Chapitre 461
Chapitre 461
La supposition d’Oh Jin-ho était correcte.
L’équipe de reconnaissance revenue saine et sauve a rapporté la découverte d’un donjon.
« Les ondes de mana sont extrêmement puissantes. C’est assurément du rang A, au minimum. »
Choi Gwang-muk, le chef de l’équipe de reconnaissance, s’exprimait avec certitude.
Lui aussi était un Éveillé mécanisé.
Contrairement à Oh Jin-ho, qui avait modifié son corps pour le combat, Choi Gwang-muk possédait des pièces adaptées à l’exploration.
Un dispositif de détection de mana, développé indépendamment par le District ouest, était fixé sur son torse. Grâce à cet appareil, il pouvait localiser des donjons scellés ou dissimulés.
« Tu es sûr que c’est du rang A ? »
« C’est une estimation minimale. Ça pourrait être bien plus élevé. »
« Nous pourrions donc avoir affaire à un rang S. »
« Oui. La question est de savoir si nos forces actuelles peuvent gérer un donjon de rang S. »
Jusqu’au rang A, ils pouvaient s’en sortir.
L’équipe de raid Bloody avait été formée en prévision de raids sur des donjons de rang A, en rassemblant des Éveillés mécanisés en conséquence.
Le problème, c’était un donjon de rang S.
L’équipe de raid Bloody n’en avait jamais nettoyé un auparavant.
Leur chef, Oh Jin-ho, était de rang A. Le chef de l’équipe de reconnaissance, Choi Gwang-muk, était de rang B, et le reste de l’équipe était composé de rangs B et C.
Une puissance suffisante pour un raid de rang A, mais bien loin du compte pour un rang S.
« Si c’est vraiment un rang S, il nous faudra des renforts. »
« Mais retourner à Neo Seoul prendra beaucoup trop de temps. »
Envoyer un messager, organiser de nouvelles forces et revenir ici prendrait une éternité.
Pendant ce temps, ceux qui resteraient ici perdraient leur temps dans le désert.
Si rien ne se passait, ce serait acceptable, mais l’odeur des humains pourrait attirer des bêtes.
Plus ils resteraient dans le désert, plus leurs chances de survie diminueraient.
Choi Gwang-muk parla à voix basse.
« Et si on lui demandait de l’aide ? »
« Lord Zeon ? »
« Oui. Avec lui, notre puissance de combat serait colossale. »
« Accepterait-il seulement ? Nous ne sommes pas vraiment en bons termes avec lui. »
Le District ouest s’était déjà heurté à Zeon une fois par le passé.
Bien que la situation ait été apaisée, leur relation était loin d’être amicale.
« Malgré tout, demander ne coûte rien. Si on lui offre une bonne part du butin et qu’on lui garantit la liberté d’opérer dans notre district, il pourrait accepter. »
« Hm. »
Oh Jin-ho hocha la tête.
C’était logique.
Il se leva de son siège et se dirigea vers l’endroit où se trouvait Zeon.
Zeon était assis seul au bord du camp, observant ses mains.
Sentant quelqu’un approcher, il ferma légèrement le poing et leva les yeux vers Oh Jin-ho.
« Qu’y a-t-il ? »
« Je viens avec une requête. »
« C’est à propos du donjon que l’équipe de reconnaissance a trouvé, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. Comment tu le savais ? »
« Ça semblait évident. »
« Alors je vais aller droit au but. Prête-nous ta force, juste cette fois. Tu peux nommer la récompense que tu veux. Nous garantirons également ta liberté d’opérer dans le District ouest. »
« Est-ce vraiment dans tes cordes ? »
« J’ai honte de le dire, mais oui. J’ai assez d’influence pour ça. Si je le demande, même le directeur Kim Hyun-su approuvera. »
« Hm. »
Zeon se caressa le menton et l’étudia.
L’expression d’Oh Jin-ho était sincère.
Tout son corps était fait de machines, dépourvu de toute humanité, pourtant ce regard désespéré montrait qu’il restait une trace d’humanité en lui.
« Très bien. Puisque vous m’avez accueilli dans votre camp, il n’est que juste que je rende la pareille. »
« Vraiment ? Merci. »
« Cependant, je n’interviendrai que si les choses deviennent dangereuses. Considérez-moi comme une assurance. »
« C’est encore mieux comme ça. »
Un sourire éclatant se dessina sur le visage d’Oh Jin-ho.
Si Zeon menait le raid, leur part du butin pourrait diminuer, mais s’il ne s’agissait que d’un donjon de rang A, ils n’auraient même pas besoin de son aide. Et s’il s’avérait être de rang S, avoir Zeon en renfort signifiait qu’ils ne risquaient rien.
Souriant, Oh Jin-ho retourna auprès de ses hommes.
Laissé seul, Zeon ouvrit la main. À son doigt brillait un anneau bleu.
C’était l’Anneau de Purification, un cadeau d’Akaid.
La puissance ultime d’un dragon avait été utilisée pour le créer.
Naturellement, ce n’était pas un objet ordinaire.
Les raids de donjons n’étaient rien de nouveau pour Zeon. Même un donjon de rang S ne l’effrayait pas.
Ce qui importait davantage, c’était de comprendre pleinement l’Anneau de Purification.
Il n’avait pas eu besoin de l’utiliser une seule fois en venant ici.
Il pouvait deviner ses effets, mais le seul moyen d’en être sûr était de le tester.
Et quel meilleur endroit pour le tester qu’un donjon ? C’était la raison pour laquelle il avait si facilement accepté de rejoindre l’expédition de l’équipe de raid Bloody.
« Et puis, il n’y a rien qui m’attend à Neo Seoul de toute façon. »
Zeon s’allongea sur le sable et ferma les yeux.
Pour nettoyer un donjon demain, il devait être en parfaite condition.
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« Vérifiez toutes vos pièces. »
« Assurez-vous que les armes sont entièrement chargées. »
« Il nous faut plus de munitions. »
« Les mécaniciens, revérifiez vos outils. »
Dès l’aube, le camp de l’équipe de raid Bloody était en effervescence.
Ils effectuaient l’inspection finale de l’équipement avant d’entrer dans le donjon.
Les préparatifs pour les Éveillés mécanisés étaient très différents de ceux des Éveillés ordinaires.
Pour les Éveillés normaux, les capacités innées passaient en premier, les armes en second.
Pour les Éveillés mécanisés, la performance de leurs pièces mécaniques comptait encore plus que la puissance personnelle.
Selon les pièces installées, leur force pouvait changer radicalement, le travail était donc beaucoup plus exigeant.
Oh Jin-ho éleva la voix.
« Le rang estimé minimum est A. Concentrez vos chargements sur la puissance de feu. Mécaniciens, apportez beaucoup de pièces de rechange. »
« Oui ! »
« Vous avez dix minutes. Finissez tout d’ici là. »
« Compris. »
« Huu. »
Après avoir donné ses ordres, Oh Jin-ho prit une profonde inspiration.
Il se sentait toujours tendu avant d’entrer dans un donjon.
Son objectif était simple : le nettoyer avec un minimum de pertes.
Puis son regard se tourna vers Zeon.
Contrairement à ses subordonnés affairés, Zeon semblait exactement le même qu’hier.
« Il doit tout transporter dans un sous-espace. »
Il n’avait pas de sac à dos, pourtant il pouvait sortir des repas chauds et du matériel de camping à volonté.
Sans un objet de sous-espace, c’était impossible.
Oh Jin-ho ressentit une pointe d’envie.
Les objets de sous-espace étaient extrêmement rares et difficiles à obtenir.
Même le District ouest n’en possédait que quelques-uns, et l’équipe de raid Bloody n’en avait pas reçu.
Pour des Éveillés mécanisés comme lui, c’étaient les objets les plus désespérément nécessaires.
Avec un tel objet, ils pourraient facilement transporter des pièces, des munitions et des armes.
Mais il chassa rapidement cette pensée.
Inutile de convoiter ce qu’on ne peut pas avoir.
Il était temps de se concentrer sur le raid.
Choi Gwang-muk rapporta :
« Capitaine, tous les préparatifs sont terminés. »
« Bien. En route. Guide-nous jusqu’au donjon. »
« Oui, monsieur. Suivez-moi. »
Choi Gwang-muk et l’équipe de reconnaissance prirent la tête.
La force principale suivit, et Zeon se déplaça tout à l’arrière.
Le donjon se trouvait à trente kilomètres du camp.
« Le voilà. »
Choi Gwang-muk pointa devant lui.
Deux piliers de pierre émergeaient du sable, et entre eux se dressait une porte en pierre.
C’était l’entrée du donjon.
Se tenant devant, Oh Jin-ho marmonna :
« Je peux vraiment sentir un mana puissant ici. »
« Oui. Les ondes sont intenses. Le boss à l’intérieur doit être puissant. »
« Rappelez à tout le monde de rester vigilant. Le moment où nous entrons est le plus dangereux. »
« Oui, capitaine. »
Choi Gwang-muk transmit l’ordre aux autres.
Oh Jin-ho fut le premier à entrer.
Le premier instant dans n’importe quel donjon était toujours le plus risqué. Personne ne pouvait prédire ce qui s’y trouvait.
C’est pourquoi il entrait en premier — par sens du devoir de chef.
La force principale et les éclaireurs le suivirent à tour de rôle, Zeon étant le dernier à entrer.
« C’est inquiétant. »
Le mana à l’intérieur était sauvage et turbulent.
Cela faisait longtemps que Zeon n’avait pas ressenti un donjon avec une énergie aussi violente.
Une sensation de flottement le submergea un instant, puis la scène autour de lui changea.
Il cligna des yeux devant ce qu’il voyait.
Un spectacle étranger l’entourait — tout était fait de métal.
Murs, piliers et plafond, tous forgés dans un alliage inconnu.
Sur les murs étaient gravés des motifs ornés, et sur les piliers étaient sculptées des formes d’humains et de bêtes.
Au plafond, un être divin rayonnant regardait le monde en contrebas.
Oh Jin-ho, qui était entré le premier, parla :
« On dirait qu’on est dans une sorte de temple. Les gravures et les peintures montrent toutes des gens adorant la figure au plafond. »
« Oui. Je pense aussi. »
Zeon hocha la tête.
Ayant déjà fait des raids dans des donjons de type temple, il ne trouvait pas cela étrange, mais l’équipe de raid Bloody était clairement ébranlée — c’était la première fois qu’ils voyaient un tel endroit.
« Mon Dieu, un temple ? »
« Quel genre de dieu est adoré ici ? Un temple fait entièrement de métal ? »
« Si on ramenait ne serait-ce qu’un peu de ce métal à l’extérieur, on ferait fortune. »
À cette époque, le métal de qualité était rare.
Les Éveillés du District ouest cherchaient désespérément des métaux adaptés aux pièces mécaniques.
À leurs yeux, ce temple ressemblait à une colossale chambre forte.
Impossible de ne pas être excité.
Oh Jin-ho aboya :
« Calmez-vous, bande d’idiots ! Il ne faut pas grand-chose pour vous faire perdre la tête ? On n’a vu que l’entrée et vous bavez déjà ? Vous êtes si inutiles que ça ? »
« Non, monsieur ! »
« Désolé, capitaine ! »
Son rugissement les ramena à la raison.
Oh Jin-ho les regarda intensément et continua :
« Battez le boss d’abord, ensuite vous pourrez prendre tout le métal que vous voulez. Alors restez concentrés. »
« Oui, monsieur ! »
Zeon ne put s’empêcher d’être impressionné.
Pour des Éveillés mécanisés, ce spectacle tenterait n’importe qui, pourtant Oh Jin-ho parvenait à garder sa raison parfaitement intacte. Ce n’était pas un mince exploit.
Puis, cela arriva.
Krrrng !
Un grognement métallique résonna du fond du couloir.
L’équipe de raid Bloody se prépara immédiatement au combat.
Thud ! Thud !
Des pas lourds approchaient, révélant des loups faits entièrement de métal.
Pas un ou deux, mais des dizaines, fixant le groupe avec une intention meurtrière depuis l’autre côté.
―Kwaaang !
―Keuong !
Sans prévenir, les loups de métal attaquèrent.
Oh Jin-ho cria :
« Engagez le combat ! »
Tududududang !
Dès que son ordre fut donné, les Éveillés mécanisés à l’avant ouvrirent le feu depuis leurs bras et leurs épaules.
Ils tirèrent des munitions spéciales conçues pour les grandes bêtes.
Des balles massives capables de percer des peaux épaisses entrèrent en collision avec les loups de métal, faisant jaillir des étincelles dans toutes les directions.
Des morceaux de métal furent arrachés des corps des loups sous le barrage. N’importe quelle créature ordinaire serait tombée, pourtant les bêtes métalliques semblaient imperturbables, ne ressentant aucune douleur.
Elles bondirent droit dans la ligne de tir des Éveillés mécanisés. Les Éveillés ne faiblirent pas, continuant leur bombardement pour les contenir.
Puis, ceux équipés de pièces de combat rapproché chargèrent.
À leur tête se trouvait Oh Jin-ho lui-même.
« Montrons-leur comment on se bat, bande de bâtards ! »
Pakakang !
Oh Jin-ho et les géants Éveillés mécanisés percutèrent les loups de métal de plein fouet.