Chapitre 713
627. Colérique
***
« Que s’est-il passé ? »
C’était la question qui brûlait toutes les lèvres. Salvos l’a posée, Taburas l’a posée, Bertrugil l’a posée — bien qu’avec quelques jurons et insultes en prime — et même Aemula l’a posée.
Mais Haec n’avait pas la réponse. Il était tout aussi perdu que les autres. Il n’avait jamais eu l’intention de puiser dans la puissance de sa Grande Compétence. Il n’avait pas voulu que son duel avec Salvos soit autre chose qu’un léger entraînement. Et pourtant, il avait essayé de la tuer.
Elle était sa toute première compagne. Elle était sa chef. Elle était la raison pour laquelle il avait survécu jusqu’à présent. Pourquoi aurait-il jamais cherché à lui faire du mal, vraiment ?
Et ce n’était pas tout ce qu’Haec avait fait. Il n’avait pas seulement essayé de la blesser. Il avait mis la vie de tous ses amis en danger. Il avait failli les tuer tous.
Si sa Grande Compétence avait frappé l’espace de poche qui les transportait, tout aurait volé en éclats. Le plan qui les abritait se serait effondré. Et, selon Salvos, l’une des deux choses suivantes se serait produite.
Soit ils seraient tous tombés dans le lac de feu créé par la Bête — ce qui les aurait tués. Soit ils auraient tous été aspirés dans les replis de l’espace entre les plans du Nexeus.
Peu importe l’issue, aucune des deux ne s’est produite, car Haec, par chance, n’a frappé que le vide avec sa Grande Compétence. Il en était reconnaissant. Cependant, cela ne l’excusait pas de ses actes et de leurs conséquences potentielles.
« Mais… je ne me souviens pas de ce qui s’est passé… »
Murmura-t-il en regardant la paume de sa main. L’ancien Héritier du Netherworld était assis seul dans le coin le plus reculé de l’espace de poche, ruminant ce qu’il avait fait. Il se rappelait avoir été dans un brouillard — dans un état purement dicté par ses instincts.
Et tout ce qu’Haec savait à ce moment-là, c’était qu’il devait se défendre. Ses émotions l’avaient poussé à détruire tout ce qui l’attaquait. Il ne pouvait pas réfléchir clairement. Il n’était pas conscient de ses actes. Il n’avait été capable que de se battre. C’était tout.
Mais pourquoi ? C’est ce qu’Haec se demandait. Pourquoi était-il si… furieux ? Juste parce qu’il était blessé ? Juste parce qu’il souffrait ? Était-ce pour cela qu’il avait succombé à sa colère ?
Haec l’ignorait. Il ferma les yeux, assis là, seul avec ses pensées. Il ne savait pas combien de temps il était resté ainsi, immobile. Tout ce qu’il savait, c’est qu’il n’avait levé les yeux que lorsqu’il avait entendu une voix appeler son nom.
« Haec. »
Il l’a reconnue immédiatement. Bien sûr qu’il l’aurait reconnue. La voix appartenait à sa toute première compagne — à Salvos. Elle se tenait près de lui avec un air inquiet sur le visage.
« Tu vas bien ? »
Demanda-t-elle en s’asseyant à côté de lui. Haec la fixa un instant sans dire un mot. Elle pencha la tête, et il finit par soupirer.
« Je… je ne sais pas, Salvos. »
« Qu’est-ce que tu veux dire par "tu ne sais pas" ? »
Demanda Salvos avec curiosité. C’était tout ce qu’il y avait dans sa question. De la curiosité. Elle ne lui reprochait pas ce qu’il avait fait — en fait, elle avait rapidement réparé les dégâts causés à son espace de poche avant de continuer à les guider hors de ce lac de feu. 𝔯
Maintenant, cependant, elle était assise avec lui. Aemula montait la garde à l’avant tandis que les deux Démons Primordiaux restaient seuls tout au fond.
« Tu dois bien avoir une petite idée, non ? C’est une nouvelle Compétence que tu as obtenue ? »
Salvos poussa Haec à s’expliquer davantage. Il secoua la tête. Ses yeux se fermèrent alors qu’il rappelait son Statut dans son esprit. Ce n’était lié à aucune nouvelle Compétence qu’il avait reçue. Ou du moins, il ne le pensait pas.
Sous la tutelle d’Oracli, Haec avait appris la Compétence Générale [Passif - Aperçu du Statut]. Cela signifiait qu’il était capable de tirer bien plus de ses Compétences que ce que leur nom suggérait. Pour autant qu’il puisse en juger, aucune de ses Compétences n’était responsable de ce qui lui était arrivé à ce moment-là.
Il n’y avait donc qu’une seule explication…
« Je crois que j’ai fait une erreur, Salvos. »
Murmura doucement Haec en détournant le regard de sa première compagne. Salvos cligna des yeux et l’observa intensément.
« Quelle erreur, Haec ? Tu ne peux pas me dire ce qui s’est passé ? Si tu voulais juste me battre, c’est très bien ! Ça ne me dérangeait pas ! »
« Mais j’ai failli nous tuer tous… »
Il serra les dents, et elle leva les yeux au ciel.
« Mais tu ne l’as pas fait. C’est tout ce qui compte. Alors allez, dis-moi ce qui se passe. »
Salvos lui donna un coup de coude, ce qui le fit sursauter. Cela força Haec à se tourner vers elle. Il croisa son regard et vit l’inquiétude sur son visage. En voyant cela, il ne put s’empêcher de révéler la vérité.
« Je… j’ai évolué en Démon Primordial de la Luxure et de la Colère, Salvos. »
Il finit par admettre. C’était quelque chose dont il était fier auparavant — quand il venait de subir son évolution — mais maintenant, après ce qu’il avait fait, il en avait honte. Salvos le fixa, les yeux ronds, totalement prise au dépourvu.
« Tu… quoi ? »
« C’est ça. J’étais un Archidémon de la Luxure avant, mais maintenant… j’ai un second péché. »
Haec n’arrivait toujours pas à y croire. Il n’avait jamais pensé qu’une telle chose était possible. Salvos resta bouche bée, la mâchoire tombante, tout en se couvrant la bouche.
« Haec, c’est… »
Elle chercha ses mots. Et finalement, elle se gratta l’arrière de la tête.
« C’est quoi, un péché ? »
« … quoi ? »
Haec cligna des yeux, hébété. Salvos répéta sa question.
« C’est quoi, un péché ? »
« C’est… je t’ai entendue la première fois. »
Il secoua la tête. Il fixa sa première compagne en pinçant les lèvres.
« Tu n’as jamais entendu parler d’un péché ? »
« Nope. »
Répondit simplement Salvos. Haec se mordit la lèvre inférieure.
« Et tu es un Démon Primordial de… ? »
« Démon Primordial de l’Orgueil, bien sûr ! »
S’exclama-t-elle en se désignant du pouce. L’ancien Héritier du Netherworld fit un geste vers elle.
« Voilà. C’est ton péché. »
« Mon péché… est l’orgueil ? »
Salvos se regarda, clignant des yeux. Elle fronça les sourcils en le regardant à nouveau.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? Combien y a-t-il de péchés, au juste ? »
« Il y a sept péchés. Chacun incarne l’essence de ton être. Ton essence. C’est ce que tu es — c’est comme la couleur de ton âme. »
« Mon âme a une couleur ? »
Salvos se fixa un instant, et Haec secoua la tête.
« C’est une métaphore. Mais chaque être dans le Nexeus naît avec une âme. C’est ainsi qu’ils voient le jour. Et les mortels naissent avec une âme immuable, la même de leur naissance à leur mort. Mais nous, les Démons, nous pouvons faire grandir nos âmes. Cependant, elle ne peut pas devenir n’importe quoi. Il existe des sous-types d’âmes. Même si toutes nos âmes sont uniques, nous pouvons avoir des fragments distinctement similaires, et c’est ce que sont les péchés. »
Haec raconta la leçon qu’Oracli lui avait enseignée. Il n’était pas sûr de l’expliquer correctement, mais il en transmit l’essentiel à Salvos.
« Huh. »
Elle posa une main sur son menton.
« Donc mon péché est l’orgueil, et le tien était la luxure. Mais maintenant, c’est la luxure et la colère. »
« C’est exact. »
Haec hocha la tête en la regardant réfléchir. Ses yeux s’agrandirent et elle le regarda, choquée.
« Attends, si ton péché était la luxure, ça veut dire que tu… »
Salvos eut un souffle court, et Haec ricana.
« La luxure peut signifier beaucoup de choses, Salvos. C’est juste… du désir. C’est ce que c’est. »
« Oh, je vois. »
Elle gloussa en agitant la main d’un air dédaigneux.
« Bref, tu as deux péchés maintenant, c’est ça ? C’est normal ? »
« C’est bien ça le problème, Salvos. Je… je n’en avais jamais entendu parler avant. »
Haec pinça les lèvres.
« Je pensais que ça signifiait que c’était spécial. C’est pour ça que j’ai choisi cette évolution. Mais… après ce que j’ai fait, je crois que c’était une erreur. »
Il ferma les yeux en se rappelant sa rage qui le consumait — ses instincts de se battre sans réfléchir.
« Je n’avais jamais ressenti ça auparavant, Salvos. Je n’avais jamais senti mes instincts prendre le dessus, contrôler mes actions. C’était comme si j’avais perdu tous mes sens. C’était comme si j’étais devenu… sauvage. »
Les yeux de Salvos vacillèrent à ces mots. Elle leva la main et lui donna une pichenette sur la joue. Il recula — non pas de douleur, mais sous le choc de ce geste soudain.
« Ne dis pas ça. Tu n’es pas sauvage. Tu es mon compagnon. »
« Quoi… ? »
Il la fixa alors qu’elle croisait les bras.
« Et puis, ce n’est pas une erreur. Tu l’as choisi pour une seule et unique raison — parce que ça te permet de grandir. Parce que tu deviens plus complet avec ça. Aucune évolution n’est jamais une erreur, Haec. »
« Mais Salvos… »
Haec essaya de protester, mais elle refusa de l’écouter. Elle secoua la tête en expliquant.
« C’est une bonne chose. Si ce que tu dis est vrai, ça veut dire que tu as deux essences. Ça veut dire que tu as la capacité de grandir deux fois plus vite que moi. Ou peut-être pas deux fois plus vite — mais plus vite que moi. »
« Tu es sûre que c’est ce que ça veut dire ? »
Il hésita, et elle haussa les épaules.
« J’ai l’impression que c’est ce que ça veut dire. Bref, juste parce qu’il y a quelques inconvénients pour l’instant, ça ne veut pas dire que tu ne pourras pas les surmonter un jour. Parfois, quand j’obtiens une nouvelle Compétence, je ne peux pas l’utiliser correctement sans effets secondaires. Mais maintenant, je peux les utiliser sans problème. »
Salvos hocha la tête de manière rassurante. Haec se gratta la joue avec appréhension.
« C’est… vrai. »
Il ne pouvait pas contredire cette logique. C’était tout à fait vrai. Salvos sourit en lui tapotant l’épaule.
« Alors ne t’inquiète pas trop de ce qui s’est passé. Concentre-toi sur ce que tu peux faire ! D’accord ? »
Haec vit le sourire sur son visage — le regard réconfortant de sa première compagne. Le visage bienveillant de sa chef. Et il ne put s’empêcher de laisser ses inquiétudes s’envoler. Il se leva alors que Salvos reculait.
« Je vois. »
Murmura-t-il. Haec soutint son regard, et elle se contenta de lui sourire en retour.
« Merci, Salvos. Je le pense vraiment. »
« Bien sûr ! Je suis ta chef, après tout. »
Salvos rit, et Haec ne put lui répondre que par un léger signe de tête.
« Tu l’es. »
Ils restèrent là un moment, à se sourire. Mais le moment fut interrompu par une voix forte venant de l’avant de l’espace de poche.
« Tout le monde ! Regardez ! Venez ici ! »
Cria Aemula, attirant l’attention des deux Démons Primordiaux. Salvos et Haec échangèrent un regard avant de s’approcher du [Fiend]. Bertrugil et Taburas étaient déjà là, tous deux fronçant les sourcils devant les parois vitrées de l’espace de poche, le regard fixé sur quelque chose au loin.
Salvos cligna des yeux en s’arrêtant à côté d’eux.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Demanda-t-elle simplement, et Aemula rayonna en tapotant du doigt la paroi vitrée.
« Regardez ! »
S’exclama le [Fiend] en pointant du doigt.
« De la terre ! »
Les sourcils d’Haec se froncèrent en entendant cela. Il se pencha en avant, regardant dans la direction qu’elle indiquait. Mais Salvos secoua simplement la tête.
« Aemula, tu t’imagines encore des choses ? »
« Non, pas du tout ! »
Aemula s’offusqua en croisant les bras sur sa poitrine. Salvos fronça les sourcils.
« Tu es sûre… »
« Salvos, c’est vrai. »
Haec interrompit sa première compagne. Salvos s’arrêta et se tourna lentement vers lui.
« Attends, vraiment ? »
« C’est ça. »
Il fit un pas en arrière pour qu’elle puisse voir. Ses yeux s’agrandirent alors que le lac de feu semblait s’écarter, révélant un spectacle qu’aucun des Démons ici présents n’avait vu depuis une éternité.
Un terrain rocheux et blanc. Vaste et infini. Des montagnes ondulantes s’étendant au loin.
« Huh. Tu avais vraiment raison cette fois, Aemula. »
« Nous sommes enfin libres ! Je vous l’avais dit ! Et vous ne m’avez pas crue ! »
« Désolée… »
S’excusa Salvos auprès du [Fiend] qui se contenta de rire triomphalement. Bertrugil et Taburas échangèrent un regard, l’un visiblement ravi d’être enfin libéré de cet espace de poche, tandis que l’autre semblait redouter les dangers à venir.
Haec se sentait plus proche du premier — heureux d’être enfin revenu dans le reste du Netherworld. Mais il s’arrêta, remarquant autre chose. Ses yeux se tournèrent vers le ciel. Il y vit autre chose. Quelque chose que les autres n’avaient pas remarqué.
Des nuages sombres. Un ciel cramoisi couvert. Comme si un lac noir s’était formé au-dessus d’eux.
Et l’ancien Héritier du Netherworld ne put que murmurer doucement.
« La reconstruction touche bientôt à sa fin. Ça… ça va être un problème. »
Notes de l’auteur :
Qu’est-ce que c’est que ce bazar ?