Chapitre 403
Chapitre 403
Xiaolun se leva de son siège, l’air hagard.
Il avait l’impression d’avoir rêvé, mais rien n’était clair.
Xiaolun trouva cela surprenant.
D’ordinaire, il dormait si profondément qu’il ne se rendait même pas compte qu’il rêvait.
Son regard dériva vers l’Épée du Roi de la Lune Gucheon qui gisait à ses côtés.
Même en dormant, il gardait l’épée dans ses bras. C’est à ce point qu’il était tombé sous son emprise.
Par instinct, Xiaolun saisit l’Épée du Roi de la Lune Gucheon. Au moment où il le fit, son esprit s’éclaircit, comme si ce brouillard n’avait jamais existé.
« Hoo… »
Poussant un soupir, Xiaolun se leva.
Après une rapide toilette, il sortit et trouva Chuwei qui l’attendait.
« Vous êtes réveillé, monsieur ? »
« Qu’est-ce qui se passe si tôt le matin ? »
« Je viens vous faire un rapport urgent. »
« Un rapport ? »
Xiaolun fronça les sourcils.
Il détestait parler de travail avant même d’avoir pris son petit-déjeuner.
Connaissant son tempérament, ses subordonnés ne l’approchaient généralement pas avant les repas, sauf si la situation était vraiment critique.
Le fait que Chuwei — qui le savait mieux que quiconque — soit venu le voir à cette heure signifiait que la situation était capitale.
Refoulant son irritation, Xiaolun demanda :
« De quoi s’agit-il ? »
« Jang Wuhang a demandé l’autorisation d’accéder à des installations confidentielles clés de la mairie. »
« Je suis certain de vous avoir dit que ce n’était pas autorisé. »
« Oui ! Je lui ai dit la même chose, mais il refuse de lâcher l’affaire. »
« Quelle insolence… Je lui ai accordé quelques égards parce qu’il vient de la même ville, et maintenant il ose franchir la ligne. »
« Que dois-je faire ? Il attend de vous voir depuis tout à l’heure. »
« Faites-le entrer. »
« Monsieur ? Mais… »
« Je lui parlerai directement. Laissez-le entrer et attendez dehors. »
« …Compris. »
Chuwei se retira aussitôt, et peu après, Jang Wuhang entra.
Dès qu’il eut franchi le seuil, il joignit les mains pour son salut habituel.
« Avez-vous bien dormi, Ancien ? Veuillez m’excuser de vous déranger si tôt le matin. »
« Je suis pourtant certain de vous avoir dit que vous n’aviez aucune autorité sur les installations de la mairie. Mes paroles vous ont-elles semblé être une plaisanterie ? »
« Comment pourrais-je penser une chose pareille ? Cependant, j’ai appris que vous aviez participé à la construction des tours de défense du district sud, qui font partie du périmètre extérieur de la centrale électrique de Pierres de Mana. Et je crois savoir que vous effectuez des visites périodiques pour des inspections… »
« Comment avez-vous appris cela ? »
Les yeux de Xiaolun se durcirent.
Ce que Jang Wuhang venait de dire était top secret.
Lorsque la centrale électrique de Pierres de Mana avait été construite, chaque district avait été impliqué dans une certaine mesure.
Vu l’ampleur du projet, la mairie ne pouvait pas le gérer seule.
Ainsi, chaque district avait été contraint de contribuer à la construction, et le district sud avait participé à l’édification des tours de défense protégeant le périmètre de la centrale. Périodiquement, ils envoyaient des gens pour inspecter ou réparer les structures qu’ils avaient bâties.
Le district sud avait gardé cela totalement secret, et pourtant Jang Wuhang l’avait découvert et était venu ici.
Il était naturel que l’humeur de Xiaolun se dégrade face à cette fuite concernant le secret de son district.
Pourtant, malgré le regard noir de Xiaolun, Jang Wuhang parla calmement, son expression imperturbable.
« Je l’ai appris par hasard. »
« Par hasard ? Et vous vous attendez à ce que je vous croie ? »
« Mes excuses si je vous ai offensé. Mais c’est une question de grande importance pour nous aussi… »
« Si importante que vous en franchiriez la ligne ? »
« C’est une question de survie pour la Cité Souterraine. Même maintenant, d’innombrables compatriotes se terrent dans l’obscurité, tourmentés par des bêtes démoniaques. Pensez-y : si nous ramenions les plans de la centrale électrique dans la Cité Souterraine, que se passerait-il ? Si nous y apportions la magitech de Neo Seoul, quel changement cela apporterait-il ? »
« Et pourtant, vous pensez à pénétrer par effraction dans les installations confidentielles de la mairie ? Avez-vous la moindre idée du genre de représailles qui pourraient s’abattre sur le district sud si cela tourne mal ? »
Jin Geumho n’était pas un homme miséricordieux.
Et il n’était pas non plus quelqu’un qu’on pouvait sous-estimer.
S’il avait eu le cœur tendre, il n’aurait jamais dirigé Neo Seoul pendant cent ans.
Et durant tout ce temps, personne n’avait réussi à jauger l’étendue réelle des forces que Jin Geumho gardait cachées.
Un siècle d’efforts n’avait rien donné.
Même Xiaolun ressentit un frisson face à la peur née de l’inconnu. Mais Jang Wuhang, ignorant de telles vérités, restait parfaitement calme.
« Avez-vous peur de Jin Geumho ? Le grand Xiaolun… »
« Ce n’est pas de la peur. Mais c’est un fardeau. Et je n’ai aucune raison de me faire un ennemi de lui sans cause. »
« Je suis déçu par vous, Xiaolun. »
« …Venez-vous de dire que vous êtes déçu par moi ? »
« Pardonnez-moi, mais oui. »
« Je vous ai laissé trop de liberté, et maintenant vous osez me parler comme ça ? »
Xiaolun ne prit pas la peine de cacher sa colère.
Jang Wuhang l’encaissa sans broncher, ce qui ne fit qu’attiser davantage la fureur de Xiaolun.
« Je vais vous faire enfermer pour un moment. »
« Seigneur Xiaolun ! »
« Qu’est-ce qu’il y a encore ? »
« Vous tenez l’Épée du Roi de la Lune Gucheon. »
« Quelles absurdités… »
« Vous souvenez-vous du dicton : celui qui manie l’Épée du Roi de la Lune Gucheon devient le maître de l’époque ? »
« C’est… »
« Alors ne devriez-vous pas agir d’une manière digne du maître de l’époque ? »
« Des actions dignes ? »
Pendant un instant, le regard de Xiaolun devint trouble.
De l’épée dans sa main, une aura rouge commença à s’échapper.
Cette aura rouge attisait les désirs enfouis au plus profond de lui. Xiaolun n’en avait absolument pas conscience.
Un sourire se dessina sur les lèvres de Jang Wuhang.
L’Épée du Roi de la Lune Gucheon était certes une arme formidable, mais elle portait un nom caché.
Dans la Cité Souterraine, on l’appelait l’Épée Démoniaque.
Une lame envoûtante qui ensorcelait son maître.
Elle agitait et amplifiait les désirs cachés de son porteur, tout en émoussant sa raison.
C’était la raison pour laquelle même le Seigneur de la Cité Souterraine avait refusé de la manier.
Car une fois en main, le désir déferlant qu’elle provoquait ne pouvait être contenu.
Jang Wuhang avait donné l’épée à Xiaolun précisément parce qu’il avait lu ces désirs.
Maintenant, avec Xiaolun sous son emprise, il ne pouvait plus porter de jugements sensés.
C’était l’occasion parfaite d’obtenir ce qu’il voulait.
« Accordez-moi l’accès aux tours de défense. Je m’occuperai du reste. »
« C’est… »
« Je vous le promets : il n’y aura aucun tort pour le district sud. »
« …Prenez ceci. »
Xiaolun tira une carte d’un tiroir et la tendit à Jang Wuhang.
« Est-ce une carte d’accès ? »
« Oui. Avec elle, vous devriez pouvoir entrer dans les installations du périmètre. »
Jang Wuhang glissa la carte dans ses robes et dit :
« Merci. J’en ferai bon usage. Et s’il vous plaît, oubliez que vous me l’avez donnée. Pour tout le monde, je suis parti d’ici les mains vides. »
« Mm. »
À cet instant, la lucidité revint dans les yeux autrefois troubles de Xiaolun.
Jang Wuhang s’inclina immédiatement, frappant son front contre la table.
Toc !
« Mes excuses pour avoir fait une demande aussi inappropriée. Veuillez faire comme si vous n’aviez jamais entendu la conversation d’aujourd’hui. »
« Si vous avez compris, alors partez. »
« Oui, monsieur ! »
Toujours incliné, Jang Wuhang recula pour sortir de la pièce.
Une fois parti, Xiaolun pencha la tête.
Quelque chose semblait… clocher. Mais peu importe la façon dont il y réfléchissait, il ne pouvait pas mettre le doigt sur la raison.
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Mandy posa une tasse remplie de thé chaud sur la table.
« Bois. »
« Merci. »
Celui qui remerciait et soulevait la tasse n’était autre que Zeon.
Après être entré dans Neo Seoul, il avait cherché Mandy, en restant hors de vue des autres.
Sa maison était l’une des rares cachettes vraiment sûres de la ville.
Mandy n’avait pas été surprise par sa visite soudaine et l’avait accueilli.
« Donc, tu dis que cet homme nommé Jang Wuhang a des camarades qui ont infiltré Neo Seoul en secret ? »
« Oui. »
« Déguisés en équipe du Loup Noir ? »
« Oui. »
« Des individus gênants se sont faufilés. »
Le front de Mandy se fronça.
Elle n’avait pas besoin de vérifier les dires de Zeon : il n’avait aucune raison de mentir à ce sujet.
« Ils en ont probablement après la magitech de Neo Seoul », dit Zeon. « Leur priorité absolue est de voler la technologie que Neo Seoul a accumulée et de la livrer à la Cité Souterraine. »
« Idiots. Au lieu de développer la leur, ils préfèrent voler ce que les autres ont construit avec tant de peine. »
Mandy frissonna de dégoût à cette pensée.
Zeon continua, en l’observant.
« Ils sont audacieux. Ils ne reculeront devant rien pour atteindre leur objectif. »
« Dans ce cas, il n’y a pas à s’inquiéter. Le maire a déjà ordonné que la sécurité autour des installations majeures soit multipliée par plusieurs fois. »
« C’est un soulagement. Mais quand même, la prudence est de mise. »
« Bien sûr. »
Mandy était superviseure à la mairie.
Comme elle sortait souvent en tant qu’inspectrice pour des missions importantes, elle était bien informée des affaires de la mairie.
De son point de vue, le système de sécurité protégeant les installations majeures était infaillible.
Il était strict auparavant, mais sous les ordres de Jin Geumho, il était devenu hermétique.
Sans aide intérieure, approcher ces installations de l’extérieur était désormais impossible.
« Même ainsi », dit Mandy, « ils n’abandonneront pas, n’est-ce pas ? »
« Non. Ils essaieront de voler cela quoi qu’il arrive. »
« Ha… alors comment les attraper ? »
Si elle le pouvait, elle aurait pris d’assaut le district sud sur-le-champ pour arrêter Jang Wuhang. Mais en tant que simple superviseure, il était impossible d’extraire quelqu’un sous la protection de Xiaolun.
« Si nous ne pouvons pas entrer dans le district sud, nous devrons attendre à un endroit qu’ils sont susceptibles de cibler. »
« Il y a plus d’un endroit où ils pourraient aller. Nous ne pouvons pas tous les garder. »
« Alors nous allons restreindre les possibilités. »
« Quel serait l’endroit contenant ce dont ils ont le plus désespérément besoin ? »
« S’ils veulent se développer comme Neo Seoul… ce serait la centrale électrique de Pierres de Mana. »
« C’est aussi ce que je pense. »
Mandy était d’accord avec le jugement de Zeon.
L’avancement de Neo Seoul devait beaucoup à son approvisionnement stable en Pierres de Mana et à l’existence de la centrale électrique.
Ce n’est qu’après la construction de la centrale que la civilisation de la ville a véritablement prospéré.
Exploitée par la mairie, la centrale électrique de Pierres de Mana surpassait de loin n’importe quel générateur de mana sur le marché.
La technologie concentrée derrière elle était à un tout autre niveau.
Alors que de petits générateurs pouvaient être construits par quiconque en comprenait les principes, une centrale électrique massive exigeait un savoir-faire immense et une ingénierie magitech précise.
Pour cette raison, la mairie classait la centrale comme top secret et la gardait en conséquence.
« S’ils ne font que voler des secrets, c’est une chose, mais s’ils devaient mener une attaque terroriste… »
« Toute la ville de Neo Seoul s’arrêterait. »
Mandy frissonna rien qu’à cette pensée.
Si la centrale électrique de Pierres de Mana s’arrêtait, les usines alimentaires, les installations de viande de culture, les usines de purification de l’air et d’innombrables centres de recherche perdraient leur fonction.
L’effondrement des fondations de la ville et le chaos qui s’ensuivrait seraient catastrophiques.
« Ce pire scénario doit être évité à tout prix. »
« Alors dirigeons-nous vers la centrale électrique. »
« Attends un instant. »
Mandy l’arrêta, se couvrant le visage d’une main.
Zeon la regarda avec perplexité.
Elle baissa la main, un sourire rusé aux lèvres.
« Je pense que pour quelque chose comme ça… Eloy serait meilleure que Mandy. »
« Eloy, hein. »
« C’est exact. »
L’autre personnalité de Mandy, Eloy, releva la tête.
Zeon sourit.
« C’est rassurant. »