Chapitre 293
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]
Chapitre 293
Au petit matin, Zeon et Brielle se dirigèrent vers un espace dégagé dans les bidonvilles.
La vaste clairière était bondée de véhicules et de monde.
C’est là que se rassemblaient les équipes d’assaut mobilisées pour l’expédition de la mine de pierres de mana.
Il y avait 400 véhicules, 3 000 Éveillés et des centaines de membres du personnel de soutien.
Cette mission, menée par la mairie, promettait non seulement des récompenses importantes, mais aussi une chance pour l’équipe la plus performante d’obtenir des droits d’exploitation partiels sur la nouvelle cité minière.
Naturellement, d’innombrables équipes d’assaut avaient sauté sur l’occasion.
Même une petite part des droits d’exploitation d’une mine de pierres de mana garantissait des profits énormes.
Une fois les droits sécurisés, cela signifiait un revenu stable sur le long terme et un pied-à-terre dans la nouvelle mine.
Les dirigeants actuels des districts de Néo-Séoul avaient des débuts modestes. Ils avaient participé aux premières expéditions minières, apporté des contributions significatives et gagné des parts d’exploitation.
Cette base leur avait permis de devenir les factions puissantes qu’ils étaient aujourd’hui.
Avec un tel précédent, il n’était pas surprenant que de nombreuses équipes se battent pour obtenir leur part du gâteau.
Même les puissances établies des districts avaient dépêché leurs propres équipes.
Elles visaient à étendre leur influence en obtenant une part de la nouvelle mine, tout comme elles l’avaient fait avec les précédentes.
Cet afflux d’équipes remplissait l’espace dégagé des bidonvilles jusqu’à la limite.
La petite équipe d’assaut d’Aeron et Dominic, les amis de Levin, était parmi eux, attendant dans un coin reculé le moment du départ.
C’était le reflet de la dure réalité pour les équipes insignifiantes.
À l’inverse, l’équipe de Jang Yong-beom avait sécurisé une position bien plus avantageuse.
En tant qu’équipe d’assaut dirigée par un Éveillé de rang S, ils avaient tout à fait le droit de réclamer les meilleures places.
Leurs véhicules étaient haut de gamme : des buggys spécialisés pour le terrain désertique, des bus blindés et des camions de transport de ravitaillement — une équipe manifestement bien préparée.
Jang Yong-beom était assis sur le toit d’un buggy, l’air ennuyé.
« Pff, les employés de la mairie sont toujours d’une lenteur exaspérante. On aurait déjà pu partir. Qu’est-ce qui prend autant de temps ? »
« C’est une mission dangereuse. Ils sont probablement en train de revérifier et de faire les derniers préparatifs. »
Jang Yong-beom jeta un regard peu impressionné à la réponse d’Aiden.
« Qu’est-ce qu’il y a de si dangereux là-dedans ? Ils disent qu’il n’y a qu’une seule bête dans la mine à ciel ouvert. »
« Et cette bête est estimée au rang S. »
« Moi aussi. »
« Même ainsi, tu ne peux pas abattre une bête de rang S tout seul, n’est-ce pas ? »
« Tch. »
Sans réplique, Jang Yong-beom claqua la langue.
La force d’une bête de rang S était à un tout autre niveau que celle d’un Éveillé de rang A.
Même un Éveillé de rang S aurait du mal à en vaincre une seul — à moins de posséder des capacités écrasantes comme Zeon.
« Haha ! »
Soudain, un éclat de rire interrompit leur conversation.
Levin avait ri malgré lui.
Jang Yong-beom le foudroya du regard.
« Quelque chose de drôle ? »
« Désolé, c’est juste… c’était trop amusant. »
Levin essaya de réprimer son rire, se couvrant la bouche de la main, mais son visage rouge trahissait son amusement.
Mécontent, Jang Yong-beom jeta un coup d’œil à Aiden.
« Tch. C’est parce que tu le laisses répondre que mon autorité est dans la boue. »
« Je trouve que ça te rend plus accessible. »
« Accessible, mon cul. Vous êtes tous insupportables. »
« N’empêche, grâce à lui, on a un bon stock de potions. C’est une raison de se réjouir, non ? »
« Tch. »
En échange du soutien en potions pour l’équipe de Jang Yong-beom, Zeon avait négocié l’intégration temporaire de Levin.
Levin voulait protéger ses amis, mais il ne pouvait pas simplement rejoindre leur équipe.
Les petites équipes d’assaut étaient souvent fermées, avec leurs propres codes. Une fois qu’on y entrait, il était rare de pouvoir en sortir.
Levin devait rester près de ses amis tout en gardant sa liberté d’action.
L’équipe de Jang Yong-beom était le compromis idéal.
Jang Yong-beom avait besoin de potions, et Levin avait besoin d’une équipe flexible.
C’était un accord mutuellement bénéfique.
Bien que Jang Yong-beom grogne, il savait à quel point Levin était puissant et combien ses capacités pouvaient être utiles.
S’il était bien utilisé, Levin pouvait assurer une contribution majeure à la mission, leur permettant potentiellement d’obtenir une part des droits d’exploitation de la mine.
Aiden pensait que l’arrangement était excellent.
« Non, c’est incroyablement avantageux. Ça renforce nos liens avec le Mage de Sable. »
Zeon était un Éveillé d’un calibre quasi légendaire.
Aiden avait vu de ses propres yeux dans le désert à quel point la puissance de Zeon était écrasante.
Renforcer leur connexion avec quelqu’un comme lui était inestimable.
À ce moment-là, un moteur rugit bruyamment alors qu’un véhicule massif entrait dans la clairière.
C’était un véhicule de transport envoyé par la mairie.
Les Éveillés commencèrent à débarquer, avec l’Équipe d’Éclaireurs 3 en tête.
Comme ils étaient les seuls à connaître l’emplacement de la mine, ils étaient naturellement inclus dans la mission pour guider les équipes.
Un autre visage familier apparut également.
« Oh ! C’est Mandy Noona ! »
Le visage de Levin s’illumina en apercevant Mandy dans le groupe.
Elle participait aussi à la mission en tant que superviseure.
Remarquant Levin, Mandy lui fit signe en retour.
Son geste fut cependant interrompu par la voix froide d’un homme à ses côtés.
« Tout le monde regarde. Qu’est-ce que tu crois faire ? Baisse la main. »
« Oui, monsieur. »
Mandy répondit avec une expression contrariée.
L’homme s’appelait Go Min-woo.
C’était un analyste de la mairie et le chef désigné de la mission.
Les analystes étaient responsables de la collecte et de l’interprétation des informations à la mairie, et descendaient rarement sur le terrain.
La rumeur disait que Go Min-woo avait fait pression pour être le chef de cette mission.
C’était un homme d’une grande ambition.
Son but était de sécuriser le poste vacant de maire adjoint.
Néo-Séoul avait officiellement deux postes de maire adjoint, mais les deux étaient actuellement inoccupés.
Obtenir l’un de ces rôles ferait de lui la deuxième figure la plus puissante de Néo-Séoul, un poste aussi influent que celui des dirigeants de district.
N’importe quel individu ambitieux convoiterait un tel titre.
« Si je sécurise la mine de pierres de mana avec succès, le maire remarquera forcément. Devenir maire adjoint ne sera plus juste un rêve. »
Go Min-woo était un Éveillé de rang B.
Bien qu’il soit classé en dessous des Numéros, son niveau de puissance imposait le respect dans la plupart des cercles.
Confiant dans les forces assemblées pour la mission, Go Min-woo pensait que le succès était inévitable.
Peu importe la puissance de la bête de rang S, la force combinée de l’expédition finirait par l’abattre.
Go Min-woo esquissa un sourire en coin et s’adressa à Mandy.
« Tout le monde est présent ? »
« Oui. Toutes les équipes d’assaut enregistrées sont là et prêtes. »
« Excellent ! Alors nous pouvons partir immédiatement. »
« Vous n’allez pas vérifier personnellement le personnel et l’équipement ? »
« C’est ton travail. Un chef doit seulement diriger ; pas besoin de s’embêter avec des détails triviaux. Compris ? »
« …Oui. »
Mandy força une expression calme en répondant, bien que ses entrailles se tordent de frustration.
« Je jure que si j’entends une seule chose de plus de la part de cet idiot, je vais exploser. »
Mandy ne pouvait pas supporter Go Min-woo. L’idée de travailler sous ses ordres pour cette mission était insupportable.
Soupirant intérieurement, elle jeta un regard vers l’endroit où Zeon et Brielle discutaient tranquillement, semblant ignorer son tourment.
« J’aimerais être là-bas à la place. »
Au moins, Levin participait à la mission. Même s’ils seraient dans des véhicules séparés, le fait qu’ils voyagent ensemble était un maigre réconfort.
Grimpant sur le véhicule de commandement, Go Min-woo s’adressa aux équipes rassemblées.
« Très bien, en route ! Si nous réussissons cette mission, nous graverons nos noms dans l’histoire de Néo-Séoul. Les récompenses seront douces, alors donnons tout ce qu’on a ! »
« Ouais ! »
« Allons-y ! »
Dans un rugissement de moteurs, des centaines de véhicules commencèrent à se déplacer à l’unisson.
En observant la scène, Brielle prit soudain la parole.
« Levin reviendra sain et sauf, n’est-ce pas ? »
« Si tu es si inquiète, tu aurais dû y aller avec lui. »
« Honnêtement, je ne suis pas inquiète. Si Levin décide de fuir, personne ne pourrait le rattraper. »
« C’est vrai. »
Zeon hocha la tête.
Si Levin utilisait ses capacités spectrales pour s’enfuir, peu pourraient espérer l’arrêter. Même si toute l’expédition était anéantie, Levin survivrait probablement.
Le problème, c’était ses amis.
Bien que Zeon leur ait donné un entraînement intensif en peu de temps, ils étaient toujours loin derrière les autres Éveillés.
Zeon ne pouvait pas garantir leur survie.
« Tout ce qu’on peut faire, c’est espérer que la chance leur sourit… »
« On ne pourrait pas juste les suivre ? »
« La mairie n’apprécierait pas. »
« Pourquoi pas ? »
« Si je contribue de manière significative, ils seraient obligés de me donner une part des droits d’exploitation. Tu penses que Jin Geum-ho veut ça ? »
« Probablement pas. »
« Ils ne m’ont pas invité pour une raison. Il ne veut pas que mon influence grandisse. »
« Ouais, je suppose que ça a du sens. »
Brielle hocha la tête.
Zeon n’avait aucun intérêt pour le pouvoir, pourtant les dirigeants de Néo-Séoul le gardaient constamment à l’œil.
Il était une présence trop destructrice pour qu’ils puissent l’ignorer.
« Ils veulent juste que tu restes à l’écart, hein ? »
« À peu près. »
« Tu ne veux jamais de pouvoir ? Comme ton propre territoire à Néo-Séoul, ou peut-être devenir maire ? »
« Pourquoi je voudrais ça ? J’aime les choses telles qu’elles sont maintenant. »
« Moi aussi ! Je veux juste me concentrer sur l’alchimie sans me retrouver empêtrée dans des trucs ennuyeux. »
« Et passer ton temps libre à jouer avec Gaia ? »
« Exactement ! »
La réponse immédiate de Brielle fit glousser Zeon.
« Maintenant que tout le monde est parti, rentrons à la maison nous aussi. »
« D’accord ! »
La clairière, autrefois bondée de véhicules, était maintenant étrangement vide. Les équipes étaient toutes parties pour la mine de pierres de mana.
Alors qu’ils traversaient la clairière, Brielle fronça soudain les sourcils.
« Hein ? »
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Hum… ce n’est probablement rien… »
Sa voix tremblait, mais les instincts aiguisés de Zeon captèrent son malaise.
« Qu’est-ce qu’il y a là-bas ? »
« J’ai cru voir quelque chose… mais je dois me tromper. Ils ne seraient pas ici. »
« Ils ? Qui ? »
« …Des chasseurs. »
« Quel genre de chasseurs ? »
« … »
Brielle se mordit la lèvre, si fort qu’elle commença à saigner, semblant ignorer la douleur.
Zeon parla doucement.
« Brielle. »
« O-oui ? »
« De quel genre de chasseurs parles-tu ? »
« Ceux… qui m’ont capturée au village des Hauts-Elfes. »
« Tu penses qu’ils sont ici ? »
« Je… je crois que oui ! »
« Alors nous devons le confirmer. »
« Mais si je me trompe ? »
« Et si tu ne te trompes pas ? Dis-moi tout sur ceux qui t’ont capturée. »
Rassurée par le ton calme de Zeon, Brielle commença à expliquer.
« Certains de ceux qui m’ont kidnappée étaient… inhabituels. »
« Comment ça ? »
« Il y avait des hommes-bêtes… et des nains… qui travaillaient ensemble. »
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