Chapitre 425
Chapitre 425
Maître des Insectes.
Comme son nom l'indique, il s'agissait de quelqu'un capable de commander aux insectes comme s'ils étaient ses propres membres.
Derod était né Maître des Insectes.
Dès son plus jeune âge, il fit preuve d'un talent exceptionnel pour manipuler les insectes.
Des minuscules bestioles aux bêtes insectoïdes massives, il les contrôlait à sa guise.
Même des bêtes dangereuses comme les Criquets Rouges considéraient Derod comme leur mère et le suivaient.
Selon l'usage qu'on en faisait, c'était une capacité capable d'une puissance frauduleuse — pourtant, paradoxalement, Derod était méprisé à El Harun.
Les Hommes-bêtes comme Shapping, dont les corps étaient puissants et affûtés, considéraient le commandement des insectes comme un acte de lâcheté. Et les races hautaines comme les Elfes regardaient Derod comme s'il était lui-même un insecte répugnant.
Ces regards méprisants ne firent que l'écraser davantage. Il se replia sur lui-même, évitant tout contact avec les autres autant que possible.
Mais même pour Derod, il existait un être qui tenait son cœur.
Sa fille, Brula.
Contrairement à Derod, Brula était une personne ordinaire, sans capacité spéciale. Pourtant, avec sa jolie frimousse et son cœur bienveillant, elle recevait l'amour et l'attention de beaucoup.
Brula était tout pour Derod.
Sa joie était de la voir grandir.
Mais un jour, Brula disparut.
Derod fouilla tout El Harun à la recherche de sa fille, portée disparue depuis des jours.
Après des recherches incessantes, il finit par la retrouver.
Plus précisément, ses restes.
La fille bien-aimée qu'il chérissait n'était plus qu'un morceau de visage et de corps.
Des marques de morsures nettes scarifiaient ce qu'il restait de sa chair.
Quelqu'un l'avait dévorée.
À partir de ce jour, Derod se consacra avec folie à retrouver le responsable.
Il interrogea ceux qui avaient été proches de Brula — ses amis — sur ce qui s'était passé cette nuit-là, mais ils gardèrent tous la bouche close, comme liés par un serment.
C'est alors que Derod comprit.
Une force colossale était à l'œuvre.
Quelque chose de grand et d'invisible contraignait les amis de Brula au silence.
Dès ce jour, Derod changea.
Sa nature déjà introvertie se mua en quelque chose de sinistre.
Il abandonna l'idée de demander de l'aide aux habitants d'El Harun. Il résolut de découvrir la vérité par ses propres moyens.
Avec le pouvoir des insectes.
Chaque insecte d'El Harun devint ses yeux et ses oreilles.
De minuscules bestioles se répandirent sur le territoire, récoltant des informations. Et finalement, Derod apprit l'identité de celui qui avait détruit Brula.
Et en le découvrant, il sombra à nouveau dans le désespoir.
C'était quelqu'un bien au-delà de sa portée.
Peu importait qu'il soit Maître des Insectes — il ne pouvait même pas oser songer à la vengeance.
Le coupable était l'une des figures les plus puissantes d'El Harun.
« Si je ne peux pas la venger par ma propre force, alors j'emprunterai celle d'un autre pour le faire. »
Il renonça à chercher de l'aide auprès de quiconque à El Harun.
À la place, il choisit la Reine Noire.
La Reine Noire était une figure qui avait autrefois semé la terreur parmi d'innombrables races à Kurayan.
Son infamie de son vivant était si immense que même les races ayant traversé vers la Terre la craignaient encore.
Dès lors, Derod s'obséda à collecter des informations sur elle. Il finit par découvrir qu'une partie d'elle — une Corne Noire — était conservée dans le coffre-fort du sous-espace d'El Harun.
Au péril de sa vie, il infiltra le coffre et déroba la Corne Noire.
Et enfin, il put pénétrer dans le donjon où la Reine Noire avait été scellée.
La Corne Noire l'avait guidé jusqu'ici.
« Heh… pour réveiller la Reine Noire endormie, un sacrifice était nécessaire. »
« Alors tu t'es offert en sacrifice ? Espèce de fou furieux ! »
À la réprimande d'Uslann, Derod ricana et répondit.
« Quand Brula est morte comme ça, je n'étais déjà plus parmi les vivants. »
« Tu aurais pu le porter devant le Conseil — ! »
« Heh ! Tu es… sérieux ? Kuh-haha ! »
Derod cracha du sang en riant.
Son rire pitoyable et rauque coupa le souffle à Uslann un instant.
Le Conseil était une assemblée de dirigeants de toutes les races d'El Harun.
Une autorité absolue, juste derrière Del Roa, l'être le plus puissant d'El Harun.
Ils ne se souciaient pas des bagatelles.
Ils ne se réunissaient que pour des affaires décidant du sort d'El Harun lui-même.
Sinon, ils se concentraient uniquement sur le règne de leurs propres races.
Ils n'avaient aucun intérêt pour le malheur d'un Maître des Insectes.
Des affaires bien plus lourdes occupaient leur attention.
S'ils avaient consacré ne serait-ce qu'une fraction de celle-ci à Derod, cette tragédie ne se serait jamais produite.
Les yeux mourants de Derod fixaient le vide.
« Ça ne colle pas bien ? La Reine Noire, trahie par les siens… et moi, trahi par El Harun. »
« C'est donc pour ça que tu l'as libérée ? Tu sais combien de personnes vont mourir à cause d'elle ? »
« Pourquoi devrais-je m'en soucier ? Qu'ils crèvent tous… Tant que j'obtiens vengeance, rien d'autre ne compte. »
« À quoi ressemble la Reine Noire ? Est-ce qu'elle se dirige vraiment vers El Harun maintenant ? »
« Heheheh… »
« Réponds-moi ! »
« Va… en enfer ! »
Derod força son majeur à se dresser — puis ne bougea plus jamais.
Sa vie était terminée.
« Merde ! »
Uslann fixa le cadavre avec un visage amer.
Ils n'avaient rien appris d'utile.
Derod lui-même n'avait jamais vu la Reine Noire.
Il ne connaissait sa terreur qu'à travers les archives.
Gronde — !
À cet instant, le donjon trembla violemment.
Son noyau — la Reine Noire — ayant disparu, il commençait à s'effondrer.
« Merde ! Tout le monde dehors, maintenant ! »
« Si on ne s'échappe pas, on sera détruits avec lui ! »
Uslann et ses subordonnés se précipitèrent hors du donjon.
Zeon se tourna pour les suivre — puis s'arrêta.
Le cadavre de Derod gisait là, les yeux toujours grands ouverts.
« …Haa. »
Zeon soupira et s'approcha, fermant les yeux du mort.
L'Éveillé de Sinchon qui était mort face à l'essaim de Criquets Rouges de Derod avait été une tragédie, mais Zeon pouvait comprendre les raisons de Derod.
Si cela avait été lui, il aurait peut-être aussi vendu son âme à un démon pour venger une telle perte.
« Je ne sais pas s'il existe vraiment un au-delà… mais puisses-tu vivre heureux là-bas avec ta fille. »
Cling —
À cet instant, comme en réponse, quelque chose tomba des robes de Derod.
Un petit miroir.
Un curieux petit miroir à main en bronze.
Pourquoi il l'avait sur lui, Zeon ne pouvait le dire.
Cela ressemblait à un souvenir de Derod. Zeon le ramassa.
À ce moment, les secousses du donjon s'aggravèrent.
Zeon glissa le miroir dans ses robes et partit.
Dehors, Uslann attendait.
« Tu es en retard. Il s'est passé quelque chose ? »
« Non. »
Zeon secoua la tête.
Il n'avait aucune intention de mentionner le souvenir.
Uslann l'étudia avec suspicion, puis parla.
« Alors, que vas-tu faire maintenant ? »
« Je retourne à Neo Seoul. »
« Juste retourner ? »
« Oui. Je suis venu pour résoudre le problème des Criquets Rouges. L'instigateur est mort, donc je devrais rentrer. »
Uslann fronça les sourcils à sa réponse.
« Il y a un problème ? »
« Plutôt que ça, pourquoi ne pas venir avec nous à El Harun ? »
« El Harun ? »
« Oui. Ce sera une expérience précieuse pour toi. »
« Je ne vois aucune raison d'y aller. »
Alors que Zeon tentait d'esquiver, l'expression d'Uslann se durcit.
Il n'invitait pas Zeon par affection. Ni pour frimer avec El Harun.
Il avait besoin de lui.
La compétence qu'il avait montrée dans le donjon — Flamme de Phosphore Blanc.
Pour traiter avec la Reine Noire, ils avaient besoin de ce feu purificateur inextinguible.
Il était possible qu'ils n'en aient pas besoin.
La puissance d'El Harun était immense, rivalisant même avec son apogée à Kurayan.
Mais Uslann voulait être préparé.
À cet instant, Corin, qui observait, explosa.
« Espèce de bâtard ! Tu es invité dans un endroit où tu ne pourrais jamais entrer de ta vie, tu devrais ramper de gratitude — et tu oses refuser ? On t'a trop gâté, et maintenant tu te prends pour quelqu'un ? »
« C'est pour ça que j'ai dit que je n'irai pas. Parce que je sais que je ne suis rien. »
« Espèce de… ! »
Alors que Corin se jetait en avant, furieux —
Paf !
Le poing d'Uslann s'écrasa dans son ventre.
Dans un fracas tonitruant, Corin vola en arrière et s'écrasa au sol.
« Ghhhk ! C-Capitaine… pourquoi ? »
« Quand t'ai-je donné la permission de parler pendant que je le fais ? »
Le regard furieux d'Uslann fit taire Corin instantanément.
Peu importait à quel point il méprisait les humains, même Corin craignait et respectait Uslann.
Ce regard signifiait qu'Uslann était vraiment en colère.
« D-désolé, Capitaine ! »
Corin finit par s'incliner bas en guise d'excuse.
Uslann se tourna vers Zeon.
« Celui-là ne t'ennuiera plus, n'y fais pas attention. »
« La raison pour laquelle tu me veux à El Harun, c'est à cause de la Reine Noire, n'est-ce pas ? »
« Pour être honnête… oui. »
« Hm. »
« Je te promets que tu ne subiras aucun désavantage à El Harun. Contribue, et tu seras récompensé. »
Zeon afficha une brève hésitation. Mais il avait déjà décidé d'y aller.
Il feignait seulement l'hésitation pour qu'ils deviennent plus insistants.
‘Un endroit où je devais aller de toute façon. Autant saisir cette chance.’
Zeon cacha ses pensées et parla.
« Très bien. J'irai avec vous à El Harun. »
« Bien. Et le voyage sera à notre charge. »
« Compris. »
À la réponse de Zeon, Uslann sourit avec satisfaction.
Pendant ce temps, les autres races comme Corin ravalaient leur ressentiment.
Quoi qu'ils ressentent, l'ordre du capitaine était absolu.
Et ainsi, le voyage de Zeon avec eux fut décidé.
Uslann s'adressa à ses hommes.
« Selon les archives, la forme de la Reine Noire est celle d'un haut de corps de femme humaine avec une moitié inférieure de serpent. Si elle bouge, il y aura sûrement des traces. Nous les traquerons tout en nous dirigeant vers El Harun. »
À présent, leur connaissance de la Reine Noire était quasi inexistante.
Sa dernière apparition à Kurayan remontait à mille ans.
Trop longtemps pour qu'il reste beaucoup d'archives — seulement sa réputation effroyable et des représentations de sa forme.
Et si elle apparaissait vraiment telle que les archives le décrivaient, elle serait impossible à manquer.
« Notre meilleure option est de la tuer avant qu'elle n'atteigne El Harun. »
« Mais ira-t-elle vraiment là-bas ? Elle ne connaît peut-être même pas le chemin. »
« Derod a dû le lui dire. »
« Mm. »
« Même si ce n'est pas le cas, avec les capacités décrites dans les archives, elle n'aura aucun mal à le trouver. »
Un autre nom de la Reine Noire était la Reine des Serpents.
Les serpents n'oublient jamais une rancune.
C'est pourquoi on les appelait l'incarnation de la vengeance.
Et il en allait de même pour la Reine Noire.
Peu importait le temps écoulé.
Elle chercherait El Harun.
Le seul espoir était de la trouver et de la tuer avant qu'elle n'arrive.
‘Et pour la tuer… nous aurons besoin du pouvoir de cet homme. La flamme qui brûle même l'âme… le feu purificateur.’