Chapitre 464
Chapitre 464
Grincement ! Grincement !
Alors que le corps massif d'Atlas était chargé sur le véhicule de transport spécialement conçu, le châssis renforcé gémissait, comme s'il allait s'effondrer à tout moment sous le poids immense.
« Ouf ! »
« Au moins, on a réussi à le charger. »
Les Éveillés mécanisés poussèrent des soupirs de soulagement.
La plus grande récompense de ce donjon n'était autre que le corps du golem Atlas.
Toute sa structure était forgée dans un métal spécial, et d'innombrables cercles magiques nécessaires à son fonctionnement y étaient gravés. Bien que son noyau ait été détruit, il en restait des vestiges.
Rien que l'analyse de ces restes aurait une valeur immense pour le District ouest.
Ce n'était pas tout ce qu'ils avaient ramené du donjon.
Ils avaient également collecté les cadavres des bêtes métalliques.
Le métal récolté dans un donjon était une ressource précieuse.
Même après avoir rempli chaque recoin de leurs véhicules de transport restants, il en restait une grande quantité.
Les cadavres restants des bêtes métalliques furent donnés à Zeon.
C'était tout ce qu'il avait demandé en guise de récompense.
Oh Jin-ho n'avait aucune raison de refuser.
S'ils les laissaient sur place, ils seraient enterrés dans les sables, impossibles à récupérer de toute façon. De plus, ils devaient une récompense à Zeon, et le dédommager avec ces cadavres était plus que juste.
« Merci, Monsieur Zeon ! Grâce à vous, nous avons pu sécuriser un golem de rang S ! »
Le visage d'Oh Jin-ho était rouge d'excitation.
C'était la première fois qu'ils parvenaient à sécuriser un golem de rang S complet.
Un golem de rang S apporterait un progrès immense au District ouest.
Rien que cela constituait une récompense suffisante pour Oh Jin-ho.
Zeon secoua légèrement la tête.
« Le mérite d'avoir terrassé le golem de rang S vous revient à tous. Je n'ai fait que donner un petit coup de main. »
« Nous savons que vous avez été indulgent avec nous, Monsieur Zeon. Nous vous sommes vraiment reconnaissants. »
« C'était une chance que le golem ait été affaibli. Sinon, nous aurions subi des pertes bien plus lourdes. »
« Attendez, vous voulez dire que ce n'était pas sa pleine puissance ? »
« Oui. Tant la barrière que la dureté du métal étaient médiocres. Je pense que les dommages subis par ses cercles magiques l'ont empêché de déployer toute sa force. »
« C'est… incroyable. »
La mâchoire d'Oh Jin-ho se décrocha.
Le golem qui avait poussé l'équipe de raid Bloody au bord de l'anéantissement n'était même pas à pleine puissance. La simple pensée le fit frissonner.
« Cela vous dérangerait-il si j'examinais le golem sur le chemin du retour vers Neo Seoul ? »
« Hein ? »
« Je suis juste curieux. J'ai toujours voulu comprendre comment fonctionnent les golems. »
« Ce ne sera pas un problème. »
Oh Jin-ho accepta volontiers.
Analyser les cercles magiques d'un golem n'était pas à la portée de n'importe qui.
Même dans le District ouest, seuls quelques maîtres artisans possédaient les compétences nécessaires pour interpréter une telle magie.
C'était un exploit uniquement possible pour ceux dotés de capacités hautement spécialisées.
Peu importe à quel point Zeon examinait le golem, il n'y avait aucun moyen pour lui de découvrir ses principes de fonctionnement sans de telles compétences.
« Merci. Alors je voyagerai avec le golem. »
« Très bien. Mettons-nous en route immédiatement. »
Oh Jin-ho fit signe à ses subordonnés.
« On y va ! »
« Retour à la maison ! Ouais ! »
Les Éveillés mécanisés poussèrent des cris de joie alors que le convoi commençait à bouger.
La file de véhicules se dirigea vers Neo Seoul.
Voyageant dans le plus grand camion de transport, Zeon commença sérieusement son inspection d'Atlas.
Il se concentra sur les articulations.
Pendant la bataille, il n'avait pas remarqué les cercles magiques densément gravés dans chaque articulation.
Comme Oh Jin-ho l'avait deviné, Zeon ne pouvait pas déchiffrer leur fonctionnement.
Mais Zeon ne cherchait pas à en apprendre les principes de toute façon.
Son but était de comprendre comment le golem bougeait, afin de trouver un moyen efficace de le contrer.
Il faudrait plus de dix jours pour retourner à Neo Seoul avec ce golem massif en remorque.
Il avait largement le temps de l'étudier.
« Hmm. »
Zeon examina méticuleusement chaque cercle magique gravé sur Atlas.
Plusieurs jours passèrent avant qu'il ne réalise quelque chose d'important.
« Il y a un seul cercle magique qui relie tous ceux des articulations. »
C'était celui gravé sur l'abdomen d'Atlas.
En regardant de près, de faibles lignes rouges s'étendaient de ce cercle vers chacun des autres aux articulations.
Il n'avait pas vu ces lignes pendant la bataille.
Il semblait que le motif ne se révélait que lorsque le noyau était inactif.
« Ce doit être le conduit de mana. »
Zeon mémorisa tout le cheminement dans son esprit.
Ensuite, il tourna son attention vers le noyau d'Atlas.
Les restes brisés étaient visibles à travers l'épaule gauche endommagée.
Aucun mana ne s'en écoulait plus.
Il avait complètement perdu sa puissance.
« On dirait qu'il a été fabriqué à partir d'une pierre de mana de premier choix… »
Zeon toucha les restes de sa main.
Sa surface était lisse comme du cristal poli.
Il ramassa un petit fragment et y insuffla du mana.
Vmm—
À sa grande surprise, le fragment résonna.
Il réagissait à son mana.
« Donc, il n'est pas obligé d'être sa source de mana d'origine. »
Zeon pensa que cela méritait des recherches approfondies.
Il avait tout son temps.
Comme un enfant avec un nouveau jouet, Zeon manipula le fragment, intrigué.
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« Regardez ! C'est là ! »
« Neo Seoul ! »
« Enfin, on va pouvoir se reposer. »
Alors que Neo Seoul apparaissait, l'équipe de raid Bloody éclata en acclamations.
Des sourires se dessinèrent sur leurs visages.
Ils avaient traversé le désert pendant dix longs jours, mais aucun d'entre eux n'avait l'air fatigué.
Le butin qu'ils ramenaient à la maison était trop important pour que l'épuisement compte.
Le simple fait de voir le golem massif chargé sur le transport les remplissait de fierté.
Une fois qu'ils auraient remis le golem et les cadavres des bêtes métalliques au District ouest, ils pourraient se reposer pendant des mois s'ils le voulaient.
Un léger sourire effleura également les lèvres de Zeon.
Il était loin de Neo Seoul depuis bien plus longtemps que l'équipe de raid Bloody.
Il était naturel que ses sentiments soient encore plus intenses.
Il se tourna vers Oh Jin-ho.
« Vous allez vous diriger directement vers Neo Seoul, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
« Alors je descendrai ici et je me dirigerai vers les bidonvilles. »
« Vous ne viendrez pas au District ouest avec nous ? »
« Je n'en ai pas vraiment envie. »
« Je comprends. Alors, prenez soin de vous. »
Oh Jin-ho n'insista pas.
Il voulait lui-même retourner au District ouest et se reposer dès que possible.
Les véhicules de l'équipe de raid Bloody soulevèrent de la poussière en fonçant vers Neo Seoul, laissant Zeon derrière eux.
« Je me demande si Brielle est revenue. »
Murmura doucement Zeon en commençant à marcher vers les bidonvilles.
« Waouh ! »
« Ils l'ont fait ! Ils ont chassé un golem ! »
Des acclamations éclatèrent au loin.
Les résidents avaient vu le butin de l'équipe de raid Bloody.
Les gens affluèrent vers la porte principale de Neo Seoul pour apercevoir le golem.
Grâce à l'agitation, Zeon put retourner aux bidonvilles tranquillement, sans attirer l'attention.
Les rues des bidonvilles étaient inchangées depuis son départ.
La familiarité apaisa son cœur.
C'était vraiment comme rentrer à la maison.
Zeon alla directement chez lui.
Quand il ouvrit la porte, une pièce vide l'accueillit.
Il n'y avait aucun signe de Brielle nulle part.
« On dirait qu'elle n'est pas encore revenue. »
Zeon fronça légèrement les sourcils, puis se détendit.
Son absence était décevante, mais le simple fait d'être chez lui lui remontait le moral.
Il s'assit sur le canapé et regarda fixement par la fenêtre.
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« Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« L'équipe de raid Bloody aurait chassé un golem de rang S. »
« Tu es sûr que ce n'est pas des bêtises ? »
« Oui, Monsieur. »
À la réponse de son subordonné, le visage de Kim Hyun-soo se tordit d'incrédulité.
Il était le dirigeant du District ouest.
Naturellement, il connaissait mieux que quiconque les limites de ses subordonnés.
Le chef de l'équipe de raid Bloody, Oh Jin-ho, était un Éveillé mécanisé exceptionnel, et ses hommes faisaient partie de l'élite. Mais dire qu'ils avaient terrassé un golem de rang S ? C'était difficile à croire.
Au mieux, le rang A était leur limite. Alors, apprendre qu'ils avaient réussi à chasser un monstre de rang S… c'était choquant.
« C'est même possible ? »
« Ils ont dit qu'ils avaient eu de l'aide. »
« De l'aide ? »
« Ils ont croisé Zeon dans le désert. »
« Et Zeon les a aidés pour le raid du donjon ? »
« Oui. »
« Alors ça a du sens. »
Kim Hyun-soo savait très bien à quel point Zeon était fort.
Si Zeon avait aidé, alors le fait que l'équipe de raid Bloody terrasse un golem de rang S était tout à fait plausible.
Il avait le pouvoir de le faire.
« Zeon est-il revenu avec eux ? »
« Il est retourné chez lui. »
« Je vois. Emmène-moi voir l'équipe de raid Bloody. »
« Oui, Monsieur. »
Kim Hyun-soo se dirigea immédiatement vers l'installation souterraine où l'équipe attendait.
En entrant, Oh Jin-ho s'inclina profondément.
« Vous êtes arrivé. L'équipe de raid Bloody est revenue de mission. Nous avons perdu cinq hommes. »
« Bien joué. J'ai entendu dire que vous aviez capturé un golem de rang S ? »
« Oui. Nous n'avons pas eu d'autre choix que de détruire le noyau, mais le corps reste intact. »
« Un golem de métal, donc. »
« Oui, Monsieur. Un golem de métal. »
« Vous avez accompli quelque chose d'incroyable. »
À ses louanges, le visage d'Oh Jin-ho s'illumina de fierté, mais il se reprit rapidement et répondit humblement.
« Ce n'était rien, Monsieur. »
« Rien ? Nous avons chassé de nombreux golems de pierre, mais jamais nous n'avons capturé un golem de métal en un seul morceau. C'est vraiment un exploit extraordinaire. »
« Merci. »
Kim Hyun-soo s'approcha d'Atlas.
Le golem avait été descendu par une grue, gisant immobile sur le sol.
Même dans cet état, sa présence était écrasante.
S'il était aussi imposant sans noyau, il ne pouvait qu'imaginer sa puissance lorsqu'il était entier.
Kim Hyun-soo invoqua Samjoko.
« Samjoko. »
―Oui, Maître.
« Qu'en penses-tu ? »
―Je ressens de la divinité. Ce n'est pas un golem ordinaire. Il porte une puissance sacrée. Il devait être le gardien d'un temple.
« C'est donc ça ? »
Les yeux de Kim Hyun-soo brillaient de désir.
La puissance divine était une force inexpliquée.
Ils avaient chassé d'innombrables golems auparavant, mais jamais un imprégné de sainteté.
Pour la première fois dans l'histoire du District ouest, ils avaient capturé intact le corps d'un golem portant une énergie divine.
C'était un accomplissement étonnant.
En l'étudiant, ils pourraient découvrir les secrets de la puissance divine. Appliquer cette énergie à leurs corps mécaniques les rendrait encore plus forts.
Kim Hyun-soo se tourna vers les chercheurs.
« Étudiez-le de la manière la plus intacte possible. Concentrez-vous particulièrement sur le noyau. »
« Oui, Monsieur ! »
Les chercheurs répondirent avec une excitation à peine contenue.
Leurs visages montraient déjà une pointe de folie ; cette nouvelle découverte avait attisé leur soif de connaissances.
Kim Hyun-soo sourit faiblement.
« Samjoko. »
―Oui, Maître.
« Aide-les dans leurs recherches, mais seulement hors ligne. Aucun contact direct n'est autorisé. »
―Compris.
La voix de Samjoko portait une pointe de déception, mais Kim Hyun-soo l'ignora et regarda à nouveau Oh Jin-ho.
Son regard se posa sur le bras gauche sectionné d'Oh Jin-ho.
Il était temps de donner une récompense.
« Va au cinquième étage. Je vais t'améliorer. »
« Merci, Monsieur. »
« Et je t'assignerai une IA de soutien. »
« Vraiment ? Merci infiniment ! »
La voix d'Oh Jin-ho tremblait d'émotion.
Recevoir une IA de soutien était le rêve de tout Éveillé mécanisé.
Cela signifiait qu'il était désormais reconnu comme l'un des plus proches aides de Kim Hyun-soo.
Kim Hyun-soo serra le poing et murmura :
« Notre District deviendra encore plus fort. »