Chapitre 404
Chapitre 404
La centrale électrique de Pierres de Mana était l'une des installations les plus importantes de Neo Seoul.
La majeure partie de l'électricité utilisée à Neo Seoul y était générée.
L'énergie était distribuée équitablement, sans distinction, que ce soit vers le district central où se trouvait la mairie, le district est ou le district ouest.
C'était parce que tous les districts possédaient une certaine part de la centrale électrique de Pierres de Mana.
S'agissant d'une installation aussi critique formant le socle de Neo Seoul, elle avait été conçue pour qu'aucun district ne puisse la monopoliser.
Les quatre districts — est, ouest, sud et nord — avaient participé à la construction de la centrale, partageant la responsabilité de sa garde et de son entretien.
Parmi eux, la structure construite par le district sud était la tour défensive située au périmètre de la centrale.
La tour défensive était une installation majeure abritant les dispositifs de génération de barrière.
Naturellement, de nombreux Éveillés y étaient stationnés, et le district sud envoyait régulièrement des inspecteurs pour vérifier l'installation.
Du haut de ses deux mètres et doté d'une carrure imposante, Derek était le capitaine des gardes en charge de la sécurité de la tour.
Derek était un Éveillé de rang C spécialisé dans les arts martiaux.
Sa spécialité consistait à utiliser son corps massif et solide en combat rapproché pour écraser ses ennemis.
Les yeux perçants de Derek observaient les visiteurs de la tour défensive.
Il était minuit.
À une heure où tout le monde devrait dormir, des visiteurs étaient arrivés sans aucun préavis.
Prenant la carte d'accès qu'ils lui présentaient, Derek demanda :
« Qu'est-ce qui vous amène à cette heure ? Je croyais qu'il restait encore quelques jours avant l'inspection régulière ? »
« Ah ! Notre emploi du temps a été chamboulé de façon inattendue, alors nous avons décidé de l'avancer. »
« C'est ça ? »
Derek observait tout de même les visiteurs avec méfiance.
Il ne reconnaissait aucun de leurs visages.
« Les habitués ne sont pas là… »
« Comme je l'ai dit, le planning a changé. Ceux qui devaient venir ici ont été envoyés ailleurs. »
L'homme qui semblait être le chef répondit calmement, sans même ciller.
« Votre nom ? »
« Jang Woo-hang. Voici mon identifiant. »
Jang Woo-hang tendit à Derek la carte d'identité que Shao Lun avait fabriquée pour lui.
Elle était authentique, elle passa donc le scanner sans problème.
Derek fronça légèrement les sourcils avant de rendre la carte.
« Très bien ! Combien de temps prendront les travaux ? »
« Environ deux heures ? »
« C'est plus long que d'habitude. »
« Ce n'est qu'une estimation, ça pourrait être plus court. »
« Compris. Allez-y. »
Derek fit un signe à ses hommes.
Avec la carte d'accès et l'identifiant confirmés, il n'avait aucune raison de les bloquer.
« Dans ce cas, je vous laisse faire. »
Jang Woo-hang adressa un sourire amical en passant.
L'escouade Wolf Fang le suivit.
Derek s'écarta mais les surveilla de près.
Ils formaient un groupe étrange :
Un homme d'âge mûr avec des cicatrices de brûlures sur le visage.
Un vieillard décharné.
Un jeune homme et une jeune femme aux yeux froids.
Et un homme dont les pensées étaient impossibles à lire.
Tout comme Jang Woo-hang, leurs identifiants étaient légitimes. Mais quelque chose chez eux le dérangeait toujours.
Clac !
Une fois qu'ils furent entrés dans la tour et que la porte se fut refermée, Derek appela l'un de ses subordonnés.
« Il y a quelque chose qui cloche ! »
« Que voulez-vous dire ? »
« Le fait qu'ils viennent pour une inspection à cette heure-ci, et que ce sont tous des visages inconnus. »
« Maintenant que vous le dites, il y a eu un ordre récent pour renforcer la sécurité de toutes les installations majeures. Ça pourrait être lié ? »
« Pas sûr. Demande à nos hommes à l'intérieur de suivre leurs mouvements discrètement. S'ils font quoi que ce soit de suspect, je veux être prévenu immédiatement. »
« Compris. »
Le subordonné courut à l'intérieur.
Le regard acéré de Derek se fixa sur la tour défensive.
Il n'était pas surnommé le « Chien Fou » pour rien : il avait du flair pour le danger.
---
Dès qu'ils furent entrés dans la tour, le sourire amical de Jang Woo-hang disparut.
« Nous devons extraire toutes les données en moins d'une heure. »
« Une heure ? On avait prévu deux heures. »
Mo Yong-han le regarda avec incrédulité.
« Tu n'as pas vu les yeux de ce type ? Il se méfie clairement de nous. »
« Mais forcer la barrière et s'infiltrer prendra au moins deux ou trois heures. »
« Fais-le, c'est tout. Si tu n'y arrives pas, nous sommes tous morts. »
Balayant la protestation de Mo Yong-han, Jang Woo-hang se tourna vers Tang Shi-an et Xiao Chen.
« Vous deux, restez ici en cas de problème. »
« Reçu ! »
« N'oubliez pas : ne laissez passer personne. »
« Laisse-nous faire. »
Ils répondirent avec des sourires glaçants.
Laissant les deux autres derrière eux, le reste du groupe s'enfonça plus profondément.
« La voie d'évacuation est sécurisée, n'est-ce pas ? » demanda Jang Woo-hang à Mo Yong-han.
« Ne t'inquiète pas, c'est du solide. »
« Bien. Hei Nuo ! »
« Quoi ? »
« À quel point les Démons Explosifs sont-ils prêts ? »
« Hé… Plus qu'il n'en faut… »
« Excellent. Zhu Ping ! »
Le dernier qu'il appela fut Deng Zhu-ping.
Deng Zhu-ping le fixa en silence.
« Tu prends le contrôle des défenses de la tour en premier. »
« Hé. Très bien. »
Deng Zhu-ping eut un sourire sinistre et hocha la tête.
Le sourire de Jang Woo-hang revint.
« Bien. À partir de maintenant, tout ce que nous faisons est pour la Cité Souterraine. N'hésitez pas, et ne ressentez aucune culpabilité. La vie de trois cent mille personnes est entre nos mains. Peu importe combien meurent ici, n'en ayez cure. »
« Oui, monsieur ! »
L'escouade Wolf Fang répondit à l'unisson.
« Alors, commençons. »
---
La structure de la tour défensive était divisée en deux parties principales : le système de barrière qui isolait la centrale électrique de Pierres de Mana de l'extérieur, et les systèmes offensifs pour repousser les ennemis.
Les dispositifs de contrôle étaient situés dans une chambre exiguë à l'intérieur de la tour.
Naturellement, du personnel Éveillé y était stationné en permanence pour parer aux urgences.
Depuis l'ordre récent de la mairie de renforcer la sécurité des installations majeures, le nombre de membres du personnel avait augmenté.
Ziiing !
La porte s'ouvrit et l'escouade Wolf Fang entra dans la chambre.
Le superviseur pointa le générateur de barrière et dit :
« Vous pouvez travailler là-bas. »
« Merci. »
« Je vous en prie… »
Shhk !
L'instant suivant, une dague perça l'abdomen du superviseur.
Jang Woo-hang avait frappé, utilisant la lame qu'il avait dissimulée sur lui.
« Guh… ! »
Les yeux du superviseur s'écarquillèrent d'incrédulité.
Les Éveillés dans la pièce se précipitèrent immédiatement vers leurs armes, certains tentant d'activer l'alarme d'urgence.
Mais l'escouade Wolf Fang fut plus rapide.
« Hyaah ! »
« Meurs ! »
Ils se déplacèrent comme l'éclair, abattant les Éveillés.
Sans retenue, ils tuaient.
Leurs coups étaient impitoyables, ne laissant aucune chance aux victimes, pas même celle de crier.
Essuyant le sang sur sa joue, Jang Woo-hang ordonna :
« Nous avons une heure. En avant ! »
Mo Yong-han se précipita vers le générateur de barrière, posant sa main droite dessus et se concentrant.
Son pouvoir d'Éveil était l'analyse de structure.
Peu importait l'appareil, même ceux renforcés par la magie, s'il le touchait et traçait le flux de mana, il pouvait en saisir la structure avec aisance.
C'était grâce à cette capacité que Ma Guang-liang avait pu briser la barrière du Marché des Gobelins.
Pendant que Mo Yong-han travaillait, les autres restaient parfaitement immobiles, n'osant pas le distraire.
La sueur perlait sur son front.
Tressaillement !
Son sourcil trembla tandis que la sueur coulait sur son visage.
Merde !
Alors qu'il analysait la barrière, un choc le saisit : elle était bien plus complexe qu'il ne l'avait imaginé.
Des dizaines de cercles magiques et de dispositifs mécaniques étaient entrelacés, faisant étalage de la prouesse technologique de Neo Seoul.
Une telle barrière n'existait pas dans la Cité Souterraine.
Si je pouvais m'approprier cette barrière, je pourrais élever les capacités de la Cité Souterraine d'au moins deux niveaux.
Il régularisa sa respiration et se concentra davantage.
Crépitement !
Une étincelle que lui seul pouvait percevoir vacilla —
non pas depuis l'appareil, mais dans son esprit.
Sonder, fouiller, trouver les faiblesses, rediriger les flux —
petit à petit, il dénoua la structure de la barrière.
En brisant la formule créée par d'innombrables experts en barrières de Neo Seoul, il atteignit le noyau.
« Je l'ai. »
Bzzzt !
Il ouvrit les yeux.
Dans sa vision se trouvait une porte, un portail virtuel qu'il avait forcé la barrière à former.
Enfin, un passage auquel il pouvait se connecter consciemment.
Mais il était instable, comme de l'eau ondulante sur le point de se refermer.
Il jura entre ses dents.
« Merde ! Ces bâtards ! »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Leur barrière est plus forte que je ne le pensais. Je ne peux maintenir le passage que pendant trente minutes. »
« Sérieusement ? »
« Et il y a une autre mauvaise nouvelle. »
« Laquelle ? »
« Au moment où ma conscience forcera le passage, l'alarme se déclenchera. »
« Pas moyen de la contourner ? »
« C'est possible, mais ça prendrait trop de temps. »
« Tch… »
Le visage de Jang Woo-hang se crispa, c'était beaucoup trop risqué.
« Quel est le plan ? » demanda Mo Yong-han.
« D'ici, tu peux toujours atteindre le système de contrôle central, non ? »
« Oui. Je peux saisir sa structure et ses fonctions depuis ici. »
« Alors fais-le. »
« Sérieusement ? »
« On ne peut plus faire marche arrière. Nous sommes le dernier espoir de la Cité Souterraine. Commence ! »
« D'accord. »
Mo Yong-han posa sa main sur le mur et se concentra à nouveau.
À l'instant où il se connecta au flux de mana de la centrale électrique —
WEEEOOO !
Les sirènes hurlèrent dans toute la centrale.
Mo Yong-han serra les dents.
« L'alarme est déclenchée. Ils vont bientôt grouiller ici. »
« Laisse-les nous. Toi, rassemble chaque bribe de données. »
« Reçu ! »
Il ferma les yeux et reprit son travail.
Jang Woo-hang se tourna vers l'escouade.
« À partir de maintenant, c'est la guerre. Ne retenez rien. »
Avant même qu'il ait fini de parler, des cris éclatèrent dans la tour.
« Aagh ! »
« Urgh, du poison ! »
Tang Shi-an était passée à l'action.
Sa famille était réputée pour ses poisons et ses armes dissimulées, et ses arts secrets lui avaient été transmis.
Elle les avait combinés avec sa propre innovation : l'utilisation de toxines récoltées sur des bêtes démoniaques.
À présent, les couloirs de la tour devaient être remplis d'un brouillard de son poison.
Les masques à gaz étaient inutiles : son poison corrodait même les mécanismes de filtration et s'infiltrait partout.
À moins de pouvoir projeter un Bouclier d'Aura, aucun Éveillé ne pouvait y résister.
…
Le silence retomba bientôt dans le couloir : tous ceux qui avaient été exposés étaient morts.
Mais l'expression de Jang Woo-hang ne s'adoucit pas.
« Une fois que le système de purification de l'air se mettra en marche, le poison sera inutile. »
Vrrrmmm !
Comme pour confirmer ses dires, le bruit du purificateur s'activant se fit entendre depuis l'extérieur.
Jang Woo-hang regarda Hei Nuo.
« Libère la progéniture des Démons Explosifs. »
« Enfin mon tour. Hé hé… »
Wheee !
Soulevant sa robe, il libéra une nuée d'insectes.
La robe elle-même était enchantée avec un sous-espace, à l'intérieur duquel la progéniture des Démons Explosifs avait été élevée.
Ils volèrent dans le couloir à une vitesse terrifiante.
BOUM ! BOUM !
Des explosions tonnèrent à l'autre bout du hall.
Le désastre avait commencé.