Chapitre 495
Chapitre 495
« Hrrngh— ! »
Les yeux de Brielle s’écarquillèrent.
Elle voulait hurler — laisser la douleur s’échapper dans un cri déchirant — mais elle en était incapable.
Le mana des ténèbres pesait sur sa gorge et ses lèvres, étouffant tout son avant qu’il ne puisse sortir.
Si elle ouvrait la bouche, ce mana s’engouffrerait directement dans son corps. Alors, Brielle serra les dents et endura le supplice.
La Prison de Bark était une relique sacrée conçue dans un seul but : torturer les ennemis de Bark.
Et les « ennemis » de Bark n’étaient pas des mortels, mais d’autres dieux ou des êtres de puissance égale.
Il était impossible pour une simple haute-elfe de supporter une relique forgée pour tourmenter de telles entités.
Surtout pour quelqu’un d’aussi jeune et fragile que Brielle.
La seule raison pour laquelle elle n’avait pas encore perdu connaissance était Riri.
— Tiens bon !
L’esprit nouveau-né déversait sa propre force en Brielle.
Grâce à cela, même au cœur d’une agonie atroce, Brielle parvenait à rester consciente.
Mais elle avait presque atteint ses limites.
Sa perception commençait à s’effacer.
— Brielle… s’il te plaît… !
Riri la regardait avec une inquiétude douloureuse.
Si elle se contentait d’abandonner, Brielle n’aurait plus à souffrir. Mais Brielle refusait obstinément de céder.
Cela rendait Riri reconnaissante… et lui brisait le cœur.
— Je suis désolée d’être si faible. Si j’étais un peu plus forte, tu n’aurais pas à subir ça…
Ce n’est pas ta faute, Riri !
— Mais Brielle…
Tu es mon amie. Je ne t’abandonnerai pas. Ne dis jamais ça.
— Mais tu souffres tellement…
Je peux l’endurer. Alors, endure-le toi aussi.
Brielle força un sourire vers Riri.
La voir lutter ainsi contre la douleur ne faisait qu’aggraver le chagrin de l’esprit.
— Je veux t’aider, Brielle. Je veux t’aider, peu importe comment…
Pour la première fois depuis sa naissance, Riri souhaita — souhaita ardemment — quelque chose.
Elle souhaita avoir la force d’aider Brielle.
Elle souhaita avoir le pouvoir de la protéger.
Boum.
À cet instant, le cœur de Brielle résonna d’un battement lourd.
La prière désespérée de Riri l’avait atteinte.
Brielle regarda l’esprit.
Des larmes perlaient aux yeux de Riri.
L’idée d’avoir fait pleurer Riri lui transperça la poitrine.
Boum. Boum.
Son cœur souffrait — non pas de sa propre douleur, mais parce qu’elle avait fait pleurer cet esprit nouveau-né.
Une enfant qui n’aurait dû connaître que la douceur et la joie à ce stade de son existence, et pourtant, Brielle l’avait forcée à être témoin de son calvaire.
Elle se sentait si coupable.
Toutes deux voulaient seulement se protéger l’une l’autre. Toutes deux s’en voulaient pour la souffrance de l’autre. Ce sentiment partagé se transforma en un souhait unique et féroce.
Riri !
— Brielle !
Fwooom !
Une explosion de lumière éclatante jaillit entre elles.
Leur lien profond avait déclenché un changement.
Brielle fixa Riri, hébétée.
Cela ne se produisait pas dans le monde physique.
Cela se passait à l’intérieur du cœur de Brielle.
Elle n’était donc pas sûre que ce qu’elle voyait fût réel.
Mais quand la lumière s’estompa, elle comprit que ce n’était pas une illusion.
L’apparence de Riri avait changé.
Elle n’était plus une petite créature de la taille d’un poing — elle avait grandi jusqu’à atteindre la longueur de l’avant-bras de Brielle.
Elle avait pris la forme d’une jeune fille ressemblant à Brielle.
Les yeux de Brielle s’agrandirent.
Riri… tu as évolué !
— Mm ! Je devais devenir plus forte pour te protéger !
Riri hocha la tête avec fermeté.
Leur désespoir partagé avait accéléré sa croissance.
D’une sylphe de bas rang, Riri était passée au rang intermédiaire.
Un esprit grandissant aussi vite était du jamais vu.
Mais entre leur lien puissant, les circonstances extrêmes et cet environnement unique, un miracle s’était produit.
Aucune des deux ne le comprenait — elles se sentaient simplement heureuses.
Brielle parce que Riri était plus forte.
Riri parce qu’elle pouvait enfin protéger Brielle.
— Je vais te protéger, Brielle !
La force nouvelle de Riri protégea Brielle.
Haa… !
Respirer devint plus facile.
Et la douleur qui déchirait son âme commença à refluer.
Le pouvoir de rang intermédiaire de Riri dilua le mana des ténèbres qui assaillait Brielle.
Mais cela ne la libérait pas totalement.
Elle était toujours prisonnière de la Prison de Bark, incapable de bouger d’un pouce.
Puis—
« Brielle ! »
La voix de Levin résonna clairement de l’extérieur.
Normalement, elle n’aurait rien pu entendre à travers les couches de mana des ténèbres.
Mais maintenant que Riri avait évolué, leur connexion avec l’extérieur s’était renforcée.
Riri ! Peux-tu transmettre mes mots à Levin ?
— Je vais essayer !
S’il te plaît !
— Mm !
Riri hocha vigoureusement la tête.
Pour briser cette prison, nous avons besoin du pouvoir de Levin. Dis-lui d’attaquer la Prison de Bark avec toute sa force.
— Mais Brielle… tu seras blessée aussi. Tu es sûre ?
Je peux l’endurer. Et quand Levin attaquera, tu devras attaquer en même temps.
— Moi aussi ?
Cette prison a été forgée avec un pouvoir divin. Les attaques ordinaires ne laisseront pas une égratignure. Nous devons frapper de l’intérieur et de l’extérieur simultanément.
— Compris. Je le ferai.
Merci !
— Si ça peut t’aider, je ferai n’importe quoi.
De toutes ses forces, Riri projeta les pensées de Brielle vers l’extérieur.
Trancher le mana des ténèbres n’était pas facile, même pour elle.
Mais le pouvoir acquis par son évolution lui permit d’atteindre Levin.
« Riri ! Je t’entends. Je vais le faire ! »
Levin hocha la tête.
Jusqu’ici, il avait hésité — craignant que son pouvoir ne blesse Brielle.
Mais sachant qu’il n’y avait pas d’autre choix, il ne se retint plus.
« Hooo… »
Il se prépara et fit monter son mana.
Pour s’accorder au timing de Riri, il fit un compte à rebours.
« Trois, deux, un… maintenant ! »
Crack !
Des éclairs épais comme des piliers s’abattirent sur la Prison de Bark depuis l’extérieur, tandis qu’à l’intérieur, Riri déclenchait une lame de vent tempétueuse.
Les deux énergies massives entrèrent en collision contre la surface de la prison.
Krrrshhh !
L’impact simultané creusa une fracture sur la Prison de Bark.
À travers la nouvelle fissure, les yeux étroitement fermés de Brielle apparurent.
Sans hésiter, Levin tendit la main.
« Prends ma main, Brielle ! »
Brielle tendit la main vers la voix.
Clack !
Leurs mains se verrouillèrent.
« Ghhhhh— ! »
Levin tira de toutes ses forces.
Mais le mana des ténèbres collait au corps de Brielle comme de la glu, refusant de la lâcher.
Pire encore, la prison se réparait rapidement.
Si elle se refermait, Brielle serait à nouveau piégée.
Levin prit un risque.
Il utilisa sa forme spectrale — glissa son corps à travers la fissure — et pénétra lui-même dans la Prison de Bark.
Un choc parcourut les émotions de Brielle, mais il n’y avait pas de temps pour les explications.
Levin cria à Riri :
« Riri ! Ensemble ! »
— D’accord, Levin !
« Trois, deux, un… maintenant ! »
Leur pouvoir combiné explosa à l’intérieur de la Prison de Bark.
KABOOOM !
Le Giga Éclair de Levin, fusionné avec la force d’un esprit de rang intermédiaire, déchira le mana des ténèbres de l’intérieur.
Le mana qui liait Brielle brûla et vola en éclats.
Levin la saisit fermement et se propulsa hors de la Prison de Bark.
À l’instant où ils s’échappèrent, la relique se referma, restaurant son mana des ténèbres.
S’ils avaient été une fraction de seconde plus lents, Brielle aurait été aspirée à nouveau.
En la serrant contre lui, Levin haleta :
« Tu vas bien, Brielle ?! »
« Mm ! Je crois que oui. Merci… de m’avoir sauvée. »
Brielle ouvrit les yeux.
La voyant indemne, Levin laissa enfin échapper un long soupir.
« Haaah… Dieu merci. »
« Merci, Levin. »
« Petite peste… toujours à faire peur aux gens. Ugh… »
Il soupira à nouveau.
Brielle le regarda avec un léger sourire, puis appela :
« Riri ! »
— Brielle !
Riri apparut — non plus dans le cœur de Brielle, mais physiquement devant eux.
Sa croissance soudaine laissa Levin bouche bée.
« Quoi… ? Tu as grandi ! Tu as évolué ?! »
« Oui. Pour me protéger. »
Brielle tendit la main.
Riri tourbillonna autour de son bras dans un rire ravi.
Elle était simplement heureuse — heureuse que Brielle soit en sécurité, heureuse que la douleur ait disparu.
« C’est bien », dit Levin.
« Mm ! » Brielle hocha la tête avec éclat.
Et alors—
« Brielle ! »
Une haute-elfe adulte se précipita vers eux.
Les yeux de Brielle s’agrandirent.
« Maman ! »
L’elfe qui courait vers elle n’était autre que sa mère — Latrisha.
Comme le vent, Latrisha enveloppa Brielle dans ses bras.
« Ma fille ! Tu es en sécurité… Dieu merci… »
« Maman ! »
« C’était ma faute. Tout ça. Ma faute… »
« Non ! Tu n’as rien fait de mal. C’est ma faute — je me suis faufilée dehors. »
« Je n’ai même pas pu te retenir à cause de Dame Tamulana… »
« Attends — où est Dame Tamulana ? »
BOOOOM !
Une explosion lointaine déchira l’air.
« C’est mon frère », dit Levin.
Zeon planait dans les airs, déchaînant une Pluie de Feu brûlante.
Face à lui, Tamulana projetait du mana des ténèbres comme une tempête déchaînée.
BOOOM ! BOOOM !
Leur affrontement faisait trembler tout le village des hauts-elfes.
À proximité, des soldats de sable et des soldats noirs étaient engagés dans un combat brutal.
Au premier coup d’œil, la bataille semblait équilibrée — mais Brielle sentit instinctivement que Zeon était en désavantage.
Même avec les Gantelets Incandescents, la force de Tamulana était écrasante.
Elle possédait son propre pouvoir inné — et par-dessus le marché, le mana des ténèbres injecté par la relique de Bark avait multiplié sa force maintes fois.
Pendant ce temps, Zeon ne pouvait pas déployer toute sa puissance.
Il ne pouvait pas contrôler totalement le sable noir, et toute la zone était devenue le domaine de Bark.
Le village des hauts-elfes se noyait dans le mana de Bark.
Zeon ne pouvait tout simplement pas libérer ses véritables capacités dans un tel endroit.
Même faire sortir du sable du sous-espace ne suffisait pas à contrer la divinité.
Le champ de bataille était entièrement contre lui.
Si cela continuait, Zeon pourrait gagner — mais il subirait de terribles blessures.
« Nous devons détruire la relique qui génère la barrière », dit Latrisha. « Nous devons dissiper le domaine de Bark. »
« Mais nous ne pouvons pas détruire une relique », répondit Brielle. « Notre force ne suffit pas. »
Les reliques étaient imprégnées de pouvoir divin.
Les hauts-elfes seuls ne pouvaient en briser une.
Alors, le regard de Latrisha tomba sur le collier autour du cou de Brielle. Il était resté caché sous ses vêtements jusqu’à présent.
« Brielle ! Ce collier — qu’est-ce que c’est ? »
« Je crois qu’il est lié à Dame Ciela, mais… je ne sais pas comment il fonctionne. »
Le collier était celui que Zeon avait trouvé dans le coffre secret du marché noir des gobelins.
Il semblait lié aux elfes, alors il l’avait donné à Brielle.
Elle avait essayé de découvrir son secret sans succès — alors elle le portait simplement comme un bijou ordinaire.
« Que la relique de Ciela revienne maintenant… ce doit être le destin. Brielle, puis-je l’avoir ? »
« Mm ! »
Sans hésiter, Brielle plaça le collier dans les mains de sa mère.
Latrisha le mit et joignit ses paumes.
Immédiatement, un rayon de lumière blanche pure jaillit du collier de Ciela.
La radiance sacrée entra en collision avec les ténèbres recouvrant le village des hauts-elfes — puis commença à les repousser.
BOOOOM !
Dans un fracas tonitruant, la barrière qui étouffait le village vola en éclats.
La relique de Ciela avait détruit celle de Bark.
Et avec la disparition de la barrière, le ciel du désert s’embrasa au-dessus d’eux.
La lumière brûlante du soleil inonda les dunes d’un éclat orangé chaleureux.
Un léger sourire effleura les lèvres de Zeon.
« Bien. Maintenant, je peux me battre correctement. »
Fwoooooosh— !
Le sable orange du désert commença à se rassembler vers lui comme attiré par un aimant.
Une masse de sable suffisante pour recouvrir tout le village des hauts-elfes.