Chapitre 451
Chapitre 451
Krrrr !
Zeon fronça les sourcils alors qu’une légère vibration tremblait sous ses pieds.
C’était une sensation qu’il ressentait chaque jour depuis son arrivée à El Harun.
Elle provenait de l’activité volcanique du Pankrena, tout proche.
« Hmph. Les gens qui vivent ici n’ont pas l’air le moins du monde dérangés. »
Ils ressentaient sûrement les mêmes secousses, mais les passants, de l’autre côté de la fenêtre, affichaient des visages calmes.
Ils s’y étaient trop habitués pour ressentir le moindre danger.
De plus, les résidents d’El Harun étaient tous occupés à reconstruire les ruines d’Uronka.
C’était la zone que la Reine Noire avait dévastée.
Uronka était totalement détruite, il ne restait rien de ce qu’elle avait été.
C’était une catastrophe qui avait failli rayer El Harun de la carte.
Les autres races s’étaient lancées dans la restauration, tentant d’effacer les traces du désastre.
Les Géants et les Hommes-bêtes transportaient les matériaux, les Géants Nains érigeaient des bâtiments de leurs bras épais,
le clan de l’Ombre renforçait la barrière d’El Harun, et les Elfes patrouillaient pour prévenir toute attaque de monstres.
Chaque race accomplissait sa tâche assignée.
Pendant ce temps, Zeon restait en semi-confinement dans ses quartiers.
Il lui était interdit de sortir, et des regards acérés le surveillaient de toutes parts.
Pour quelqu’un qui avait sauvé El Harun, le traitement était d’une froideur choquante.
Si quelqu’un à l’esprit plus fragile avait été à sa place, il aurait déjà craqué sous une telle pression.
Mais la force mentale de Zeon n’était pas assez fragile pour se briser pour si peu.
Il trouvait même cette solitude agréable.
Les yeux fermés, perdu dans ses pensées, Zeon rejouait son combat contre la Reine Noire.
Le combat physique était important, mais l’imagerie mentale l’était tout autant.
Il assemblait d’innombrables combinaisons de compétences dans son esprit,
imaginant quelle séquence pourrait libérer la plus grande puissance.
Ensuite, il testait ces combinaisons imaginaires dans la réalité,
et chaque fois qu’il trouvait une faille, il les ajustait et les affinait.
C’était l’un des secrets derrière la force écrasante de Zeon.
Toc, toc !
Juste au moment où Zeon ouvrait les yeux après avoir terminé son entraînement mental, quelqu’un frappa à la porte.
« Entrez. »
« Comment allez-vous ? »
Un géant, haut de cinq mètres, franchit la porte.
Il remplissait la grande pièce de sa simple présence. Il s’appelait Krudu,
chef des Géants et président du Conseil.
Krudu regarda Zeon de haut.
Un corps de cinq mètres enveloppé de muscles semblables à une armure.
Le genre d’homme capable de mettre en pièces une bête ordinaire par sa seule force brute.
Krudu parla.
« Vous avez l’air en forme. »
« J’ai eu droit à beaucoup de repos, grâce à cette pause. »
« Ravi de l’entendre. Je pensais que vous broieriez du noir à force d’être seul. »
« C’était ce que vous espériez ? »
« Eh bien. Qu’en pensez-vous ? »
« Je préfère ne pas croire qu’un homme de votre stature ait un cœur aussi mesquin. »
« Hm. »
Krudu fronça légèrement les sourcils à la réponse de Zeon.
L’homme parlait librement, même devant lui, le chef des Géants. C’était irritant.
Si Zeon n’avait pas joué un rôle décisif dans la défaite de la Reine Noire,
s’il n’était pas le Mage du sable, Krudu n’aurait jamais laissé passer ça.
Pour un Géant comme Krudu, la fierté était quelque chose qui ne souffrait aucun compromis.
Mais l’homme devant lui était Zeon,
un être puissant, à ne pas sous-estimer,
et un Éveillé doté d’un don rare et extraordinaire : le pouvoir du sable.
Ce n’était pas quelqu’un que Krudu pouvait frapper juste parce qu’il se sentait offensé.
Réprimant son irritation, Krudu força une expression calme.
« Vous devez en avoir assez d’être enfermé. Venez avec moi un moment. »
« Où ça ? »
« Quelqu’un souhaite vous voir. »
« Ça doit être quelqu’un d’important, si vous vous êtes déplacé vous-même. »
Krudu était le président de l’organe dirigeant suprême d’El Harun, le Conseil.
En d’autres termes, il était la plus haute autorité d’El Harun.
Alors, pour que quelqu’un de son rang vienne personnellement en messager, cela signifiait que la personne réclamant la présence de Zeon était d’une grande importance.
Krudu fronça les sourcils.
« Soyez particulièrement prudent devant cette personne. Ce n’est pas quelqu’un que vous pouvez traiter à la légère. »
« Je connais mes manières. Pas besoin de vous inquiéter. »
« Tch. »
Krudu claqua la langue, visiblement mécontent du ton de Zeon. Mais il n’en dit pas plus.
Il savait très bien,
à quel point El Harun avait été discourtois envers Zeon.
L’homme avait sauvé leur ville,
pourtant ils l’avaient enfermé et agissaient comme s’il n’existait pas.
Même si Zeon protestait, ils n’avaient aucune excuse.
Krudu mena Zeon vers le quartier où se dressait l’Arbre-Monde, le domaine des Elfes.
Dès qu’ils entrèrent, Zeon sentit des regards acérés et hostiles se poser sur lui.
Les Elfes l’observaient de partout, leurs yeux brûlants de ressentiment.
C’était naturel, beaucoup d’entre eux avaient vu leur chef, Hera, totalement humiliée par Zeon.
Zeon sourit faiblement.
« Leurs regards sont si brûlants que c’en est presque flatteur. »
« Vous pouvez encore plaisanter ? Vous avez fait de chaque Elfe votre ennemi. »
« Pas seulement les Elfes. Les Géants, les Hommes-bêtes, tout le monde a l’air prêt à me tuer. »
Bien que ce fût le territoire des Elfes, d’autres races pouvaient être aperçues ici et là,
Hommes-bêtes, Géants, et plus encore.
Chacun d’eux fixait Zeon avec une hostilité à peine voilée.
Malgré le fait qu’il les ait sauvés de la Reine Noire,
ils nourrissaient tous un profond ressentiment à son égard.
Krudu parla, comme si de rien n’était.
« C’est parce que votre pouvoir leur semble si étranger. »
« Étranger ? »
« Le pouvoir de commander le sable. Aucun d’entre nous n’a jamais vu une telle chose, il est naturel de le craindre. »
« Peut-être. »
Zeon hocha légèrement la tête.
Humains ou non-humains, c’était la même chose.
Les êtres craignaient instinctivement l’inconnu.
Pour ceux d’El Harun, Zeon était un être venu d’ailleurs, un mystère.
Et ce même homme avait vaincu le monstre qu’ils craignaient tous, la Reine Noire.
Il était naturel qu’ils le craignent aussi.
Les regards acérés le suivirent tout le long du chemin,
comme si tout El Harun se dressait contre lui.
Et c’était avec Krudu à ses côtés.
S’il était venu seul, quelqu’un l’aurait peut-être déjà attaqué.
C’était dire à quel point l’atmosphère dans les rues était tendue.
À mesure que Zeon se rapprochait de l’Arbre-Monde, l’hostilité ne faisait que croître.
L’Arbre-Monde était le cœur même d’El Harun.
Parce que la ville existait grâce à la branche apportée de Kurayan,
les gens ne pouvaient s’empêcher de détester voir Zeon s’en approcher.
Zeon leva les yeux.
Les branches massives de l’Arbre-Monde couvraient le ciel.
Sa hauteur atteignait cent mètres à elle seule,
et ses branches s’étendaient sur plusieurs kilomètres.
C’était vraiment impressionnant.
Il ne restait aucun arbre comme celui-ci à notre époque.
Même Zeon n’en avait jamais vu un aussi immense.
« Incroyable. »
« Impressionnant, n’est-ce pas ? Pourtant, comparé au véritable Arbre-Monde qui se dressait autrefois à Kurayan, ce n’est rien. »
« Vous dites que le vrai était encore plus grand ? Difficile à croire. »
« C’était l’arbre même qui soutenait le monde de Kurayan. Bien sûr qu’il était des milliers de fois plus grand. »
« Je vois. »
« Nous avons de la chance que ne serait-ce que cette partie ait survécu. »
Krudu ferma brièvement les yeux.
Quand Kurayan avait péri, l’Arbre-Monde avait péri avec lui.
C’était un miracle qu’ils aient réussi à ramener ne serait-ce qu’une seule branche sur Terre.
Sans elle, créer El Harun aurait été impossible.
Poum.
À ce moment, Zeon ressentit une forte résistance.
Une barrière invisible bloquait son chemin.
Krudu parla.
« La barrière de l’Arbre-Monde. Il se protège lui-même. Seuls ceux qui ont sa permission peuvent entrer. Attendez ici. Je vais aller demander son autorisation. »
« Je ne pense pas que ce soit nécessaire. »
« Quoi ? »
« Je crois qu’il l’a déjà accordée. »
Zeon tendit la main en avant.
La résistance qu’il venait de ressentir disparut complètement.
Le visage de Krudu se figea d’incrédulité.
« Impossible. »
« Pourquoi ? »
« Même moi, il m’a fallu des années avant que l’Arbre-Monde ne m’autorise à passer. »
Au début, l’arbre n’avait pas de barrière.
Il avait commencé à en créer une des décennies plus tard, une fois qu’il eut atteint sa taille actuelle.
Depuis, seuls ceux reconnus par l’Arbre-Monde pouvaient s’en approcher.
Même Krudu avait attendu des jours avant d’être finalement autorisé à entrer.
Il avait supposé que cela prendrait beaucoup plus de temps à Zeon.
Mais, d’une manière ou d’une autre, l’Arbre-Monde avait ouvert son domaine à Zeon instantanément.
Cela défiait toute logique.
Quel genre d’être est-il, pour que l’Arbre-Monde lui ouvre ses portes ?
Krudu fixa Zeon, la confusion obscurcissant son visage.
Zeon entrait déjà dans le domaine de l’Arbre-Monde,
comme si être accepté par lui était la chose la plus naturelle au monde.
Au moment où il entra, l’air changea.
Une énergie fraîche et revigorante enveloppa son corps,
et de légers murmures effleurèrent ses oreilles.
C’était la voix de l’Arbre-Monde.
Mais personne dans ce monde ne savait ce que signifiaient ces murmures.
Pas même les Elfes qui vivaient au plus près de lui,
ni ceux autorisés à entrer dans son domaine, aucun d’entre eux ne pouvait comprendre.
Il n’y avait qu’une seule exception : Del Roa.
Krudu parla.
« Del Roa vous attend à l’intérieur. »
« Vous ne venez pas avec moi ? »
« Ma permission s’arrête ici. »
« Compris. J’irai seul. »
Zeon hocha la tête et se dirigea vers l’arbre.
Krudu resta silencieux, observant son dos.
Même alors, les murmures de l’Arbre-Monde continuaient sans fin autour de Zeon.
Mais il ne pouvait pas en comprendre le sens.
Brielle aurait-elle compris ?
Pensant à son absence avec un léger regret, Zeon s’enfonça plus profondément.
Lorsqu’il atteignit la grande base de l’Arbre-Monde,
une voix dépourvue d’émotion résonna dans l’air.
« Tu es venu, Mage du sable. »
Zeon chercha le propriétaire de la voix, mais ne vit personne.
Puis la voix parla à nouveau.
« Regarde devant toi, Mage du sable. »
Perplexe, Zeon regarda droit devant lui.
Il n’y avait rien d’autre que l’énorme base de l’arbre, aucune ombre de personne.
Il concentra son regard, scrutant le tronc.
Puis il la vit, une forme d’Elfe gravée dans le bois,
comme si quelqu’un l’avait sculptée directement sur la surface de l’Arbre-Monde.
« C’était toi qui parlais ? »
« Oui. Je m’appelle Del Roa. »
La silhouette gravée dans l’arbre parla.
Ce n’est qu’alors que Zeon réalisa qu’il ne s’agissait pas d’une sculpture,
c’était un vrai Elfe.
« Tu… as fusionné avec l’Arbre-Monde ? Del Roa ? »
« Tu as l’œil vif. Tu as raison. »
« … »
« Tu as l’air de ne pas pouvoir y croire. »
Le visage gravé de l’Elfe sourit faiblement, amusé.
Et Zeon sut alors que c’était vrai.
« Fusionner avec l’Arbre-Monde… C’est… choquant. »
« J’en suis sûr. »
« Alors c’est pour ça que tu n’as pas pris part à la bataille contre la Reine Noire. »
« Plus précisément, je ne pouvais pas. Comme tu le vois, je ne peux plus bouger. »
« Pourquoi aller aussi loin ? »
« C’était le seul moyen de protéger l’Arbre-Monde et El Harun. »
« Quoi, si tu n’avais pas fait ça, l’Arbre-Monde serait mort ? »
« Oui. Cet Arbre-Monde n’est pas né d’une graine appropriée. Il lui manque tout. Sans que je fusionne avec lui, il ne peut survivre. »
« C’est de la folie. Fusionner avec l’Arbre-Monde… »
« N’insulte pas mon sacrifice. Sans lui, penses-tu que l’Arbre-Monde ou El Harun existeraient encore ? C’était le seul moyen de maintenir en vie ceux qui venaient de Kurayan. »
La voix de Del Roa résonna dans tout le domaine de l’Arbre-Monde.
Zeon trouva le son assourdissant.