Quand l’impossible se produit

740. Quand l'impossible se produit

« Fermez la barrière ! »

Clayton Skyshredder hurla alors qu'il sautait sur son nuage de nimbus pour s'élever vers le bord du dôme magique. Il fut le premier à sortir de la stupeur qui s'était emparée de tous les [Mages] rassemblés ici pour repousser les Sentinelles.

Immédiatement, les autres [Mages] se libérèrent de la transe qui les maintenait. Ils se mirent à s'agiter, préparant leurs sorts, se préparant à l'arrivée de la Matriarche Sentinelle. Car elle arrivait. Elle fendait le paysage à toute vitesse, droit vers l'Académie de Mavos.

Mais elle arriverait trop tard pour briser la barrière. Clayton pouvait déjà voir l'ultime couche de la barrière s'étendre au-dessus de la brèche qui avait été temporairement créée. Elle se refermerait à temps. En fait, elle allait être scellée en quelques secondes seulement.

Cependant, le Directeur de l'Académie de Mavos profita de cette occasion pour lancer un dernier sort au-delà de la barrière avant qu'elle ne se referme complètement. Il murmura une incantation tout en flottant juste devant la barrière en train de se sceller, observant la Matriarche Sentinelle qui approchait rapidement au loin.

« [Âme du Monde. Sang vital de ma force. Mettez fin à la renaissance et épuisez cette terre afin qu'il n'y ait plus de splendeur. Provoquez la mort magique du monde.] »

Et Clayton leva son épée, visant la zone juste à l'extérieur de la barrière.

« [Champ Antimagie]. »

L'Académie de Mavos était en sécurité ; elle se trouvait désormais sous la barrière impénétrable qui avait réussi à repousser l'invasion du Roi Démon une fois de plus. Mais ce n'était pas tout. Avec le [Champ Antimagie] entourant la barrière, la Matriarche Sentinelle ne serait pas non plus en mesure d'utiliser ses Compétences les plus puissantes.

Clayton était certain que cela suffisait amplement à mettre un coup d'arrêt à l'invasion des Sentinelles, du moins pour le moment. Mais la Matriarche Sentinelle était toujours enragée. Elle poussa un cri strident en fendant l'air, atteignant la barrière quelques instants après que la dernière couche fut érigée.

Bien que la barrière fût en place, la Matriarche Sentinelle ne ralentit pas. Avec sa nouvelle forme géante et distordue, elle s'écrasa directement contre la barrière, faisant onduler tout le dôme. Les [Mages] rassemblés en contrebas reculèrent, certains pointant le ciel avec peur et terreur.

Clayton lui-même tressaillit face à l'impact soudain. Mais il n'avait pas peur que la Matriarche Sentinelle ne franchisse la barrière. Jamais dans son histoire l'Académie de Mavos n'était tombée à cause de cette barrière protectrice.

En fait, la charge folle de la Matriarche Sentinelle ne causa même pas la moindre fissure sur la barrière. Ce qui était prévisible.

Alors Clayton soupira de soulagement tandis que la Matriarche Sentinelle se décollait de la barrière. Elle plana un instant, observant la barrière, regardant à travers le dôme translucide. Sous sa forme actuelle, elle était plus petite que les [Sentinelles Anciennes] qui se rassemblaient autour d'elle.

Mais elle restait bien plus imposante qu'auparavant. Elle recula comme un serpent volant tout en inspectant la barrière, comme si elle cherchait un moyen de la contourner.

« Tant que cette barrière tiendra, l'Académie de Mavos ne tombera jamais. »

Déclara Clayton d'une voix tonitruante, attirant l'attention de tous ceux en dessous de lui. Marie Schofen, Valda, Faith — tous les [Mages] rassemblés en bas — levèrent les yeux en entendant la confiance dans la voix du Directeur de l'Académie de Mavos.

Pendant un instant, la Matriarche Sentinelle fixa simplement l'homme debout sur son nuage flottant. Il soutint son regard… bien qu'il puisse à peine distinguer son visage. Et sous lui, ses élèves commencèrent à scander son nom.

Mais alors qu'il plongeait son regard plus profondément dans celui de la Matriarche Sentinelle, une partie de la distorsion commença à se dissiper. Était-ce son imagination ?

Non, Clayton était certain de voir quelque chose… mais ce n'était pas le visage de la Matriarche Sentinelle.

Au lieu de cela, il vit un mur géant de lumière iridescente, un mur si vaste qu'il s'étendait sur tout l'horizon. Il vit un endroit où des failles remplissaient le ciel et où toutes les directions n'avaient aucun sens. Des montagnes pendaient d'en haut, tandis que des rivières traversaient le paysage comme un arc-en-ciel.

« Qu'est-ce que c'est que cet endroit… ? »

Clayton cligna des yeux à plusieurs reprises avant de sortir de sa stupeur. Il revint à la réalité, et c'est alors qu'il réalisa que les acclamations avaient cessé. Plissant les yeux, il regarda vers le reste du corps de la Matriarche Sentinelle.

Et il comprit qu'elle brillait plus intensément qu'avant. Renforcée par une essence étrange. Quelque chose qu'il n'avait jamais vu auparavant.

« Ce pouvoir… ce n'est pas de la magie… »

Peu importait que Clayton ait mis en place un [Champ Antimagie]. Car ce pouvoir n'était ni magique ni divin. C'était…

« Alors, c'est ça la fin du monde, hein ? »

Murmura Clayton dans un éclair de lucidité, et c'est à ce moment-là que la Matriarche Sentinelle poussa un nouveau cri strident avant de libérer un rayon de distorsion et d'iridescence droit sur la barrière.

Cette fois, Clayton ne put que regarder l'impact provoquer une onde de choc sur le dôme magique, avant qu'une fissure ne commence à se former là où le rayon avait frappé.

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La jeune fille hurla, un cri glaçant qui ne fut entendu par personne, à l'exception de l'entité. Elle entendit sa voix douloureuse résonner dans la toile vide. Encore et encore. Son cri continuait.

Ce n'était pas un cri continu de même hauteur ou de même intensité. Non, il s'estompait et revenait constamment à mesure que la douleur qui l'accablait s'apaisait avant de revenir. Ou du moins, c'est ce que l'entité supposait.

L'entité… les restes de l'essence de l'Archange… ou peut-être devrait-elle être appelée Iu, car ce n'était qu'une partie d'Iudex… avait averti la jeune fille que ce processus avait peu de chances de réussir. Que ce qu'elle voulait ne fonctionnerait pas.

Et tout comme Iu l'avait anticipé…

Cela ne fonctionnait pas.

Cela allait échouer.

Cela devait arriver. Elle savait que cela arriverait.

Après tout, Iu n'avait pas été en mesure de calculer la probabilité de succès. Ce qui signifiait deux choses : soit elle était sur le point de créer un tout nouveau processus de transformation en réceptacle… soit c'était impossible.

Et il devenait de plus en plus évident qu'il s'agissait de la seconde option, et non de la première.

Iu ne pouvait pas soupirer. Mais si elle l'avait pu, elle l'aurait fait.

Au lieu de cela, elle se contenta de regarder le corps de la jeune fille lentement

Peut-être pourrais-je encore inverser ce processus… la transformer en un réceptacle ordinaire. Bien que… cela aille à l'encontre de ce sur quoi je m'étais engagé.

Iu envisagea sérieusement de revenir sur sa parole pendant un long moment. Cependant, elle finit par décider de poursuivre le processus. Puisqu'elle était allée aussi loin, autant aller jusqu'au bout.

Même si cela signifie la mort d'Iudex et de cette fille, pensa Iu alors que le cri résonnant reprenait. Même si cela signifie que je cesse d'exister.

Mais pourquoi Iu était-elle si déterminée à tenir parole ? Elle ne le savait pas… elle se souvenait vaguement d'un souvenir d'Iudex. D'il y a très longtemps. Le visage souriant d'une jeune femme, une main tendue.

Cependant, la vision disparut un instant plus tard, avant que Iu ne puisse pleinement en comprendre le sens. Et Iu se contenta de regarder la réalité revenir et le corps de la fille aux cheveux roux commencer à s'effriter et à se fissurer ; ses doigts se transformant en cendres tandis que son âme elle-même s'effondrait sous la pression de l'immense pouvoir de l'Archange.

Alors c'est ça, pensa Iu alors que le sortilège — la magie mêlée à la divinité qui tentait de reproduire la création de l'Arcraem — commençait à échouer. Son essence rejetée par le corps en décomposition de la jeune fille. C'est ainsi que cela se termine pour l'Archange…

Iu se résigna à son sort. À sa disparition finale.

Et le cri de la jeune fille s'arrêta soudainement. Iu pensa que c'était fini. Que son corps avait finalement succombé et s'était désagrégé.

Mais c'est alors qu'une lueur vive remplit la vision de Iu. Elle n'avait pas d'yeux, mais elle eut un mouvement de recul alors qu'une lumière brillante brillait même au milieu de la toile blanche qui les entourait.

Iu regarda le corps fissuré de la jeune fille commencer à se réparer. Ses doigts revinrent lentement, et son âme cessa de trembler sous la pression de l'âme de l'Archange. Ce n'était pas possible. Mais c'était en train d'arriver.

Qu'est-ce que c'est ? Iu regarda le cercle magique qui était soudainement apparu. Il n'était pas là auparavant.

Il était entrelacé avec l'âme de la jeune fille. Une empreinte magique qui n'aurait pas dû être là, qui semblait presque outrepasser l'influence de l'Arcraem sur elle. Mais ce n'était pas exactement le cas non plus.

Et c'est alors que Iu comprit ce que c'était.

Soli… est-ce vraiment ainsi que tu traites tes sujets ? Espèce de monstre ! Iu resta pétrifiée d'horreur en réalisant ce que le Seigneur des Esprits avait fait.

Mais c'était la seule chance de mener à bien ce processus de transformation spécialisé, de respecter les exigences que la jeune fille avait formulées. Alors Iu bougea, rassemblant ce qu'il restait de l'Archange et commença à le fusionner avec l'âme de la jeune fille.

« Comment est-ce possible ? »

Clayton n'en croyait pas ses yeux. D'une manière ou d'une autre, la Matriarche Sentinelle détruisait la barrière. Mais ses attaques n'auraient pas dû être assez puissantes pour déchirer les puissantes couches protectrices de magie qui avaient défendu l'Académie de Mavos pendant plusieurs millénaires.

Même si Clayton n'était pas en mesure de juger pleinement l'étendue du pouvoir de la Matriarche Sentinelle, il pouvait tout de même dire que ce rayon n'était pas censé être aussi puissant, qu'il n'était pas censé être capable d'un tel niveau de destruction. Et pourtant, d'une manière ou d'une autre, la barrière se fissurait.

Les couches de magie se décollaient lentement, s'effondrant sous le rayon de distorsion iridescente libéré par la Matriarche Sentinelle. Comment ? Pourquoi ?

Clayton ne le savait pas. Mais il flottait là, incrédule, tandis que ses élèves hurlaient et fuyaient la barrière en contrebas. Car elle allait bientôt s'effondrer.

La magie allait bientôt faillir, et la Matriarche Sentinelle les tuerait tous.

« Directeur Skyshredder ! »

Une voix l'appela d'en bas. Clayton enregistra à peine son nom. Dans un état second, il baissa les yeux pour voir la Reine Déchue d'Elutra lui faire signe, pointant vers le centre de l'Académie de Mavos.

« Nous allons évacuer autant de personnes que possible de l'école avec un sort de téléportation à longue portée une fois que la barrière se sera effondrée ! Mais nous ne pouvons pas le faire sans vous ! »

Clayton la fixa, hébété. Il ne saisit pas pleinement ses mots. Au lieu de cela, son esprit essayait toujours de comprendre — d'appréhender — comment la Matriarche Sentinelle démantelait la barrière.

Lentement, il reporta son regard vers la barrière. Il fixa le rayon de distorsion iridescente, le pouvoir de la fin du monde. Et son esprit commença à décortiquer la puissance derrière l'attaque.

Et il comprit qu'il s'agissait d'une attaque directe contre la magie elle-même. Non pas contre la barrière, mais contre le sortilège, contre le mana qui composait le dôme. C'est ainsi qu'elle détruisait la barrière. Parce qu'elle détruisait la source alimentant la magie elle-même.

« Je comprends maintenant… »

Murmura Clayton alors qu'il entendait d'autres voix crier en bas.

« Directeur… »

Quelqu'un d'autre cria, et Clayton baissa lentement la tête.

« Alors c'était ça, ce contre quoi Salvos nous avait tous mis en garde… »

Commença Clayton. Mais soudain, le cri strident de la Matriarche Sentinelle s'arrêta. Le rayon qui perforait les barrières de l'Académie de Mavos fut interrompu lorsqu'un éclair de lumière apparut devant l'essaim de Sentinelles.

Les dizaines de [Sentinelles Anciennes] rassemblées derrière la Matriarche Sentinelle reculèrent devant la lumière. Une onde de choc parcourut la mer rouge que formaient les Sentinelles en contrebas. Même la Matriarche Sentinelle se retira avec méfiance face à la lumière vive.

Clayton lui-même cligna des yeux à plusieurs reprises alors que les [Mages] en fuite en dessous de lui ralentissaient. Et ils se tournèrent tous vers une seule vision.

Juste devant la barrière de l'Académie de Mavos, une faille s'ouvrit. Un trou dans l'espace. Comme un portail à travers les plans. Mais ce n'était pas une création bâclée ; c'était un trou qui fendait proprement l'espace.

Et de ce portail émergèrent quatre silhouettes. Un [Feu Follet]. Une [Sentinelle Évoluée]. Un [Yaksha Ancien]. Et…

« Qui est-ce ? »

Demanda Clayton, observant une silhouette presque familière sortir. Il lui fallut un moment pour discerner de qui il s'agissait.

C'était Edithe. Mais elle était… différente. Très différente.

[??? - Niv. ???]

Et même la Matriarche Sentinelle frissonna à cette vue.