Brielle porta la graine dans le cratère.
En pataugeant dans le liquide qui lui arrivait aux genoux, elle s'approcha de Tamulana, qui l'attira dans une étreinte ferme.
« Je suis désolée pour toute la douleur et les épreuves que je t'ai causées, Brielle. »
« Ce n'est rien. »
« Maintenant que j'y repense… toutes les épreuves que tu as endurées ont été orchestrées par Dame Ciela pour le bien des hauts-elfes. »
« Quoi… ? »
« Seuls ceux qui grandissent à travers l'adversité peuvent vraiment devenir grands. Tu es le seul pont entre les humains et nous, les hauts-elfes. Alors prends toujours soin de toi. »
« Je le ferai. »
Brielle hocha la tête.
« À partir de cet instant, tu es la Grande Prêtresse de notre peuple. »
« Quoi ? »
« Le fait que les reliques de Ciela soient arrivées jusqu'à toi n'est pas une coïncidence. Dame Ciela t'a choisie pour porter sa volonté sur cette Terre. Par conséquent, tu dois être celle qui endosse ce rôle. »
« M-mais… »
La déclaration inattendue fit hésiter Brielle.
Son regard dériva vers Levin, qui se tenait au bord du cratère. Suivant son regard, Tamulana le fixa, puis murmura avec un sourire doux :
« Devenir prêtresse ne t'empêche pas de te marier. »
« Ce n'est pas… ! »
« C'est juste un dicton. Garde-le en tête. »
« Oui. »
« Maintenant, donne-moi la graine, et tu peux partir. »
Tamulana poussa doucement Brielle hors du cratère.
Une fois Brielle sortie, Tamulana inclina la tête devant Zeon.
« Merci. Et pardonne-moi, car je ne peux alléger le lourd fardeau sur tes épaules. S'il te plaît… protège notre peuple et l'Arbre-Monde. »
« Je ferai tout ce que je peux. »
« C'est suffisant. Que la bénédiction de Dame Ciela te suive toujours… »
Sur ces derniers mots, Tamulana ferma les yeux.
« Tamulana ! »
« Grande Prêtresse ! »
Les hauts-elfes l'appelèrent, mais elle ne répondit pas.
‘Arbre-Monde… utilise mon corps et le pouvoir de Bark comme nourriture, grandis haut sur cette terre. Et partage ta force chaleureuse avec toute vie sur Terre…’
Crack.
Comme pour répondre à son souhait, une fracture se propagea sur la graine d'Arbre-Monde.
Tenant la graine contre elle, Tamulana s'allongea dans le liquide accumulé dans le cratère.
Les fissures s'élargirent.
Le liquide s'infiltra dans les fractures.
À mesure que le liquide diminuait, le cratère s'effondra naturellement.
Le sable et la terre s'écoulèrent, recouvrant tout en un instant.
« Tamulana ! »
« Hhngh… ! »
« Uwaaaah ! »
Témoins des derniers instants de Tamulana, les hauts-elfes pleurèrent.
Latricia et Brielle pleuraient avec eux.
Mais leur chagrin se transforma bientôt en étonnement.
Fwoooosh !
De la graine enterrée et du lieu de repos de Tamulana, une pousse massive perça la terre.
Un rejeton aussi grand que le torse d'une personne émergea, et tous les hauts-elfes tombèrent à genoux.
« L'Arbre-Monde… a germé. »
« Ooh… Dame Ciela a envoyé l'Arbre-Monde sur cette terre. »
Les hauts-elfes s'agenouillèrent devant le nouveau-né Arbre-Monde.
Zeon le regarda et murmura :
« Un véritable Arbre-Monde. »
Non pas les restes d'un monde détruit comme l'Arbre-Monde d'Elharun, mais un véritable Arbre-Monde, né sur cette Terre même.