Chapitre 360
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]
Chapitre 360
« Quoi ? Une attaque de monstres ?! »
« Merde ! »
« Tout le monde, debout ! »
Dès que la voix de Kim Jinsoo retentit, ceux qui dormaient profondément bondirent sur leurs pieds.
Ils se ruèrent sur les toits des véhicules de transport.
« Que se passe-t-il, Capitaine ? Une attaque de monstres, comme ça, sans prévenir ? »
« Vous n'entendez pas ? Des Fourmis Blindées. »
À ces mots, les Éveillés tendirent l'oreille.
Ils purent, eux aussi, entendre le cliquetis des mandibules des Fourmis Blindées.
« C'est vrai ! Les Fourmis Blindées nous ont suivis jusqu'ici ? »
« Putain ! Elles essaient de venger les leurs ou quoi ? Ces bêtes sont folles ! »
Les Éveillés ne pouvaient cacher leur stupeur.
Leur camp se trouvait à une bonne soixantaine ou soixante-dix kilomètres de la crevasse qui servait de nid aux fourmis. Au rythme d'une Fourmi Blindée, c'était un voyage d'au moins dix heures à pied.
Difficile de croire qu'elles aient parcouru une telle distance juste pour se venger.
L'idée qu'un monstre de rang F puisse posséder un sens de la parenté aussi aigu était difficile à avaler.
Quelques instants plus tard, des silhouettes sombres émergèrent de l'obscurité.
« Bordel ! »
« Mon Dieu, combien sont-elles ?! »
Les Éveillés devinrent livides.
Un essaim massif de Fourmis Blindées se rua vers eux, innombrable et écrasant, perçant les ténèbres comme un raz-de-marée.
« Merde ! Et pour la retraite ?! »
« Trop tard. On est encerclés. »
« Putain ! »
« Tout le monde, préparez-vous au combat ! »
De toutes les directions — nord, sud, est et ouest — les Fourmis Blindées les encerclaient en nombre écrasant.
Aucune chance de s'échapper.
Même les porteurs, pas seulement les Éveillés, se préparèrent à se battre.
Bien que moins qualifiés que les Éveillés, les porteurs n'étaient pas des novices au combat.
Ils sortirent des fusils anti-bêtes spécialisés développés à Neo Seoul.
Ces armes étaient peut-être inefficaces contre des monstres de haut niveau, mais elles suffisaient largement pour abattre des créatures de rang F comme les Fourmis Blindées.
Levin et Brielle se tenaient aux côtés de Zeon.
Levin se gratta la tête et grommela :
« Des Fourmis Blindées qui abandonnent leur territoire aussi facilement ? Ça ne me dit rien qui vaille. »
« Quelqu'un est derrière tout ça. »
« Derrière ça ? »
« Il n'y a pas d'autre explication à ce qui se passe. »
Personne ne connaissait mieux les monstres que Zeon.
Il comprenait le comportement des Fourmis Blindées comme s'il s'agissait d'une seconde nature.
Même si elles nourrissaient une rancune intense envers leurs semblables tombés au combat, les Fourmis Blindées ne s'aventuraient presque jamais au-delà de leur territoire.
Leur rayon d'action était généralement de 20 à 30 kilomètres autour de leur nid. Au-delà, elles ne pouvaient pas revenir en une seule journée.
Parcourir une telle distance était, à tous égards, anormal.
Quelqu'un les avait clairement poussées jusqu'ici.
« Qui ferait une chose pareille ? Et pourquoi ? »
« C'est ce que je dois découvrir. En attendant, j'ai besoin que tu gères les choses ici. »
« Ne t'inquiète pas. Tant que je suis là, elles ne passeront pas. »
Levin répondit avec assurance.
C'était un Éveillé de rang B. S'il donnait tout, anéantir l'essaim ne serait pas un problème.
Cela prendrait juste un peu de temps.
Zeon hocha la tête et se tourna vers Brielle.
« Fais attention, toi aussi. Si les choses deviennent dangereuses, demande de l'aide à Gaia. »
« Je m'en sortirai. Je sais me débrouiller. »
« Très bien, je compte sur toi. »
BOUM !
L'assaut des Fourmis Blindées commença.
Les énormes véhicules de transport tremblèrent sous la charge, semblant prêts à s'effondrer.
Kim Jinsoo brandit son épée et hurla :
« Ne laissez aucune d'entre elles franchir la barricade des véhicules ! »
« Oui, chef ! »
« Ne vous inquiétez pas, Capitaine ! On s'en occupe ! »
Les Éveillés repoussèrent les fourmis qui tentaient d'escalader le mur de fortune fait de camions.
Les porteurs firent feu sans interruption avec leurs fusils anti-bêtes.
Levin passa en forme de fantôme et déchaîna une salve de Foudre Pourpre.
CRÉPITEMENT !
Le courant violet carbonisa les fourmis.
Même en voyant leurs semblables mourir à leurs côtés, les Fourmis Blindées continuèrent d'avancer sans hésiter.
« Tch ! »
Brielle, observant la situation, lança une attaque magique. Un simple Trancheur de Vent, mais cela fit l'affaire.
Ensemble, les humains luttèrent pour repousser l'essaim de Fourmis Blindées.
Pendant ce temps, Zeon se déplaçait discrètement de son côté.
Il chevaucha un courant de sable vers le ciel. D'en haut, quelque chose d'étrange attira son attention.
De gros objets étaient disséminés au milieu de l'essaim de fourmis.
Zeon descendit pour les inspecter.
« Des Tatous de Flammes. »
Les carcasses de Tatous de Flammes avaient été éparpillées tout le long du chemin, depuis la crevasse jusqu'ici.
C'était clair désormais : quelqu'un avait utilisé ces corps pour attirer les fourmis vers le camp.
Attirées par l'odeur, les Fourmis Blindées avaient suivi, comme en transe.
« Qui que ce soit… il est malin. »
Claquant de la langue, Zeon scruta les environs.
KRRIIIE !
CLAC !
Des fourmis à proximité se jetèrent sur lui.
Zeon lança négligemment un Sand Blaster pour les éliminer, puis s'éleva à nouveau dans les airs.
Perché au sommet d'une colonne de sable tourbillonnante, il regarda autour de lui.
Mais il ne voyait que des Fourmis Blindées. Aucun signe de celui qui avait orchestré tout cela.
« Pourquoi attirer les fourmis ici ? Ont-elles une rancune contre nous ? »
Zeon secoua rapidement la tête.
Ils n'avaient croisé aucun humain pendant le voyage. Personne ne pouvait avoir de vendetta personnelle.
Il écarta aussi l'idée que des charognards soient impliqués.
Les cadavres de Fourmis Blindées, bien qu'utiles pour fabriquer du durcisseur de sable, n'étaient pas assez précieux pour justifier un plan aussi complexe.
Même en en transportant des centaines, cela n'égalerait pas la valeur d'un seul monstre de rang D. Il n'y avait aucune raison de se donner autant de mal.
« Alors pourquoi ? »
L'esprit de Zeon tournait à toute vitesse.
Soudain, il tourna la tête vers la crevasse — le nid des fourmis.
« Si autant de fourmis sont ici… alors la crevasse est vide. Est-ce une diversion ? »
Sans hésiter, Zeon activa ses Pas de Sable et fonça vers la crevasse.
KIEEEK !
Des fourmis sur son passage tentèrent de l'attaquer, mais Zeon les esquiva sans effort.
Il ne voulait pas perdre une seconde à utiliser ses compétences sur elles — esquiver était plus rapide.
Il traversa l'essaim comme le vent.
Après environ une heure de sprint, la crevasse apparut en vue.
Autour de l'énorme faille, pas une seule Fourmi Blindée n'était visible.
C'était, littéralement, un nid vide.
Zeon plongea dans la crevasse sans hésitation.
Il chuta à une vitesse terrifiante, mais juste avant l'impact, le sable s'éleva doucement pour le rattraper, lui permettant d'atterrir sans blessure.
Tap.
Debout sur le sol de la crevasse, Zeon regarda autour de lui.
L'intérieur était fait de grès.
D'innombrables tunnels avaient été creusés dans les parois — les maisons des Fourmis Blindées.
Normalement, l'endroit grouillerait de fourmis. Mais là, les tunnels étaient vides.
Si quelqu'un voulait piller le nid, c'était l'occasion rêvée.
Zeon fit une pause, se concentrant.
Il sentit de légères perturbations dans l'air provenant d'un tunnel sur la gauche.
« Par là. »
Il se dirigea vers la source de la perturbation.
Les tunnels étaient étroits et sombres, rendant tout déplacement rapide difficile. Ils se divisaient dans plusieurs directions comme un labyrinthe.
Sans sa capacité à sentir les courants d'air, même Zeon aurait eu du mal à se diriger.
Il suivit les ondulations occasionnelles dans l'air.
Il marcha pendant ce qui lui sembla une éternité.
Il devait être descendu à plusieurs centaines de mètres sous terre maintenant.
BONG !
Alors qu'il cherchait le bon chemin, une autre vague d'énergie le frappa.
Celle-ci était bien plus puissante que les précédentes.
Bientôt, la source apparut devant lui.
Une immense chambre souterraine, assez grande pour contenir des dizaines de Fourmis Blindées.
En son centre se trouvait une Fourmi Blindée particulièrement imposante.
Sa tête portait une forme de couronne et elle avait de longues antennes.
Dès que Zeon la vit, il comprit : c'était la reine.
Ses soupçons furent confirmés par les nombreux œufs fixés aux parois de la chambre.
Ils avaient tous été pondus par la reine.
Autour de la reine gisaient les corps de fourmis soldats, tuées au combat.
Leurs tueurs étaient en train d'attaquer la reine.
Zeon fronça les sourcils.
Le groupe qui assaillait la reine était très inhabituel.
Des silhouettes élancées portant des turbans noirs et des robes de désert.
Clairement pas des humains ordinaires.
C'étaient des elfes — des elfes d'un noir de jais, aussi sombres que l'obsidienne.
Des Elfes Noirs.
Les Elfes Noirs se déplaçaient rapidement, encerclant la reine et lançant des attaques.
« Ne vous précipitez pas. On a le temps. »
« Visez les antennes. Une fois qu'elles seront parties, elle ne sera plus rien. »
Certains tiraient des flèches, d'autres maniaient des shamshirs et des rapières. Certains lançaient des sorts.
Jusque-là, Zeon pouvait comprendre.
Les elfes étaient connus pour leur tir à l'arc, leur escrime et leur affinité avec la magie.
Le problème était la présence d'une race qui ne pourrait jamais coexister avec les elfes.
« Tch ! Ne la laissez pas s'échapper ! »
« Laissez-moi faire ! Tch ! »
Des Orcs.
Brandissant des haches aussi grandes que leurs propres corps, les orcs frappaient la reine.
CLANG ! CLANG !
Leurs haches rebondissaient sur la carapace dure de la reine, sans causer de dégâts sérieux. Mais ils appliquaient assez de pression pour l'accabler.
Les elfes et les orcs étaient des ennemis naturels.
Leur relation était exécrable.
Les elfes considéraient les orcs comme de la saleté sous leurs pieds.
Bien qu'ils coopèrent dans des villes multi-espèces comme El Harun par nécessité, les elfes et les orcs vivant dans la nature sauvage se méprisaient au point de vouloir s'entretuer.
Les Elfes Noirs étaient encore pires.
Ils ne considéraient même pas les orcs comme des êtres intelligents, encore moins comme des alliés potentiels.
Alors voir des Elfes Noirs et des orcs coopérer dans une chasse coordonnée — c'était impensable.
Pourtant, ils étaient là, attaquant la reine avec un travail d'équipe sans faille.
Au centre de tout cela se trouvait un vieil orc.
Le même que Zeon avait vu plus tôt dans la journée.
À chaque geste du vieil orc, la formation des Elfes Noirs et des orcs changeait.
SLICK !
Enfin, l'une des antennes de la reine fut tranchée par la hache d'un orc.
KIEEE !
La reine hurla de douleur. Les assaillants bondirent, exploitant leur avantage.
Une fois la seconde antenne sectionnée, la reine perdit tout sens de l'orientation et se débattit inutilement.
Les Elfes Noirs et les orcs ne laissèrent pas passer leur chance — ils se précipitèrent et portèrent le coup de grâce.
THUD !
Dans un bruit sourd, la Reine des Fourmis Blindées s'effondra.
Le vieil orc ne perdit pas de temps et cria :
« Tch ! Récupérez tous les œufs de la reine ! »
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