Chapitre 445
Chapitre 445
Il existait d'innombrables dieux à Kurayan.
Mais être un dieu ne signifiait pas être omnipotent.
Ils ne pouvaient exercer que la puissance que leur accordait la foi de leurs fidèles.
C'est pourquoi chaque dieu désirait ardemment plus de croyants.
Humains ou autres races, peu importait.
Plus ils recevaient de foi inconditionnelle, plus leur force grandissait.
Parmi eux, douze dieux possédaient le plus grand nombre de fidèles et la plus grande puissance.
Les gens les appelaient les Douze Hauts Dieux.
Ils exerçaient une influence écrasante sur Kurayan, régnant sur le destin d'innombrables êtres vivants.
Personne ne pouvait échapper au regard des Douze Hauts Dieux.
La seule exception était Krasias.
Le dragon primordial, né avec Kurayan lui-même et grandissant avec le monde, possédait un pouvoir qui surpassait celui des Douze.
Bien qu'il eût la forme d'un dragon, il était en vérité plus proche d'une divinité transcendante ; tel était Krasias.
Même les Douze n'osaient pas traiter Krasias à la légère. Ils le vénéraient.
En dehors de cet être, aucune créature vivante ne pouvait échapper à la toile du destin tissée par les Douze Hauts Dieux.
Neria elle-même était l'une de ces existences pitoyables, piégée et luttant dans cette toile.
Les Elfes servaient la Déesse de l'Harmonie, Ciela. Les Elfes noirs servaient le Dieu des Ténèbres, Trizian.
Ciela comme Trizian appartenaient aux Douze.
Neria avait été une prêtresse de Trizian, le Dieu des Ténèbres.
Bénie par Trizian, la belle elfe noire Neria était plus pure que quiconque.
Elle était si chérie que Trizian lui avait accordé sa protection.
Neria avait juré de le servir toute sa vie en échange de cette bénédiction.
Mais le vœu de la jeune fille pure ne dura pas.
Un jour, elle rencontra un homme humain qui s'était égaré dans le domaine des elfes noirs, et elle en tomba amoureuse.
Son amour était si féroce qu'il brisa son vœu envers Trizian en un instant, une passion semblable à un volcan.
Elle rencontra l'homme en secret, se cachant des yeux de Trizian, et partagea son amour avec lui. De cet amour naquit un enfant.
Pour se cacher de Trizian, l'enfant fut élevé par l'homme. Neria ne leur rendait visite qu'une fois par an, lors de son unique jour de congé, pour les voir et les protéger.
Elle possédait un objet capable de la soustraire brièvement à la vue divine. Grâce à lui, elle pensait pouvoir garder son secret, pensait pouvoir protéger son homme et son enfant.
Mais un dieu reste un dieu.
Suspicieux face à sa disparition annuelle, Trizian chargea d'autres personnes de la surveiller.
Ainsi, son secret fut découvert.
Pourquoi elle disparaissait une fois par an. L'homme qu'elle protégeait tant. L'enfant qu'elle avait mis au monde.
La fureur de Trizian explosa.
La trahison de l'elfe noire qu'il chérissait le plus le poussa au paroxysme de la colère.
Non seulement il mobilisa ses propres fidèles, mais il exigea aussi la coopération des autres dieux et décréta son extermination.
Le monde entier traqua Neria.
Elfes noirs, elfes, humains, Ashil, Highlanders... chaque race de Kurayan la chassa.
Neria s'enfuit avec son homme et son enfant jusqu'aux confins du monde.
Leur destination : le temple d'une ancienne déesse, Mars.
Mars, connue comme la Déesse du Marais, était oubliée depuis longtemps, ses temples tombés en ruine, écartés par les Douze.
Mars était appelée la déesse des plus humbles.
Car le marais attirait les créatures les plus viles, les méprisés et les faibles.
Et ainsi, Mars accueillait les vies les plus misérables.
Neria pensait que le temple de Mars la protégerait, elle et sa famille.
Cette foi la porta jusqu'au bout du monde, vers le sanctuaire en ruine.
Elle supplia Mars de l'aider.
De la protéger, elle et les siens, contre Trizian et ses chasseurs.
Mars accepta.
Bien que sa divinité fût trop faible pour rivaliser avec Trizian, elle ne pouvait rejeter celle qui était venue chercher refuge dans ses bras.
Mais son pouvoir était bien trop limité.
Non seulement elle ne pouvait résister à Trizian, mais elle ne pouvait même pas protéger Neria des elfes, des elfes noirs ou des autres races.
Sous les yeux de Neria, son homme bien-aimé fut tué.
Des géants le démembrèrent et offrirent son corps en sacrifice à Trizian.
Ce furent les elfes qui tuèrent l'enfant.
Ils lui arrachèrent le cœur et le déposèrent sur l'autel, forçant Neria — les paupières tranchées — à regarder toute la scène.
Les elfes noirs la traitèrent de honte pour leur espèce et sectionnèrent ses tendons et ses ligaments.
Des humains furent lancés sur elle pour la violer.
Pourtant, la fureur de Trizian n'était pas apaisée.
Il réduisit le temple de Mars en décombres, grava des milliers de plaies dans la chair de Neria et la jeta dans le marais.
Ainsi, Neria fut enterrée vivante, tout ce qu'elle possédait détruit.
Tout le monde crut qu'elle était morte.
Mais elle ne mourut pas.
Elle ne pouvait pas mourir.
Pas avant d'avoir assouvi sa vengeance.
Sa rancœur fusionna avec la divinité déclinante de Mars.
Le dernier temple en ruine s'effondra, et la déesse affaiblie, au bord de l'effacement, sombra dans le corps de Neria. Elles ne firent plus qu'une.
Et ce n'était pas tout.
Toute la rancœur de chaque créature du marais s'agrippa à elle.
La haine prit la forme de serpents, devenant sa nouvelle chair.
Ainsi naquit Neria, la Reine Noire.
＊＊＊
Après avoir tout entendu, le visage de Zeon se tordit d'incrédulité.
« Donc, tu es en train de me dire qu'un dieu a jeté sa propre prêtresse dans la boucherie par jalousie ? »
« Ce n'était pas de la jalousie... »
« Qu'est-ce que ça pouvait être d'autre ? Un dieu aussi mesquin ? C'est risible. »
« Les dieux sont imparfaits, eux aussi. »
« Tu veux excuser ça comme une erreur née de l'imperfection ? »
« ...... »
Les lèvres de Deva tremblèrent, mais aucune réponse ne vint.
Zeon détourna le regard, comme s'il n'avait rien attendu de mieux.
Kwaaang ! Kwaaang !
La Reine Noire et les chefs du conseil s'affrontaient dans une bataille brutale.
N'importe qui pouvait le voir : la Reine Noire avait l'avantage.
Son corps était protégé par des écailles plus dures que le diamant.
Et même percer ces écailles n'apportait aucun soulagement : son sang donnait naissance à des serpents.
Les serpents surgissaient de la terre, s'attaquant aux chefs du conseil.
Ils ne seraient pas vaincus par de simples serpents. Pourtant, la nuisance était indéniable.
Distraits, ils ne pouvaient pas se concentrer pleinement sur la Reine Noire.
Le prix à payer fut impitoyable.
« Khk ! »
Liala, l'une des chefs, gémit et baissa les yeux vers le bas de son corps.
Alors que son attention était divisée, elle avait été frappée par le rayon pétrifiant de la Reine Noire.
Crac, crac... !
De ses orteils vers le haut, la pierre se propagea.
« Bon sang ! Comment on est censés tuer ce truc ? »
Son dernier acte avant d'être entièrement changée en pierre fut de fixer la Reine Noire avec un ressentiment amer.
Trois des chefs du conseil avaient déjà été pétrifiés.
Ils étaient déjà en désavantage, et maintenant, ils étaient repoussés encore plus loin.
Kukukuku...
La Reine Noire s'élança avec une puissance destructrice.
Sa destination : l'Arbre Monde.
Sa destruction était son seul but.
Deva prit la parole.
« Mars et Dame Neria ont un point commun. Leurs mondes ont tous deux été détruits. Mars a perdu sa divinité quand son dernier temple est tombé. Dame Neria a tout perdu. Elles cherchent toutes deux à se venger. »
« Si elle détruit l'Arbre Monde... »
« El Harun tombera. Le point culminant de sa vengeance. »
« Je vois. »
Zeon hocha lentement la tête.
S'il avait été à la place de Neria, il aurait choisi la même chose.
Sa vengeance était juste.
Personne ne pouvait la condamner.
Le problème était que, si sa vengeance était accomplie, trop de gens mourraient.
« Phew... »
Zeon laissa échapper un soupir discret. Deva soupira avec lui.
Puis Zeon demanda :
« Quel est ton lien avec Neria ? »
« J'étais... là-bas. »
« Là-bas ? Tu veux dire que tu étais au temple de Mars ? »
« Oui. »
« Alors ton âge... »
« Il est impoli de demander l'âge d'une dame. »
« Mes excuses. »
« Je plaisante. J'ai plus de mille ans. Bientôt, je retournerai dans l'étreinte des dieux. »
« ...Incroyable. »
Zeon ne pouvait cacher son choc.
Parmi les humains, le plus âgé était Jin Geum-ho, et même lui n'avait pas atteint deux cents ans.
Même les elfes, qui vivaient plus longtemps que les humains, dépassaient rarement plusieurs siècles. La plupart des anciens elfes avaient péri lors de la chute de Kurayan, ne laissant que les jeunes.
Et pourtant, devant lui se tenait une personne au visage juvénile qui avait vécu mille ans.
Difficile à croire. Mais il le fallait.
Elle n'avait aucune raison de mentir.
Deva parla doucement.
« Zeon. »
« Oui ? »
« S'il te plaît, arrête Dame Neria pour moi. »
« Tu ne pourrais pas utiliser cette compétence de Feu de l'Enfer ? Sûrement qu'elle pourrait la blesser gravement. »
« Je... je ne peux plus supporter de lui faire du mal. »
« Tu donnes l'impression que tu lui as déjà fait du mal auparavant. »
« C'est que... »
Deva hésita.
Dès le début, Zeon l'avait remarqué : elle était étrangement hésitante face à Neria.
Trop hésitante pour frapper directement.
Ce n'était pas simplement parce qu'elles se connaissaient. Il y avait quelque chose de plus.
« Que représentes-tu pour Neria ? Tu l'as appelée sœur tout à l'heure... »
« Pourquoi dois-tu fouiner ? Ne pourrais-tu pas simplement accepter ma requête ? »
« Désolé, mais je ne suis pas un idiot. Je ne me jetterai pas dans la bataille d'un autre sans savoir pourquoi. »
« ...... »
Deva se mordit violemment la lèvre à sa réponse froide.
Elle avait déjà compris que la compétence de Zeon était de la même nature que la sienne.
Bien que la Flamme de Phosphore Blanc ait été absorbée, sa puissance était stupéfiante.
Une telle compétence serait inestimable contre la Reine Noire.
Le conflit vacilla dans ses yeux.
Zeon restait debout, les bras croisés, à observer.
Tant qu'elle ne dirait pas la vérité, il ne bougerait pas.
« ...Haa. »
Deva soupira comme si le sol allait se fendre.
Pourtant, Zeon ne bougea pas d'un pouce.
Finalement, elle comprit.
Cet homme ne lèverait pas le petit doigt sans la vérité.
Qu'El Harun tienne ou tombe, cela ne signifiait rien pour lui.
Il était un natif de la Terre. Pour les natifs, les races d'El Harun étaient celles qui avaient ruiné leur monde.
Lui demander cela était même éhonté. Pourtant, elle n'avait pas le choix.
Finalement, elle parla.
« C'était moi. »
« ...Qu'est-ce qui était toi ? »
« C'est moi qui ai dit à Trizian que Neria avait eu un enfant avec un humain. »
Deva ferma les yeux très fort.
C'était il y a plus de mille ans.
Elle était jeune à l'époque. Insensée.
Et donc, sans réfléchir, elle avait révélé la vérité à Trizian.
À cause de cela, Neria avait tout perdu.
À l'époque, elle pensait que c'était juste.
Elle et Neria avaient été plus proches que des sœurs de sang.
Toujours ensemble. Partageant tout.
Mais un jour, Neria s'était éloignée.
Elle quittait souvent le temple. Elle ne passait plus de temps avec elle. Deva s'était sentie abandonnée.
Et puis Trizian lui avait donné un oracle : il lui avait ordonné de surveiller chaque mouvement de Neria et de faire un rapport.
C'est ainsi qu'elle apprit la vérité.
Que Neria avait eu l'enfant d'un humain. Qu'elle les rencontrait en secret.
Et elle le dit à Trizian.
Ce qui suivit fut la ruine de Neria.
Et comme tout le monde pouvait le voir, sa renaissance en tant que Reine Noire.
Deva portait une lourde culpabilité. Elle ne pouvait pas lever la main contre Neria elle-même.
Elle s'agenouilla devant Zeon.
« S'il te plaît... libère-la de cette malédiction. J'accepterai n'importe quelle punition. »