Chapitre 775
689. Miséricorde ou liberté
***
Je ne comprenais pas pourquoi personne ne me faisait confiance. Pas même Haec ou Aemula. Je pouvais comprendre que Bertrugil ou Taburas soient inquiets, bien sûr. Et il était logique que la Troisième Légion et les anciens Chasseurs de l'Escadron de la Mort soient sceptiques. Pourtant, je pensais qu'au moins Aemula serait enthousiaste à l'idée d'être libérée.
Mais ce n'était pas le cas. Pas avant que Hartia ne lui retire son collier. C'est là qu'elle m'a enfin cru.
« Ça fonctionne. »
Aemula murmura ces mots alors qu'elle se tenait devant Haec, Bertrugil, Taburas et le reste de la Troisième Légion. Personne ne pouvait en croire ses yeux. Ils restèrent là, à la fixer, sous le choc.
À côté d'elle, Aliq et Ultis regardaient autour d'eux, se frottant le cou, hébétés. Comme s'ils n'arrivaient pas à croire à ce qui venait d'arriver non plus. Et bien que moins de Démons tournent leur regard vers eux, certains observaient encore les anciens Chasseurs de l'Escadron de la Mort avec surprise.
« Ils n'auraient jamais cru être libérés un jour, hein ? »
Je marmonnai pour moi-même en flottant dans les airs, observant le murmure de confusion et d'excitation qui parcourait la Troisième Légion. Ils commencèrent à discuter avec Aemula, comme pour lui demander ce qui s'était passé exactement.
« C'est ce qui arrive quand on a passé la majeure partie de sa vie enchaîné. La liberté semble irréelle. Presque incroyable. Une petite partie de vous veut y retourner, même quand vous savez que les choses sont meilleures maintenant. »
Je regardai vers la [Prison d'Isolement] que je transportais à côté de moi. Ce n'était pas une manifestation complète de la Compétence, juste une version partielle pour que la personne à l'intérieur ne puisse pas s'échapper et tuer tout le monde autour d'elle.
Hartia ferma les yeux, et je pus voir son visage se déformer à travers la distorsion.
« Je comprends moi-même cette sensation… »
Et je me grattai l'arrière de la tête.
« …n'es-tu pas en partie responsable de cela pour eux ? »
Je fis un geste vers les Démons en contrebas. Haec se tourna vers le [Chevalier Eligos] qui se tenait à côté de lui et hocha la tête. Ils commencèrent à rassembler une poignée de personnes, des volontaires pour la suite.
Puis je fixai le [Seigneur Unseelie]. Il me rendit mon regard.
« Oui. Et alors ? »
répondit Hartia en penchant la tête vers moi. Je clignai des yeux, puis soupirai.
« Laisse tomber. »
Je descendis vers Haec qui levait les yeux vers moi. Il fit un pas en arrière, et un [Chevalier Eligos], un [Djinn] et deux [Fiends] s'avancèrent. Ils étaient de haut niveau. Des Grands Démons et des Archidémons.
« Salvos, Tor et ces trois Démons se sont portés volontaires pour être les prochains à être libérés de leurs colliers. Ils pensent toujours que c'est risqué, mais après avoir entendu ce qu'Aemula avait à dire… »
Haec jeta un coup d'œil vers Aemula, qui était entourée par des membres de la Troisième Légion lui demandant ce qui s'était passé. Et elle décrivit le processus très simplement. Après tout, c'était un processus très simple.
« Nous croyons en cette chance d'être libres. Nous pourrions mourir, mais nous avons vu la possibilité qui nous attend. Alors nous prendrons ce risque. »
déclara Tor, le [Chevalier Eligos], en s'avançant. Et dans sa [Prison d'Isolement], Hartia leva les yeux au ciel.
J'eus envie de foudroyer la Fée du regard. Mais je me retins et regardai autour de moi.
« Qu'en est-il des autres ? Quatre, c'est bien, mais à ce rythme, on va mettre une éternité à passer en revue toute la Troisième Légion. »
J'attendis avec impatience que quelqu'un d'autre prenne la parole. Mais je ne pensais pas que quelqu'un le ferait. Jusqu'à ce que—
« Eh bien, je vais tenter ma chance, je suppose. »
Bertrugil haussa les épaules et s'avança. Taburas cligna des yeux, le fixant, choquée.
« Tu es sérieux, Bertrugil ? »
« Non, je me suis porté volontaire pour faire une blague. Bien sûr que je suis sérieux. »
Il leva les yeux au ciel en s'arrêtant devant moi. Taburas resta bouche bée, et Bertrugil me fit face.
« Écoute, je suis sûr que si quelque chose tourne mal, Salvos me sauvera, n'est-ce pas ? »
demanda-t-il en haussant un sourcil. Je lui fis un pouce levé.
« Je ferai de mon mieux ! »
« …ce n'est pas très rassurant. Mais merde, allons-y. »
Bertrugil se prépara, et je souris.
« Ouais, allons-y. »
***
Haec regarda Salvos, Bertrugil, Tor et les autres Démons disparaître dans la faille. Seuls cinq Démons allaient se faire retirer leur collier pour le moment, alors qu'au total, il y avait près de cent mille Démons sous le commandement de la Troisième Légion.
C'est pourquoi il leur ordonna de se mettre en marche. Afin qu'ils puissent retirer continuellement les colliers de la Troisième Légion tout en se dirigeant vers leur destination pour usurper le reste des Légions de l'Étendue.
Ils se mirent donc en mouvement alors que Salvos émergeait de la faille, ramenant avec elle Bertrugil, Tor et les autres Démons. Leurs colliers avaient déjà été retirés, et elle descendit pour rassembler encore plus de volontaires à libérer.
Alors qu'elle le faisait, Taburas s'approcha de Haec par derrière. Il se tourna vers elle, se demandant ce qu'elle avait à dire. Après tout, ces derniers temps, la relation entre les deux était devenue plutôt tendue. À cause de Salvos.
Haec s'attendait donc à ce que cette interaction soit l'occasion d'une sorte de désaveu du personnage de Salvos. Et il avait raison.
« Haec, es-tu vraiment à l'aise avec ça ? »
demanda Taburas en observant Salvos au loin, disparaissant à nouveau dans la faille avec une demi-douzaine de Démons à sa suite. Haec secoua la tête.
« À l'aise avec le plan de Salvos ? Ça fonctionne, non ? »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire… »
Taburas pinça les lèvres. Cela fit hésiter Haec. Il cligna des yeux vers Taburas alors qu'elle soupirait.
« Je ne parle pas de Salvos. Je parle du fait de garder Hartia en vie. »
« Je… qu'est-ce que tu veux dire ? »
Haec fronça les sourcils en se retournant, s'éloignant de la masse de Démons en mouvement. Il fit face à Taburas, curieux.
Elle soupira en faisant un geste vers la Troisième Légion.
« Regarde ce que Hartia leur a fait. Pas seulement à eux, mais à nous aussi. Tu ne te souviens pas de ce qu'était la vie quand nous étions de simples Démons mineurs envoyés ici pour la première fois pour servir sous la Troisième Légion ? »
Taburas serra les dents. Haec ferma les yeux.
Il n'avait pas oublié. Il se rappela tout le bain de sang insensé dont il avait été témoin. Il se souvint de ce que Hartia avait fait, envoyant des membres de la Troisième Légion affronter des Démons sauvages qu'ils ne pouvaient absolument pas espérer vaincre.
Massacre après massacre. C'était presque comme si Hartia prenait plaisir à les voir souffrir. Et quand Haec avait entendu parler des jeux de gladiateurs qui avaient eu lieu pendant le Salut, il avait su avec certitude que Hartia méprisait ceux de la Troisième Légion.
Qu'il n'y avait là que de l'insensibilité.
Ouvrant les yeux, Haec regarda vers la Troisième Légion. Un grand nombre de Démons étaient rassemblés ici. Tous étaient endurcis par le combat. Des dizaines de milliers d'entre eux. Mais…
Il aurait dû y en avoir plus. Malheureusement, trop de pertes avaient été subies lors de l'attaque de ce [Cerbère des Enfers] il n'y a pas si longtemps. Non seulement cela, mais il y avait eu ces jeux que Hartia aimait organiser, où il opposait les uns aux autres les plus puissants Démons de la Troisième Légion qui n'avaient pas encore prouvé leur loyauté envers le Roi Démon. Pour voir le plus fort sortir vainqueur.
Et cela sans parler de toutes les vies perdues avant la Révélation.
Haec détestait Hartia. Et Haec aurait souhaité que le [Seigneur Unseelie] ne soit pas épargné. Après tout ce que Hartia avait fait, il ne méritait pas de simplement s'en sortir libre. Cependant—
Jetant un coup d'œil sur le côté, Haec vit une paire de Démons qui étaient tout autant responsables que Hartia de la souffrance de tant de Démons sous le Roi Démon.
Haec savait qu'il aurait dû partager le même dédain pour Ultis et Aliq que pour Hartia. Mais en regardant les anciens Chasseurs de l'Escadron de la Mort, il ne ressentit aucune de ces haines.
Pourquoi ?
Était-ce parce que Haec avait personnellement fait l'expérience de ce que c'était que de souffrir sous Hartia ? Parce qu'il avait vu la douleur et la souffrance que Hartia avait infligées ? Si c'était le cas, alors cela rendait les sentiments de Haec déraisonnables.
Et Haec savait qu'il devait rester objectif en tant que chef maintenant. En tant que héros.
Pour pouvoir mener la Troisième Légion à la victoire. Non, pas seulement eux. Mais tous les Démons qui avaient souffert sous Regnorex.
« Taburas. »
Haec finit par parler en se tournant vers elle.
« Tu as raison. Je souhaite vraiment que Hartia paie pour ce qu'il a fait. »
Il croisa son regard, sans faiblir un instant alors qu'elle clignait des yeux.
« À cause de tout ce qu'il m'a fait subir. Et tout ce qu'il a fait aux autres sous le règne du Roi Démon. »
Haec prit une profonde inspiration, puis regarda à nouveau vers la faille. Salvos revenait avec encore plus de Démons libérés maintenant.
« Mais malgré tout cela… Hartia est de notre côté maintenant. Et il est plus précieux en tant qu'atout qu'en tant que mort. Nous n'avons donc pas d'autre choix que d'accepter cette situation. »
Taburas baissa la tête en hochant la tête.
« Je vois… »
Elle se regarda elle-même alors que Haec restait silencieux un instant de plus. Il ferma les yeux, sachant ce qu'il devait demander ensuite. Un sujet qu'il avait évité d'aborder pendant un moment. Mais le moment était venu.
Non, pas le bon moment. Il était nécessaire de le demander maintenant.
« Et toi ? »
demanda Haec en jetant un coup d'œil à Taburas. Elle fronça les sourcils vers lui.
« Moi ? »
« Oui— »
Haec prit une profonde inspiration, soutenant son regard.
« Que penses-tu de Salvos ? »
Et les yeux de Taburas s'agrandirent.
Notes de l'auteur :
Qu'en pensez-vous ?
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