Chapitre 827
Chapitre 827
741. « Edithe »
[??? - Niv. ???]
« Est-ce que c’est… Edithe ? »
Clayton cligna plusieurs fois des yeux en fixant la silhouette qui se tenait juste devant l’armée de Sentinelles. Elle ressemblait indéniablement à Edithe. Elle avait de longs cheveux cramoisis flottant au vent et portait la même robe blanche que le jour de son départ.
Cependant, beaucoup de choses chez elle différaient de l’image que le directeur de l’Académie de Mavos gardait en mémoire. Pour commencer, elle portait une faux ornée — presque translucide, mais irradiant une luminescence iridescente qui semblait lui donner corps.
Plus encore, une paire d’ailes emplumées s’échappait de son dos. Des ailes blanches, semblables à celles de colombes. Mais le bout des plumes semblait briller d’un éclat doré. Sa peau paraissait brûler de cette même lumière dorée, conférant à son corps une texture ardente, comme s’il était fait de lave en fusion.
Mais ce n’était pas là le changement le plus frappant chez Edithe. Ce sont les étranges marques qui recouvraient désormais son visage qui prouvaient que quelque chose lui était arrivé : des lignes blanches saillaient des bords de son visage, formant un motif irrégulier et rayé qui ressemblait presque à des veines. Elles étaient particulièrement denses autour de ses yeux.
Et ses yeux… ils étaient entièrement blancs.
Elle n’avait pas de pupilles. C’était comme si elle portait une toile vierge derrière ses paupières.
Un spectacle étranger.
Clayton plissa les yeux en observant la toute nouvelle forme d’Edithe. Il voyait… ou plutôt, il ne pouvait pas voir ses niveaux. Ce qui était impossible. À moins qu’elle n’ait acquis une sorte d’artefact d’occultation ou appris un sort d’occultation pendant son séjour dans le Plan des Esprits.
Mais le directeur de l’Académie de Mavos ne s’attarda pas sur ce fait. Il se contenta d’absorber son apparence. Et il se demanda… que s’était-il passé exactement durant sa quête pour trouver l’Archange ?
Car au vu des traits qui avaient envahi son corps, c’était presque comme si…
Cependant, avant que Clayton ne puisse terminer sa réflexion, la Matriarche Sentinelle poussa un cri. Un cri perçant — qui fit reculer le directeur de l’Académie de Mavos rien qu’au son.
Tous les étudiants de l’Académie de Mavos rassemblés, qui fixaient la scène, se couvrirent les oreilles et se préparèrent. L’essaim de Sentinelles entourant la Matriarche par l’arrière poussa également une cacophonie de cris. C’était un stridulation assourdissante qui couvrit presque tous les autres bruits.
Willy, Centina et le [Yaksha Ancien] qui accompagnait « Edithe » reculèrent nerveusement. Mais « Edithe » fit un pas en avant, levant une main vers la Matriarche Sentinelle. Instantanément, la progénitrice cessa de crier et s’éloigna d’elle.
« Détends-toi, tu veux bien ? Je n’ai encore rien fait que tu es déjà en train de me hurler dessus. »
« Edithe »… ou l’entité qui avait pris sa forme, agita la main avec dédain.
Les sourcils de Clayton se froncèrent lorsqu’il l’entendit parler. Il ne pouvait pas distinguer le genre de la voix — elle était androgyne. Bien qu’il puisse encore percevoir un peu d’Edithe en elle.
« Edithe » poursuivit en bâillant.
« Alors c’est ça, le soi-disant désastre apocalyptique que je suis censée gérer, hein ? Pour être honnête, ça ne ressemble pas vraiment à une "apocalypse". »
À qui parle-t-elle ? Clayton fronça les sourcils en saisissant la fin de ses paroles. Il n’entendait personne d’autre parler. Communiquait-elle d’une manière ou d’une autre avec la Matriarche Sentinelle ?
Le regard de Clayton fit des allées et venues vers la Matriarche Sentinelle flottant dans les airs. Le monstre géant semblait incertain, hésitant. Trop effrayé pour attaquer. Il était évident qu’il n’avait pas de conversation avec « Edithe ».
Elle s’arrêta après quelques pas supplémentaires, avant de jeter un coup d’œil à ses compagnons.
« Quoi ? Ils seront très bien à regarder d’ici — hé, ne me donne pas d’ordres ! Seul l’Arcraem a le droit de me donner des ordres comme ça ! »
Clayton cligna des yeux à plusieurs reprises, observant « Edithe » qui semblait se disputer avec le vide. Jusqu’à ce qu’elle finisse par céder en secouant la tête.
« Ugh, très bien. Mais seulement pour que tu arrêtes de te plaindre. »
Et sur ce, « Edithe » fit un signe de la main à ses trois compagnons, avant qu’ils ne soient engloutis par un portail. Les yeux de Clayton s’écarquillèrent en les voyant tous les trois sortir d’un autre portail apparu de l’autre côté de la barrière, à l’intérieur de l’Académie de Mavos.
« Comment est-ce possible ? Avec toutes les couches actives, il ne devrait même pas être possible d’ouvrir une brèche dans l’espace. À moins que… »
Les yeux de Clayton vacillèrent alors qu’il se concentrait sur le réseau dense et complexe de fils de mana formant la barrière. Et il vit un trou dans la barrière — là où le portail avait été ouvert.
Le directeur de l’Académie de Mavos ne put que rester bouche bée d’incrédulité. A-t-elle vraiment réussi à franchir la barrière comme ça ?
Il n’arrivait pas à croire ce qu’il voyait. Peu importait qu’elle soit dans le [Champ d’Antimagie] de Clayton. Peu importait que ce soit la barrière la plus puissante jamais créée par l’Humanité, que même Regnorex et son armée n’avaient pu briser. « Edithe » ne semblait pas réaliser l’ampleur de l’exploit qu’elle venait d’accomplir d’un simple geste de la main. Au lieu de cela, elle prit une profonde inspiration et s’avança, regardant vers la Matriarche Sentinelle.
« Très bien, maintenant, réglons ça une bonne fois pour toutes… »
« Edithe » soupira en battant des ailes, s’envolant pour faire face à la Matriarche Sentinelle. Elle s’arrêta juste devant la silhouette scintillante et distordue du mille-pattes géant, puis posa les mains sur ses hanches.
« Maintenant, je ne sais pas si tu peux me comprendre, mais je vais te donner deux options. »
La Matriarche Sentinelle recula avec hésitation, avant de se forcer à soutenir le regard d’« Edithe ».
« La première option : tu pars et tu emmènes tes enfants avec toi. Il n’y aura pas de problème, et je pourrai retourner m’occuper de vrais problèmes comme la fin non seulement du Nexeus, mais de l’Arcraem lui-même. Nous serons tous les deux heureux. »
La Matriarche Sentinelle ne répondit pas. Pourtant, on aurait presque dit qu’elle comprenait ce qu’« Edithe » avait dit. Clayton pouvait le sentir.
Puis « Edithe » continua.
« La deuxième option est bien moins attrayante pour toi. Je te tue, je massacre tes enfants, puis je retourne dans le Plan des Esprits. Cette fois, je serai la seule à être heureuse, mais un peu moins, parce que j’aurai perdu mon temps à gérer tes conneries. »
La Matriarche Sentinelle considéra ce qu’« Edithe » avait à dire. Pendant un moment, il y eut un long silence. Clayton se demanda si cette ruse fonctionnerait. Il retint son souffle en silence, le monde autour de lui semblant presque s’effacer dans l’attente.
Mais il remarqua alors le regard de la Matriarche Sentinelle dériver au-delà d’« Edithe ». Il se tourna vers Centina, qui se tenait maintenant de l’autre côté de la barrière. Et Clayton comprit que la progénitrice avait pris sa décision.
Elle reporta son regard sur « Edithe », qui tapotait impatiemment du doigt sur ses bras croisés.
« Alors, as-tu pris ta… »
« Edithe » commença, mais la Matriarche Sentinelle ramena brusquement son regard sur elle et libéra un rayon de lumière iridescente. Cela se produisit instantanément. Clayton eut à peine le temps de traiter ce qui venait d’arriver.
Tout ce qu’il savait, c’est que la même décharge qui avait failli détruire la barrière avait maintenant complètement englouti « Edithe », et cela aurait dû être largement suffisant pour la vaporiser. Ou du moins, c’est ce que pensait Clayton.
Mais il entendit sa voix résonner à travers les cris de la Matriarche Sentinelle, avant d’apercevoir sa silhouette flotter nonchalamment à travers le rayon de lumière iridescente.
« Alors tu as fait ton choix, hein ? C’est… »
« Edithe » leva sa faux — l’arme absorbait le plus gros de la décharge. Elle secoua simplement la tête en émergeant du rayon de lumière. Ses yeux se fermèrent, et elle prit une profonde inspiration.
Puis elle sourit.
« Dommage. »
Et Clayton vit « Edithe » s’élancer en avant, frappant avec sa faux. Cela se passa si vite que la Matriarche Sentinelle traversait déjà le ciel avant même que le directeur de l’Académie de Mavos ne réalise ce qui se passait.
« Edithe » gloussa sauvagement en écartant les bras.
« ÇA FAIT TELLEMENT DE BIEN D’ÊTRE EN VIE À NOUVEAU ! »
Tout autour d’elle, l’armée de Sentinelles s’agita. Elles crièrent et se précipitèrent pour l’assaillir. Les [Sentinelles Anciennes] furent les premières à l’atteindre. Une douzaine d’entre elles, l’encerclant de toutes parts. Mais elle se contenta de rire et lança sa faux vers elles.
Avant même qu’elles ne puissent l’atteindre, elles tombèrent toutes, tranchées en dizaines de morceaux par la faux alors qu’elle revenait dans ses bras.
« Comment fait-elle ça ? »
demanda Clayton en fixant la puissance d’« Edithe », atterré. Elle redescendit simplement en volant, se frayant un chemin à travers la mer de Sentinelles tandis que sa voix résonnait dans toute l’Académie de Mavos.
« J’AI TUÉ DES MILLIARDS D’ÊTRES ET J’EN TUERAI DES MILLIARDS D’AUTRES SI JE DOIS LE FAIRE POUR REMPLIR MON RÔLE ! ALORS MOUREZ, BANDE D’INSECTES ! »
Les étudiants de l’Académie de Mavos — les [Mages] qui observaient la scène — regardaient avec une incrédulité totale. Même Clayton se demanda s’il n’avait pas déjà été tué par la Matriarche Sentinelle et s’il ne se faisait pas des illusions en imaginant une situation qui ne pouvait pas exister.
Mais une silhouette apparut à côté de l’endroit où le directeur de l’Académie de Mavos se tenait sur son nuage nimbus. Willy, le [Feu Follet], parla simplement en s’arrêtant.
« Ce n’est pas le pouvoir d’Edithe. C’est le pouvoir de l’Archange. »
« L’Archange ? »
Clayton cligna des yeux, avant de regarder « Edithe » alors qu’elle fonçait droit sur la Matriarche Sentinelle. En réponse, la Matriarche Sentinelle libéra un autre rayon vers elle. Mais l’attaque échoua une fois de plus, déviée par la faux.
« Nous avons réussi notre quête. Mais amener l’Archange ici a eu un prix. »
Déclara Willy d’un ton factuel alors que la tête de Clayton tournait. Il regarda « Edithe » alors qu’elle s’écrasait contre la Matriarche Sentinelle, envoyant le monstre voler plus loin de l’Académie de Mavos.
« Edithe, qu’as-tu fait ? »
demanda Clayton en la fixant — en observant sa nouvelle forme. Et les flammes de Willy vacillèrent avant de devenir bleues. Le [Feu Follet] répondit tristement alors que la bataille faisait rage au loin — et que le massacre continuait.
« Elle a tout sacrifié — pour nous sauver tous. »