Chapitre 262
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]
Chapitre 262
Zeon fronça les sourcils.
Une invitée inattendue était arrivée tôt ce matin.
Une femme se tenait devant sa porte, les cheveux parfaitement coiffés, pas une mèche ne dépassait. Elle portait un tailleur rouge qui accentuait les courbes de son corps.
Il n’y avait pas beaucoup de femmes à Néo-Séoul capables de laisser une telle impression.
« Seo Tae-ran ? »
La femme qui avait frappé à la porte de Zeon ce matin n’était autre que Seo Tae-ran, la secrétaire de Jin Geum-ho.
Zeon eut un mauvais pressentiment face à son apparition soudaine.
« Qu’est-ce qui vous amène si tôt ? »
« Le Maire souhaite vous rencontrer. »
« À cette heure-ci ? »
« Il a pensé qu’il serait agréable de prendre le petit-déjeuner avec vous. »
« Le petit-déjeuner, hein... »
« Il a insisté pour que vous vous joigniez à lui pour le repas. »
« Hah ! »
Zeon laissa échapper un soupir étouffé.
C’était formulé comme une invitation, mais cela ne différait en rien d’une menace.
« Allons-y. »
Zeon attrapa son manteau et sortit.
La voiture de Seo Tae-ran attendait déjà devant le bâtiment.
Une fois à l’intérieur, Zeon demanda à Seo Tae-ran :
« Pourquoi le Maire veut-il me voir si tôt ? »
« Je l’ignore. Je ne fais que transmettre sa requête. »
« C’est ça ? »
« Je ne suis qu’une secrétaire, après tout. »
Zeon ne la crut pas.
L’aura, la vivacité de son regard et sa prestance n’étaient pas des choses qu’une secrétaire ordinaire possédait.
De plus, il était impossible que la secrétaire de Jin Geum-ho soit une personne banale.
Même Dyoden avait reconnu le flair de Jin Geum-ho pour les gens.
Zeon fronça de nouveau les sourcils, essayant de comprendre pourquoi Jin Geum-ho l’appelait.
Il n’y avait qu’une seule raison pour laquelle le Maire le chercherait.
« Moby Dick. »
Jin Geum-ho avait autrefois demandé à Zeon de récupérer le cœur de Moby Dick pour lui. Par coïncidence, Duduyan et Aslan, qui venaient d’arriver dans les bidonvilles, avaient également mentionné Moby Dick à Zeon.
Les coïncidences n’existaient pas dans ce monde.
Chaque événement inattendu avait une raison derrière lui.
Zeon jeta un coup d’œil à Seo Tae-ran.
Elle restait impassible, fixant droit devant elle. Pourtant, il était impossible qu’elle ne sache pas que Zeon l’observait. Et pourtant, elle fit semblant de ne rien remarquer.
« Hah ! »
Zeon soupira de nouveau.
Les gens comme elle étaient les plus difficiles à gérer.
S’il pouvait simplement les dominer par la force, ce serait facile, mais ils ne laissaient jamais les choses aller jusque-là.
Pour gérer quelqu’un comme Seo Tae-ran, Zeon devait utiliser sa tête tout autant. C’est pourquoi il préférait ne pas s’impliquer dans les affaires de Néo-Séoul. La ville était pleine de gens comme Seo Tae-ran et Jin Geum-ho.
Ils arrivèrent rapidement à la mairie.
Dès qu’ils sortirent de la voiture, ils se dirigèrent directement vers le bureau du Maire au dernier étage via l’ascenseur.
Jin Geum-ho était déjà assis à une table, attendant Zeon avec le petit-déjeuner disposé devant lui.
« Entrez. Désolé de vous déranger si tôt. »
« Aucun problème. »
« Je vous en prie, asseyez-vous. »
« Oui. »
Zeon prit place en face de Jin Geum-ho.
« Il n’y a pas grand-chose, mais je voulais partager un repas avec vous aujourd’hui. »
« Merci. »
Comme l’avait dit Jin Geum-ho, le repas était assez modeste.
Un peu de pain frais, de la soupe et de la salade, c’était tout.
C’était un petit-déjeuner simple, voire maigre.
Mais la réalité était tout autre.
À Néo-Séoul, la chose la plus rare et la plus difficile à obtenir était les légumes frais. Seule une poignée d’élus à Néo-Séoul avait accès aux produits frais et au pain. Dire que ce repas manquait d’efforts serait un euphémisme.
Ce genre de table était une preuve manifeste de sincérité de la part de Jin Geum-ho.
« Mangeons d’abord. »
« Oui. »
Les deux hommes commencèrent à manger.
Zeon commença par la salade, plongeant sa fourchette dans les légumes nappés de sauce.
Le croquant des produits frais remplit sa bouche alors qu’il mâchait.
Zeon ferma les yeux devant ce goût inconnu mais rafraîchissant.
Il n’y avait aucune colonie dans le désert où l’on pouvait trouver de tels légumes frais. Seuls les habitants de Néo-Séoul — seuls les gens du statut de Jin Geum-ho — pouvaient profiter d’ingrédients d’une telle qualité.
Même s’il n’avait pas voulu prendre ce repas, Zeon décida de profiter du moment.
Le pain fraîchement cuit était délicieux aussi.
C’était à un niveau complètement différent de la nourriture de mauvaise qualité distribuée dans les bidonvilles.
Zeon ne savait pas quelles méthodes étaient utilisées pour cultiver un blé aussi luxueux, mais le pain fondait dans sa bouche, laissant derrière lui une saveur riche et noisettée.
Il se sentit même un peu coupable que Levin et Brielle ne puissent pas partager ce délicieux repas avec lui.
Alors que Zeon trempait son pain dans la soupe, Jin Geum-ho commenta :
« Cette soupe est faite à base de maïs. Qu’en pensez-vous ? »
« C’est délicieux. »
« À l’époque... avant la Grande Catastrophe, le maïs était l’une des cultures les plus courantes. La vue de vastes champs de maïs s’étendant à l’infini à travers les plaines était tout simplement époustouflante. »
« De vastes champs de maïs, hein ? Je ne peux même pas l’imaginer. »
« Je suppose que non. C’est difficile à concevoir si vous ne l’avez jamais vu. Je l’ai vu pour la première fois en Amérique. »
« L’Amérique... »
« Avant la Grande Catastrophe, l’Amérique était une superpuissance mondiale. J’ai entendu dire qu’elle était tombée maintenant, cependant... »
« Elle ne s’est pas complètement effondrée. Bien qu’elle ne soit pas aussi avancée que Néo-Séoul, ils ont réussi à établir plusieurs grandes colonies et à maintenir les choses en état. »
« C’est vrai ? »
Les yeux de Jin Geum-ho brillèrent d’intérêt.
Dans toute la ville de Néo-Séoul, la seule personne à avoir voyagé en Amérique était Zeon.
C’était quelque chose que seul un mage du sable comme Zeon pouvait accomplir. Pour les autres Éveillés, c’était impossible.
Une fois que vous quittez Néo-Séoul, la communication devient incertaine.
Même si vous réussissez à installer un abri, il sera bientôt attaqué par des monstres, rendant les longues expéditions presque impossibles.
Le sable et les monstres du désert ne permettraient jamais aux humains de voyager librement.
Ils harcèleraient et attaqueraient sans relâche jusqu’à ce que leurs victimes tombent.
Même si quelqu’un réussissait à atteindre l’Amérique, revenir était un défi tout à fait différent.
Il n’était pas étonnant que les caravanes voyageant entre les colonies soient si précieuses.
Elles étaient le seul moyen d’échanger des informations entre les colonies. Mais même la plus audacieuse des caravanes ne s’aventurerait jamais vers les colonies américaines.
Une expédition en Amérique était à un tout autre niveau.
Même les forces les plus d’élite de Néo-Séoul ne rêveraient pas de s’y aventurer.
Naturellement, il n’y avait aucun moyen de savoir ce qui se passait en Amérique. Et franchement, il n’y avait aucune raison de s’en soucier. Néo-Séoul avait déjà bien assez de soucis.
« Comment se portent les colonies en Amérique ? »
« Elles ne vont pas bien non plus. »
« Les choses sont si mauvaises ? »
« De nombreux grands monstres se sont installés près des colonies, rendant la survie difficile. »
« De grands monstres ? »
« À tout le moins, des monstres de rang A ont fait leur nid partout dans la région. »
« Et il y a probablement des monstres de rang S également. »
« Oui. »
« Hm ! »
Jin Geum-ho laissa échapper un bourdonnement sourd.
Si un monstre de rang S se trouvait près d’une colonie, cela représentait une menace existentielle.
Un monstre de rang S possédait une puissance à un niveau complètement différent d’un rang A.
Selon les normes de l’ancien monde, un monstre de rang S équivalait à une menace de niveau national.
En d’autres termes, c’était comme avoir une arme de niveau national ciblant votre colonie.
Même en avoir ne serait-ce qu’une seule à proximité serait accablant. S’il y en avait plusieurs, le territoire de la colonie rétrécirait considérablement.
« Il n’y a donc aucun espoir d’expansion. »
« Non. Chaque colonie est complètement isolée. »
« Je m’en doutais. »
Jin Geum-ho hocha la tête.
Il se tut, plongé dans ses pensées pendant un long moment.
À présent, le repas était terminé.
Zeon comprit qu’il était temps pour Jin Geum-ho d’aborder enfin la vraie raison de son invitation.
« Vous souvenez-vous de ce que je vous ai demandé auparavant ? »
« Quoi ? »
« Moby Dick. »
Jin Geum-ho ne laissa pas à Zeon une chance de se préparer, plongeant directement dans le vif du sujet.
Zeon s’en doutait déjà, alors il répondit calmement :
« Oui, je m’en souviens. »
« Bien. Cela rend les choses plus faciles. Moby Dick a été localisé. »
« Où ? »
« C’est quelque chose que vous devriez savoir mieux que moi, n’est-ce pas ? »
Jin Geum-ho fixa Zeon droit dans les yeux.
C’était un regard qui disait qu’il savait déjà tout.
Zeon réalisa instinctivement qu’essayer de feindre l’ignorance serait inutile.
« Comment l’avez-vous découvert ? »
« Peu importe comment je le sais. Ce qui compte, c’est que vous sachiez comment trouver Moby Dick. »
Les yeux de Jin Geum-ho brillaient étrangement.
Ils brillaient d’une intensité qui mettait Zeon mal à l’aise, comme si Jin Geum-ho pouvait voir à travers lui.
« Oui, je sais comment trouver Moby Dick. »
« Alors c’est réglé. Apportez-moi le cœur de Moby Dick. »
« Ce n’est pas aussi facile qu’il y paraît. »
« Je sais. Si c’était facile, je ne vous l’aurais pas demandé. Je vous le demande parce que c’est difficile. »
« Pourquoi avez-vous besoin du cœur de Moby Dick ? »
« Plus tôt, vous avez dit que toutes les colonies étaient complètement isolées. Avec le cœur de Moby Dick, nous pouvons changer cela. »
« Vous dites qu’il peut établir une communication entre les colonies ? »
« Contentez-vous de savoir cela pour l’instant. Une fois que vous m’aurez apporté le cœur, vous apprendrez le reste. »
« ... »
« Ce n’est pas seulement pour Néo-Séoul. C’est pour toute l’humanité. »
Le poids des mots de Jin Geum-ho pesait sur Zeon.
S’il refusait une tâche présentée comme étant pour le bien de Néo-Séoul et de l’humanité, il serait marqué comme un ennemi des deux.
En regardant Jin Geum-ho, Zeon ne put s’empêcher de ressentir une pointe de peur.
Quand quelqu’un vous fait pression avec une logique et une cause, il devient difficile de résister.
Même dans un monde où la force règne en maître, si les gens vivent ensemble, le concept de cause juste devient important.
Une cause était le moyen le plus efficace de faire bouger les gens.
Jin Geum-ho maîtrisait l’art de manier une cause pour un impact maximal.
Peu importait désormais comment Jin Geum-ho avait appris l’information que seul Zeon aurait dû connaître.
Avec un soupir léger, Zeon dit :
« Je tiendrai ma promesse. »
« Bien sûr que vous le ferez. Je vous ai fait confiance dès le début. Cependant... »
« Quoi encore ? »
« Je ne peux pas vous laisser gérer tout cela seul, alors je vous enverrai de l’aide. Des alliés de confiance. »
« Ce ne sera pas nécessaire. »
« J’insiste. Ne refusez pas — cela m’ennuierait de vous laisser sans soutien. »
Jin Geum-ho tendit la main et saisit celle de Zeon.
Sa poigne était épaisse et rugueuse.
Zeon retira doucement sa main et dit :
« Très bien. Mais je ne peux pas emmener trop de monde avec moi. »
« Je n’en enverrai que deux. »
« Deux ? »
« Je vous assure qu’ils seront d’une grande aide. »
Le sourire énigmatique de Jin Geum-ho fit s’assombrir l’expression de Zeon.
Les deux hommes se fixèrent pendant un long moment.
* * *
Après le départ de Zeon, Seo Tae-ran entra dans le bureau du Maire.
Alors qu’elle débarrassait la table, elle demanda :
« La conversation s’est-elle bien passée ? »
« Qu’y avait-il à bien se passer ou non ? C’était déjà décidé. »
« Zeon a-t-il demandé comment vous aviez obtenu l’information ? »
« Haha ! Il l’a déjà compris. Pourquoi se donnerait-il la peine de demander ? »
« Il sait déjà ? »
L’expression de Seo Tae-ran se raidit légèrement.
L’information avait été extraite d’Aslan sans qu’il le sache, il était donc surprenant que Zeon soit déjà au courant.
« C’est un malin. La plupart des gens ne se rendraient même pas compte qu’ils sont manipulés. »
« C’est pour ça que vous envoyez Lee Jung-ho ? »
« Haha ! Il ne peut pas être trompé par des illusions puisqu’il ne voit pas, et sa détermination est inébranlable. Si quelqu’un peut récupérer le cœur de Moby Dick, c’est bien lui. »
« Oui. »
« Au fait, vous avez bien fait. Grâce à vous, nous avons pu agir à temps. »
« Ce n’était rien. Je ne faisais que mon travail. »
« Si seulement tout le monde était comme vous. Si les gens faisaient simplement bien leur travail et produisaient de bons résultats, je n’aurais pas besoin d’intervenir si souvent. »
« ... »
« C’est pourquoi Néo-Séoul a besoin de moi. »
« M-Maire ! »
Jin Geum-ho se tourna pour regarder par la fenêtre.
Le ciel était d’un jaune trouble, rempli d’une poussière épaisse.
Même au-dessus de ce ciel jaune, des monstres rôdaient.
Ce n’est pas parce qu’on ne pouvait pas les voir qu’ils n’étaient pas là.
En vérité, les véritables maîtres de la Terre étaient les monstres.
Jin Geum-ho serra le poing fermement et murmura :
« Seul moi peux faire en sorte que les humains redeviennent les maîtres de la Terre. »
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]