Chapitre 457
Chapitre 457
« Tu as dit que Krasias t’avait tué ? »
―C’est exact. Il convoitait l’autorité que j’avais bâtie en dix mille ans et m’a pris la vie pour l’obtenir.
« Il convoitait ton autorité ? Tu veux dire qu’il peut absorber le pouvoir d’autrui ? »
―C’est impossible pour quiconque d’autre. Seul Krasias en est capable. C’est pourquoi nous l’appelions par un autre nom : le Dévoreur d’Autorité.
« C’était un dragon lui aussi, n’est-ce pas ? »
―Il ne portait que l’enveloppe d’un dragon. En vérité, ce n’en est pas un. Il serait plus juste de le qualifier de dieu sous une forme draconique. Depuis l’aube de Kurayan, chaque fois qu’il trouvait un pouvoir ou une capacité à son goût, il en tuait le propriétaire pour se l’approprier. Il possédait déjà une force incommensurable, et pourtant, il ne connaissait jamais la satisfaction. Krasias est un monstre né de la pure avidité.
Akaid avait vécu assez longtemps pour être qualifié de Dragon Ancien. Un être considéré comme le maître de toute magie, ayant survécu dix mille ans. L’autorité qu’il avait accumulée durant cette période dépassait l’imagination.
Akaid était particulièrement versé dans l’alchimie.
Il était fasciné par l’art de créer quelque chose à partir de rien, transformant l’essence de la matière pour en tirer son potentiel ultime.
Un dragon qui avait passé dix mille ans à n’étudier que l’alchimie — c’était Akaid.
Naturellement, la profondeur de son savoir et de sa perspicacité était inégalée.
Puis, un jour, Akaid comprit.
Le secret de la transmutation de la vie.
La méthode pour créer un être vivant à partir du néant.
Au moment où il le saisit, un frisson le parcourut.
Il avait pénétré dans un domaine interdit, un domaine même pas autorisé aux dieux.
―Lorsque j’ai posé le pied dans ce royaume pour la première fois, j’ai ressenti de la peur. Je ne pouvais prédire quelles conséquences cela aurait sur Kurayan si je créais la vie elle-même.
Le monde n’est pas bâti sur une seule loi.
D’innombrables lois s’imbriquent comme des rouages de précision, formant une harmonie et un équilibre.
Si une loi se distingue ou s’effondre, les rouages se décalent, et le chaos s’abat sur le monde.
Au moment où Akaid découvrit le secret de la transmutation de la vie, il comprit également les lois qui régissaient le monde.
―J’avais deux choix. Poursuivre mes recherches sur le secret de la transmutation de la vie malgré tout, ou m’arrêter et faire demi-tour. À ton avis, qu’ai-je choisi ?
« Je pense que c’est la seconde option. »
―Pourquoi penses-tu cela ?
« C’est juste une intuition. »
―Une intuition ? Tu as un instinct aiguisé. Oui, j’ai choisi de m’arrêter là.
« N’as-tu pas eu de regrets ? »
―Si. Pourtant, je pensais que c’était le bon choix. Si j’étais allé plus loin, les lois du monde se seraient certainement brisées, et je ne pouvais même pas imaginer l’ampleur des répercussions.
Le dragon ancien Akaid était sage.
Au moment où il réalisa qu’il avait ouvert la porte interdite, il la referma.
Le problème, c’était Krasias.
Krasias sut exactement quand Akaid avait ouvert cette porte, et il vint pour lui.
Pour Krasias, qui avait collectionné tous les pouvoirs existants, la porte interdite qu’Akaid avait ouverte était irrésistible.
Akaid s’enfuit.
Même en tant que dragon ancien de dix mille ans, même en tant que premier à avoir ouvert la voie interdite, il ne pouvait rivaliser avec Krasias.
Krasias était l’incarnation de l’avidité.
Fidèle à son nom de Dévoreur d’Autorité, il avait rassemblé toutes les formes de pouvoir dans son immense corps.
Akaid n’avait aucune chance de vaincre un tel monstre.
En fin de compte, la fuite était son seul recours. Mais même lui ne put échapper à la poursuite incessante de Krasias.
―Finalement, il m’a rattrapé.
« Tu as été vaincu sans combattre ? »
―J’ai résisté à ma manière. Mais c’était futile. Il m’a dominé et m’a dépouillé de mon autorité dans l’ignominie.
Pas même la puissance d’un dragon ancien ne pouvait blesser Krasias.
À la fin, Akaid fut volé de son pouvoir et tomba.
Il retourna dans son antre, mais ses blessures ne guérirent jamais, et bientôt, il retourna dans l’étreinte de la nature.
C’était le dernier souvenir qu’Akaid conservait.
―Quand je me suis réveillé à nouveau, je me suis retrouvé ranimé en tant que simple illusion au sein de cette faille dimensionnelle.
« Tu penses être une illusion ? »
―J’existe, et pourtant je n’existe pas. Alors, illusion est le seul mot qui convient. Les êtres inférieurs et les monstres peuvent se croire réels, mais un dragon qui a vécu aussi longtemps que moi peut sentir instinctivement quand quelque chose ne va pas. C’est pourquoi je ne quitte jamais ce donjon. Je ne peux savoir quel mal mon existence pourrait causer au monde extérieur.
« Je vois. »
―J’ai dit tout ce que je souhaitais dire. Maintenant, j’aimerais entendre ton histoire.
« Quelle histoire veux-tu entendre ? »
―Toute entière.
Au ton ferme d’Akaid, Zeon leva brièvement les yeux vers lui.
L’expression du dragon était empreinte d’une curiosité sincère pour le monde extérieur.
Après avoir mis de l’ordre dans ses pensées, Zeon parla.
« Je te dirai tout ce que je sais. Mais avant cela, il y a quelque chose que je veux demander. »
―Qu’est-ce que c’est ?
« Quand les autres qui sont entrés avec moi arriveront-ils ici ? »
―Tu n’as pas à t’inquiéter pour eux. Ils affrontent chacun des épreuves de difficulté appropriée dans leurs propres passages.
« Leurs vies ne sont pas en danger ? »
―Si leur force fait défaut, ils mourront. Mais je n’ai pas rendu leurs chemins excessivement difficiles, ils devraient donc réussir en temps voulu.
« Je comprends. »
―Le seul problème est la récompense. Eh bien, je suppose que je peux leur donner le dernier objet qui reste.
« Tu n’as donc pas l’intention de les rencontrer toi-même ? »
―S’ils devaient me voir, cela ne ferait qu’apporter de la confusion. Il n’y a aucune raison de me montrer. De tous ceux qui sont entrés dans ce donjon, tu es le premier et le dernier à m’affronter directement. Toi seul es digne de cette rencontre. Maintenant, dis-moi tout ce que tu sais du monde au-delà.
À l’insistance d’Akaid, Zeon commença son récit — depuis le jour où Krasias apparut pour la première fois sur Terre.
Il raconta comment la terraformation avait transformé la planète en désert, comment d’innombrables vies avaient péri.
Comment les races extraterrestres qui avaient traversé avaient fondé la ville d’El Harun.
Comment Jin Geum-ho et Dyoden avaient reconstruit Neo Seoul.
Et tout ce que Zeon lui-même avait enduré.
―Ho… alors ils sont venus sur Terre.
―Une telle chose est arrivée, n’est-ce pas ?
―Comme c’est tragique.
―Et qu’est-il arrivé ensuite ?
Akaid écoutait attentivement, ne manquant pas un seul mot.
Zeon continua jusqu’à tout raconter, même ses rencontres avec la Reine Noire, Neria.
―Tant de choses se sont produites en à peine plus de cent ans.
Après avoir tout entendu, Akaid soupira profondément.
La chute de Kurayan l’attristait, mais ce qui le peinait davantage était que la Terre ait été ruinée à cause de cela.
Un monde avait péri pour qu’un autre puisse survivre.
À la fin, les deux ont connu le désastre.
C’était le pire dénouement imaginable.
Ce qui faisait le plus mal était de savoir que la cause de tout cela était Kurayan, le monde qu’il avait tant aimé.
―Au nom de Kurayan, je présente mes excuses.
« Ce n’était pas ta faute, Seigneur Akaid. Tu n’existais même pas quand Kurayan a provoqué cela. »
―Cela n’efface pas ma responsabilité.
« Que veux-tu dire ? »
―Ne trouves-tu pas cela étrange ?
« Étrange ? »
―Pour qu’un monde périsse, il doit d’abord y avoir des signes. Pourtant, avant ma mort, Kurayan n’en a montré aucun. S’il y en avait eu, je l’aurais su.
« Hmm. »
―D’après ton récit, il semble que Kurayan ait été détruit à peine mille ans après mon retour à la nature. Pour les humains, mille ans peuvent sembler une éternité, mais pour la chute d’un monde, c’est bien trop court. Le Kurayan que j’ai connu était trop stable pour s’effondrer si rapidement.
Les êtres à la vie courte ne pourraient jamais le sentir, mais un être comme Akaid, qui avait vécu des âges, pouvait percevoir les lois qui soutenaient Kurayan.
Un monde maintenu par d’innombrables causes entremêlées ne pourrait jamais s’écrouler en un instant.
―S’il est tombé malgré tout, alors une force extérieure a dû intervenir. Et pour fracturer la loi d’un monde, une loi tout aussi puissante a dû le frapper. Pour autant que je sache, il n’existe qu’une seule force de ce genre…
« L’autorité de la transmutation de la vie que tu as déverrouillée. »
―Précisément. Krasias a dû utiliser l’autorité qu’il m’a volée, ébranlant les lois de Kurayan jusqu’à leur cœur.
Akaid parla avec une certitude absolue.
La perspicacité d’un dragon ayant vécu dix mille ans perça la vérité — que Krasias avait joué un rôle dans la chute de Kurayan.
Que ce fût son intention ou une conséquence imprévue, cela restait flou.
« Donc Krasias a détruit Kurayan sans même s’en rendre compte, puis a exaucé la prière de ses habitants de vivre ? »
―C’est probable.
« Et ensuite, en terraformant la Terre, il a ruiné ce monde aussi ? »
―Oui.
« À la fin, il a détruit les deux mondes. »
―Oui.
« … »
Zeon resta sans voix.
À cause d’un dragon dément, deux mondes avaient péri, et toute vie survivante souffrait. La rage bouillonnait en lui.
Zeon n’avait jamais éprouvé de haine envers d’autres races ou dragons auparavant, mais à cet instant, son cœur bouillait de dégoût pour Krasias.
Akaid le regarda avec un regard compréhensif.
―Ta haine est justifiée. Ne pense pas que ta colère soit honteuse.
« Haa… »
―Je suis désolé. Profondément désolé. C’est à cause de moi que Krasias a fini par posséder l’art de la transmutation de la vie.
« La gemme violette que j’ai vue pourrait-elle être liée à cet art ? »
―Très probablement. Le fait qu’il y ait incrusté sa volonté persistante montre qu’il ne s’agit pas d’une relique ordinaire.
« Alors nous devons toutes les trouver et les détruire. »
―Je soupçonne Nigel d’avoir déjà commencé ce travail.
« Tu le connais ? »
―Nigel est le dragon le plus sage que je connaisse. Bien que beaucoup plus jeune que moi, j’ai un profond respect pour lui.
Nigel était un Dragon Noir.
Parmi les dragons, les Noirs et les Rouges étaient les plus belliqueux et destructeurs.
C’est pourquoi, même les jeunes Dragons Noirs possédaient une puissance écrasante.
Nigel était exceptionnel, même parmi les siens.
Il était audacieux, ne reculant jamais devant un défi.
Dans sa jeunesse, cela causait pas mal de problèmes, mais à mesure qu’il grandissait, la sagesse tempérait sa force.
Finalement, il tourna toute son attention vers la poursuite de ce qu’il désirait le plus.
―Ce qui fascinait Nigel, c’était le polymorphisme.
« Tu veux dire la transformation ? »
―Nous, les dragons, pouvons facilement prendre d’autres formes grâce à la magie, mais ce n’est que changer l’enveloppe. L’essence reste la même. Nigel cherchait plus que cela.
« Il voulait vraiment devenir une autre race ? »
―Exactement. Nigel était un fou parmi les fous. Mais le monde est toujours changé par de tels fous.
Akaid avait toujours apprécié l’excentricité de Nigel. Il lui donnait souvent des conseils.
C’est pourquoi les deux partageaient un lien étroit.
« Alors la forme que j’ai vue du Seigneur Nigel n’était pas un simple polymorphisme — cela pourrait être une véritable renaissance dans une autre race. »
―C’est ce que je soupçonne.
« Incroyable. »
―Si Nigel vit toujours, alors je n’ai plus aucune raison de me soucier du monde extérieur.
« Que veux-tu dire ? »
―Je suis déjà mort. Ranimé seulement par une loi inconnue, parlant maintenant avec toi. Mais plus je reste, plus je risque de causer du tort à ce monde.
« Tu veux dire… que tu as l’intention de mourir ? »
―Les lois du donjon m’interdisent de mettre fin à mes jours, tu dois donc le faire à ma place.
« Tu veux que je te tue ? »
―S’il te plaît. Je suis un esprit qui ne devrait pas exister. Si je devais sombrer dans la corruption, la catastrophe que je déclencherais ferait paraître celle de Neria dérisoire. C’est pourquoi tu dois m’achever.
« C’est… »
―S’il te plaît.
Akaid inclina profondément sa grande tête devant Zeon.