Chapitre 709
623. Vivre en exil
***
« Alors, c’est toi le garçon dont Regnorex dit qu’il a du potentiel. »
Une voix fluette et rauque résonna dans la chambre obscure. Haec s’immobilisa juste devant les grandes doubles portes à l’entrée, qui se refermèrent derrière lui. Il balaya la pièce du regard et fronça les sourcils en constatant qu’elle était vide.
« Êtes-vous… Oracli ? J’ai été envoyé ici sur les ordres de Reg… de notre Roi. »
Haec se rattrapa de justesse. Il venait tout juste d’obtenir la permission de quitter l’Expanse et de retourner au Château du Roi Démon pour ses exploits. Malheureusement, il avait dû laisser Taburas derrière lui. Mais elle avait promis qu’elle le reverrait.
Et, pour son bien, il espérait que ce serait la dernière fois qu’ils se croiseraient.
Après tout, Haec n’avait que deux objectifs. Le premier était de revoir Salvos. Et le second était de…
« Dis-moi, garçon. »
Malgré sa stature chétive, il parlait avec une voix qui aurait pu faire tressaillir Regnorex lui-même.
« Pourquoi es-tu venu en ce lieu ? »
C’était une question simple. Les ombres dans la pièce reculèrent, remplacées par une lueur cramoisie. Une faible flamme rouge se propagea sur le périmètre de la salle tandis qu’Haec faisait un pas en arrière.
« Je suis venu ici pour prouver ma loyauté et ma valeur au Roi Démon. »
Haec parla avec résolution, tentant de soutenir le regard d’Oracli. Mais le Démon frêle s’emporta.
« Menteur ! »
Il se jeta à quatre pattes et rampa rapidement vers l’avant. Le cou d’Oracli s’allongea, s’étirant jusqu’au visage d’Haec.
« Je peux sentir tes intentions. Je peux distinguer le vrai du faux. Je sais ce que tu veux. Je connais tes désirs les plus profonds. »
Haec recula alors que la voix d’Oracli faisait trembler la pièce. Que se passait-il ? Haec l’ignorait. Tout ce qu’il pouvait faire, c’était regarder avec des yeux écarquillés, le dos plaqué contre le mur.
« Je… Je… »
Haec balbutia, et les yeux d’Oracli devinrent noirs comme de l’encre. Le regard d’Oracli pesait sur l’Archidémon tandis que la voix tonitruante continuait de résonner autour d’eux.
« Réponds-moi… dis-moi ce que tu cherches vraiment. »
« Ce que je cherche… ? »
Haec répéta après Oracli, sa respiration s’accélérant. L’Archidémon ne savait que dire. Il sentait le désir brûlant au plus profond de lui monter, menaçant de déborder. Mais il ne pouvait révéler ce qu’il voulait.
Il ne pouvait admettre qu’il n’était là que pour retrouver Salvos. Ce serait une trahison envers le Roi Démon. Haec savait qu’il serait exécuté pour cela.
Il ferma les yeux en pensant à son second désir, le plus secret. Celui qu’il n’avait jamais révélé à personne, pas même à Taburas. C’était un désir simple. Peut-être trop simple. Et peut-être que personne ne le soupçonnerait jamais de sa part.
Pas avec la façon dont il se comportait. Pas avec la manière dont il agissait. Pourtant, il l’avait gardé au fond de lui, le cachant et l’utilisant comme carburant pour devenir plus fort. Pour atteindre le niveau qui était le sien aujourd’hui.
Haec ouvrit les yeux et croisa le regard d’Oracli. Il n’était plus aussi menaçant, mais plutôt curieux. Peut-être sentait-il les émotions de l’Archidémon nouvellement évolué.
Était-ce quelque chose qu’Haec voulait révéler ? Était-ce quelque chose qu’Haec voulait dire ? Peut-être n’avait-il pas besoin de tout admettre ; peut-être pouvait-il brouiller les pistes et offrir une parcelle de vérité. C’est donc ce qu’il fit.
Oracli inclina sa tête déformée et allongée avec curiosité tandis que la bouche de l’Archidémon bougeait.
« Je suis Haec le Tourmenteur. [Zelus Fiendlord] et Archidémon de la Luxure… »
Haec inspira profondément et parla avec ses tripes, exprimant le désir caché qu’il gardait en lui depuis si longtemps.
« Et je suis ici pour me venger de ceux qui m’ont fait du tort. »
Il y eut un moment de silence, avant qu’il n’ajoute dans sa tête : Tuer le Roi Démon pour ce qu’il a fait.
Haec refusa de verbaliser la dernière partie, mais tout le reste, il le dit pour qu’Oracli l’entende. L’étrange Démon fixa le futur Héritier du Netherworld. Un instant passa où leurs regards s’ancrèrent l’un dans l’autre, les flammes de la pièce vacillant un court instant.
Et Oracli éclata de rire. Haec regarda le cou de l’étrange Démon se rétracter.
« Bien… très bien… »
Oracli parla en s’avançant, remettant sa tête en place. Il marcha jusqu’à Haec, qui restait résolu. L’Archidémon refusa de faiblir. Et Oracli hocha la tête avec approbation.
« Tu désires la vengeance. N’oublie jamais cette haine, garçon. Maintenant, commençons ton éducation… »
***
Haec ne savait pas pourquoi un tel souvenir lui revenait ici et maintenant, alors qu’il entendait les mots de son évolution résonner dans son esprit. Ce n’était pas si vieux, mais ce n’était pas récent non plus. Il ne comprenait donc pas vraiment l’importance de la chose.
Tout ce qu’il savait, c’est qu’il était perdu dans ses pensées, se noyant dans ses souvenirs. Depuis la toute première fois où il avait rencontré les autres jusqu’au moment où il avait perdu Salvos dans le Royaume Mortel. Ces moments repassaient en boucle dans sa tête. Tout ce qu’il avait fait ensuite… tout cela défilait. Et pourtant, un souvenir ressortait plus que les autres : ce bref instant partagé avec Oracli lors de leur première rencontre.
Et Haec ne savait pas pourquoi.
Mais il écarta ces pensées. Il savait qu’il devait prendre une décision maintenant, plutôt que d’attendre davantage. Alors il resta assis, dans le monde créé par l’esprit de Salvos. Et pourtant, il n’était perdu que dans ses réflexions, concentré uniquement sur la tâche à accomplir.
[Évolution disponible]
En tant qu’Archidémon de niveau 150, Haec avait déjà subi une pléthore d’évolutions. Théoriquement, cela n’aurait pas dû être quelque chose qui le rendait nerveux. Mais il avait retardé cette transformation précisément pour cette raison. Après tout, il allait devenir un Démon Primordial.
Ce serait l’évolution la plus significative qu’il ait jamais connue. Enfin, on pourrait en dire autant de presque toutes les évolutions qu’il avait traversées. Mais c’était plus vrai que jamais. L’écart de niveaux entre un Archidémon et un Démon Primordial était le plus grand de toutes ses évolutions jusqu’à présent.
Lorsqu’il l’avait appris, il avait trouvé cela ridicule. Pourquoi fallait-il 50 niveaux pour passer d’Archidémon à Démon Primordial ? Mais Oracli lui avait expliqué que cela signifiait que le gain de puissance était si important qu’il équivalait presque à subir deux évolutions à un niveau inférieur.
Haec avait eu du mal à y croire au début. Mais au vu de la longueur et de la difficulté qu’il avait eues à atteindre le niveau 150 par rapport au niveau 100, il comprenait désormais à quel point il deviendrait puissant une fois son évolution terminée.
Mais… pour une raison quelconque, il avait attendu longtemps avant de faire son choix. Certes, c’était en partie parce qu’il savait qu’il avait le temps de décider. S’il avait été contraint d’évoluer pour survivre, il l’aurait fait plus tôt. Mais il y avait autre chose.
Haec ne le comprenait pas vraiment lui-même, mais il réalisait qu’il était nerveux. Il avait peur de quelque chose. Même s’il ne savait pas quoi.
Cependant, il se força maintenant à y faire face. À aller de l’avant avec son évolution la plus importante à ce jour.
Et les mots résonnèrent dans son esprit.
Évolution de sous-espèce :
[Archidémon de la Luxure] -> [Démon Primordial de la Luxure]
Les prérequis pour trois évolutions de sous-espèce ont été remplis !
« Trois évolutions ? »
Haec fut assez surpris par l’offre qui lui était faite. Après tout, on lui avait enseigné que les Démons Primordiaux n’avaient souvent que deux options. En avoir trois était incroyablement rare. Mais il ne s’y attarda pas.
Au lieu de cela, il poursuivit.
« Montre-moi ce que c’est. »
Et la première option se révéla à lui.
Évolution de sous-espèce :
[Prince des Enfers Lucifus en exil]
Un [Prince des Enfers Lucifus en exil] est un [Prince des Enfers] qui a émergé pour devenir l’une des puissances majeures du Netherworld. Il a abandonné ses anciens devoirs pour le bien de ses principes et s’efforce désormais de protéger ses sujets des dangers qui le menacent. Intrépide et dévoué, il sacrifierait même sa propre vie pour sauver ceux qu’il aime.
+50 [Vitalité]
+50 [Force]
+30 [Sagesse]
+30 [Endurance]
+30 [Agilité]
Bonus :
*Vous possédez une aura capable de contrôler partiellement les Démons sauvages.
*Vous pouvez créer votre propre Domaine.
« Une évolution de [Prince des Enfers]… ? »
Haec marqua une pause en entendant cela résonner dans les ténèbres de son esprit. Les [Princes des Enfers] étaient déjà rares, et il semblait qu’on lui proposait une version encore plus spécialisée.
« Alors je suis devenu un rebelle, hein ? Parce que j’ai abandonné mon Regnorex pour Salvos. Comme c’est approprié… »
L’ancien Héritier du Netherworld fut tenté d’accepter l’évolution sur-le-champ. Elle lui offrait tout ce dont il avait besoin — ou du moins, ce qu’il pensait avoir besoin. Après tout, les Démons sauvages ne le dérangeraient même plus alors qu’il errait dans la Reconstruction.
Et pourtant, quelque chose clochait. Cela le mettait mal à l’aise. Cela faisait de lui un prétendant au trône du Roi Démon. Mais plus que cela, un sentiment étrange arrêta Haec. Ce qui lui donna la force de jugement momentanée nécessaire pour passer à l’option suivante plutôt que de devenir un [Prince des Enfers] immédiatement.
« La suivante est… »
[Le Fiend Ancien]
En tant que voie évolutive ultime et la plus puissante d’un [Fiend], [Le Fiend Ancien] est une sous-espèce unique qui ne peut être détenue que par un seul Démon à la fois. Il est indomptable, prouvant sa constance dans ses croyances. Il a poursuivi la puissance pour servir ses objectifs, et maintenant qu’il l’a atteinte, il transmettra son savoir à ses disciples. Sous sa direction, il les mènera vers la gloire avec lui.
+60 [Force]
+60 [Vitalité]
+40 [Sagesse]
+30 [Endurance]
+30 [Agilité]
Bonus :
*Vous pouvez conférer des Titres puissants, qui ne sont pas supérieurs aux vôtres, à vos sbires les plus loyaux.
« Une évolution unique ? »
Le souffle d’Haec se coupa. Il en connaissait l’existence ; il savait que de nombreux Démons Primordiaux en bénéficiaient. Ceux comme [Le Grand Agarus] étaient d’une trempe unique. Il n’en existait pas d’autres semblables.
Et maintenant, Haec avait la chance de devenir [Le Fiend Ancien]. Sa tête tourna alors qu’il pensait à ce qu’il pourrait faire avec cette évolution. Il serait plus fort que jamais ; il pourrait même accorder des Titres pour protéger ceux qui lui étaient chers.
C’était plus que ce qu’il pouvait espérer. En fait, c’était plus puissant que de devenir un [Prince des Enfers]. Mais pourtant, il se sentait mal à l’aise. Il n’avait pas l’impression que c’était la bonne voie.
Il secoua la tête et repoussa cette idée pour le moment.
« J’ai besoin d’autre chose. J’ai besoin de… »
Haec murmura en pensant à Vianna. En pensant à tous ceux qui avaient été lésés par le Roi Démon. En se rappelant la douleur et le tourment qu’il avait subis après la disparition de Salvos.
« J’ai besoin de devenir quelque chose de plus. »
Et la dernière option se révéla à lui alors qu’il prononçait ces mots.
[Zelus Devil Reaper]
Premier de la lignée évolutive des [Devils], un [Zelus Devil Reaper] est un être dévoué uniquement à ses passions. Ils ne sont pas versatiles, mais ils sont liés à leur vraie nature. Ils protégeront ceux qu’ils aiment et déchaîneront des tourments sur ceux qu’ils haïssent. Même s’il faut pour cela combattre tout le Netherworld, ils ne faibliront jamais.
+50 [Vitalité]
+50 [Force]
+50 [Agilité]
+25 [Endurance]
+25 [Sagesse]
Bonus : *Vous recevez +20 % à toutes vos Statistiques lorsque vous êtes dans un état proche de la mort.
Changement d’espèce : [Démon Primordial de la Luxure] -> [Démon Primordial de la Luxure et de la Colère] !
« Démon Primordial de… la Luxure et de la Colère ? »
Haec n’en revenait pas. Il n’avait jamais entendu parler d’une telle chose. Oracli n’en avait jamais parlé, pas plus que Regnorex. L’ancien Héritier du Netherworld avait toujours supposé qu’un seul péché pouvait être instillé dans l’essence d’un Démon.
Mais maintenant, Haec voyait quelque chose de plus. Il avait la chance de devenir quelqu’un d’autre tout en restant lui-même.
Les mots résonnèrent dans son esprit alors qu’il restait fixé dessus. Il ne compara même pas les avantages des différentes options évolutives. Haec savait qu’il voulait cela.
Il voulait devenir un [Zelus Devil Reaper]. Mais pourquoi ?
L’ancien Héritier du Netherworld pensait ne pas le savoir. Il supposait juste que quelque chose clochait. Mais maintenant, il réalisait pourquoi il ressentait cela.
En fin de compte, Haec était un individu égoïste. Il avait agi de manière égoïste tout au long de sa vie. Même maintenant, ce qu’il cherchait à faire pour Vianna — ce qu’il cherchait à accomplir en sauvant ceux réduits en esclavage par Regnorex — tout cela était pour son propre intérêt.
Il n’était pas un dirigeant. Même s’il devenait l’Héritier du Netherworld, il avait toujours su qu’il n’était pas destiné à succéder à Regnorex. Tout cela n’était qu’une façade. Ce n’était pas qui il était. Après tout, Haec était un suiveur.
Salvos était sa chef. Elle était la raison pour laquelle il avait fait tout ce qu’il avait fait. Peut-être que d’autres l’admiraient. Mais il savait qu’être un [Prince des Enfers Lucifus en exil] ou [Le Fiend Ancien] n’était pas sa voie.
Sa voie était ailleurs. Pas de fonder un nouveau royaume. Mais de protéger ceux qui lui étaient chers et d’assouvir sa vengeance sur ceux qui lui avaient fait du tort. Exactement comme il l’avait dit à Oracli, il y a si longtemps.
Alors Haec releva la tête, ouvrit les yeux et laissa son masque derrière lui alors qu’il prenait sa décision.
Évolution terminée !
[Archidémon de la Luxure] -> [Démon Primordial de la Luxure et de la Colère] !
[Zelus Fiendlord] -> [Zelus Devil Reaper] !
Gain de 50 Points de Statistique !
Compétence Générale Suprême [Compétence Raciale : Maîtrise de la Manifestation de l’Essence Démoniaque] obtenue !
….
Notes de l’auteur :
Qu’en pensez-vous ?