Chapitre 8
6. Feu rouge
Mon corps me faisait souffrir ; je venais d'être attaquée et la douleur était intense. Un liquide noir — du sang — s'écoulait de l'entaille qui parcourait le côté de mon visage jusqu'à mon corps. J'avais déjà été blessée, mais jamais aussi gravement. Et le pire dans tout ça, c'est que j'étais attaquée par des démons comme moi.
Pourquoi m'attaquaient-ils ? Était-ce un accident...
Un thud sonore retentit. Le démon aux taches noires et jaunes fut projeté en arrière par les trois démons qui se trouvaient à ses côtés. Ce n'était pas un accident ; c'était un acte délibéré. Mais je ne comprenais pas pourquoi ils faisaient ça. Et je n'avais même pas le temps d'essayer de le comprendre.
Le démon cornu se rua sur moi, tous ses membres épineux se déchaînant à la fois. Je l'évitai, me propulsant au sol et reculant de toutes mes forces. Il pressa l'offensive, continuant de trancher dans toutes les directions tandis que je maintenais mes distances.
J'étais plus rapide que lui, mais avec sa façon de bouger, je ne pouvais pas m'approcher. Et je n'avais presque pas envie de m'approcher. Je ne voulais pas le combattre ! Je ne voulais pas les combattre ! Je leur offrais juste un nouveau compagnon... Eux non plus n'aimaient pas le démon aux taches noires et jaunes ?
Peut-être savaient-ils qu'il volait l'expérience des autres. C'était peut-être pour ça qu'ils étaient en colère et qu'ils m'attaquaient maintenant. Mais je n'étais pas comme ça !
J'essayai d'attirer l'attention du démon cornu ; j'agitai mes membres de haut en bas comme je l'avais fait plus tôt, hochant frénétiquement la tête vers lui. Il ne relâcha pas sa pression.
Il donna un coup qui me manqua de très peu. Je réussis tout juste à le tenir à distance. Pourquoi ça ne marche pas ? J'esquivai une autre attaque et, sur le côté, je vis quelque chose de blanc voler vers moi à toute vitesse.
Je ne pus esquiver à temps, mais je n'étais pas totalement prise au dépourvu comme tout à l'heure. Je réussis à réagir en utilisant l'un de mes membres pour bloquer l'attaque ; au lieu d'être coupée au corps, c'est mon membre qui fut sectionné. Je regardai avec horreur le sang suinter du moignon là où se trouvait mon membre.
Par réflexe, je frappai. [Frappe de feu] ! Je réussis à porter un coup au démon cornu avant qu'il ne puisse enchaîner avec sa prochaine attaque. Il chancela un instant avant de se reprendre et de charger avec plus de vigueur. Au lieu d'utiliser ses membres, cependant, il baissa la tête, pointa ses cornes dans ma direction et se précipita en avant.
Je me décalai sur le côté et il me manqua. Mais une autre pierre me frappa sur le flanc, et je me tournai vers sa provenance. À côté de l'endroit où les trois démons se battaient avec mon compagnon, je vis le dernier démon du groupe pointer ses antennes vers moi.
Les antennes oscillèrent, puis brillèrent. Une pierre deux fois plus grosse que mes yeux s'envola et fonça sur moi. Cette fois, l'ayant vue venir, je réussis à esquiver l'attaque. Je me tournai vers le démon cornu, m'attendant à ce qu'il enchaîne, mais je ne le vis que fixer le démon magicien.
Il abattit un membre, plantant le sol, et en pointa un autre vers elle. Elle tressaillit, hocha la tête, puis se tourna pour aider les deux autres démons du groupe à combattre le démon aux taches noires et jaunes. Je regardai la scène, confuse.
Il... lui ordonnait de ne pas l'aider ? Mais pourquoi ferait-il ça ? Il n'arrivait pas à me toucher sans son aide ! S'il voulait tant me tuer, il lui demanderait de me bombarder de pierres pendant qu'il m'engageait au corps à corps. À moins que...
Il voulait l'expérience de ma défaite pour lui tout seul.
Je jetai un regard entre le démon cornu et son groupe. Ils nous attaquaient pour l'expérience. Ils n'étaient pas écervelés comme les démons sauvages, et ils n'étaient pas en colère contre nous. Ils se fichaient que nous soyons comme eux, ils ne voyaient en nous qu'une opportunité de monter en niveau. C'était... c'était ridicule !
Je sentis une bouffée de colère brûler en moi. Je pensais qu'ils étaient comme moi, mais ce n'était pas le cas. Ils ne se souciaient que de monter en niveau. Je voulais monter en niveau, mais je ne les attaquais pas ! Nous étions différents... nous n'étions pas les mêmes après tout.
Le démon cornu me trancha, et je passai sous l'attaque. Je portai une [Frappe de feu] sur son flanc avant de reculer pour éviter son coup de suivi. Il m'égratigna, laissant une petite coupure là où il m'avait touchée. Je n'avais pas pu l'esquiver complètement ; mon membre manquant me rendait nettement plus lente qu'avant.
J'étais venue vers ces démons en cherchant à les aider. Enfin, d'accord, j'essayais de me débarrasser d'un compagnon indésirable, mais je n'avais aucune intention de leur faire du mal. Mais ils m'avaient vue et n'avaient pensé qu'à l'expérience. S'ils pensaient ça de moi, alors j'allais leur rendre la pareille !
Je m'éloignai en trottinant des attaques suivantes du démon cornu, jetant un coup d'œil au groupe qui se battait un peu plus loin. Je vis le démon aux taches noires et jaunes lutter alors qu'ils le maintenaient au sol et le frappaient. Il avait une [Vitalité] élevée, mais je ne pensais pas qu'il tiendrait beaucoup plus longtemps.
Il repoussa l'un des démons, puis enchaîna deux coups sur les deux autres. Avant qu'il ne puisse se redresser complètement, des pierres le frappèrent sur le côté, le faisant retomber. Ils continuèrent à le rouer de coups alors qu'il était au sol, se tortillant pour leur échapper.
Je me concentrai sur le démon magicien, lançant des pierres sur le côté, puis je revins vers le démon cornu. Mes attaques blessaient à peine le démon cornu — il me faudrait utiliser beaucoup de mana juste pour m'occuper de lui, sans parler des autres. Mais j'avais remarqué quelque chose plus tôt. J'avais vu tous leurs niveaux, et je réalisai quelque chose maintenant. Un plan se forma rapidement dans mon esprit.
Le démon cornu s'approcha de moi, mais au lieu de reculer, je levai mes membres. Une petite boule de feu rouge fut conjurée juste devant moi. Il fit une pause, juste un instant, alors que le feu grossissait légèrement. Je reculai mes membres, et il se prépara. Je lançai le feu alors qu'il essayait d'esquiver sur le côté.
Il regarda le feu tomber mollement juste devant moi.
Je me précipitai sur le démon magicien avant qu'il ne puisse réagir. Elle leva les yeux alors que je me faufilais près d'elle et la frappai avec une [Frappe de feu]. Elle recula brusquement, et je la frappai à nouveau avec la compétence. Sa peau changea de couleur. Elle était brûlée là où elle avait été touchée. Mais je ne relâchai pas mon effort.
Une chose que j'avais remarquée plus tôt — avant même de décider d'approcher le groupe — était qu'elle était de niveau 4. Et bien qu'elle ait à peine plus de la moitié de mon niveau, elle était capable d'utiliser la magie. Je n'avais même pas été capable d'utiliser la magie avant le niveau 6. Je lui assénai un coup de tête.
[Larve de démon - Niv. 4] vaincue !
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
Sous-espèce [Larve de démon] montée de niveau !
[Larve de démon - Niv. 7] -> [Larve de démon - Niv. 8]
Gain de 5 points de statistiques et 1 point de compétence !
Et cela signifiait qu'elle avait dû dépenser une quantité importante de ses points de statistiques en [Sagesse] plutôt qu'en [Vitalité].
Je fis volte-face, reculant rapidement loin du démon cornu alors qu'il me frappait à nouveau. Les mots que j'attendais apparurent, et je répartis précipitamment mes points de statistiques. J'augmentai mon [Agilité] de 2, mon [Endurance] de 2, et ma [Vitalité] de 1. Puis je dépensai l'unique point de compétence gagné dans [Frappe de feu].
J'aurais pu utiliser plus de points de compétence dans [Frappe de feu], mais j'y renonçai, car je n'étais pas tout à fait sûre de l'effet sur la compétence. Si cela la rendait plus puissante, elle pourrait consommer plus de mana, et c'était quelque chose que je ne pouvais pas me permettre de gaspiller en ce moment.
C'est pourquoi j'avais augmenté mon [Endurance] plutôt que ma [Vitalité] ; si je m'étais donné plus de points de vie, j'étais sûre que certaines de mes blessures auraient été guéries — peut-être même que mon membre manquant aurait repoussé. Mais avoir plus de points de vie ne servirait à rien si je ne pouvais pas infliger les dégâts nécessaires pour les battre.
Et curieusement, augmenter mon [Agilité] fit s'adapter mon corps à l'absence de ce membre. Certains de mes membres devinrent plus longs, plus robustes, tandis que les autres semblaient presque s'être rétractés vers l'intérieur de mon corps. Ainsi, malgré mes blessures, j'étais capable de bouger plus vite qu'avant.
Le démon cornu me frappa à nouveau, et je réussis à contrer avec une [Frappe de feu] au visage, suivie d'une attaque normale. Il recula et je pressai l'offensive. Je portai une autre [Frappe de feu] sur lui, avant de soulever son corps et de refermer tous ses membres tranchants sur moi.
Je me dégageai juste à temps pour éviter de me faire attraper, mais je subis tout de même une douzaine d'égratignures sur les flancs. S'il m'avait attrapée, je n'aurais certainement pas survécu. Il infligeait beaucoup de dégâts à chaque coup, alors que je ne faisais que blesser légèrement avec chacune de mes attaques. Je devais l'user pour le battre. Mais... Je jetai un coup d'œil au combat qui se déroulait un peu plus loin. Je ne peux pas le faire toute seule.
Je me préparai alors que le démon cornu se mettait en position pour une autre charge. Nous répétâmes les mêmes mouvements qu'auparavant, et je lui portai deux coups. Puis, quand il recula pour m'attirer, je fis demi-tour et me précipitai au secours de mon compagnon.
J'arrivai aussi vite que possible ; les trois démons le frappaient alors qu'il s'était recroquevillé en position défensive pour se protéger. Je me propulsai du sol, atterrissant sur le dos du démon le plus proche. Immédiatement, je projetai deux membres vers l'avant, le frappant avec deux [Frappes de feu] simultanées.
Je réussis à placer un dernier coup avant que les deux autres démons ne se retournent pour m'engager. Je sautai du démon sur lequel j'étais et reculai alors qu'ils venaient vers moi. Les deux démons s'écartèrent, essayant de m'empêcher de les contourner pour atteindre le démon que j'avais blessé, et quand je me retournai pour fuir, je vis le démon cornu se rapprocher aussi.
J'étais encerclée. Prise au piège. Si j'essayais de fuir, l'un d'eux m'attraperait sûrement. Ensuite, ce serait moi contre trois d'entre eux à la fois, et je ne pourrais pas gagner. Ma meilleure option était de charger d'un côté, pour combattre le moins d'ennemis possible avant de devoir les affronter tous. Ils le savaient aussi, alors le démon cornu s'avança, faisant attendre ses deux sbires derrière moi pour couper ma retraite.
Malheureusement, il oublia son troisième sbire.
[Larve de démon - Niv. 6] vaincue !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l'aide d'autrui !
Le démon aux taches noires et jaunes écrasa la tête du démon tombé, et immédiatement son corps changea. Avait-il gagné un niveau ? C'était possible — en fait, c'était ce que j'espérais.
Il grandit encore, son corps devint plus robuste et ses membres plus durs. Je ne savais pas ce qu'il avait augmenté, mais j'espérais qu'il avait utilisé ses points de statistiques en [Force]. Parce que j'avais besoin qu'il élimine au moins un autre démon pour que nous gagnions.
Alors que je regardais triomphalement le nouveau niveau de mon compagnon et que les deux démons sbires étaient pris par surprise, le démon cornu en profita pour m'attaquer. Il me chargea avec ses cornes, essayant de m'empaler.
Je reculai pour esquiver, mais comme prévu, les deux démons sbires m'interceptèrent par derrière. Je trouvai l'un d'eux directement dans mon dos, et l'autre un peu sur le côté. Le démon cornu m'atteignit...
Et je me jetai sur le côté au dernier moment. J'atterris juste à côté de l'autre démon sur mon flanc et fus accueillie par de multiples coups contondants au visage. Cependant, je vis le sang couler du démon qui était derrière moi alors que le démon cornu lui rentrait dedans avec ses cornes à la place.
Je ripostai avec trois utilisations de [Frappe de feu], tandis que le démon cornu se dégageait de son sbire. J'avais épuisé la moitié de mon mana maintenant, ayant trop utilisé mes compétences, et j'avais espéré que cela servirait au moins de distraction momentanée pour le tenir à distance. Mais il n'hésita pas. Il ignora son sbire blessé et se rua sur moi.
J'étais enfermée dans un combat avec ce démon devant moi. Elle et moi aurions probablement combattu plus longtemps si je n'avais pas décidé sur le champ d'utiliser [Frappe de feu] pour chacune de mes attaques contre elle. Elle tomba alors que je sentais mon mana s'épuiser rapidement.
[Larve de démon - Niv. 5] vaincue !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l'aide d'autrui !
J'étais complètement épuisée maintenant. Je ne réussis pas à esquiver la prochaine attaque du démon cornu, en encaissant la majeure partie pour porter mon propre coup. Je reculai, le sang coulant d'une autre blessure juste sous mon visage.
Je fixai les yeux rouges du démon cornu, alors qu'il se préparait à me charger à nouveau. J'étais fatiguée. Il savait que j'étais fatiguée. Ce serait sa victoire. Si j'utilisais encore ma [Frappe de feu], je serais vraiment à court de mana. Et bien que l'épuisement de mon mana ne me draine pas exactement de mon énergie — mon endurance — cela commençait à peser sur mon corps quand j'en utilisais trop. Cela me rendait plus lente.
Il était sur le point de s'avancer, quand il s'arrêta soudainement. Des mots apparurent — des notifications de défaite d'un ennemi. Mais ce n'était pas pour moi. Cela avait résonné dans sa tête.
Le démon cornu se tourna lentement vers le cadavre de son dernier sbire. Le démon aux taches noires et jaunes — mon compagnon — l'avait achevée, et lui, l'ayant blessée, en avait été notifié. Je n'avais reçu aucune expérience, car je ne lui avais pas infligé assez de dégâts. Mais cela m'importait peu.
Parce que maintenant, il ne restait plus que lui et nous deux.
Il regardait encore mon compagnon avec surprise quand je me jetai sur son dos. Avec mes membres désormais plus longs, j'étais capable de sauter encore plus loin et plus haut qu'avant. J'enroulai mes deux membres avant autour de ses cornes, m'empêchant de tomber alors qu'il luttait pour me faire lâcher prise. Il ne pouvait pas me porter de coup direct avec ses membres tranchants, bien qu'il réussisse à me couper et à m'égratigner.
Je lui assénai quelques coups de tête alors que nous nous tortillions sur place. Je ne savais pas combien de dégâts je lui infligeais, mais je n'avais pas besoin d'utiliser de mana pour ça. Puis, alors qu'il avait presque réussi à bien me saisir sur son dos, mon compagnon arriva.
Il balança ses membres contondants sur le visage du démon cornu deux fois tandis que j'enchaînais avec mes propres attaques. Le démon cornu essaya de riposter contre lui, mais j'enroulai suffisamment de mes membres autour de la base des siens pour l'empêcher de porter des coups corrects. Et même s'il y arrivait, mon compagnon avait assez de [Vitalité] pour y survivre.
Le démon cornu continua de lutter alors que nous nous acharnions sur lui, jusqu'à ce qu'enfin, il ne puisse plus bouger.
Compétence générale [Manipulation de mana de base] montée de niveau !
[Manipulation de mana de base - Niv. 2] -> [Manipulation de mana de base - Niv. 3] !
De l'expérience est accordée pour la montée de niveau d'une compétence générale !
[Larve de démon - Niv. 9] vaincue !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l'aide d'autrui !
Sous-espèce [Larve de démon] montée de niveau !
[Larve de démon - Niv. 8] -> [Larve de démon - Niv. 9]
Gain de 5 points de statistiques et 1 point de compétence !