Chapitre 172
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 172
L'équipe de secours, dirigée par Kelda, resta en arrière tandis que tous les autres pénétraient dans le donjon inconnu.
L'équipe de secours gardait l'entrée du donjon, prête à faire face à toute urgence imprévue.
Zeon et ses compagnons furent les derniers à entrer dans le donjon.
Dès qu'ils franchirent le seuil, leurs sens furent désorientés et ils ressentirent une pression immense.
« Ugh ! »
« Gah ! »
Levin et Brielle, qui avaient peu d'expérience des donjons, grimaçèrent.
Ils sentirent un bourdonnement dans leurs oreilles et furent désorientés, incapables de déterminer la direction.
Leurs estomacs se nouèrent et leurs corps semblaient être écrasés, les laissant incapables de garder leur sang-froid.
À l'inverse, Zeon et Mandy, plus expérimentés, restèrent calmes.
Après un court instant, la pression oppressante disparut comme si elle n'avait jamais existé.
Levin et Brielle se retrouvèrent étalés sur le sol, tandis que Zeon et Mandy parvenaient à rester debout.
Levin et Brielle levèrent les yeux, tentant de calmer leurs estomacs retournés.
« On est à l'intérieur du donjon ? »
« C'est quoi, cet endroit ? »
Un paysage inquiétant apparut sous leurs yeux.
Ils se trouvaient dans une forêt remplie d'arbres dépouillés de leurs feuilles, réduits à de simples branches nues.
Le sol était stérile, pas une seule mauvaise herbe en vue, et la terre était sèche et friable.
Le ciel au-dessus était d'un cramoisi profond, zébré d'éclairs constants.
Levin et Brielle déglutirent à la vue de cet environnement hostile.
Levin toucha prudemment l'un des arbres dénudés.
« C'est censé être un arbre ? »
« Oui, mais c'est un arbre mort. Il n'y a plus aucune vie là-dedans. »
« On dirait que toute vie a été aspirée. »
« Tu as probablement raison. »
« Mais où sont les autres ? »
« Ouais, où sont-ils ? »
Brielle réalisa qu'ils ne pouvaient pas voir les autres qui étaient entrés avant eux.
Seuls Zeon et son groupe étaient là, aucun autre Éveillé en vue.
Alors Mandy prit la parole.
« Certains donjons séparent les groupes, même s'ils entrent par la même porte. Ça semble être l'un de ces endroits. »
« Ça veut dire qu'on ne reverra pas les autres ? »
« Si on continue d'avancer, on finira par les croiser. En supposant qu'ils soient encore en vie, bien sûr. »
« Argh ! »
« Nous devons trouver le cœur du donjon. Tout le monde s'y sera dirigé, donc si nous atteignons le cœur, nous retrouverons naturellement les autres. »
« Mais comment saurons-nous à quoi ressemble le cœur ? »
« Tu le sauras quand tu le verras. »
« Hein ? »
« Quand tu le verras, tu comprendras. »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Mandy n'en dit pas plus.
Ses mots laissaient entendre qu'ils devraient le voir par eux-mêmes pour comprendre.
À cet instant, Zeon prit la parole.
« Allons-y. Nous devons retrouver les autres rapidement. »
« Oui ! »
Zeon se mit en marche, et Brielle le suivit en posant une question.
« Tu sais où tu vas ? »
« Non. »
« Alors on marche à l'aveugle ? »
« Si on continue, on finira par trouver un point de repère. À partir de là, on pourra s'orienter. »
« Vraiment ? »
Brielle pencha la tête, confuse, sans vraiment comprendre.
Zeon, tout comme Mandy, ne donna pas plus d'explications.
Il savait qu'être constamment assistés freinerait leur progression.
Il y avait des choses qu'ils devaient apprendre par l'expérience directe.
Zeon observa la forêt sans vie et réfléchit.
« Une forêt si dénuée de vie. Ce donjon va être un défi. »
Les donjons étaient des fragments de Kurayan, dérivant à travers les dimensions.
Une partie du terrain ou un lieu de Kurayan se manifestait sous la forme d'un donjon. Cet endroit, lui aussi, était probablement la reconstitution d'une époque ou d'un lieu issu de Kurayan.
« J'ai l'impression d'avoir déjà vu un endroit comme celui-ci quelque part. »
Zeon fronça les sourcils.
L'atmosphère sinistre lui semblait familière, mais il n'arrivait pas à se rappeler où il l'avait rencontrée.
« Je finirai par m'en souvenir. »
C'est alors que Brielle poussa un cri de surprise.
« Ah ! »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Cet arbre… »
« Qu'est-ce qu'il a ? »
« Il a bougé. »
« Un arbre qui bouge ? C'est ridic…ule. »
Levin cligna des yeux, incrédule.
Ce n'était pas une erreur.
Grincement !
Un arbre était bel et bien en train de bouger, ses racines et ses branches se déplaçant à mesure qu'il se redressait.
Au centre de l'arbre, un visage complet avec des yeux, un nez et une bouche clignait des paupières, comme s'il sortait d'un long sommeil.
« Qu-qu'est-ce que c'est que ça… ? »
« C'est un Ent. »
« Un quoi ? »
« Dis-toi juste que c'est un arbre qui marche. »
En tant que Haut-Elfe, Brielle identifia rapidement la créature.
Levin, tentant de calmer les battements effrénés de son cœur, murmura :
« Si ce n'est qu'un monstre végétal, je ne peux pas juste le brûler ? »
Crépitement !
Une électricité violette jaillit du corps de Levin, frappant l'Ent de plein fouet.
La foudre incinéra rapidement l'Ent.
Skreeee !
L'Ent poussa un cri bizarre alors qu'il se transformait en cendres.
Levin épousseta ses mains en souriant.
« Rien d'extraordinaire. »
« Espèce d'idiot ! »
« Quoi ? »
« Si tu tues un Ent sans réfléchir, tu vas réveiller tous les autres Ents aux alentours ! »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Kuwooo !
Soudain, des rugissements d'Ents éclatèrent aux quatre coins de la forêt.
Ils avaient senti la mort de leur compagnon et s'étaient réveillés.
Les Ents étaient des créatures féroces dotées d'un fort sens de la camaraderie.
Malgré leur apparence d'arbre, ils possédaient toutes les émotions des êtres vivants.
Parmi ces émotions, la plus puissante était leur loyauté les uns envers les autres.
Les Ents traqueraient le meurtrier de l'un des leurs jusqu'au bout du monde.
Les Ents commencèrent à se diriger vers le groupe, cherchant celui qui avait tué leur camarade.
Bien qu'ils se déplacent lentement, leur taille énorme leur permettait d'approcher Zeon et son groupe rapidement.
« Pourquoi y en a-t-il autant ? »
« Évidemment, c'est une forêt. »
« Merde ! Si je pouvais juste tous les brûler… »
« Les brûler ? Tu as la moindre idée du nombre d'Ents qui pourraient encore traîner, espèce d'idiot ? Utilise ton cerveau pour une fois ! Il ne te sert qu'à décorer ? »
« Alors, qu'est-ce qu'on fait ? »
« On court. »
Avant même que Brielle ait fini sa phrase, elle s'était déjà mise à courir.
Zeon et Mandy la suivirent en silence.
Levin, resté là, hébété, hurla avant de se lancer à leur poursuite.
« Attendez-moi ! »
* * *
[Traducteur – Peptobismol]
Cha Jin-cheol et les Éveillés du District Ouest s'étaient enfoncés dans un canyon.
Le canyon aride était dépourvu de toute végétation, seul un vent glacial y soufflait.
« Cet endroit me donne la chair de poule. »
Cha Jin-cheol grommela, les sourcils profondément froncés.
Il avait exploré de nombreux donjons, mais il n'avait jamais ressenti un tel malaise dès l'instant où il y avait mis les pieds.
Le vent sec et sans vie lui donnait l'impression que son corps mécanique était en train de rouiller.
« Avons-nous tous été séparés dans l'ordre de notre entrée ? »
Au moins, les Éveillés du District Ouest ne s'étaient pas dispersés et étaient rassemblés au même endroit.
Si ses subordonnés s'étaient éparpillés, même Cha Jin-cheol aurait été en difficulté.
« Hyeonmu ! »
― Oui, Maître.
Heureusement, son IA auxiliaire, Hyeonmu, répondit.
C'était possible car Hyeonmu était téléchargée localement dans son corps.
« Peux-tu déterminer quel genre de donjon c'est ? »
― Il y a trop peu d'informations.
« Tu n'es pas d'une grande aide. »
— Je suis désolé.
Cha Jin-cheol regarda ses subordonnés.
Plus de soixante-dix Éveillés attendaient sa décision.
« Nous allons nous diviser en deux groupes pour fouiller le donjon. Si vous trouvez quoi que ce soit qui ressemble au noyau, contactez l'autre groupe. »
« Bien, monsieur ! »
Cha Jin-cheol ordonna au deuxième Éveillé le plus puissant du District Ouest de diriger la seconde équipe.
En tant qu'Éveillé de rang B, il devrait être capable de gérer toute situation imprévue.
Cha Jin-cheol emmena un petit groupe de subordonnés et commença à explorer le donjon, confiant en ses propres capacités.
En sortant du canyon, ils se retrouvèrent dans une forêt remplie d'arbres nus, sans feuilles.
« D'abord un canyon, et maintenant une forêt ? »
C'est alors qu'ils entendirent des cris.
« Hiyah ! »
« Hyah ! »
Dans un cri de guerre, un groupe émergea de la forêt.
Ce n'était nul autre que Zeon et ses compagnons.
Brielle et Levin haletaient bruyamment, tandis que Zeon et Mandy s'essuyaient le front.
Levin prit la parole le premier.
« Ils ne nous suivent plus, hein ? »
« Les Ents ne quittent généralement pas la forêt. »
« Dieu merci. J'ai cru qu'on était foutus. »
« C'est de ta faute, espèce d'idiot ! »
« Mais je ne suis pas un idiot. »
« Qui t'a dit d'attaquer un Ent dans la forêt ? »
« Eh bien… »
« C’est pour ça que tu es un idiot. »
« Merde ! »
Levin fit la moue face aux remontrances de Brielle. Il ne pouvait cependant pas répliquer, sachant pertinemment qu’il était en tort.
Cha Jin-cheol s’approcha d’eux et prit la parole.
« Vous avez l’air de bien vous entendre. »
« On a fini par se retrouver les uns à côté des autres, j’imagine. »
« On dirait bien. »
Cha Jin-cheol répondit froidement à l’observation de Zeon.
Le regard de Cha Jin-cheol restait fixé sur le visage de Zeon.
Le teint de Zeon était toujours pâle, signe qu’il n’avait pas encore totalement récupéré son mana.
« Tu as du mal à récupérer ton mana ? »
« Ce donjon rend les choses difficiles. »
« En effet… »
Cha Jin-cheol hocha la tête.
C’était un fait connu : le mana se régénère rapidement dans les donjons riches en énergie.
Dans des donjons comme celui-ci, où la vie était quasi inexistante, la récupération du mana était lente.
Les yeux de Cha Jin-cheol brillèrent d’une lueur menaçante.
« Hyeonmu ! Si j’agis maintenant, je pourrais le tuer facilement, non ? »
― Selon les calculs, oui.
« Dois-je le faire ? »
― Je ne le recommande pas.
« Pourquoi ? »
― Étant donné la rareté du mana ici, il faudrait plusieurs jours à Zeon pour récupérer totalement. D’ici là, il serait plus efficace de l’utiliser.
« Tu as raison. »
L’intention meurtrière dans les yeux de Cha Jin-cheol s’est dissipée.
Le changement fut si bref que Levin et Brielle ne l’ont pas remarqué, mais Zeon et Mandy, si.
Le regard de Zeon s’est soudainement posé sur la corde autour de la taille de Cha Jin-cheol.
« Cette corde… a-t-elle toujours brillé comme ça ? »
« Quoi ? Oh ! Pourquoi ? »
Cha Jin-cheol avait l’air perplexe.
Comme Zeon l’avait souligné, la corde à sa taille émettait une lueur noire.
C’était un objet qu’il avait acheté lors de la vente aux enchères de la Caravane de l’Ours Blanc.
Son nom officiel était la Corde du Gardien.
Bien qu’il l’ait toujours sur lui, il n’avait jamais eu l’occasion de l’utiliser à cause de son corps mécanique.
Zeon a pris la parole.
« Il semble que ce donjon soit lié à cet objet. »
Certains donjons résonnent avec des objets provenant d'autres donjons…
« On dirait que le sceau se relâche. Peut-être que cet endroit détient la clé pour le briser. »
La lueur noire de la Corde du Gardien s'intensifia, comme si elle était enfin rentrée chez elle.
[Traducteur – Peptobismol]